Capítulo 3

Ninguém esperava que eu concordasse tão facilmente.

Depois do banquete, Adrian me alcançou no corredor e segurou meu pulso.

— Me escuta.

— Sobre o quê? — perguntei. — Sobre por que você entregou o meu lugar a outra mulher? Ou por que achou que eu continuaria te entendendo para sempre?

Ele apertou mais forte.

— Antes de Matteo morrer, ele me pediu para cuidar de Bianca e Sophia. Ainda há pessoas de olho no testamento dele por aí. Eu precisava protegê-las. Não fiz isso porque a amo.

— Então você escondeu isso de mim.

— Eu sabia que você não concordaria.

Olhei para ele e quase sorri.

— Você não tinha medo de eu recusar. Você sabia que era errado, então garantiu que eu nunca tivesse escolha.

O rosto dele endureceu.

— Quando isso acabar, tudo volta ao normal. Você ainda será a dona desta casa.

— Mas, esta noite, todo mundo viu quem estava à sua direita.

Me virei para ir embora, mas Bianca veio na nossa direção.

— Não seja tão sensível, Evelyn — disse ela. — Toda família precisa de duas. Uma mulher para carregar o peso. Outra para ficar ao lado do homem que importa.

Essa era a parte mais cruel. Eu carreguei o peso por dez anos, e ela achava que podia entrar e reivindicar a metade visível.

Não olhei para ela novamente.

— Então fique aí como deve ser.

Algo no olhar dela se tornou mais frio.

Ela deu um passo à frente, baixando a voz para que só nós ouvíssemos.

— Não vai ser uma encenação por muito tempo. Chicago já sabe quem deve estar ao lado dele. Quando um homem começa a substituir uma mulher em público, o resto é só papelada.

Encarei-a.

— Você está usando joias emprestadas, em uma luz emprestada, falando em um lugar construído pelas minhas mãos. Se eu fosse você, Bianca, não estaria tão ansiosa para comemorar.

O sorriso dela vacilou. Então ela soltou um suspiro suave. O salto virou e ela tropeçou com força contra a parede.

— Bianca! — Adrian se moveu imediatamente.

Ela segurou o braço dele e olhou para mim com olhos arregalados e marejados.

— Eu só vim fazer as pazes. Não quis deixá-la chateada.

Eu não me movi.

— Eu nunca toquei em você.

— Chega, Evelyn.

Adrian ficou entre nós e colocou um braço na cintura de Bianca.

— Ela está sob pressão há dias. Perdeu o marido, a vida dela está sendo atacada, e você escolhe justamente agora para fazer uma cena?

Soltei uma risada baixa.

— Eu estou fazendo uma cena?

Bianca se apoiou nele, fraca.

— Por favor, não briguem por minha causa.

Foi nesse momento que entendi que não fazia sentido dizer mais nada.

Não olhei para Bianca novamente.

— Então a segure direito — eu disse. — Você já foi longe demais.

Passei por eles e não olhei para trás.

De volta à propriedade, comecei a arrumar as malas. Nossos passaportes, remédios, casacos, dinheiro e algumas joias. Noah se sentou no carpete e me observou.

— Mãe, você vai embora?

— Amanhã é seu aniversário — eu disse, ajoelhando na frente dele. — Eu prometi que passaria com você.

— O papai vai voltar? Eu não quero a tia Bianca no seu lugar. Não quero a Sophia o chamando de pai.

Minha garganta apertou.

— Eu não sei se ele vai voltar. Mas sei de uma coisa. Ninguém tem o direito de usar a sua dor para fazer outra pessoa parecer importante.

Adrian não voltou para casa naquela noite.

Noah e eu ficamos sentados perto da janela até o amanhecer. Pouco antes do nascer do sol, ele disse:

— O papai vai voltar. Ele não vai esquecer meu aniversário.

Não disse nada.

Adrian nunca apareceu no aniversário do Noah.

Ao meio-dia, eu liguei para ele.

Havia risadas ao fundo e o som de taças se chocando.

— Hoje é o aniversário do Noah — eu disse. — Onde está a surpresa que você prometeu?

Ele ficou em silêncio, então respondeu rapidamente.

— Eu não posso sair agora. Olha a gaveta ao lado da minha cama. Tem uma passagem para Estocolmo e um cartão black. Leve o Noah para viajar por alguns dias. Eu vou buscar vocês quando terminar.

— Você não pode sair porque está sentado na mesa principal com a Bianca, não é?

Ele abaixou a voz.

— Evelyn, não faça isso agora. Quando tudo acabar, eu vou compensar você e o garoto.

Então ele desligou.

Abri a gaveta ao lado da cama dele. As passagens estavam lá, junto com o cartão black e uma pulseira de diamantes.

Ao mesmo tempo, a conta da família fez outra postagem.

A foto mostrava a mesa principal. Adrian estava no centro, Bianca à sua direita com o colar de esmeraldas da família DeLuca, e Sophia ao lado deles.

A legenda dizia:

[Alguns jantares de família não precisam de explicação. As pessoas certas se revelam por quem permanece à mesa.]

Por um momento, não senti minhas mãos.

Então Noah puxou minha manga e me entregou o tablet.

Sophia também tinha postado um story.

O primeiro vídeo mostrava Adrian trazendo o bolo de aniversário dela enquanto todos cantavam. O segundo mostrava ele se ajoelhando para ajeitar a fita na cintura dela. No terceiro, ela beijava o rosto dele e ria para a câmera.

A legenda dizia:

[Algumas garotas têm a sorte de ter o melhor pai do mundo. Obrigada por me amar, me mimar e me fazer sentir como sua verdadeira filhinha.]

Noah começou a chorar.

— Então ele não estava ocupado. Ele só foi comemorar com ela.

Olhei para o meu filho e parei de esperar.

— Sim — eu disse. — Então nós vamos embora.

Meia hora depois, saí da propriedade com Noah ao meu lado.

Deixei um acordo de divórcio assinado sobre a mesa de jantar. Levei apenas o que era meu: nossos passaportes, algum dinheiro, minhas joias e o pouco de dignidade que ainda me restava.

Em vez de usar a passagem de Adrian para Estocolmo, comprei um voo para Oslo.