LOGINJ’avais passé trois ans à regarder des gens mourir, mais rien ne m’avait préparée à la possibilité de voir une petite fille de quatre ans payer pour un marché qu’elle n’avait jamais conclu.
Les mots de Lorcan restaient suspendus entre nous, transformant la petite cuisine de Calla en l’endroit le plus froid où j’aie jamais posé les pieds. La photographie de Bean restait affic
Ansel Verrick n’avait jamais eu l’air d’avoir peur de moi auparavant.Pas quand je l’avais confronté au sujet des provisions manquantes au Haven. Pas quand j’avais remis en question ses ordres devant les survivants. Et certainement pas la nuit où il s’était tenu derrière une porte d’acier et m’avait regardée supplier pour ma vie.Mais maintenant, sous la gare de triage abandonnée, l’homme qui avait autrefois décidé si je méritais de vivre fixait les haut-parleurs du plafond comme si quelque chose de terrible l’avait enfin rattrapé.« Coupez ce système de communication ! » a-t-il ordonné en se tournant vers l’un de ses gardes armés. « Déconnectez la chambre d’origine avant qu’elle n’accède à quoi que ce soit d’autre. »Le garde a h&ea
L’homme derrière le verre avait le visage de Lorcan, mais la terreur dans ses yeux était quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant.Il appuyait sa paume ensanglantée contre la fenêtre d’observation, luttant pour se redresser tandis que les fils attachés à sa poitrine tiraient douloureusement contre sa peau. Le moniteur à côté de son lit continuait son compte à rebours, chaque chiffre rouge disparaissant exactement au même moment que ceux au poignet de Lorcan.Je me suis lentement tournée vers l’homme debout à côté de moi. Il n’avait pas relâché ma main, mais ses doigts étaient devenus d’un froid effrayant, et l’expression de son visage me disait qu’il était aussi horrifié que moi.« Lorcan », ai-je chuchoté en luttant pour faire fonctionner m
Je me suis éloignée de Lorcan avant même de pouvoir m’en empêcher.Le mouvement était petit, à peine assez pour créer quelques centimètres entre nous, mais j’ai vu l’instant où il l’a remarqué. Ses yeux sont tombés sur l’espace que j’avais créé, et quelque chose de douloureux a traversé son visage avant qu’il ne le dissimule soigneusement.Je me suis détestée pour cette réaction. C’était l’homme qui avait abandonné sa vie pour sauver la mienne, qui m’avait entraînée loin des infectés pendant que je gisais en saignant dans la neige. Pourtant, un seul rapport médical avait suffi pour me faire avoir peur de lui.« C’est impossible », ai-je dit à Mara en me forçant à détourner le regard de Lor
La photographie restait affichée sur l’écran de l’ordinateur de Mara, mais je n’arrivais plus à me résoudre à la regarder.Selon les dossiers médicaux, Bean avait existé avant sa naissance, et d’une manière ou d’une autre, j’avais passé toute ma vie à l’intérieur d’un corps qui n’était jamais censé m’appartenir. C’était ridicule, impossible, et assez terrifiant pour me faire remettre en question chaque souvenir auquel j’avais jamais fait confiance.À côté de moi, Calla restait complètement immobile. Ses doigts étaient enroulés autour de M. Buttons, et j’entendais le doux bruit de tissu qui se déchirait tandis que son emprise se resserrait sur le lapin en peluche.« Enlève cette photo de l’écran »,
Ansel Verrick venait de m’accuser d’avoir tué une petite fille trois fois, et d’une manière ou d’une autre, le pire était la certitude dans sa voix.Je fixais le moniteur, incapable de détacher mon regard de la femme debout à côté de lui. Elle portait mon visage, mes cheveux sombres, et une alliance d’argent qui semblait complètement déplacée à son doigt. Derrière eux, Bean était assise tranquillement sur une chaise en métal, ses petites jambes ballottant au-dessus du sol.« Ça suffit, Ansel », ai-je dit en me penchant vers l’écran. « Quel que soit le jeu que tu joues, laisse Bean en dehors de ça. Elle ne mérite rien de tout ça. »Ansel a souri comme si j’avais fait une blague particulièrement amusante. Il a jeté un regard à la femme à ses
La femme sur la photographie, c’était moi.J’ai reconnu la cicatrice sur son joint, le léger inclinaison de sa tête et les cheveux sombres qui lui tombaient sur les épaules. Mais l’alliance à son doigt ne m’appartenait pas, et l’homme debout à côté d’elle, le bras passé autour de sa taille, non plus.Ansel Verrick souriait à l’objectif comme un mari fier.J’ai fixé la photographie jusqu’à ce que ma vision se brouille. Dans ma vie précédente, Ansel avait été mon ami, mon chef, et finalement mon meurtrier. Il n’avait jamais été mon mari, et j’aurais plutôt épousé un cadavre infecté que de le laisser me toucher de mon plein gré.« Dites-moi que c’est un faux », ai-je exigé en regardant Mara. « Dites-moi que quelqu’un a créé ces photographies pour nous faire croire à quelque chose qui n’est jamais arrivé. »Mara a pris la photographie de mes doigts tremblants et l’a examinée sous la lumière fluorescente de la salle d’examen.







