Chapitre 2

SIX ANS PLUS TARD

Eva

« Cory ! Anthea ! Dépêchez-vous, vos amis vous attendent ! » ai-je crié d'une voix fatiguée dans le couloir vide.

« Oui, maman ! » ont-ils répondu à l'unisson, et j'ai rapidement entendu des pas s'approcher et quatre petits pieds venir vers moi.

Je souris tendrement aux deux enfants excités qui se tenaient devant moi. Cory mâchait encore le petit-déjeuner que je lui avais préparé, tandis qu'Anthea avait des traces de beurre de cacahuète sur la joue et la main.

Sans hésiter, je me suis accroupie à leur hauteur, j'ai essuyé les traces sur sa main et je me suis placée devant eux.

« N'oubliez pas ce que je vous ai dit. Restez avec vos professeurs à tout moment et prenez soin de vous. »

« Oui, maman », ont-ils répondu à l'unisson, avec des sourires malicieux. Je n'ai pas pu m'empêcher d'avoir les larmes aux yeux.

Mon fils et ma fille, les lumières de ma vie.

Ce fut une surprise pour moi de donner naissance non pas à un, mais à deux enfants. Ce qui était encore plus merveilleux, c'était leur ressemblance, avec mon teint couleur moka et seulement une différence au niveau des yeux et des cheveux.

Je les ai embrassés sur la joue et je les ai serrés dans mes bras avant de les guider, leurs petits sacs dans les mains.

Lorsque nous sommes partis, j'ai remis leurs affaires aux enseignants et je les ai regardés monter dans le bus pour leur voyage scolaire. Je ne pouvais m'empêcher de les fixer du regard, principalement parce que je ne les reverrais pas avant longtemps.

J'ai retenu mes larmes en leur faisant signe de la main jusqu'à ce que le bus disparaisse de ma vue. Ils allaient tellement me manquer.

D'une certaine manière, c'était incroyable. En six ans, ma vie avait beaucoup changé. Je n'aurais jamais pensé connaître l'amour et voir mon cœur guéri, mais leur existence avait apporté un nouvel espoir dans mon cœur.

Cependant, je n'avais pas le temps de rester assis à ne rien faire ; j'avais du travail.

Je me suis retourné, j'ai marché jusqu'à mon garage, je suis monté dans ma voiture et j'ai pris la route pour aller travailler.

Dès que je suis entré dans le bâtiment, j'ai été accueilli de toutes parts. J'ai salué tout le monde d'un signe de tête en passant devant mes collègues.

En entrant dans mon couloir, j'ai trouvé Lucy, ma secrétaire, à la porte, une tasse familière à la main, et j'ai gémi.

« Vous me sauvez la vie », lui ai-je dit en la remerciant et en prenant la tasse de café de ses mains tandis qu'elle souriait.

« Appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit, Madame Greene », a-t-elle répondu en s'inclinant avant de s'éloigner.

Je suis entré dans mon bureau avant de prendre une gorgée de café, contemplant la vue panoramique qu'offrait la baie vitrée.

Tout en admirant la vue, je me suis souvenu comment j'en étais arrivé là. À l'époque, obtenir un entretien chez S. Corporation était un rêve devenu réalité, mais je n'ai pas gâché mes chances. En très peu de temps, j'avais fait mes preuves et j'étais devenu l'un des cadres les plus haut placés. C'était quelque chose que je n'aurais jamais imaginé auparavant, mais mes efforts avaient porté leurs fruits.

Cependant, cela n'a pas contribué à faire taire les rumeurs, d'autant plus qu'une certaine personne n'a rien fait pour les arrêter.

J'ai fermé les yeux lorsque j'ai entendu les coups rythmés suivis de l'ouverture de la porte. Je n'ai même pas eu besoin de me retourner pour savoir qui c'était.

« Les enfants sont en excursion scolaire en ce moment ? » demanda une voix grave derrière moi.

J'acquiesçai d'un signe de tête, fredonnant légèrement. J'entendis ses pas se rapprocher avant de sentir la chaleur de son corps contre le mien.

« Tu leur as donné un baiser d'adieu de ma part ? » demanda-t-il.

Un sourire s'est dessiné sur mes lèvres lorsque j'ai finalement cédé. Je me suis retournée et je l'ai regardé.

Jonathan Salvador, président et propriétaire de S. Corporation.

Également mon petit ami et prétendant autoproclamé.

« Ce n'est pas nécessaire. Ils t'adorent déjà suffisamment. Ils m'ont dit de transmettre leur affection à oncle Jon, pas besoin de baiser », dis-je en levant les yeux au ciel.

« Très bien, alors », sourit-il effrontément, son beau visage et sa mâchoire sculptée se transformant en une expression malicieuse alors qu'il se penchait vers moi.

« Sans vouloir t'offenser, il n'y a qu'une seule paire de lèvres que je veux embrasser. »

Il haussa les sourcils malicieusement et je ne pus m'empêcher de rire.

Je n'aurais jamais pensé me retrouver dans ce genre de relation, d'autant plus qu'il était mon patron. Au début, je me suis montrée prudente lorsqu'il s'est intéressé à moi, mais il s'est efforcé de faire ses preuves et de respecter mes limites. Il s'occupait de mes enfants avec la même affection, ce qui facilitait les choses. Ce n'est que l'année dernière que j'ai cédé et que je l'ai accepté, mais nous continuions à y aller doucement, nous limitant à des baisers et des caresses.

« Sois sérieux, Jon, qu'est-ce qui t'amène ici ? » lui ai-je demandé.

Même si nous sortions ensemble, nous continuions à respecter nos limites professionnelles au bureau et, même s'il dépassait parfois les bornes avec quelques baisers furtifs, il ne venait jamais sans raison.

Son visage est immédiatement devenu sérieux, toute trace d'humour et de plaisanterie ayant disparu. Il a soupiré et a passé ses doigts dans ses cheveux noirs de jais.

« Je dois partir aujourd'hui pour l'accord dont je t'ai parlé. Il s'avère qu'ils ont besoin que je sois là en personne et je ne sais pas quand je reviendrai », dit-il.

Mon cœur s'est immédiatement serré. L'accord dont il parlait était en gestation depuis plusieurs mois et je savais à quel point il était important pour l'entreprise, mais cela signifiait qu'il serait absent pendant Dieu sait combien de temps.

« J'ai besoin que tu t'occupes de tout ici pour le moment », a-t-il poursuivi en souriant chaleureusement.

« L'une des choses les plus importantes est la fusion avec une autre entreprise, et je veux te confier cette tâche. Tu es la seule en qui j'ai confiance pour la mener à bien.

J'ai acquiescé sans hésiter et lui ai serré la main.

« Je m'occuperai de tout ici, patron. Fais ce que tu as à faire », ai-je tenté de plaisanter malgré tout.

Son visage s'est immédiatement illuminé. Il s'est penché et m'a donné un petit baiser, me caressant la joue avant de partir. Un sentiment de solitude m'a envahi, mais je l'ai réprimé.

Il n'y avait rien à craindre. Il reviendrait bientôt.

…

En moins d'une heure, j'ai reçu tous les dossiers nécessaires. Pendant que je les examinais, Dave, le secrétaire de Jonathan, m'a expliqué tous les détails que je devais connaître.

« C'est une grande entreprise, comme la nôtre. Honnêtement, elle est plus solide, car elle occupe une position influente et relativement ancienne. Mais sa présence a diminué ces dernières années. Elle connaît actuellement des problèmes structurels et financiers. Elle nous a contactés en premier et a accepté le partenariat. Notre aide en échange de ses ressources et de son influence. »

« Et qui est le patron ? » ai-je demandé, en prenant enfin le dossier que je cherchais.

Je l'ai lu et je me suis figé.

Il a dit quelque chose, mais mon ouïe s'est mise en sourdine tandis que je fixais les mots devant moi. Mon sang s'est glacé lorsque j'ai vu le nom sur le dossier.