Si Zack ay handa nang pumasok sa loob nang inisip niya ang tungkol doon. "Tigil!" Gayunpaman, tumunog ang boses ni Quincy mula sa kabilang banda nang hihilain pa lang ni Zack ang damit mula sa pintuan. "Hindi ko kailangan ng tulong. Maghintay ka lang sa labas."Hindi malakas ang boses niya, pero hindi mawari ang kanyang tono. Hindi niya hahayaan ang kahit na sinong makita siyang ganoon. Sabi ni Quincy, "Zack, tingnan mo ang malapit na baybayin at tipunin ang mga sundalo natin. Puntahan mo ako bukas ng umaga."Gayunpaman, nakatayo pa rin si Zack na may malamig na ngiti sa kanyang mukha. Kung hindi siya hahayaan ni Empress pumasok, siguradong seryoso ang natamo niya. Hindi niya pwedeng hayaan ang napakagandang oportunidad. Habang iniisip iyon, sinabi ni Zack na mapagkunwari, "Kamahalan, dapat kang malubhang nasugatan. Paano ako aalis? Bakit hindi ko kayo tulungan na mabawi ang iyong panloob na enerhiya? At saka kukunin ko ang mga sundalo."Sa oras na matapos ni Zack ang
"Zack, ang lakas ng loob mong kausapin ako sa ganyang paraan? Naisip mo na ba ang magiging kapalit niyan?" sigaw ni Quincy. Tumawa si Zack na may pang-aalipusta. "Kapalit? Naisip mo na ba ang kapalit sa paggawa ng isang nakakahiyang bagay bilang isang miyembro ng maharlikang pamilya? Quincy, sinusubukan kong iwan ka ng ilang dignidad. Magkaroon ka naman ng utang na loob."Bumaling siya kay Ambrose na may pang-aalipusta. Alam ni Zack na ginagamot ni Ambrose si Quincy. Hindi niya sinubukang gumawa ng kahit kay Zack sa ganoong kritikal na pagkakataon. Hindi napagtanto ni Zack na tapos na si Ambrose alisin ang lason mula sa katawan ni Quincy nang pumasok siya. Mula sa pag-upo roon, medyo gumagawa siya ng eksena. Nanginig ang katawan ni Quincy nang narinig niya ang sagot ni Zack, pero wala siyang ideya kung ano ang isasagot niya. Tsaka, ang eksena kung saan siya tinulungan ni Ambrose ay mukhang bastos, pero wala namang nangyari sa pagitan nila. Hindi niya papayagan ang sinuman na
Halos masikap ni Ambrose ang lahat ng kanyang lakas sa pag-atake. Bigla-bigla, ang nakapalibot na hangin ay tila nagyelo.Wala siyang ginawa bago upang mapanatili ang elemento ng sorpresa."Ikaw —"Nagbago ang mukha ni Zack habang nasaksihan niya ang galit ni Ambrose, at tinanong niya, natakot, "Hindi mo pa ba siya pinapagaling? Imposible!" Gumawa siya ng isang matapang na paglipat dahil naisip niya na nagpapagaling si Ambrose sa mga sugat ni Quincy. Hindi niya inaasahan ang maling pag-aalinlangan sa senaryo.Sinabi ni Ambrose, "Sa palagay mo ba ay nakaupo ako doon upang pagalingin ang kanyang mga sugat? Tapos na kami nang pumutok ka sa silid ngayon. Nakaupo ako rito upang makita kung paano ang isang kasuklam-suklam na tao na tulad mo ay kumilos."Biglang nadagdagan ni Ambrose ang kanyang bilis.Nang maramdaman ni Zack ang nakamamatay na lakas ni Ambrose, hindi niya maiwasang huminga nang malalim. Inaktibo niya ang lahat ng kanyang panloob na enerhiya at sinaktan si Ambrose sa k
'Bwiset!' Sa puntong iyon, ang galit ni Ambrose. 'Ang gunggong na Zack na 'yon! Ang lakas ng loob niyang atakehin tayo!"Sa kabila ng kanyang edad, marami siyang karanasan sa mundo ng mga magsasaka. Alam niya ang dahilan sa likod ng diskarte ni Zack ay upang magamit ni Zack ang pagkakataon upang makatakas.Nagmadali si Ambrose sa harap ni Quincy. Pinagpalit niya ang kanyang Tyrant Hammer upang mawala ang mga pilak na darts na malayo kay Quincy. Mahina pa rin ang kanyang katawan kahit na matapos na malinis ang lason. Hindi niya matanggal ang mga darts. Kung hindi nakialam si Ambrose, maaaring naitusok na ang dart sa kanyang katawan.Pinahinto ni Ambrose ang lahat ng mga pilak na darts sa isang sulyap ng isang mata, at gumawa sila ng naririnig na tunog habang nahulog sila sa lupa. Sinamantala ni Zack ang sitwasyon upang tumakas. Niyakap niya ang kanyang mga ngipin at nagmadali nang mabilis na mawala ang kidlat sa kadiliman, na tinatakpan ang sugat sa kanyang katawan gamit ang kanyang
Ang mga sibiko at militar opisyal ay nagtipon sa pangunahing bulwagan sampung minuto ang lumipas. Lahat sila ay napaatras nang nakita nilang wala sa ayos si Zack. Ang magandang payat na pigura ay tumayo sa mga tao. Nakabihis siya ng maliwanag na dilaw na gown kasama ang gintong mga bulaklak at ang mga alahas sa buhok na gawa sa balahibo. Talagang paborito siya sa mata. Ang babae ay si Fanny Windsor. Siya ang paboritong opisyal ni Quincy, at siya ang Guardian ng Hall. Kahit na siya lang ang tanging pangatlong ranggong opisyal, balot siya ng konsiderang lakas. Kaya niyang palitan ang pwesto ng Empress at hawakan ang gobyerno habang wala ang Empress. Tahimik na tumayo si Fanny sa upuan ng trono. Lahat ng mga sibiko at militar opisyal at tumayo ng kagalang-galang at hindi sinubukan magpakunwari. Sa kabilang banda, mayroong pang-alipustang ekspresyon si Zack sa kanyang mukha.Kailangan niyang unungusan pabalik ang Royal City sa maraming rason, isa rito ay pabagsakin si Fanny. Siya ang
Si Fanny ay isang matalinong babae. Mabilis niyang napagtanto na nase-set up siya. Kinunot niya ang kanyang noo at sumigaw kay Zack. "Huwag mo akong sisihin sa mga bagay na hindi ko ginawa. Tapat ako sa Kamahalan at hindi ko siya pagtataksilan. Sa kabila pa 'non, nananatili na ako sa palasyo habang nagsisimula ang giyera. Kung gusto mo akong pagbintangan, pakiusap maghanap ka ng mas magandang rason."Buo ang kanyang argumento, at pinadala niya ito na may integridad. Marami sa mga opisyal ang tumango bilang pagsang ayon kay Fanny dahil tama siya, hindi niya sasamahan ang samahan at hindi sila pagtataksilan. Gayunpaman, pinag-isipan na ito ni Zack. Umismid siya at tumingin sa mga mata ni Fanny, "Huwag na kayong mag-away. Bago kami umalis, ang Kamahalan at ako ay nagplano na sa atake namin. Ikaw din. Pagkatapos nating maghiwalay, sikreto kang nagpadala ng tao para ipadala ang plano natin sa lider ng mga pirata. Iyon ang dahilan kung bakit mas nauuna siya sa atin, at sa dulo, nagawa niy
Pagkatapos ng ilang sandali, isa sa mga gwardiya ang sumuntok sa likod ni Fanny habang wala ang atensyon niya. Napaatras ang katawan niya ng ilang metro paatras habang sumisigaw sa sakit. Ilang mga gwardiya ang pumunta sa kanya at ginapusan ang kanyang kamay para iwasan siya sa paggamit ng internal na enerhiya bago pa siya maka-react. Sobrang natuwa si Zack nang nakita niya ito. Kinaway niya ang kanyang kamay at sabi, "Ibaba niyo siya at isabit sa tore ng siyudad para ipakita sa publiko na pinagtaksilan niya ang Kamahalan.""Opo, sir!" Tumugon ang mga gwardiya nang tinanggap ang utos at tinali si Fanny. "Ikaw-" galit at gulat si Fanny. Nakikita niya na ang lahat ng mga gwardiya sa paligid niya ay pinagkakatiwalaan ni Zack. Naramdaman niya ang kanyang pagkadesperada sa sitwasyon. Tumitig si Fanny kay Zack, "Hindi ka magkakaroon ng magandang wakas." Dinala siya palabas ng pangunahing bulwagan bago niya matapos ang kanyang sinasabi. Nang pinanood ng mga opisyal na dinala palayo s
Medyo kahina-hinala na sobrang may pake ang pamilyang Carter tungkol sa pagpatay ng South Cloud World sa mga pirata. Nang hindi na pinagpatuloy ni Zack magsalita, tanong ni Oscar, "At ano na? Anong ginawa ni Ambrose para magalit ka sa kanya?"Umismid si Zack at umaktong galit siya. "Walang ginawa si Ambrose, pero ang taong sumama sa kanya ang may ginawang nakakagalit. 'Nong nakita ko si Ambrose, ang babaeng kasama niya. Ang babaeng umaktong misteryoso, at nalaman ko na may nangyayari. Kasunod nito, sinundan ko sila para sirain ang templo at napagtanto na ang babaeng nababalatkayo ay ang Empress.'Ang mukha niya ay namula sa galit, ngunit ang mga mata niya ay nagningning sa panloloko. Sinadya niyang gumawa ng pabula para iwasan ang gulo kapag bumalik si Quincy. ''Ano?' Nang narinig nila ang balita, ang pangunahing bulwagan ay nabalot ng ugong. Lahat sila ay nanginig sa galit. 'Naiisip niyo ba kung paano nag-aalsa ang pamilyang Carter? Para magkaroon ng tao na nagpapanggap bilang E