CAPÍTULO CINCO — YA NO PUEDES ESCAPAR

@lucian.banks_paragon te siguió de vuelta.

Mis ojos se abrieron de par en par y me cubrí la boca para evitar gritar.

Otra notificación apareció y casi me desmayo.

@lucian.banks_paragon te envió un mensaje.

Lucian: Vete a dormir, niño. Ya es muy tarde para tu hora de acostarte.

Parpadeé repetidamente mientras miraba fijamente el mensaje. ¿Lucian maldito Banks me siguió y me escribió en I*******m? ¡Qué demonios!

Lancé mi teléfono sobre la mesita de noche y cerré los ojos con fuerza.

Dios, mis pulmones se sienten de repente sofocados.

….

Me salté el desayuno de nuevo. No porque no tuviera hambre, sino porque estaba evitando a quien-ya-sabes.

Me senté con Erik en la cafetería, jugueteando con mi almuerzo de hamburguesa y helado.

—Entonces dime algo, chico bonito, ¿te saltaste el rico desayuno para venir a comer comida chatarra escolar por tu hermanastro?

—Yo... no sé, Erik —murmuré—. Ese idiota me asusta y lo odio por eso.

Los labios de Erik se torcieron en una sonrisa ladeada. —Lo odias. ¿Estás seguro o no estás seguro?

Parpadeé lentamente, maldiciéndolo en voz baja.

—Yo... no me gusta Lucian. Definitivamente no.

Mi teléfono sonó en mis manos y leí el mensaje de mamá.

Mamá: Robert está organizando una gala privada de alto perfil con unos cien invitados más o menos. Procura regresar temprano para que puedas probarte el traje que te conseguí. La gala es a las 6pm en punto.

Un ceño fruncido se asentó en mi rostro y solté un bufido exasperado, apagando el teléfono.

—¿Qué es esta vez? —preguntó Erik.

—Se va a organizar una gala privada en casa y tengo que estar presente para sonreír ante la cámara. Supongo que esto es parte de mi vida ahora.

Erik sonrió ampliamente. —¿Podemos intercambiar vidas entonces?

—¡Ni de broma! —exclamé, con los ojos muy abiertos—. No puedo lidiar con tu mamá súper religiosa.

—¡Ay, por favor!

….

La escuela fue estresante pero la idea de volver a casa fue aún más estresante.

Me quedé mirando fijamente la mansión en cuanto entré, un dolor de cabeza repentino golpeándome ferozmente. La idea de salir de mi caparazón y asistir a una fiesta me daba verdaderas migrañas.

Las empleadas se movían de un lado a otro, probablemente poniendo las cosas en orden para la gala de la noche.

—¡Hola, Ezran! —Jeanne me llamó y dejé de caminar, ajustando las correas de mi mochila.

—¿Ya volviste de la escuela?

—Sí. Tenía clases temprano en la mañana, así que tuve que salir más temprano —mis ojos la recorrieron—. ¿Tú no fuiste a la escuela hoy?

—No. Me estaba preparando para la gala. Ya sabes, probándome mi vestido, arreglándome el cabello, pedicura, manicura y todo eso. Toma bastante tiempo.

—Hmm. Cosas de chicas, ¿verdad?

Ella asintió y continué caminando con ella paseando a mi lado.

—¿De qué se trata todo esto de la gala?

—Papá organiza una gala mensual para relajarse con amigos y socios mientras discuten acuerdos y negocios. Ha sido una tradición desde los tiempos de su abuelo.

—Ah —murmuré para mí mismo.

Al entrar a mi habitación, encontré a mamá sentada en mi cama.

—Llegas tarde, Ezran.

—Son las 4pm, mamá.

Ella se encogió de hombros, señalando hacia cuatro trajes cuidadosamente dispuestos sobre maniquíes.

Un conjunto de dos piezas blanco, un esmoquin rojo óxido, un traje negro y un esmoquin azul marino.

—Voy a ir con el negro.

—Pruébatelos todos, cariño —arrulló ella, remetiendo un mechón de cabello detrás de su oreja.

—Uno está bien, mamá. Estoy agotado —suspiré, arrastrando mis pies cansados hacia el baño.

—No creo que esa sea una buena elección, Ezran.

Mamá seguía hablando pero yo ya me había quitado la ropa y encendido la ducha, ahogando su voz en el agua.

….

La noche comenzó de manera impredecible. Los ojos de Lucian me encontraron de inmediato. Entré al salón de baile y me quedé congelado, consternado.

—¿Qué demonios? —exclamé en susurros.

El esmoquin de Lucian era exactamente igual al mío. ¿Cómo diablos terminamos Lucian y yo usando atuendos idénticos?

¿Era por esto que mamá dijo que no era una buena elección?

Casi sentí ganas de llorar pero forcé una sonrisa para las luces cegadoras de las cámaras. Él también se veía sorprendido pero rápidamente lo enmascaró con una sonrisa burlona.

El idiota.

Se hizo un brindis. Sonreí educadamente y me reí cuando era necesario. Lucian apenas movió un músculo. Lo sorprendí observándome cuando pensaba que yo no estaba mirando, y eso me volvía loco.

Más tarde, cuando la multitud se dispersó, me encontré solo en la cocina, bebiendo un vaso de agua a sorbos. Y ahí estaba él.

—Buen esmoquin.

Su voz salió calmada y relajada. Le eché un breve vistazo y puse los ojos en blanco.

—No deberías estar aquí solo —dijo él suavemente, apoyado contra el marco de la puerta.

—Puedo cuidarme solo —le respondí bruscamente.

—Sé que puedes —dijo, dando un paso más cerca—. Pero eso no significa que pueda ignorar tus tendencias imprudentes.

Sus palabras eran calmadas, casi burlonas, pero había una corriente subyacente de peligro que no podía ignorar.

Me erizé. —No soy imprudente. Solo hago lo que quiero.

Él sonrió, solo levemente, lo suficiente para hacer que mi estómago diera un vuelco. —Ese es el problema.

Me reí, nerviosamente, pero mi pecho se apretó. —¿Crees que puedes controlarme?

—No lo creo. Lo sé.

Esa simple afirmación envió un escalofrío por mi columna vertebral. Su confianza, su calma, su presencia — era embriagador y tan exasperante.

Y entonces, en una rara brecha en la barrera invisible entre nosotros, él se acercó aún más, lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir el calor de su cuerpo y el leve aroma de su colonia. Mi corazón se aceleró, mis pensamientos se enredaron.

—¿Por qué... me seguiste en I*******m?

—Tú seguiste primero, niño. Así que debería ser yo quien haga esa pregunta.

Levanté la barbilla con orgullo. —Solo te seguí por Paragon. No te creas tanto, señor Banks.

Una sonrisa burlona se dibujó en sus labios y se acercó aún más, sin dejar espacio entre nosotros. Retrocedí rápidamente, pero mi espalda golpeó el gabinete. Una sonrisa aún más siniestra se dibujó más profundamente en sus labios.

Se agachó hasta mi altura, sus ojos fijos en los míos. Lentamente, rozó mis oídos con sus labios, su voz saliendo oscura y primitiva.

—Ya no puedes escapar, testarudo.