Capítulo 7

Sin pestañear, lo bloqueó.

Antes de que pasara un minuto, sonó el teléfono. Era un número desconocido.

Ni hacía falta pensarlo: era algún amigo de Iván.

En esta nueva vida, Nadia se negaba a ser la tonta de nadie. Si lograban sacarle un solo grano de arroz, que la dieran por perdida.

Apagó el teléfono y vio que Lulú se había dormido en el sofá, acurrucada en una bola, inquieta incluso en sueños.

Le tomó la temperatura: la fiebre había bajado a treinta y ocho.

Con Lulú allí, Nadia no podía seguir cocinando sin llamar la atención.

Nadia comió la sopa de fideo con pollo, ya fría, pero le supo deliciosa.

En el balcón había una ventana de emergencia; el resto estaba cubierto con vinilo esmerilado que dejaba pasar la luz pero impedía ver el interior desde fuera.

Nadia sacó las macetas y la tierra de cultivo, y tomó unos kilos de papas. Cortó las que tenían brotes en trozos, los espolvoreó con ceniza de madera para sellar los cortes, y los plantó en las macetas.

Sembró unas veinte macetas y las colocó en el balcón del espacio.

Luego plantó varios tiestos de ajo, cebollín y verduras de hoja.

Colgó ganchos en la barandilla de hierro y puso allí las macetas.

Con un poco de cuidado, tendría verduras frescas para no depender de nadie.

Antes de que pudiera lavarse las manos, tocaron la puerta con urgencia.

—¡Nadia, Nadia!

La voz no le sonaba. Si no se equivocaba, era alguno de los amigos de Iván.

Je. Parece que el hambre aprieta de verdad.

—Nadia, tú siempre estás cocinando. ¿No nos puedes soltar algo?

—Te lo compramos. Te pagamos el doble, no, el quíntuple, ¿vale?

—Acepta la solicitud de amistad y te transfiero ahora mismo.

—Oye, que somos amigos y nos vamos a seguir viendo. ¿Tienes que ser tan cruel?

Con dos puertas de acero de por medio, la voz no se oía muy fuerte, pero los comentarios se estaban volviendo cada vez más feos, y hasta dieron una patada a la puerta.

Nadia tomó el cuchillo de cocina, abrió la puerta de golpe y lo levantó en el aire:

—¿Quién ha dado la patada?

Afuera había tres chicos. Al oír la puerta abrirse, se alegraron. Todos sabían que Nadia estaba detrás de Iván, y que antes que dejar pasar hambre a su ídolo, ella misma se quedaría sin comer.

Los snacks se habían acabado la noche anterior. Llevaban dos comidas sin probar bocado y no podían más. Solo les quedaban unas botellas de cerveza, que cuanto más bebían, más hambre les daba.

Iván les había dicho que Nadia era una bicho raro que tenía manía de acumular cosas, que muchas veces se le pasaban de fecha sin terminar, y que vivía como una abuelita.

Ellos se habían reído de ella a sus espaldas más de una vez. Pero ahora, casualmente, esa manía les venía de perlas.

No les dio tiempo a decir nada. Un cuchillo de cocina se abalanzó sobre ellos, y todos saltaron hacia atrás.

—¡Nadia, estás loca! —exclamaron indignados.

Nadia se plantó en la puerta con una mirada gélida:

—Lárguense. Yo no tengo hijos tan sinvergüenzas como ustedes.

Los chicos se quedaron boquiabiertos, y al reaccionar, soltaron:

—¡Nadia, pero qué te pasa!

—Si no soy su madre, ¿por qué tendría que darles de comer? —Nadia desbordaba ferocidad, blandiendo el cuchillo hacia ellos—. Si vuelven a patear mi puerta, les corto en pedazos.

Había sobrevivido tres años en el apocalipsis; había peleado, matado, y visto lo peor de la humanidad.

Al ver su mirada asesina, se les erizó la piel.

—Pero… si todos somos amigos, y además te pagamos.

—No tengo comida en casa, y si tuviera, antes se la daría a un perro callejero que a ustedes. ¿Creen que no sé lo que dicen a mis espaldas? —Nadia recorrió con la mirada a cada uno—. Con lo mucho que me desprecian, deberían tener orgullo y no venir a pedirme. ¿Con dos comidas sin comer ya se les doblaron las rodillas?

Los tres se pusieron rojos de vergüenza, temblando de rabia.

—Díganle a Iván: no puede tener a Camila con una mano y con la otra venir a pedirme comida a mí. Quiere vivir de gorra y encima hacerse el digno. ¿No le da vergüenza? Si vuelven a intentarlo, lo cuelgo en el foro de la facultad y en el grupo del residencial. ¡A ver si le queda algo de dignidad!

—¡Tienes… huevos!

Dos comidas sin comer no eran para tanto. Ellos eran hombres y tenían su orgullo. Además, Nadia se había vuelto loca y blandía un cuchillo con una mirada de depredadora. Seguro que estaba afectada por lo de Iván y Camila.

—¡Ya veremos!

Soltaron la bravata y se fueron con el rabo entre las piernas.

Nadia no dijo nada. Clavó el cuchillo en la pared con un golpe seco, y los tres salieron corriendo.

Con esa demostración de fuerza, seguro que no volverían en un tiempo.

Cerró la puerta y vio que Lulú se había despertado, con los ojos llenos de lágrimas, queriendo llorar pero sin atreverse, temblando en el sofá.

Esa niña no estaba bien. Seguro que había pasado por cosas muy duras.

Dejó el cuchillo en la cocina y suavizó la voz:

—No tengas miedo, Lulú. Esos eran malos, y los eché.

Le tocó la frente: la fiebre ya había bajado.

Oyó el ruido de su estómago y preguntó:

—¿Quieres comer?

Lulú asintió, y luego negó con la cabeza:

—¿Y mi hermano?

Su hermano aún no había vuelto. Nadia se excusó para ir a la cocina y, desde el espacio, sacó un tazón de sopa de res.

Lulú tenía mucha hambre. Mientras comía, no dejaba de mirar a Nadia con el rabillo del ojo, como si temiera que fuera a enfadarse de repente.

Tan sensible... Seguro que en su casa no había paz.

Le acarició suavemente la cabeza y le ofreció una piruleta.

—Gracias.

Lulú era muy bien portada; se quedó quieta en el sofá.

Nadia encendió el teléfono y empezó a navegar. Cuando llegó a los mensajes más recientes, vio que Iván estaba pidiendo ayuda en el grupo.

Iván era guapo y carismático, de los más populares del campus. Sabía aparentar, caía bien y tenía buena labia. En el residencial vivían muchos estudiantes, y en cuanto el chico guapo apareció, varias chicas respondieron enseguida.

“Aquí tengo pan y comidas autocalentables. Si las necesitas, puedes pasar a recogerlas.”

Nadia abrió el perfil de la chica: vivía en el piso 12. Le sonaba vagamente, creía que era de Contabilidad, bajita, de rostro delicado y simpático. Otra que andaba detrás de Iván.

Cada uno es dueño de sus actos, no había nada que decir.

Pero lo que ella no sabía era que no iría solo Iván, sino un montón de gente.

Eran una plaga de langostas; por donde pasaban, no dejaban ni una brizna de hierba.

Nadia la había visto alguna vez subiendo con bolsas de verduras, así que probablemente cocinaba en casa y tendría provisiones.

Si era lista, después de que le comieran dos veces sin dar nada, se daría cuenta y aún estaría a tiempo de cortar por lo sano.

Lo pensó un momento y también publicó en el grupo un mensaje diciendo que tenía hambre.

Nadie le hizo caso.

Entonces ofreció dos dólares por un paquete de fideos o un pan. Tampoco hubo respuesta.

Afuera, el huracán arreciaba. Los viejos vidrios del edificio de al lado estallaron, y el viento se colaba en las casas con un aullido ensordecedor. El agua en las calles subía cada vez más.

Era, sin duda, un huracán de los de una vez cada cien años. En el grupo ya no se oía el bullicio de la mañana; la gente empezaba a asustarse.

Lulú se había vuelto a dormir. Nadia le puso una manta para que no pasara frío.

Llamaron a la puerta con insistencia:

—Lulú.

Al reconocer la voz del hermano de Lulú, Nadia abrió.

Él llevaba un impermeable y estaba empapado. En la mano sostenía la nota que ella había pegado en su puerta.

—¿Lulú está en tu casa?

Nadia asintió:

—Lulú se resfrió y tuvo fiebre. Lloró hasta vomitar y casi se atraganta. Le di un jarabe y ya se le bajó la fiebre. Ahora puedes llevártela y seguir con la medicación.

Entre la preocupación y la sorpresa, él preguntó:

—¿Eres médica?

—Algo sé.

Entonces entró y tocó la frente de Lulú.

Nadia pensó que se la llevaría, pero él dijo:

—Disculpa que te moleste. Me llamo Diego Mendoza, me mudé anoche y no tengo nada en casa. Esto del huracán no parece que vaya a parar pronto. Tengo que salir a buscar algunas cosas. ¿Puedo dejar a Lulú contigo? Vuelvo por la noche a recogerla.

Nadia se quedó desconcertada:

—¿Con este huracán? ¿Pero estás loco?