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Al aterrizar en Moscú, Enza sabía que el camino aún era largo. George había planificado su vuelo y el destino que la llevaría a un poco de tranquilidad. En el taxi, de repente, se sintió exhausta, preguntándose si valía la pena tanto esfuerzo para huir de esos hombres. Estar lejos de Hamil era desgarrador y le impedía respirar cada vez que pensaba en su mirada llena de tristeza. Hizo una mueca mientras se masajeaba el brazo adolorido cuando el taxi se detuvo en el borde de un bosque oscuro.

Su corazón dio un vuelco.

— ¿Estás seguro de que es aquí?

— No hay duda, respondió el conductor.

Enza salió del taxi, ansiosa por tener que cruzar ese bosque sola. La noche comenzaba a caer. Tenía que darse prisa antes de que su situación se volviera aún más crítica. Se adentró en el camino mientras revisaba el mapa que George le había proporcionado. El tiempo estaba húmedo, una fina lluvia caía sobre su rostro agotado. Caminó durante veinte minutos antes de encontrar finalmente el lugar indicado en el mapa. Era una pequeña casa de madera cerca de un arroyo.

Así que este era el sitio donde tendría que esconderse durante semanas, sin siquiera saber si sería suficiente. Enza cerró los ojos y tomó una bocanada de aire, rezando en su interior para que alguien, cualquier persona, viniera en su ayuda.

— ¿Quién es Enza? —preguntó, incapaz de controlar su voz llena de impaciencia.

El anciano se levantó, evitando su mirada.

— Señor Hunton, ¿puede responder, por favor? —preguntó Arik con una voz más suave que la suya.

Radjhar frunció el ceño, perplejo y enojado de que una mujer se involucrara en sus planes para traer de vuelta a Hamil a Kazán.

— Para alguien que se ha ocupado de mi sobrino, creo que su ausencia me demuestra lo contrario, señor -dijo con dureza.

— No sabes nada, y no te diré nada —respondió firmemente el anciano.

Mientras sostenía su mirada, Radjhar apretó los bordes de la mesa, con la mandíbula tensa.

— Esta situación me duele, señor Hunton, créame, pero Hamil parece triste por la ausencia de esta… mujer. Así que si no quiere enfurecerme, es mejor que me diga dónde está para que pueda consolar a mi sobrino —dijo con voz sombría.

Radjhar, por favor —intervino Arik.

— ¿Por favor? Arik sabía lo difícil que era para él hablar de esta mujer sin siquiera saber de quién se trataba. Hamil representaba su debilidad, y esta situación lo estaba llevando a hacer el sacrificio más grande de su vida. Si Hamil no quería irse sin esta mujer, entonces tendría que enfrentar su voraz odio para satisfacer su deseo. La idea de que una mujer entrara en su palacio y viviera bajo su techo lo llenaba de una furia absoluta.

— Tu hermano era un alcohólico inseguro, y ahora que te tengo frente a mí, entiendo mejor por qué. Y eso refuerza mi decisión de no revelar dónde se encuentra esta joven. Parece que eres cien veces peor que él, y no te permitiré hacerle daño a esta joven, ella ya tiene suficientes problemas, y todo con el único propósito de protegerlo a él —dijo el anciano.

El desafío del anciano aumentó su ira, que él estaba tratando en vano de contener.

— Sabes en el fondo que no tendría ningún problema en encontrarla —le espetó, plantándose frente a él.

— Hamil sabe por qué se fue, y aunque puedas parecer brutal, tu comportamiento hacia él me indica que no tiene nada que temer contigo. Superará esto con el tiempo —añadió Arik, aunque él mismo no estaba convencido de sus palabras.

— Propongo que subamos al piso de arriba para hablar con el niño, estoy seguro de que querrá venir y olvidará todo una vez que estemos en el palacio —dijo Radjhar.

— ¿Estás diciendo eso solo para calmarme o para protegerla a ella? —preguntó en voz baja, con tono sombrío.

Arik sostuvo su mirada, la única que le permitía desafiarlo. Radjhar subió las escaleras sin esperar su respuesta, y Arik lo siguió. Se apresuró hacia la habitación del niño para aplicar el método de su consejero y amigo más cercano. Pero cuando llegaron a la puerta, la voz del niño los detuvo.

Discretamente, empujó la puerta entreabierta y vio al niño a lo largo de la pared, sosteniendo un teléfono en la mano.

— ¿Puedes contarme una historia, Enza, por favor? —suplicó el niño, escondiéndose debajo de la cama.

Radjhar apretó los dedos en el marco de la puerta mientras clavaba su mirada en la de Arik.

— ¿Has despistado a los malos? ¿Cuándo vendrás a buscarme? —preguntó el niño.

Enza cerró los ojos mientras tomaba una gran bocanada de aire.

— Estoy tratando de despistarlos, pero aún no he ganado, ¿sabes? —dijo. Sentada contra la pared, se pellizcó los labios mientras se esforzaba por contener los temblores en su voz—. Necesito que vuelvas, por favor, Enza.

Fue una tortura verdadera para la cual no tenía respuesta. Se frotó la frente mientras intentaba ganar tiempo, y cuando estaba a punto de responder, la interrumpieron.

— Mi sobrino es muy claro al respecto, señorita Williams —dijo una voz llena de oscura ira.

Su voz resonó en su mente como un veneno. Se levantó apresuradamente y puso su mano en el morado que este monstruo le había dejado como regalo.

— No le hagas daño, dijo Enza mientras su instinto protector surgía brutalmente.

Un gruñido profundo resonó en su oído.

— La única persona que parece estar haciéndole daño en este momento eres tú -respondió él.

Enza se estremeció mientras el rostro de ese hombre se imponía nuevamente en su mente.

— Tienes una hora para volver a su lado —dijo.

Dejó caer el teléfono en la mesa de madera y se pasó una mano por el pelo mientras exhalaba un suspiro tembloroso.

Radjhar apretó el teléfono tan fuerte que sintió que se quebraba. Apartó la mirada de Arik y desconectó el teléfono de su dispositivo, que ya le había indicado la ubicación de la joven. Moscú.

— ¿La salvarás de los malos? —preguntó el niño.

La pregunta inocente del niño borró de su mente la idea de matarla por haberse atrevido a colgar el teléfono. Incluso su voz, dulce como la miel, se había incrustado en sus oídos como veneno.

— ¿Hasta qué punto está en peligro? —preguntó, dirigiéndose a George, que estaba de pie junto a la puerta.

El jardinero suspiró tristemente, aparentemente indeciso.

— Síganme —cedió.

Radjhar recogió su equipo y luego se volvió hacia Arik.

— Lleva a Hamil a Kazán, volveré cuando haya terminado.

— Radjhar, —dijo cautamente, como si temiera que cometiera un amargo error.

Lo ignoró deliberadamente y bajó la mirada hacia el niño.

— Traeré a Enza, te lo prometo.

El niño esbozó su primera sonrisa, confirmando su temor de que esta joven a la que ya maldecía fuera la única que pudiera ayudarlo a establecer vínculos con Hamil…