Capítulo 2

ELENA

A las seis y media de la tarde, el sonido de un motor anunció la llegada de los chicos. Me encontraba en la sala principal, sentada en la orilla del sofá con las manos entrelazadas sobre el regazo y el corazón latiéndome desbocado contra las costillas, sería hoy al fin.

A pesar del calor sofocante del verano, vestía un conjunto de lino espeso de manga larga y cuello alto abotonado hasta la barbilla. Era una coraza asfixiante, pero no tenía opción: necesitaba ocultar las marcas en mis muñecas y la sombra violácea en la garganta. Tras mis gafas de aro oscuro, intentaba mantener la compostura sin mostrar la emoción que me invade.

La puerta de entrada se abrió y aparecieron. Timothy venía al frente, con su traje formal impecable a sus veintinueve años, la mirada astuta y la mandíbula marcada de un abogado penalista. A su lado Francela, a sus veintiséis, vistiendo su bata médica doblada sobre el brazo y esa sonrisa cálida con la que ejercía su profesión de pediatra.

—¡Mamá! —exclamó Francela en cuanto me vio.

Corrió hacia mí y me envolvió en un abrazo apretado. La estreché contra mi pecho, sintiendo el olor limpio de su perfume y dejando que un sollozo ahogado se me escapara. Timothy se acercó de inmediato y nos rodeó a ambas con sus brazos fuertes, besándome la frente con una ternura infinita. Para ellos, yo nunca fui la "madrastra villana" como en los libros de cuentos, solo su única madre, la que conocieron desde que tenían nueve y seis años, la que los defendía como una fiera a pesar de no compartir ningún lazo de sangre.

No obstante, la perspicacia de Timothy y el ojo clínico de Francela no se dejaron engañar. Ella me tomó suavemente del mentón y ladeó mi rostro. A pesar del maquillaje denso, sus dedos sintieron la inflamación bajo mi garganta.

El rostro de Timothy se transformó en una máscara de piedra.

—Ese infeliz volvió a lastimarte —susurró con una voz grave, vibrante de rabia pura.

—Chicos, por favor... su padre está en el estudio —intenté calmarlos en un hilo de voz.

—A la m****a con él, mamá —interrumpieron furiosos, tomándome de la mano y guiándome hacia el comedor secundario, cerrando la puerta a nuestras espaldas.

—Escúchanos bien, mamita —dijo Fran, arrodillándose frente a mí—. Ya no somos los niños indefensos a los que tenías que proteger de esa bestia. Tengo veintiséis años y soy médica. Tim tiene veintinueve, además es un abogado respetado. No vamos a permitir que sigas viviendo en este infierno ni un solo día más, como lo hemos hablado durante estos meses, el día de escapar es hoy.

Timothy se apoyó contra la mesa, mirándome con una determinación feroz.

—Llevo meses investigando los movimientos de mi padre—reveló en un susurro—. Sé perfectamente que Guillermo es un corrupto de lo peor. Maneja doble contabilidad, desvía fondos a paraísos fiscales y tiene contratos fraudulentos. Además, tengo un expediente completo para destruirlo legalmente gracias a las fotos que nos enviaste con Valeria, contacte hoy mismo a mi amigo Mateo, que es un experto en contratos y divorcios, él me ayudó a blindar los papeles del divorcio e impugnación de bienes. Tenemos un plan que no va a fallar esta misma noche vas a ser libre de ese monstro, mamá.

—Pero su padre no lo va a permitir... —murmuré temblando.

—Él no va a tener opción —intervino Francela con una calma helada, sacando un pequeño frasco con gotero de su maletín médico—. Esta noche lo vamos a neutralizar durante la cena, le voy a poner un sedante de acción rápida en su copa de vino. En quince minutos estará paralizado, incapaz de levantarse o de llamar a sus matones, no obstante, él a va a tener la lucidez para entender todo lo que le tenemos que decir para cerrar este horrible capítulo de nuestras vidas y tú mamita querida vas a salir por esa puerta con la cabeza en alto y nunca más ese miserable donador de esperma podrá volver a tocarte, ni un solo cabello o mucho menos intentar manipularte con hacernos daño a nosotros pues ya no somos unos niños indefensos.

Tragué saliva, pero en lugar de miedo, una llama de valentía que llevaba veinte años apagada se encendió en mi pecho.

Al ser las ocho de la noche, mi esposo salió de su despacho y la cena transcurrió bajo una tensión insoportable con su habitual arrogancia, dando sorbos a su copa de vino tinto mientras presumía como pavo real sus negocios. Francela ejecutó el plan con la precisión de una cirujana: mientras Timothy lo distraía hablándole de un supuesto caso legal, ella vertió el sedante en su copa.

Catorce minutos después, el tenedor de Guillermo chocó pesadamente contra el plato de porcelana. Sus párpados comenzaron a caer y sus manos, antes firmes, intentaron aferrarse al borde de la mesa sin éxito. Intentó articular una orden, pero su lengua estaba torpe.

—¿Qué... qué me hicieron? —balbuceó con la mirada borrosa y la ira ardiendo en sus ojos.

Me puse de pie despacio. Por primera vez en veinte años, no me encogí ante su mirada. Lo miré desde arriba, sintiendo cómo las cadenas que me ataban se rompían en mil pedazos.

—Se acabó, Guillermo Lantus —le dije con una voz clara, helada y serena que retumbó en la habitación.

Él intentó levantarse, pero las piernas no le respondieron y volvió a caer sobre la silla, totalmente paralizado por la sustancia.

—Llevo meses reuniendo pruebas de tus negocios sucios, dobles contabilidades, desvíos de fondos y los registros médicos de cada golpe que me diste —le confesé, inclinándome levemente sobre la mesa para que escuchara cada palabra mientras colocaba el anillo de matrimonio junto a los papeles del divorcio, donde no le pedía absolutamente nada para nunca más volver a verle la cara—. Si no lo firmas a más tardar el lunes, el expediente con toda la evidencia va a ir directo a la fiscalía.

La cara de Guillermo se desencajó en un gesto de horror e impotencia pura. Quiso gritar, pero de su garganta solo salió un gemido ahogado mientras la somnolencia lo vencía por completo.

—Vámonos, mamá —dijo Timothy, rodeándome los hombros con orgullo.

Caminé junto a mis dos hijos hacia la salida, dejando a ese hombre reducido a la nada en su propia mesa.

Subimos al auto y dejamos atrás la propiedad a toda velocidad. El aire frío de la noche me golpeó el rostro mientras las luces de la vieja ciudad se desvanecían por el espejo retrovisor. El corazón me latía a mil por hora por la adrenalina.

El amanecer comenzaba a pintar el cielo de tonos dorados cuando el letrero de la capital nos dio la bienvenida. Al bajar del vehículo con mi única maleta en la mano, respiré profundo. El aire de este nuevo lugar olía a libertad, a pavimento mojado y a esperanza de una nueva vida.

MATEO

Antes de salir del hospital San Marino, saqué el teléfono y le envié un mensaje a Stuart:

«Bro, entendí lo que debo hacer. ¿Me prestas tu casa mientras limpio la mía?»

La respuesta no tardó ni diez segundos en iluminar la pantalla:

«Las llaves están bajo la maceta de la entrada y la habitación de huéspedes lista. Llévate a Gaby para allá. Y Mateo... no dejes que esa víbora te enrede en esas piernas largas, amigo. Mujeres como ella abundan, pero una que valga la pena es difícil de encontrar... aunque aún existen».

Fui a dejar a Gabriel al departamento de Stuart y, mientras caminaba de regreso a mi auto, mi celular vibró. En la pantalla apareció el nombre de Timothy, un gran amigo de mis años universitarios en la facultad de Derecho. Aunque él se había especializado en el área penal y yo en divorcios, corporativo y contrataciones, siempre habíamos mantenido un respeto mutuo, unido a una lealtad a prueba de todo.

—Dime, Tim —atendí, apoyando el brazo sobre el techo del vehículo.

—Mateo, hermano, disculpa la hora —dijo, con una voz tensa, cansada pero vibrante de determinación—. Sé que andas con mil cosas, pero necesito tu ojo clínico para revisar la redacción de una demanda de divorcio e impugnación de bienes bastante delicada.

—¿De qué se trata? —pregunté, frunciendo el ceño ante la gravedad de su tono.

—Es sobre el patán de mi padre —confesó tras un breve silencio, dejando escapar un suspiro pesado—. Llevo meses reuniendo pruebas de sus desvíos y contabilidades paralelas, pero la situación con mi mamá llegó al límite. No puedo permitir que ese infeliz le siga destruyendo la vida ni un solo día más. Fran y yo tenemos un plan para sacarla de esa casa esta misma noche, pero quiero dejarle listos los papeles del divorcio para que los firme o se atenga a irse directo a la cárcel con el expediente que le armé. Quiero que revises que no haya ningún vacío legal por donde ese desgraciado pueda zafarse.

—Cuenta con eso, Timothy —respondí de inmediato, sintiendo una punzada de empatía por la rabia de mi amigo—. Mándame el borrador por un mail que sea seguro. Lo reviso cuanto antes y te lo envió, no te preocupes que yo voy a dejar blindada cada cláusula. Si algo sé hacer bien, es desarmar a tipos que se creen intocables.

—Te lo agradezco en el alma, Mat y amigo no crees que ya es hora de que nos pongamos de acuerdo para invitarte un café y hablar con más calma. Cuídate.