Kapitel 6

ZOEYs Standpunkt

Ich spürte, wie sich Kara in mir regte, aufgeregt und wütend. Wer wäre das nicht? Mein Puls raste so heftig, dass ich kaum hören konnte, was Mike und meine Mutter sagten.

„Er kann es nicht sein“, flüsterte Kara mir zu. „Oder... es ist jemand, der wie er aussieht.“ »

Aber ich wusste, dass ich nicht falsch lag. Wenn ich ein Gesicht hätte verwechseln können, hätte ich niemals einen Namen verwechselt. Diese beiden Dinge zusammen... es war auf keinen Fall ein Zufall.

„Beruhige dich“, flüsterte ich mir selbst zu. Aber es hatte keinen Zweck. Kara lief bereits in meinem Kopf auf und ab, ihre Wut breitete sich in jeder Faser meines Körpers aus.

Dieselbe Person, die mich vor ein paar Jahren zerstört hat.

Julian Sawyer.

Lächeln, als ob die Vergangenheit nie existiert hätte.

Es war wie ein schlechter Witz des Schicksals. Der Junge, der mich gedemütigt hatte, derjenige, dessen Lachen meine Nächte verfolgt hatte, stand jetzt ein paar Zentimeter von mir entfernt ... und sah mich an wie ein Fremder, den ich auf einer Party getroffen hatte.

Er hat mich nicht einmal erkannt.

Und trotz allem, was passiert war, fiel es mir immer noch schwer zu akzeptieren, dass Julian Sawyer mich jetzt interessiert ansah, fast so, als ob er Lust auf mich hätte.

„Hey“, sagte er mit diesem Lächeln, das einst alle Mädchen in der Schule zum Schmelzen brachte. „Du kommst mir bekannt vor.“ Haben wir uns schon einmal getroffen? »

Mein Herz sank wieder. Langsam wanderte mein Blick zu seinem Vater und dann zu meiner Mutter. Sie redeten miteinander, lächelten und waren glücklich, als gäbe es nichts anderes auf der Welt.

Dann schaute ich wieder zu Julian.

Und er erinnerte sich wirklich nicht an mich.

Ich konnte nicht sprechen. Stattdessen entfuhr mir ein leises Lachen.

Natürlich nicht. Für ihn war ich niemand. Nur ein weiteres Ziel. Nur Zoey Baker, das schwache Mädchen ohne den Wolf.

Was würde er tun, wenn er jetzt herausfinden würde, wer ich bin?

Soll ich es ihm sagen?

Oder die Dinge offenbaren lassen?

Meine Finger zitterten, als ich versuchte, die Gefühle in mir zu zügeln. Kara ließ mich nicht einmal atmen. Sie wollte, dass ich ihr sofort sage, wer ich wirklich bin, aber ich hatte zu viel Angst davor.

Sicherlich würde er einen Weg finden, mich wieder zu demütigen. Es gab nichts, was er nicht zum Spaß tat.

Als er sah, dass ich in Gedanken versunken war, trat er näher und wiederholte die Frage: „Sind Sie sicher, dass wir uns noch nie zuvor getroffen haben?“ 

„Ja“, schaffte ich es zu sagen, meine Stimme war etwas höher, als ich wollte. „Wir haben uns noch nie getroffen.“

Er lächelte, sichtlich amüsiert.

„Wirklich? Ich habe das Gefühl, jemanden wie dich zu kennen, aber ich bin mir nicht sicher.“

„Dieser Idiot“, knurrte Kara mich an.

Ich ballte meine Fäuste, um nicht zu reagieren. Sein Knurren hallte wie ein Sturm in meinem Kopf wider.

„Lass mich raus“, knurrte sie. „Lass mich ihm zeigen, wie es sich anfühlt, sich über uns lustig zu machen.“ 

„Bitte nicht hier“, bettelte ich innerlich. „Ich werde nicht gegen jemanden kämpfen, der zum Alpha ausgebildet wurde.“ 

Es wäre nutzlos. Und niemand würde mir sowieso glauben.

Vor allem wollte ich meiner Mutter diesen Moment nicht verderben. Ich sah das Glück in seinem Gesicht und wollte, dass es noch etwas länger anhielt.

Aber ein anderer Gedanke beschäftigte mich.

Was wäre, wenn Mike – Julians Vater – sich nicht von ihm unterscheiden würde?

Schließlich hat Julian seinen Charakter von jemandem bekommen ... und diese Person hätte durchaus sein eigener Vater sein können.

Aber wie konnte meine Mutter ihn kennengelernt haben? Wie hatte sie ihn gefunden?

Das konnte ich nicht.

Es war zu verrückt.

Julian Sawyer als Halbbruder zu haben … und vielleicht sogar unter demselben Dach wie er zu leben.

Es war völlig verrückt.

Julian, schon ganz nah, beugte sich etwas näher zu mir und senkte seine Stimme.

„Ich sehe, dass du nicht viel redest. Du schaust nur zu und lächelst. Aber schäme dich nicht... Ich mag es.“

Versuchte er mit mir zu flirten?

Er hatte noch nie zuvor ruhige Menschen gemocht. Er zog es immer vor, von Lärm und Aufmerksamkeit umgeben zu sein. Warum schien er mein Schweigen zu schätzen?

Ich wollte meine Mutter anrufen, mit ihr reden und einen Vorwand finden, diesen Ort zu verlassen. Aber bevor ich überhaupt meinen Mund öffnen konnte, sah ich, wie sie mit verschränkten Händen mit ihrem neuen Ehemann davonging.

Ich hätte ihn fast angerufen... dann habe ich aufgegeben.

Ich wandte mich an Julian und fragte mich, woher diese Dreistigkeit kam – und warum sie mich so beunruhigte.

Denn tief im Inneren löste diese Kühnheit eine seltsame Wärme in meiner Brust aus.

Ein Teil von mir wollte dort bleiben, nur um zu sehen, was er als nächstes tun würde.

Ein anderer wollte ihn hier in Schwierigkeiten bringen.

Aber was war mit allem, was ich einmal für ihn empfunden hatte?

Es war immer noch da, irgendwo.

Aber im Moment brodelte die Rache noch viel lauter. Wenn ich ihn nicht bezahlen ließe, würde er nie erkennen, welchen Schaden er mir zugefügt hatte.

Und vielleicht würde es ihn daran erinnern, dass ich ihm einst wichtig war. Denn nach allem, was ich sah... schien er sich zu mir hingezogen zu fühlen.

Und das war ein Vorteil.

„Hey, mein Sohn“, rief Mike Julian zu. „Tut mir leid, ich hatte keine Gelegenheit, sie früher richtig vorzustellen, bevor ich mit ihrer Mutter ging.“ »

Mike kam mit meiner Mutter an seiner Seite und strahlte aus dem Empfangsbereich. Sein Arm lag um ihre Taille und sie sah glücklicher aus, als ich sie seit Jahren gesehen hatte.

Ich trat instinktiv einen Schritt zurück und versuchte, meine Fassung wiederzugewinnen.

Mikes Augen wurden weicher, als er uns ansah.

„Es sieht so aus, als hätten Sie sich schon einmal getroffen.“ Du scheinst gut miteinander auszukommen. »

„Das sind Kinder“, sagte meine Mutter mit einem kleinen Lachen. „Ich bin mir sicher, dass sie sich schnell verstehen werden. Und dann hat meine Tochter immer davon geträumt, einen Bruder zu haben.“

Ich schaute nach unten, zu verlegen, um in ihre Gesichter zu sehen. Ich hatte nicht erwartet, dass sie das vor ihm sagen würde.

Was würde Julian denken?

Als würde er mir einen Gefallen tun?

Ich wollte nicht, dass er das so sah.

Es musste umgekehrt sein.

„Wir haben geredet“, sagte ich schnell.

Julian lacht.

„Ja. Ich hatte mich gerade vorgestellt. »

Meine Mutter lächelte ihn an, ohne das Chaos zu bemerken, das sich unter meiner Haut zusammenbraute.

„Zoey, Liebling, ich werde die Ankündigung trotzdem noch einmal machen. Mike hat dich bereits mit seinem Sohn bekannt gemacht, also …“

Ich sagte nichts und nickte nur.

„Also…“ Meine Mutter holte tief Luft. „Das ist Julian. Dein Halbbruder. »

Seine Worte fielen wie ein Donnerschlag.

Sie meinte es völlig ernst.

Und ich hatte keine Ahnung, wie ich damit umgehen sollte.