Kapitel 9

ZOEYs Standpunkt

Als ich bemerkte, dass sie nicht bereit war, mir zu antworten, stand ich vom Bett auf und ging zum Fenster. Wenn ich ihr nach Hause folgen und in der gleichen Umgebung wie Julian bleiben würde, müsste ich alles wissen.

Sie legte langsam das gefaltete Hemd ab und ging auf mich zu.

„Setz dich“, sagte sie leise.

Ich schüttelte den Kopf. „Nein. Antworte mir einfach.“

Sie seufzte, dann zog sie einen Stuhl heraus und setzte sich. „Mike ist ein guter Mann“, begann sie. „Er ist sanft, fleißig und er respektiert mich.“

Es könnte möglich sein, vor allem nach dem, was ich sah, als er mit mir sprach, bevor sein unhöflicher Sohn kam und den ganzen Moment unterbrach.

Julian war immer besser darin, die Aufmerksamkeit der Leute zu erregen, und er machte immer etwas anderes. Er ließ nicht jedes Mädchen aus den Augen, das er sah. Ich konnte mich nur fragen, mit wie vielen Mädchen er an diesem Tag bereits gesprochen hatte.

„Du hast gut von ihm gesprochen, aber das ist kein guter Grund, einen so beliebten Mann wie ihn zu heiraten.“ Ich sah sie zweifelnd an.

„Was ist, wenn er andere Absichten mit dir hat?“ fragte ich neugierig.

Sie sah mich an, in ihren Augen lag etwas, das ich nicht verstehen konnte. „Zoey, du weißt nicht alles.“

„Dann sag es mir!“ Meine Stimme brach. Ich hasste die Art, wie es klang, schwach, wie ein verängstigtes Kind.

Schon durch die Stimme meiner Mutter hatte ich das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, aber ich wusste nicht, wie ich es sagen sollte, und es war mir auch nicht klar.

Ich wollte bei dieser Familie keine Fehler machen, das war meine größte Angst.

Julians ganzes Geständnis und seine Entschuldigung würden sich plötzlich in etwas anderes verwandeln und es wäre Gelächter. Ich hatte die Schwelle vor drei Jahren überschritten und wollte nicht mehr zurück.

„Ich sehe ihn nicht gerade zum ersten Mal und du musst verstehen, dass wir uns schon eine Weile kennen“, antwortete sie mit gebrochener Stimme.

Ich beugte mich näher zu ihr und hielt dann ihre Arme. „Wie meinst du das?“

Das war dieselbe Person, die mich von der Schule geworfen hat, weil sie nicht wollte, dass ich den Leuten zu nahe komme, die mich damals demütigten. Ich erinnerte mich, wie ich sie angebettelt und angefleht hatte, damit ich meinen Kameraden gegenübertreten könne.

Aber sie war nicht meiner Meinung, sie wollte nur, dass ich ihre Anwesenheit so schnell wie möglich verlasse.

Ich hätte nicht gedacht, dass das Verlassen ihrer Anwesenheit sie nur näher zu mir bringen würde.

Wie konnte sie den Vater des Jungen sehen, der mich vor allen Leuten in der Cafeteria gedemütigt hatte? Ich hatte mich noch nie so angewidert und gedemütigt gefühlt. Von diesem Tag an hörte ich auf, für alles zu kämpfen, was ich für ihn empfand.

Es war schwierig, aber ich musste es tun. Das Einzige, woran ich dachte, war, ihm zu beweisen, dass ich nicht so schlimm war, wie er dachte.

Ich wurde vielleicht nicht mit seiner wundervollen, hübscheren Cassidy verglichen, aber ich war meine eigene Königin. Eine seltene Perle.

Meine Mutter zögerte. Dann sprach sie endlich. „Mike hat uns jahrelang geholfen. Damals, als Sie dachten, ich hätte es geschafft, die Rechnungen zu bezahlen … Ich habe es nicht getan. Er hat es geschafft.“

Ich erstarrte.

Jetzt ergab alles einen Sinn dafür, warum es für Mutter so einfach war, mit ihm zu spielen. Er wusste wirklich, wie er sich in das Herz einer Frau schleichen konnte.

Im Gegensatz zu seinem Sohn, der arrogant war.

„Erinnern Sie sich an die Zeit, als Sie letztes Jahr krank waren“, fuhr sie mit kälterer Stimme fort. „Als ich dich ins Krankenhaus brachte, hatte ich nicht genug Geld, um die Rechnungen zu bezahlen…“

„Und…“, schnappte ich und wartete darauf, zu hören, was sie als nächstes zu sagen hatte.

„Mike hat bezahlt. Als das Haus fast besetzt war, weil wir mit der Miete im Rückstand waren, half er uns erneut. Er hat nie um etwas gebeten.“

Ich sah sie geschockt an. All diese Nächte, in denen sie leise in ihrem Zimmer weinte ... all diese unbezahlten Rechnungen, von denen ich dachte, sie würde alleine damit umgehen ... War er es?

„Niemand hat es mir jemals gesagt“, flüsterte ich.

„Weil ich nicht wollte, dass du dir Sorgen machst.“ Er sagte, du wärst noch ein Kind. Er erwartete nie eine Gegenleistung. Es ging ihm nur darum, uns zu helfen. » Sie streckte ihre Hand aus und hielt sie fest. „Er ist kein schlechter Mann, Zoey.“

Ich holte tief Luft und verschiedene Gedanken begannen durch meinen Kopf zu strömen. Kara sagte auch nichts, sie hatte geschwiegen, seit ich Julian das letzte Mal verlassen hatte.

Obwohl ich wusste, dass sie wahrscheinlich wütend war, weil ich sie nicht herauskommen ließ, um Julian zu zeigen, was sie hatte. Jetzt war nicht die richtige Zeit, vielleicht würde sie zurechtkommen, wenn die Zeit gekommen wäre.

„Aber warum scheint das alles so falsch zu sein?“, fragte ich mit leiser und ruhiger Stimme.

Meine Mutter blickte auf unsere Hände und ihre Finger um meine zitterten. „Weil es nicht deine Entscheidung war“, sagte sie leise. „Ich weiß. Ich weiß, dass es weh tut.“ Dann sah sie mich an, Tränen stiegen ihr in die Augen. „Aber das... das wird schwierig, Zoey. Für uns beide.“

Es herrschte Stille zwischen uns und ich konnte sogar seinen Herzschlag hören, der schwer gegen seine Brust schlug.

Sie dachte, es wäre nicht meine Entscheidung, aber es würde etwas mit mir machen. Sie wusste nicht wirklich, wie es mit Julian war, und sie wusste nicht, dass es mir wehtat.

Sie wusste nicht, dass die Menschen, vor denen sie mich beschützen wollte, dieselben waren, zu denen sie mich zurückbringen wollte.

Es war nur eine Frage der Tatsache, dass Julian zur Besinnung kommen und wieder anfangen würde, mich zu verfolgen. Aber wenn er sich nicht ändert, werde ich es ihm auf jeden Fall geben, da er schon vor langer Zeit darum gebeten hat.

Er forderte Rache, und so würde es auch sein. Das letzte Mitleid, das ich in mir hatte, starb, als er mich demütigte.

Meine Mutter stand auf und umfasste sanft mein Gesicht. „Ich will nur das Beste für dich.“ 

„Aber wie kann etwas, das mich kaputt macht, das Beste sein?“, fragte ich leise.

Sie zuckte zusammen, sagte aber nichts.

Ich wich zurück. Meine Brust fühlte sich schwer an. Ich musste atmen. Ich musste nachdenken.

„Ich werde draußen sein“, murmelte ich und drehte mich zur Tür.

„Zoey?“ schrie sie und ihre Stimme hallte durch den Raum.

Ich hielt inne, drehte mich aber nicht um.

„Bitte hasse mich nicht“, flüsterte sie.

Ich schloss meine Augen. „Das tue ich nicht“, sagte ich leise. „Ich... ich verstehe es einfach nicht.“

Das Innere des Gebäudes war zu ungemütlich geworden, also ging ich in den Garten und fand mit Hilfe des Mondlichts eine ruhige Ecke, in der ich sitzen und sorgfältig meditieren konnte.

Ich setzte mich auf eine der Holzbänke in der Ecke der hohen Bäume und schlang dann meine Arme um mich, während mir eine kalte Brise auf die Haut wehte.

Julians Worte hallten erneut in meinem Kopf wider.

„Ich werde dich nicht verlassen.“

Warum sollte er das sagen? Was meinte er? War es ihm wirklich wichtig ... oder versuchte er nur noch einmal, den Helden zu spielen?

Er war ein sensibler Mensch und würde alles sagen, um zu bekommen, was er wollte. Ich darf nicht in diese Falle tappen, denn das wäre mein größter Untergang.

Ich war so tief in Gedanken versunken, dass ich erst bemerkte, dass jemand hinter mir ging, als ich meinen Namen hörte.

„Zoey“, rief die Stimme.