Chap. 69 "Side of Story"

Saglit siyang huminto at umayos ng upo.

Parang may malamig na kamay na dahan-dahang humahaplos sa batok niya habang inaalala iyon.

Ramdam niya kung paanong bumibigat ang hangin sa pagitan nila ni Ednel, parang ang bawat alaala ay may sariling bigat na pumapatong sa dibdib niya.

“Noong una, hindi ako naniwala,” patuloy niya.

Bahagyang nanginginig ang tinig niya.

“Hanggang ipinakita niya sa akin ang sinasabing ‘tatlong ulo’ ng mga kaibigan ni Kuya Neil.”

Bahagya siyang napalunok.

Nagtagpo ang mga daliri niya sa dibdib niya na para bang may biglang kirot na umakyat mula sa puso hanggang lalamunan.

“Hindi naman literal,” dagdag niya, pilit kinakalma ang sarili.

“Pero doon sa bodega nila, inihilera niya iyong tatlong lumang manika na tinanggalan niya ng katawan, puro ulo na lang. Nilagyan niya ng damit ng mga kaibigan ni Kuya Neil. Nakangiti.”

Napasinghap siya nang mahina.

“‘Yong ngiti na parang alam nila kung anong puwedeng mangyari sa akin kapag nagsalita ako.”

Napatungo siya, hinihigpit