Umahon ako sa swimming pool at napapikit sa mas lalong lamig na naramdaman nang umihip ang hangin at dumampi sa basa kong balat.Nanginginig ako sa lamig and I had no choice but to wear Isles’ blazer. Makapal at mahaba. Halos hanggang kalahati ng hita ko. Basang-basa na naman ang red bikini ko.Pinigaan ko ang aking buhok habang tinutulungan akong magpatuyo ng maid. She probably saw what happened, at kung loyal kay Dad, malamang makakaabot sa kaniya ang nangyari.Mabuti na rin. Siguro naman ay hindi na mapapalagpas ni Dad kung malaman niyang hinayaan lang ako ng Isles na ‘yon na mahulog sa pool at hindi man lang ako nakuhang tulungan!“Ayos lang po kayo, Ma’am?” tanong nito.Tumango ako at malalim na huminga. “Ayos lang po. Salamat...”Dumating si Kuya Bobs, nagtataka at nagtatanong kung anong nangyari dahil nakita niya raw si Isles na paalis.“Nag-away kayo, hija?”Nag-iwas ako ng tingin sabay iling na lang. “Just a misunderstanding po...” Napakamot sa ulo si Kuya Bobs. He’s been o
“Fierce! Alright! Another pose!”Tuloy-tuloy ang click ng camera at ang pagpapalit ko ng iba’t ibang poses. I am modeling for a fashion brand and today is my second photoshoot with them. Na-secure ng Amore ang contract ko sa kanila.Amore is one of the biggest modeling agency in the country. Patuloy pa rin sa pag-e-expand patungo sa ibang bansa especially in Europe. Mahirap makapasok sa Amore kung kaya’t isang malaking achievement para sa ‘kin ang mapabilang sa kanila, but none of it matters to my parents, especially Dad.“Ang ganda mo talaga, Nathalia!” manghang sabi ni Sittie, a co-model I met through Amore, habang tinitingnan namin ang mga kuhang pictures ko. “Ang sexy-sexy mo pa! Why not secure a contract with a swimsuit brand?”“You think so? Pag-iisipan ko, Sittie...” “Huwag mo nang pag-isipan. Sayang ang opportunities! Balita ko ay may nag-recommend sa ‘yo sa isang magandang swimsuit brand, eh. Kapag may offer, baka iyon na ‘yon! Huwag mo nang palampasin pa,” suggestion niya.
Akala ko ay tapos na ang pag-uusap namin na iyon ni Mr. Morteo, but I didn’t know I pissed him off big time na hindi niya ako matigilan.Nalaman ko kay Sittie na nagsabi ito kay Miss Claurice patungkol sa pakikitungo ko raw sa kaniya. That I was having an attitude and I’m being ungrateful towards all the things he helped me with. “Baliw talaga ang lalaking ‘yon. Obsessed na obsessed sa ‘yo!” naiiling na sabi ni Sittie. “Sure kang okay ka lang, girl?” Tumango ako at napaupo na lang kami ni Sittie sa cottage. “I was so nervous, Sittie... he’s creepy as heck.”“Gusto mo bang sabihin natin kay Miss Clau? I’m sure she can do something about it,” nag-aalalang sabi ni Sittie.I heaved a sigh, ngunit pinili kong umiling. “I don’t think that’s a good idea, Sittie... baka maapektuhan ang buong Amore kapag nagkaproblema tayo sa kaniya.”Hindi kumontra si Sittie dahil totoo naman iyon. Mr. Morteo is one of Amore’s biggest investor. Hindi ko alam kung ano ang mga pwede niyang gawin.“You shoul
Pagtapos nang nangyaring iyon ay pinaimbestigahan ni Dad ang insidente. At dahil walang tao nang gabing iyon ay walang nakaalam sa nangyari. Hindi rin nakarating sa publiko.I don’t know if that’s a good or bad thing. Less threats ang matatanggap namin kung hindi maisasapubliko ang nangyaring pang-a-ambush sa amin dahil tiyak na kung magiging publicized iyon ay mas dadami ang maglalabasan na may masamang balak sa pamilya namin. If one potential enemy resurfaces, others will follow, too.Magsusunod-sunod na iyon at magiging mahirap na naman patahimikin ang mga banta.Unfortunately, Dad is linked to many incidents, court trials, and other political matters. Those are the consequences of him being partners with those kind of people para mapalawak ang kaniyang koneksyon at kapangyarihan.Halimbawa na lamang ay si Mr. Morteo, ang pinakamalaking koneksyon ni Dad sa mundo ng media. Kaya nakakaya niyang i-manipulate ang mga balita tungkol sa amin. That’s how rich people make connections, thro
Bumuntonghininga ako habang dala ang aking maleta papasok sa bahay ni Isles. Dala ni Alfred ang iba pang mga kagamitan at lahat ay pinapasok muli sa bahay.Kung may kakayahan lang na magreklamo ang pinto ni Isles ay baka matagal na nitong ginawa kakapabalik-balik ng mga gamit ko.“Last hakot na ba talaga natin ‘to, Ma’am Nathalia? Sure na? Para ma-ready ko itong sasakyan, baka lumayas kayo ulit,” sabi ni Alfred.Gusto ko pa sana siyang gawaran ng masamang tingin pero hindi ko na iyon inintindi pa at tumango na lang. I don’t have the energy to fight right now. I am running out of options already, kailangang-kailangan ko nang mag-isip nang maayos na solusyon, iyong may patutunguhan.Habang pinapasok ni Alfred ang mga gamit sa loob ng main door ay inilibot ko ang tingin ko sa labas. Maganda ang bahay ni Isles. Nakakapagtaka na hindi siya namamalagi rito. He has a condo where he stays most of the time.Napatigil ako sa paglilibot ng tingin nang mapahinto ang mga mata ko sa main door kung
Fifty million... huh, tingin niya makukuhanan niya ako ng fifty million?Sure, I’m rich! I mean... my parents are, pero hindi ako basta-basta maglulustay ng pera lalo na kung para sa kaniya.Naging normal ang routine ko sa bahay ni Isles. Sabay kaming papasok sa umaga. Idadaan niya ako sa university at saka siya didiretso sa law school niya. Hindi malayo pero hindi rin naman malapit ang university namin sa isa’t isa kaya bilib ako na siya pa ang nagpresinta na ihatid ako patungo sa eskwelahan.Acting too well as a bodyguard, huh? Mas mukha pa siyang bodyguard ko kaysa fiance dahil sa asta niya! Oh, well, gas niya naman iyon.Sa pag-uwi, nauuna ako sa kaniya madalas. Nagpapasundo na lang ako kay Alfred o kaya kay Kuya Bobs. Depende kung sino ang available sa kanila. Hindi na ako umaasa na susunduin ako ni Isles dahil baka mag-away lang din kami kapag ginawa niya iyon.Wala ngang nakakaalam na ibang bahay ang inuuwian ko ngayon. Just thinking about my friends finding out about it scares
Nakaalis na si Noah. Hindi na rin siya nagtagal at nang marami na kaming nagawa ay nakuntento na muna kami. Babalikan na lang namin iyon sa susunod.Nagpresinta siyang gawin na lang ang iba sa mga susunod na araw. Hindi ko kasi iyon magagawa dahil may photoshoot ako at schedule sa Boracay bukas. Babyahe na ako agad after class at baka ang uwi ko ay Linggo na. Buong Sabado iyon, and my sched on Sunday is still not sure.Nang makaalis si Noah, naabutan ko si Isles na naglilinis na ng sasakyan niya. Siguro ay free time niya ngayong araw kaya hindi siya nagkukulong lang sa kwarto niya o sa study room para mag-aral.Mula sa main door ay naglakad ako palapit sa kaniya. Abala pa rin si Isles sa paglilinis sa Chevrolet niya, like it’s his child. Napansin niya ako kaya sandali siyang napatigil sa ginagawa. Pero bumalik din siya agad, ngayon ay may lamig na sa mga mata.“Uhm, nakauwi na si Noah... I didn’t know you’re here. Akala ko ay may pasok ka at late ka uuwi?” tanong ko.I do have a thi
“E-Excuse me for a while...” bigla kong paalam dito. Sinundan ako ng tingin ni Mr. Morteo pero nagmamadali na akong magtungo kay Isles.Sh*t! Alam ba ni Miss Clau ito? Ni Sir Gram?What the f*ck is he doing here?! He’s creeping me out!Hinarap ako ni Isles nang makitang palapit na ako. “Oh? Tapos ka nang magbalan—”Bago pa matapos ni Isles ang sasabihin ay hinila ko na siya papalayo. Kabababa niya pa lang sa hawak na cellphone ay nahila ko na siya patungo sa kung saan.“What is it?” tanong ni Isles, nagsalubong ang mga kilay nang makitang aligaga ako at tinitingnan din kung ano ba ang tinitingnan ko at kung bakit ko siya hinila papalayo sa beachfront.“Mr. Morteo is here! What should we do?!” taranta kong tanong. Ang pakilala ko kina Miss Clau ay bodyguard ko si Isles, pero si Mr. Morteo, he knows we’re engaged!Napatigil si Isles.“That f*cker again?” bulong niya at sumulyap sa likod ko kung saan kami galing.“Miss Nathalia? Fabrolino, nakita mo ba kung saan siya nagtungo?” Wala pa m