Maayos akong nakaupo sa visitor chair ng lamesa ni Sir Ismael. Hindi ako umiimik dahil nakikita ko pang mariing nakapikit si Sir habang nakaupo siya sa swivel chair niya. Mabibigat ang paghinga nito.
"Why are you so clumsy today?"Napapitlag ako sa boses nito."Akala ko po kase gagawin nyo akong janitress dahil-""What made you think of that?"Huminga ako ng malalim at napaisip. Oo nga no? Masiyado namang mababaw ang dahilan ko para sabihin."Eh kase..""What?""Pwede po ano..wag ko ng sabihin ang rason ko? Kase you know Sir! Privacy ang tawag ko at may karapatan akong manahimik at hindi sabihin ang-""Go back to your work. You're making my head ache."Pagkarinig ko ng mga katagang yun ay dali dali akong tumayo at bumalik agad sa lamesa ko, shit nakaligtas na naman.Sinimulan ko na muli ang trabaho ko habang tahimik na iniinom ang chuckie ko, hays chuckie walang kupas ang sarap mo."Ang sarap talaga." s******p pa ako sa straw nito at masayang ginagawa ang trabaho.Abala ako sa pag eencode at pag aayos ng schedule ni Sir ng hindi sinasadyang mapalakas ang s****p ko sa iniinom."Can't you just drink from a glass? Ang ingay mo." Napangiwi ako, naku tanga naman ni Sir, kita ng chuckie ang iniinom, natural gagamit ng straw. Jusme.Tinapon ko nalang ang karton ng chuckie at hindi na siya sinagot pa. Siya nga kanina pa nangdidistract, hindi naman ako nag ingay, napairap ako.Bago pa ako tumayo ay sinigurado ko munang lunch break na talaga para hindi na ako mapahiya, tumayo na rin siya at napalunok ako ng makita ko nanaman ang mantsa ng kape sa puting damit nito. Bakit parang naging aesthetic tuloy sakanya yung natapon na kape? Hindi dugyot tingnan."Get out, you've staring too much."Hindi ko mahanap ang dila ko ng sabihin niya yun at pumasok sa pribadong kwarto ng opisina. Magbibihis siguro. Lumabas na ako bitbit ang paperbag na laman ang kanin na baon ko pati ang delatang pang ulam ko at dumiretso na agad sa pantry at umupo na sa lamesa doon, binuksan ko na ang century tuna ko at ang kanin ko. Ang bango talaga!Susubo na sana ako ng may pumasok sa pantry, napatingin ako at nakitang si Mariel yun."Bongga, nakacentury na si Ante ah!" natawa ako sa winika nito."Syempre, bagong sahod eh!""Oh sya, kumain kana dyan Miss Mega Sardines to Century Tuna real quick!" kumindat pa ito at lumabas na ng pantry dala ang tumbler niyang nilagyan niya tubig.Ilan pa kayang delata ang kulang sa kusina ko? Bibili uli ako mamaya sa grocery para mapalitan ko ulit itong kinuha ko."I paid you almost 30 thousand every month and you just eat that? Saan napupunta ang sweldo mo?"Halos mailuwa ko ang kinakain ng marinig ang mapang insultong tono ni Sir. Ano bang pakialam niya? Bakit masiyado siyang nangingialam ngayong araw?"Eh sa nagtitipid po ako, tsaka masarap naman ang ulam ko. At mahal din to kahit papaano.""Everyday tuna? Baka sa susunod maging isda kana?"Kumunot ang noo ko sa sinabi nito. Hindi kaya ako everyday kumakain ng tuna."Hindi naman po, minsan cornbeef o mega sardines-""I don't know what's wrong with you, dadagdagan ko ang sahod mo. Ayokong sardinas o kung ano pang delata ang laging ulam ng secretary ko. Kaya ka lampa eh. Tsk."Aba bastos! Pero tama ba ang narinig ko? Dagdag sahod?!Nilayasan ako nito na para bang wala lang, naiinis ako, grabe siya makapagsalita. Sama talaga ng ugali. Pero mabait siya ss part na dinagdagan niya ang sahod ko.Pinagpatuloy ko ang pagkain at binalewala nalang ang mga sinabi niya, ah basta, masarap ang ulam ko at wala na siyang pake pa doon.Naglalakad ako pabalik ng opisina ng marinig kong may nagtatalo sa gilid ng hallway, parang boses ni Ma'am Thereese yun ah. Nandito nanaman siya?Sumilip ako sa mismong pinanggalingan ng boses at nakitang si Sir Ismael at Ma'am Thereese ang nagtatalo, hindi ko naririnig na tumataas ang boses ni Sir, kalmado lang ito at kunot ang noo habang ang babae naman ay hindi magkandaugaga kung saang parte habawak kay Sir dahil tinatabig lagi nito ang kamay niya."Please Ismael. I didn't do it on purpose. He forced me!""He forced you? I saw you. Clinging on him. Kissing him on his neck. You didn't do it on purpose? Oh c'mon. Wag mo akong gawing tanga Thereese. And please. Stop insisting this issue anymore. Wala na akong pakialam sayo o kahit na kanino. Get the hell out of my property now.""Please honey! Please."Tumahimik ang paligid kaya palagay ko ay nakaalis na sila kaya nagpatuloy na ako sa paglalakad pero doon ako nagkamali.She kissed him.But before I could even react, Sir Ismael pushed her. Making her fall on the ground."I despise you and I don't want you anymore. Stop acting like I loved you. Because I did not."Nanlamig ang kalamnan ko ng makita kong nanghihinang napayuko si Ma'am Thereese. Humihikbi na ito at dama ko kahit malayo ako sakanya ang sakit na dinadamdam niya dahil sa narinig.Natulos ako sa kinatatayuan ko ng mahagip ako ng mata ni Sir. Blangko itong nakatingin sakin at walang pakudangang iniwan ang babaeng nakaupo sa lapag bago pa man ako makalapit kay Ma'am ay tumayo na ito at walang imik na umalis. M*****a siya pero kahit papaano ay kawawa pa rin. Kahit sabihing nagloko siya, hindi pa rin katanggap tanggap na bastusin siya ng kahit na sino, kahit si Sir Ismael pa.Pumasok ako sa opisina at nakitang may hawak na wine glass si Sir. Nakatingin ito sa view ng city na nakikita sa salamin na dingding ng opisina niya. Nakaigting ang panga at malalim ang iniisip. Hindi na ako umimik pa dahil ayoko sanang manghimasok. Umupo na ako upuan ko at ipagpapatuloy na sana ang trabaho."Why are you there? Ugali mo ba talagang makinig sa usapan ng iba?""Hindi ko naman po sinasadya." Nag angat ako ng tingin sakaniya."Women with the same skin..pretender, liars and loves playing innocent."Hindi na sana ako sasagot pero narinig ko ang sinabi nito."Hindi po ako sinunga-""Bullshit."Napatingin ako sa kaniya. Bakit ako ang pinag iinitan nito ngayon? Wala naman akong ginagawa."Kung may nagawa sayo ang nobya mo noon, wag mo po sana akong itulad sakanya. Labas ako sa gulo niyo, pero dahil ako ang pinag iinitan nyo ngayon kahit wala naman akong ginagawa, sige makikialam po ako, kahit naman siguro lokohin ka o kahit anong gawing kasalanan sayo ay hindi pa rin sapat na dahilan yun para bastusin mo ang isang babae.""Oh? You have the guts to say that? Bakit? May alam ka ba?"Ngumisi ito ngunit wala akong makitang tuwa sa mga mata niya."You don't know what I went through, and what were my reasons for the things I've done. So if I were you, I wouldn't share my opinion because you're not helping. Also, know where you belong. I'm not your friend or anything. You're just my employee."Oh. Right!Tinapos ko ang trabaho ng hindi na umiimik pa, tama nga naman siya, wala ako sa lugar para makialam. Amo ko siya at trabahante niya ako. That's it. We shouldn't cross the line.Niligpit ko na ang gamit ko at hindi na sumulyap pa sa lamesa niya, it's almost 8pm at overtime na din ako dahil 7pm palang dapat ay out ko na kaso dahil sa mga iniisip ay natagalan pa ako ng konti. Sumulyap ako sa table ni Sir habang dala na ang bag ko. "Mauna na po ako. Have a great night." Bago pa man ako makalabas ng opisina ay pinutol na ako ng tinig niya. "Wait for me at the lobby." dahan dahang akong lumingon at tumango nalang. Pero kung tumagal siya ng 30 minutes, syempre mauuna na ako. Bumaba ako sa lobby at umupo na muna sa couch na nasa gilid. Hindi pa nag iinit ang pwetan ko ay nakita ko siyang palabas na ng elevator. Very good, kase kung hindi, iiwan talaga kitang dragon ka. Tumayo na ako at hinintay siyang makalapit. "Let's go." sumunod nalang ako sakaniya at agad na napahinto ng pumunta ka
Umiinom ako ng tubig ng makita kong nakatingin sakin si Sir. "100-200 thousand every week." Dahan dahan akong tumango habang inuubos ang tubig, well, pwede! Tsaka malaki ang pera na yun, mas malaki ang opportunity na tuluyan ko ng mapaganda ang kinabukasan ng mga kapatid ko sa probinsya. Mas malaking pera, mas malaki ang tsansa na makapagtapos sila. "Let's make a contract. Ibibigay ko ang sahod mo. Sa oras na magawa mo ng tama ang lahat ng sasabihin ko." Ano naman kaya ang iuutos niya?"Let's get married." Muntik ko pang maibuga sakaniya ang tubig, mabuti nalang at humarap ako sa gilid kaya doon ko nabuga ang tubig.Seryoso siyang nakatingin sakin, nag aantay ng sagot ko. "S-Seryoso ka Sir?""I'm dead serious Ramina." "Pero..kase Sir." Hindi ko masundan ang nais ko sabihin dahil kinakain na ako ng kaba. Ano ba to? Bakit bigla bigla siyang nagsasabi nga ganiyan? Hindi niya ba alam kung gaano ka-sagrado ang kasal?!"I need someone to pretend as my wife for 2 years. I need to get t
Kumakain ako ng tanghalian ng makita kong pumasok din ang amo kong nagmumukha ng aso sa kakasunod. "Pinahatid ko na po yung tanghalian niyo kanina sa office niyo, dapat doon nalang kayo kumain." ani ko habang nginunguya ang tirang pagkain sa bibig ko. "Why? Can't I eat here?" halos mapairap na ako ng umupo pa ito sa mismong tabi ng upuan ko. "Sir, sabi ko naman na po sainyo. Hindi ako papayag sa gusto niyo. Masiyadong komplikado ang gusto niyong mangyari at..sagrado." ang nakaloloko niyang mukha ay napalitan ng seryoso. "I really need it Ramina. I need to get it before it's too late. I made a promise to my grandparents that I will make sure the company's growth and I can't afford to just watch our business be bankrupt or anything. Maraming trabahante ang maaapektuhan kung sa kabilang parte ng pamilya mapupunta ang kompanya. Just for 2 years Ramina and I won't bother you again." Kumirot ang dibdib ko sa mga sinabi niya, alam kong sinusubukan niyang kunin ang simpatya ko para sa gu
Nagtitimpla ako ng kape sa kusina ng apartment ko ng may kumatok sa pinto. Si Aling Tes ata, kinuha ko na ang wallet ko sa kwarto at binuksan na ang pinto, abala ako sa pagkuha ng pera sa wallet ko ng maamoy ko ang pamilyar na pabango. "Ang bango ng bago niyong pabango Aling Tes a-"Nag angat ako ng tingin habang nakangisi pero hindi ang mukhang bagong gising na mukha ni Aling Tes ang bumungad sakin. Nagtaas ng kilay si Sir Ismael at pinasadahan ng tingin ang suot kong white spaghetti sando at pink cotton shorts. Wtf. Sinarado ko muli ang pinto at agarang pumasok sa kwarto ko para maghanap ng maayos na tshirt at maong shorts na abot tuhod. Ang aga aga naman kase nandito siya! Hindi pa nga ako nakakapagkape! Jusme naman! Nagspray ako ng konting pabango at lumabas na ng kwarto para pagbuksan siya ng pinto. Akala ko ay umalis na siya sa harap ng pinto pero halos mapasinghap ako sa lapit niya dahil nakasandal siya sa gilid at yamot na nakatingin sakin, muling bumaba ang tingin niya sa
Nakaupo ako ng maayos sa mini dining table ng kusina ko habang hinahayaan ang kasama na titigan ako ng masama. "Kailan ka pa natutong maglihim sa akin ha?""Hindi naman..hindi ko naman siya inililihim kase wala namang ano.""Ano Mina?! Walang ano?! Dadalhin mo ba yun dito kung wala lang?! Ginagawa mo akong tanga ha!" Napabuntong hininga ako at tiningnan ang kaibigan ko. Si Leslie Aguillar, she's a licensed teacher from a public school. She's been my friend since we were in highschool at anak din sya ng dean ng campus namin when we're in college. Tinitigan ko siya, wala naman talaga kase akong balak na ipangalandakan na ako ang kumakalat na girlfriend ni Ismael. Since hindi naman yun totoo at ginagawa ko lang din naman ay para sa trabaho pero ano nga ang maitatago ko sa babaeng to?"Ganito kase.."Kinwento ko ang lahat sakanya at hinayaan siyang ilabas ang nararamdaman at sabihin ang gusto niyang sabihin. Well, kahit naman siguro ako, kung sasabihin niya sakin na pumayag siya sa isan
Ang mahigpit na hawak Ma'am Thereese sa aking buhok ay biglang nawala ng iwaksi siya ng isang braso. "Call the security. Get her ass out of my building." agad na ani nito at binalingan ako ng tingin. Mahigpit ang hawak nito sa bewang ko. "Are you okay?" matagal pa bago ako makasagot ng maayos sa kaniya. Kunot ang noo nito at kahit na sinong balingan nito ng tingin ay tiyak na mapapayuko. "Ayos..lang ako, konting galos lang naman to at kaya ko namang gamutin." "I'll bring you to the hospital.""Hindi na..Ismael"Hindi ko alam kung bakit parang may mga kung ano ang gumagalaw sa tyan ko dahil sa pagtawag ko ng pangalan niya. Hindi naman ako ganito dati. Pero ngayon parang iba na ang dating ng pagbanggit ng pangalan niya, may kung ano at sabihin ko mang nakakapanibago ay hindi ko din naman masabing ayoko sa nararamdaman. Tatanggi pa sana ako ulit pero hinila na ako nito palabas ng building, mabilis man ang hila niya ay hindi masakit ang paghawak niya sa kamay ko. Magaan at maingat an
Nagising ako sa ingay ng ringtone ng cellphone ko. "Uhmm..hello?" Hindi na ako nag abalang tingnan pa kung sino ang tumawag dahil halos nakapikit pa ako ng sagutin yun. "Wake up Ramina. We'll have our lunch together with my cousins later and dinner with my family after. I'm infront of your apartment. Get up and fix yourself.." "Oh-Oh. Okay po!" Hindi na ito nag abalang sumagot pa at agad na binaba ang linya, walang pagdadalawang isip akong bumangon at agad na naligo. Gustuhin ko mang madaliin ang pagligo ay hindi ko nagawa dahil hindi ko na din alam sa sarili ko kung bakit naisipan ko pang kuskusin ng mabuti ang mga parteng hindi naman na kita sa damit.Paimpress ka Ramina? Parang di ka naoffend sa sinabi niyan kahapon ah? Nagsuot lang ako ng isang puting fitted dress para sa lunch namin kasama ang mga pinsan ni Ismael. Iilan lang ang mga pinsan niyang nakikita ko sa opisina dahil madalang lang din magsiuwi ang iba pero ngayong ibinalita na malapit na ang pagpapakasal ng pinaka
Natapos ang lunch namin habang nag uusap ang mga lalake at kami ding mga babae, panay ang pang uusisa nila Gretchen na madalas namang sinusuway ni Ismael. "Let's see each other sa wedding nyo ha?" humagikhik pa si Gretchen at inalog alog ang nananahimik na si Dione. "Ano ka ba Chen! Wag mong ipressure ang dalawa.." saway nito kay Gretchen kahit na nakaplaster naman ang mapanuksong ngiti sa labi niya. "Magkita nalang tayo sa engagement nyo..yun kung sisipot si Ramina." pang aasar pa ni Raj kay Ismael na may halong ngisi at iling. "Yun kung iimbitahan kita?" seryoso ngunit iritadong sambit ni Ismael na abala sa paghaplos ng bewang ko. "Let's go?" bumaling ito sa akin kaya agad ko namang hinarap ang mga pinsan niya. "Uhmm, mauuna na kami ha? Salamat pala tsaka..nice meeting you all po." kumaway nalang si Eugene, Noah at ang dalawang babae habang ang iba naman ay tumango nalang sakin. Iginiya na ako ni Ismael sa sasakyan kaya sumakay na ako. Pinaander niya na ang sasakyan kaya tul