Business and Pleasure (Hamartia Trilogy Book 1)

그 말을 들은 고태준은 그 자리에 굳어 버렸다.

고태준은 어쩔 줄 몰라 하는 유채원을 한번 바라보더니 불쾌한 기색을 숨기지 않고 말했다.

“너 지금 또 무슨 심술이야?”

“이제 결혼할 사람이면 채원이처럼 좀 어른스럽게 굴 수 없어? 결혼 문제를 가지고 장난치지 말라고.”

어른스럽지 못하다. 고태준이 내게 찾아낸 196번째 단점이었다.

우리는 대학 시절부터 직장 생활을 시작한 지금까지 9년을 사귀었다.

하지만 유채원만 있으면 고태준은 언제나 내가 내 자리를 내줘야 할 이유를 찾아냈다.

유채원이 사람들에게 인기가 더 많으니 나 대신 자기 친구들 모임에 나가야 한다고 했다.

유채원이 더 활발하니 나 대신 커플 인터뷰에 참여하는 게 낫다고 했다.

영어를 더 잘한다는 이유로, 고태준과 함께 참여할 수 있는 해외 연수 자리까지 유채원에게 양보하라고 했다.

그러다 보니 어느 순간 주변 사람들은 고태준과 유채원이 연인인 줄 알았다.

정작 여자친구인 나는 남에게 들키기라도 하면 큰일 나는 사람처럼 숨어 지내야 했다.

내가 부족해서 그런가 싶어 스스로를 바꾸려고 애썼다.

고태준의 차 조수석에 앉고 싶어 억지로 살을 뺐다. 굶다가 위출혈까지 생겼고, 허벅지가 유채원의 팔보다 가늘어질 정도로 말랐다.

그렇게 9년이 지났지만 고태준의 조수석은 여전히 유채원의 자리였다.

그제야 깨달았다.

누군가를 특별히 아끼는 데는 이유가 필요 없다는걸.

우리 사이에 냉랭한 기운이 흐르자 유채원이 재빨리 끼어들었다.

“태준아, 화내지 마. 하린이가 배고파서 말도 안 되는 소리를 하나 봐. 혼인신고는 나중에 해도 되잖아. 일단 밥부터 먹자!”

유채원은 한쪽 팔로 내 팔짱을 끼고 다른 손으로 고태준의 손을 잡았다. 그렇게 우리 셋은 식당으로 들어갔다.

고태준은 늘 그랬듯 자신과 유채원이 먹을 커플 세트 메뉴부터 주문했다. 그다음에야 내 몫으로 단품 하나를 시켰다.

예전에는 이해할 수 없어서 나도 고태준과 커플 세트를 먹겠다고 떼를 쓴 적이 있었다.

그때 고태준은 내가 도무지 말이 통하지 않는 사람이라도 되는 듯 쳐다보았다.

“채원이는 너보다 적게 먹으니까 둘이 세트로 시키는 게 더 경제적이야. 네 욕심 때문에 남까지 돈 쓰게 하지 마.”

그 뒤로는 차마 다시 요구하지 못했다. 그러다 나중에 직장 동료와 커플 세트를 한번 주문해 봤다.

고태준은 거짓말을 했다. 세트 메뉴의 양은 단품을 따로 시켰을 때와 다르지 않았다.

그저 자기와 커플이 되는 사람이 나라는 사실을 받아들이지 못했던 것이다.

이번에는 속으로 이를 악물고 내가 먼저 커플 세트를 주문해 달라고 했다.

그러자 종업원이 난처한 얼굴로 우리를 바라보았다.

“저희 가게 커플 세트는 커플 미션을 성공하면 드리는 서비스인데요. 참여하시겠어요?”

고태준은 표정을 굳힌 채 입을 다물고 있었다. 유채원이 팔을 툭 치고 나서야 마지못해 고개를 끄덕였다.

“할게요.”

종업원은 먼저 고태준에게 내 단점 열 가지를 말해 보라고 했다.

고태준은 한 치의 망설임도 없었다.

“소심하고, 충동적이며, 덤벙대고, 예민하며, 이기적...”

고태준은 내 단점을 10개 이상 말했다. 몇십 개 단점이 줄줄이 쏟아졌고, 보다 못한 종업원이 중간에 끊고 나서야 고태준은 입을 다물었다.

유채원이 딱하다는 듯 나를 위로했다.

“원래 좀 까다롭잖아. 내 단점을 말하라고 해도 똑같을걸?”

하지만 고태준은 유채원을 바라보며 한참을 생각했다.

우리보다 늦게 들어온 옆 테이블 손님들이 식사를 마치고 나갈 때까지, 단점 하나를 말하지 못했다.

기다리다 못한 유채원이 웃으며 농담했다.

“야, 너 눈이 정말 삐었나 봐. 나 얼굴에 여드름 난 것도 안 보여? 이렇게 확실한 단점이 있잖아.”

그러자 고태준이 불쑥 대답했다.

“여드름도 나름 예쁜데.”

순간 모두가 멍하니 굳었다.

곧이어 종업원이 활짝 웃으며 축하했다.

“축하드립니다. 두 분은 저희 가게에서 처음으로 사랑하면 단점도 예뻐 보인다는 미션에 성공한 커플이세요. 커플 세트를 서비스로 드릴게요.”

나는 고개를 들어 고태준을 흘겨보는 척했다.

아무도 보지 못했지만 나는 금방이라도 눈물이 쏟아질 듯 눈시울이 뜨거워졌다.

고태준은 내 단점을 하나도 겹치지 않게 몇십 가지나 찾아내면서 유채원의 여드름마저 예쁘다고 했다.

이번에도 내가 졌다.

처참하게 졌다.