LOGINPOV DE EMBER
“La última visita fue diferente. Tenías unos seis años. La mujer te miró jugar en el patio a través de la ventana de la cocina durante un buen rato sin hablar. Luego le dijo a tu madre que las gotas no estaban aguantando de la forma en que solían. Que te estabas haciendo más fuerte y las dosis no podían seguir el ritmo.” Deja la taza. “Le dio a tu madre algo diferente. Lo
POV DE KNOX—Knox… —Sale tenso.—Te dije que un día serías libre de esta casa —digo—. Que saldrías al mundo y por fin verían lo lista que eres, y se arrepentirían de haber intentado hacerte pequeña. Que no tendrías que trabajar el doble para merecerlo. —Sostengo su mirada húmeda y furiosa—. Lo decía en serio entonces, Hale. Lo digo en serio ahora. Eso es lo que esto es. No es un castigo. No es un destierro. Esta casa —gesto hacia ella, hacia las paredes, los estantes, las cosas apiñadas de la abuela— esta casa es otro armario de la ropa blanca. Uno hermoso. El más cómodo del mundo. Por fin tienes lo que siempre quisiste: su respeto. Ya no susurran sobre la «Hale espeluznante»; se inclinan ante la antigua Señora de la casa. Sé exactamente lo embriagador que sabe eso, y sé que quemarías el mundo antes de volver a ser una broma. Pero has pasado toda tu vida siendo la prima de Knox Volkov que dirige la casa. Y eres mucho más que eso; eres más lista que la mitad de la gente que veo en los
POV DE KNOXVoy a ver a Hale después del desayuno, es decir, después de una taza de café y la mayor parte de una segunda, porque lo postergo exactamente todo el tiempo que puedo justificar y ni un minuto más.Está en el pequeño salón que ha colonizado a lo largo de los años, el cálido del ala este, con las cosas de su abuela abarrotando cada estante y el olor permanente a hierbas secas flotando en el aire.Está junto a la ventana con su té cuando lleno el umbral, y su cara entera se abre al verme, cálida y radiante, como siempre.—¡Knox! Levantado antes del mediodía dos días seguidos, eso es casi un día de fiesta. Siéntate, voy a llamar para que…—Hale.Algo en mi voz detiene su mano a mitad de camino hacia el timbre. En lugar de eso, deja el té despacio, cruza las manos sobre el regazo y inclina la cabeza.—Esa es tu voz de malas noticias, primo. La tienes desde que tenías doce años. Suéltalo.—Te mudas.Observo cómo le llega. Observo cómo el calor se le drena del rostro por grados,
POV DE KNOXTiene razón, dice Phantom, bajo y seguro, completamente despierto ahora. Tiene razón desde la primera noche. La casa está mal.“Ember—”“Y el lobo.” Se vuelve hacia mí, y ahora hay algo casi desesperado entretejiéndose en ello. “En la pelea. Con Hale. Sé que decidiste que fue una conmoción. Sé que esa es la respuesta sensata, y diosa, a ti te encanta una respuesta sensata; archivarías el apocalipsis bajo ‘tiempo’ si pudieras.” Un aliento sin humor. “Pero sé lo que sentí, Knox. Alcancé a Sapphire… a propósito, controlada, exactamente de la forma en que me enseñaste. Y vino. Sentí la plata empezar en mis manos. Y entonces Hale hizo algo, y no flaqueó, no titubeó, se detuvo. Como una puerta cerrándose de golpe dentro de mí. Sapphire estaba ahí, y luego se fue, y no pude alcanzarla, y fue entonces cuando Hale me puso en el suelo.” Su voz se quiebra en los bordes. “Y luego la sangre de sus ojos. Y la forma en que parecía mayor después. Envejecida. C
POV DE KNOXMe quedo quieto. Ya tengo la idea general: me llamó más temprano esta noche y me dio los hechos de frente: mi ama de llaves había estado moviendo mujeres sedadas por los túneles de servicio con una capucha.Una de ellas tenía una herida de cuchillo fresca. Marjorie había sacado una hoja contra Reyes y había llamado bruja a mi prometida.Estuve de pie en el exterior frío con el teléfono apretado contra la oreja y sentí que el suelo se inclinaba bajo mí.Le dije a Ember que hiciera lo que creyera conveniente, y lo dije en serio… y luego no volví a casa durante cuatro horas más, porque no conseguí obligarme a enfrentarme a lo que me esperaba aquí.“Está en las celdas de contención”, dice Ember. “La mantuve en solitario. Donde tú… donde yo la puse.” Su mano se cierra un poco en la sábana sobre mi pecho. “No dejo de pensar que debería sentir algo limpio al respecto. Vindicada, tal vez. Sacó un cuchillo, Knox. Contra Reyes. Había sa
POV DE KNOXYa pasa de las tres cuando por fin dejo la corona por la noche y voy a buscarla.Me ducho primero, a oscuras, porque he estado en un garaje frío y en tres reuniones aún más frías y todavía llevo todo el día horrible en la piel, y no quiero llevar nada de eso a esa cama.Es una regla que me he impuesto sin haberla dicho nunca en voz alta: sea cual sea el día, sea lo que sea que se esté pudriendo ahí fuera en el mundo con mi nombre encima, me lo lavo antes de tocarla.Ella se queda con la versión limpia. Se ha ganado la versión limpia.Esa es toda la razón por la que hago cualquiera de estas cosas, si soy sincero conmigo mismo.Los consejos, los informes, la maquinaria interminable de mantener unido un continente mientras todos los demás duermen… me abro paso a través de todo ello, cada noche, persiguiendo el único momento en que puedo entrar en esa habitación y encontrarla esperándome.Un hombre puede cargar casi con cualquier cosa si al final hay una cama cálida y una muje
POV DE EMBERNi siquiera parpadeo. No aparto la mirada de su cara. Solo tiendo la mano hacia un lado.“Daxon”, digo, con la voz perfectamente calmada. “Teléfono.”Daxon no duda ni una fracción de segundo. Me pone el pesado dispositivo de comunicaciones encriptado directamente en la palma.A Marjorie se le corta la respiración. El pecho se le agita, el pánico por fin luchando contra el fanatismo.“¿Qué estás haciendo?”Marco al Rey.Suena dos veces.“Daxon.” La voz de Knox es un retumbo bajo y peligroso. Asume que es una emergencia cuando su guardia personal lo llama directamente.“Soy yo”, digo.Hay un microcambio en la línea. El peligro se convierte en algo mucho más afilado, completamente centrado.“Ember. ¿Estás bien?”“Estoy bien”, digo, manteniendo los ojos clavados en el ama de llaves. “Pero estoy de pie en el pasaje de servicio del ala este con Marjorie. Reyes y Daxon están conmigo. Llevaba una capucha oscura e intentaba mover a dos mujeres sedadas por los túneles de servicio.







