Tumingin si Ashley kay Ace, puno ng hinanakit. Para saan pa ang mga katanungang iyon ni Ace? Itinaas ni Ashley ang kanyang kamay at tinulak ng malakas si Ace, itinulak niya ito palayo, itinuro ang mga piraso ng tasa sa lupa. "Ano ang sinabi niya? Sinabi niya na iyan ay ginawa ni Sisi sa loob ng dalawang buwan para lamang iregalo sayo. Narinig mo ba yun?” Nanginginig ang boses sa galit si Ashley habang sinasabi iyon kay Ace. "And you smashed it with your own hands! Bilang isang ama, muli mong niyurakan ang pagmamahal ni Sisi sa iyo!" "Ace, si Sisi ay malamang na hindi pinalad sa loob ng walong buhay na ipanganak na muli bilang iyong anak, na nagbibigay sa iyo ng pagkakataong saktan siya nang paulit-ulit nang ganito!" Walang maapuhap na salita si Ace na isagot kay Ashley. Hindi ito ang cup na ibibigay ni Ashley kay Drake para ipahayag ang pagmamahal niya dito, kundi isang regalo sa kaarawan niya na ginawa ni Sisi para sa kanya. At binasag na lang niya ito gamit ang sarili niyan
"Asha!' Ipinulupot ni Ace ang mga braso sa baywang ni Ashley na puno ng pag aalala ang mukha. Ibinaba niya ang kanyang mga mata at tumingin kay Ashley na bumagsak sa kanyang mga braso. Sa kaibuturan ng kanyang mga mata ay may kirot sa kanyang puso na hindi niya namamalayan. "Ashley." Naiwan naman ang mga kamay ni Drake sa ere, itinaas niya ang kanyang mga mata at nag- aalalang tumingin kay Ashley. Sa pagtingin ni Drake kay Ashley na mukhang hindi maganda, ang kailangan nito ngayon ay isang magandang pahinga. Alam ni Drake ang personalidad ni Ace at hindi nito hahayaang umalis si Ashley kasama niya. Dahil sa gusot na kinakaharap nito ay hindi makapag pahinga ng maayos si Ashley. Binawi ni Drake ang kanyang kamay at hinayaan si Ace na hawakan si Ashley at umalis para makapag pahinga na muna ito. Hindi na muna siya makikialam kahit na gustong gusto niyang bawiin si Ashley sa mga kamay ni Ace. Isinakay na ni Ace si Ashley sa sasakyan. Mabilis na pinaandar ang sasakyan paa
Mahigpit pa rin na naikuyom ni Belle ang palad Ginawa niya ang lahat para sa marating niya ngayon ang kinalalagyan niya ngunit sinisira lang ni Ashley. Naalala pa niya nang makabalik sila ni Vinice ay ipinagpatuloy niya ang pagtatanim ng masamang imahe ni Ashley sa mga mata ni Ace habang siya ay nagtagamin ng magandang imahe dito. Binabaliktad niya ang lahat gamit lamang ang kanyang mga salita at mga paawa niya kay Ace. Nagtatagumpay naman siya kahit na minsan ay hindi napapansin niya na tila nagdadalawang isip si Ace ngunut kapag nakikita na niya iyon ay ipinapaalala niya ang jade pendant na hawak nito. At dahil doon, nakukuha niya ang buong tiwala ni Ace. Isa pa ay ang malaman niya na may sakit nga si Sisi, at isa iyon sa ginawan niya na naman ng paraan para ipakitang nagsisinungaling na naman si Ashley at sinabi niya kay Ace na ginagamit lang ni Ashley si Sisi para kunin ang pansin nito. At naisip niya, na kung mawawala si Sisi ay wala na ngang hahadlang na manatili si Ace s
Isa, dalawa, tatlo? Hindi na niya pinansin ang tagal sa pagbuo niya ng tasa. "Hindi kita susukuan." Halos paulit ulit na sinasabi iyon ni Ace na ngayon ay nangangalahati na sa nabuo. Hanggang sa mabuo niya ang ang larawan na naipinta sa tasa at ang nga salitang nakasulat doon. "DAD, I LOVE YOU." -SISI. Iyon ang nakasulat doon kasama ang larawan nilang tatlo nila. Siya, si Ashley at si Sisi. Bumilis at malakas and naging pagtibok ng puso niya ng mabasa iyon. At kakaiba ang bigat ng pakiramdam niya. Sa loob ng limang taon. Ang laki ng pagkukulang niya kay Sisi. At handa na siyang puunan ang mga iyon ngayon. At sisimulan ni Ace iyon sa pagbuo ng tasa na ginawa nito para sa kanya. Hindi lang din para kay Sisi, kundi pati kay Ashley. Gagawin niya ang lahat para sa kanilang dalawa, para sa kanyang mag ina. Abala si Ace sa kanyang ginagawa, ng maabala ang kanyang isip sa mahinang pagdaing ni Ashley. Nilingon niya ito, agad siyang tumayo ng mapa
Nagising si Lola Astrid dahil binabagabag siya sa kanyang nalaman. Wala siyang matandaan tungkol sa kasal nila Ace at Ashley. Pilit man niyang balikan sa alaala kung paano iyon nangyari ay walang pumapasok sa kanyang isipan. Bumangon si Lola Astrid. Nagpakawala ng malalim na paghinga. At sino si Lesie? Bakit niya nakalimutan ang apo niya sa tuhod kung mayroon man. Dahil hindi na dalawin ng antok si Lola Astrid nagpasya siyang bumangon na ng tuluyan at umalis sa kama. Saka na niya ulit babalikan iyon sa kanyang alaala. May appointment pa siya ngayon, dadalawin niya ang puntod ng kanyang kaibigan dahil araw ngayon ng pagkamatay nito. Magtitirik lamang ng kandila si Lolq Astrid. Matapos magbihis si Lola Astrid ay nagpahatid siya sa kanyang driver sa sementeryo. Sinabihan niya si Old Lance na maghintay na lang sa sasakyan kaya siya na lang ang pupunta sa puntod ng kanyang kaibigan. Habang naglalakad si Lola Astrid ay napansin niya ang bagong tayong punt
Muling bumalik si Lola Astrid sa sementeryo. Nakayayo siya ulit sa harap ng puntod ni Sisi. Kay bigat ng kanyang puso. Hindi siya mapakali sa tuwing naalala ang kanyang apo na si Sisi. Tahimik na lumuluha si Lola Astrid. Naalala niya si Ace. Nang unang araw na narinig ni Lola Astrid na sinabing tawagin na si Sisi. At tinanong naman niya kung sino si Sisi. Sa sinabing iyon ni Ace ay napagtanto na ni Lola Astrid na hindi pa alam ni Ace na patay na ang anak nito. "Apo ko, my Sisi. Patawarin mo si Lola at hindi man lang kita nailigtas sa kamatayan." Humihikbi si lola Astrid na kinakausap si Sisi. Naninikip ang dibdib niya sa sama ng loob dahil wala siya sa mga panahong kailangan siya ni Sisi. Lalo na at alam niyang binabalewala sila noon ni Ace. "Kawawang Lili, bakit hindi mo ako tinawagan noon." Patuloy lamang sa paghihinagpis si Lola Astrid. Awang awa siya kay Ashley, nasasaktan na siya na nakikita si Sisi ngayon na nasa lapida na lang ang larawan. Ano na lan
Nakahinga ng maluwang sina Ace at Ashley ng sabihin sa kanila ni Frank na wala namang malubhang sakit si Lola Astrid. Ngunit hindi masasabi ni Frank kung kailan ito magigising. "Magpahinga ka na muna, kailangan mong bumawi ng lakas dahil sabi ni Frank na mahina ang katawan mo at kulang sa pahinga." Sabi ni Ace kay Ashley habang nasa loob ng ward ni Lola Astrid at nagbabantay. Hindi sumagot si Ashley, hindi din niya tinapunan ng tingin si Ace. Tahimik lamang si Ashley na nakahawak sa kamay ni lola Astrid. Wala siyang balak kausapin si Ace at kung hindi lamang niya mahal na mahal si Lola Astrid ay hindi niya ito pupuntahan para lang sana makaiwas kay Ace. "Lola, babalik ako." Sabi ni Ashley, niyuko si lola Astrid at ginawaran ng halik sa noo. Tumalikod, walang balak sulyapan si Ace hanggang sa tuluyan siyang makalabas. ...... Nag utos si Ace na bantayang mabuti si Lola Astrid bago siya bu.alik ng El Cielo. Para muling usisain ang file sa cctv at makita ma
Mahina na ang kalusugan ng kanyang anak dahil sa sakit nito sa bato at may huli itong kahilingan bago ang operasyon. Ang samahan ito ng kanyang ama na pumunta sa panlibangang parke sa araw ng kanyang kaarawan. Ang makasama ito ng mag isa. Lumuhod siya at nakiusap kay Ace na sana tuparin nito ang huling kahilingan ng anak niya. Hindi naman siya nabigo at pumayag ito. Pero sa araw ng kaarawan ng anak niya ay hindi ito nagpakita. Naghintay sa kanya sa malamig na buong maghapong hanggang sa magsuka na ng dugo ang anak niya at nawalan ng malay. Mas lumala ang kalagayan ng anak niya at hindi na naagapan pa. Bago namatay ang anak niya ay tinanong siya nito na may luha sa mga mata. “Mama, bakit mas gusto ni papa ang anak ni tita Belle at hindi ako? Dahil ba sa hindi ako karapatdapat?” Umalis ang anak niya ng may panghihinayang. Hawak nito ang cellphone at napanuod nito mismo kung paano ipagdiwang ng kanyang ama ang kaarawan ng anak nito kay Belle na inupahan ang buong palaruan para dito.
Nakahinga ng maluwang sina Ace at Ashley ng sabihin sa kanila ni Frank na wala namang malubhang sakit si Lola Astrid. Ngunit hindi masasabi ni Frank kung kailan ito magigising. "Magpahinga ka na muna, kailangan mong bumawi ng lakas dahil sabi ni Frank na mahina ang katawan mo at kulang sa pahinga." Sabi ni Ace kay Ashley habang nasa loob ng ward ni Lola Astrid at nagbabantay. Hindi sumagot si Ashley, hindi din niya tinapunan ng tingin si Ace. Tahimik lamang si Ashley na nakahawak sa kamay ni lola Astrid. Wala siyang balak kausapin si Ace at kung hindi lamang niya mahal na mahal si Lola Astrid ay hindi niya ito pupuntahan para lang sana makaiwas kay Ace. "Lola, babalik ako." Sabi ni Ashley, niyuko si lola Astrid at ginawaran ng halik sa noo. Tumalikod, walang balak sulyapan si Ace hanggang sa tuluyan siyang makalabas. ...... Nag utos si Ace na bantayang mabuti si Lola Astrid bago siya bu.alik ng El Cielo. Para muling usisain ang file sa cctv at makita ma
Muling bumalik si Lola Astrid sa sementeryo. Nakayayo siya ulit sa harap ng puntod ni Sisi. Kay bigat ng kanyang puso. Hindi siya mapakali sa tuwing naalala ang kanyang apo na si Sisi. Tahimik na lumuluha si Lola Astrid. Naalala niya si Ace. Nang unang araw na narinig ni Lola Astrid na sinabing tawagin na si Sisi. At tinanong naman niya kung sino si Sisi. Sa sinabing iyon ni Ace ay napagtanto na ni Lola Astrid na hindi pa alam ni Ace na patay na ang anak nito. "Apo ko, my Sisi. Patawarin mo si Lola at hindi man lang kita nailigtas sa kamatayan." Humihikbi si lola Astrid na kinakausap si Sisi. Naninikip ang dibdib niya sa sama ng loob dahil wala siya sa mga panahong kailangan siya ni Sisi. Lalo na at alam niyang binabalewala sila noon ni Ace. "Kawawang Lili, bakit hindi mo ako tinawagan noon." Patuloy lamang sa paghihinagpis si Lola Astrid. Awang awa siya kay Ashley, nasasaktan na siya na nakikita si Sisi ngayon na nasa lapida na lang ang larawan. Ano na lan
Nagising si Lola Astrid dahil binabagabag siya sa kanyang nalaman. Wala siyang matandaan tungkol sa kasal nila Ace at Ashley. Pilit man niyang balikan sa alaala kung paano iyon nangyari ay walang pumapasok sa kanyang isipan. Bumangon si Lola Astrid. Nagpakawala ng malalim na paghinga. At sino si Lesie? Bakit niya nakalimutan ang apo niya sa tuhod kung mayroon man. Dahil hindi na dalawin ng antok si Lola Astrid nagpasya siyang bumangon na ng tuluyan at umalis sa kama. Saka na niya ulit babalikan iyon sa kanyang alaala. May appointment pa siya ngayon, dadalawin niya ang puntod ng kanyang kaibigan dahil araw ngayon ng pagkamatay nito. Magtitirik lamang ng kandila si Lolq Astrid. Matapos magbihis si Lola Astrid ay nagpahatid siya sa kanyang driver sa sementeryo. Sinabihan niya si Old Lance na maghintay na lang sa sasakyan kaya siya na lang ang pupunta sa puntod ng kanyang kaibigan. Habang naglalakad si Lola Astrid ay napansin niya ang bagong tayong punt
Isa, dalawa, tatlo? Hindi na niya pinansin ang tagal sa pagbuo niya ng tasa. "Hindi kita susukuan." Halos paulit ulit na sinasabi iyon ni Ace na ngayon ay nangangalahati na sa nabuo. Hanggang sa mabuo niya ang ang larawan na naipinta sa tasa at ang nga salitang nakasulat doon. "DAD, I LOVE YOU." -SISI. Iyon ang nakasulat doon kasama ang larawan nilang tatlo nila. Siya, si Ashley at si Sisi. Bumilis at malakas and naging pagtibok ng puso niya ng mabasa iyon. At kakaiba ang bigat ng pakiramdam niya. Sa loob ng limang taon. Ang laki ng pagkukulang niya kay Sisi. At handa na siyang puunan ang mga iyon ngayon. At sisimulan ni Ace iyon sa pagbuo ng tasa na ginawa nito para sa kanya. Hindi lang din para kay Sisi, kundi pati kay Ashley. Gagawin niya ang lahat para sa kanilang dalawa, para sa kanyang mag ina. Abala si Ace sa kanyang ginagawa, ng maabala ang kanyang isip sa mahinang pagdaing ni Ashley. Nilingon niya ito, agad siyang tumayo ng mapa
Mahigpit pa rin na naikuyom ni Belle ang palad Ginawa niya ang lahat para sa marating niya ngayon ang kinalalagyan niya ngunit sinisira lang ni Ashley. Naalala pa niya nang makabalik sila ni Vinice ay ipinagpatuloy niya ang pagtatanim ng masamang imahe ni Ashley sa mga mata ni Ace habang siya ay nagtagamin ng magandang imahe dito. Binabaliktad niya ang lahat gamit lamang ang kanyang mga salita at mga paawa niya kay Ace. Nagtatagumpay naman siya kahit na minsan ay hindi napapansin niya na tila nagdadalawang isip si Ace ngunut kapag nakikita na niya iyon ay ipinapaalala niya ang jade pendant na hawak nito. At dahil doon, nakukuha niya ang buong tiwala ni Ace. Isa pa ay ang malaman niya na may sakit nga si Sisi, at isa iyon sa ginawan niya na naman ng paraan para ipakitang nagsisinungaling na naman si Ashley at sinabi niya kay Ace na ginagamit lang ni Ashley si Sisi para kunin ang pansin nito. At naisip niya, na kung mawawala si Sisi ay wala na ngang hahadlang na manatili si Ace s
"Asha!' Ipinulupot ni Ace ang mga braso sa baywang ni Ashley na puno ng pag aalala ang mukha. Ibinaba niya ang kanyang mga mata at tumingin kay Ashley na bumagsak sa kanyang mga braso. Sa kaibuturan ng kanyang mga mata ay may kirot sa kanyang puso na hindi niya namamalayan. "Ashley." Naiwan naman ang mga kamay ni Drake sa ere, itinaas niya ang kanyang mga mata at nag- aalalang tumingin kay Ashley. Sa pagtingin ni Drake kay Ashley na mukhang hindi maganda, ang kailangan nito ngayon ay isang magandang pahinga. Alam ni Drake ang personalidad ni Ace at hindi nito hahayaang umalis si Ashley kasama niya. Dahil sa gusot na kinakaharap nito ay hindi makapag pahinga ng maayos si Ashley. Binawi ni Drake ang kanyang kamay at hinayaan si Ace na hawakan si Ashley at umalis para makapag pahinga na muna ito. Hindi na muna siya makikialam kahit na gustong gusto niyang bawiin si Ashley sa mga kamay ni Ace. Isinakay na ni Ace si Ashley sa sasakyan. Mabilis na pinaandar ang sasakyan paa
Tumingin si Ashley kay Ace, puno ng hinanakit. Para saan pa ang mga katanungang iyon ni Ace? Itinaas ni Ashley ang kanyang kamay at tinulak ng malakas si Ace, itinulak niya ito palayo, itinuro ang mga piraso ng tasa sa lupa. "Ano ang sinabi niya? Sinabi niya na iyan ay ginawa ni Sisi sa loob ng dalawang buwan para lamang iregalo sayo. Narinig mo ba yun?” Nanginginig ang boses sa galit si Ashley habang sinasabi iyon kay Ace. "And you smashed it with your own hands! Bilang isang ama, muli mong niyurakan ang pagmamahal ni Sisi sa iyo!" "Ace, si Sisi ay malamang na hindi pinalad sa loob ng walong buhay na ipanganak na muli bilang iyong anak, na nagbibigay sa iyo ng pagkakataong saktan siya nang paulit-ulit nang ganito!" Walang maapuhap na salita si Ace na isagot kay Ashley. Hindi ito ang cup na ibibigay ni Ashley kay Drake para ipahayag ang pagmamahal niya dito, kundi isang regalo sa kaarawan niya na ginawa ni Sisi para sa kanya. At binasag na lang niya ito gamit ang sarili niyan
Bago makarating sa ceramic shop si Ace, nakita niya mula sa malayo si Drake na hawak-hawak si Ashley sa mga braso nito. Sumandal si Ashley kay Drake sa mga bisig nito nang walang anumang pagtanggi. Magkayakap silang dalawa sa kalsada na parang walang ibang tao sa paligid nila. Katulad ng ibang normal na mag-asawang nagmamahalan na walang pakialam sa sasabihin ng iba. Halos katatapos lang itinanggi ni Ashley sa publiko kung ano nga ba ang relasyon nila sa harap ng maraming media outlet sa bahay ng pamilyang Mondragon, at pagkatapos ay tumalikod, umalis at ngayon ay niyakap nito si Drake. Ngunit kilalang-kilala ni Ace si Ashley. Si Ashley ay isang tao na may malakas na pakiramdam ng may hangganan pagdating sa mga relasyon sa pagitan ng mga lalaki at babae. Sa loob ng limang taon na nakasama niya ito, kahit na sabihing pinabayaan niya ito at hindi pinansin, hindi siya madalas bumalik sa El Cielo. Si Ashley ay hindi kailanman nagkaroon ng anumang relasyon sa ibang lalaki at a
Naiwan sa ere ang kamay ni Drake na napatingin kay Ashley.Tahimik na binawi ang kamay niya na hindi napansin ni Ashley dahil nakatingin ito sa labas ng bintana.Binawi na din niya ang tingin mula kay Ashley at umayos ng upo.Habang si Ashley ay tahimik lamang na binalingan ang kanyang cellphone.Kinuha iyon mula sa kanyang bag. At halatang nagulat siya nang makita kung sino ang tumawag.Pagkaraan lamang ng ilang sandali, inayos at pinakalma niya ang sarili bago sinagot abg tawag."Yes, hello?""Lady boss." Ang tawag ay galing sa ceramic shop.Ang ceramic cup na ginawa ni Sisi sa tindahang iyon bago ito mamatay ay handa na.Tinanong siya kung kailan siya magkakaroon ng oras para kunin iyon."Kukunin ko ngayon din."Pagkatapos magsalita ni Ashley, ibinaba niya ang cellphone."Saan ka pupunta? Ihahatid na kita doon." Si Drake na nauna nang nagsalita bago pa man siya makapagsalita.Hindi nag atubili si Ashley at sinabi ng maayos kay Drake kung saan siya pupunta. Ibinigay niya dito ang ad