Capítulo 2

Mientras tanto, Sophia miró a Leo y dijo entre sollozos:

—Alfa, eres tan bueno conmigo… Si ese día no hubieras llegado a tiempo, las corrientes me habrían despedazado.

Leo la abrazó con más fuerza.

—Lo siento, Sophia. No pude protegerte. Pero te prometo que, después de este castigo, el carácter de Catherine quedará completamente quebrado. Le importa demasiado su dignidad; tener que hacer sus necesidades en el agua durante días es una humillación que jamás querrá volver a sufrir. —Hizo una pausa—. ¡Si vuelve a atreverse a faltarte al respeto, no seré indulgente con ella!

Esas palabras se me clavaron en los oídos como agujas de plata untadas con acónito, perforándome con un dolor insoportable.

Así que él sabía cuánto valoraba yo mi dignidad… y aun así permitió que muriera sin conservar ni un poco de ella.

Leo me había arrastrado todo el camino, dejándome los pies en carne viva.

Ni siquiera me miró cuando me arrojó al calabozo acuático, antes de ordenarles a los guardias lobo que siguieran llenándolo con agua helada.

El instinto de supervivencia me obligó a transformarme en loba.

Yo seguía trepando hacia arriba, pero él mismo tomó una cadena pesada y me levantó las manos muy por encima de la cabeza.

Cada vez que el agotamiento hacía que mi cuerpo cediera, la cadena se tensaba con violencia, obligándome a sostenerme apenas sobre la punta de los pies.

El agua gélida me atravesaba la piel como incontables agujas, drenando gota a gota mi energía de loba.

Intenté comunicarme con Leo a través del vínculo mental, suplicándole que me ayudara. Pero al segundo siguiente, su voz estalló dentro de mi cabeza, helada y despiadada. Llevaba el peso aplastante de una orden absoluta de Alfa.

—Solo por estar sumergida ya estás aterrada… ¿así que siquiera puedes empezar a imaginar lo que sintió Sophia, al estar a punto de ahogarse hasta morir en esas corrientes embravecidas por tu culpa?

—El nivel del agua subirá cada media hora. Quédate ahí y arrepiéntete de tus pecados.

Después de decir eso, cortó nuestro vínculo mental privado y se fue sin volver la vista atrás.

Durante los tres días siguientes, el agua helada siguió subiéndome por encima de la cabeza, drenando toda mi energía de loba hasta dejarme vacía.

En la cuarta noche, Sophia entró a escondidas en el calabozo acuático.

No sé cómo, pero había alejado a los guardias lobo. Con una sonrisa torcida, vació dentro de la jaula un frasco entero de acónito devoracorazones.

La toxina letal penetró por las heridas que las cadenas habían abierto en mi carne y devoró mi cuerpo entero en un instante.

Sentí como si cada órgano se estuviera consumiendo en el fuego… un dolor imposible de describir.

—¡¡¡AAAHH!!!

Mi rostro se volvió blanco como la muerte y de mi garganta brotó un grito desesperado.

Mientras me veía retorcerme de dolor, la voz de Sophia rebosó triunfo:

—Cuando mueras, el trono de la Luna será mío.

Me debatí, luchando por respirar, pero cada bocanada solo hacía que tragara más agua mezclada con acónito.

Mi fuerza vital se drenó a una velocidad aterradora. La conciencia se volvió borrosa… y luego empezó a apagarse.

Minutos después, mi último aliento se disolvió en la oscuridad.

El calabozo acuático volvió a quedar en silencio, dejando atrás solo un cadáver frío para que las serpientes de agua se alimentaran de él.

—¿Dónde está Catherine? ¡Dile que venga ahora mismo a disculparse con Sophia! Y asegúrate de que se bañe bien antes. No quiero que su hedor moleste a Sophia.

La voz de Leo estaba cargada de asco. El subordinado a su lado inclinó la cabeza en señal de obediencia y salió apresuradamente.

Con los ojos brillantes por las lágrimas, Sophia tiró suavemente de la manga de Leo.

—Alfa, tal vez deberíamos dejarlo así. Yo no me atrevería a esperar que la Luna me pida perdón. Después de todo, tú y ella son compañeros destinados, unidos ante la mirada de la Diosa Luna. Yo solo soy una loba errante sin nombre, de otra manada.

Leo depositó un beso en la frente de Sophia, y en sus ojos brilló una ternura y una devoción que jamás me había mostrado ni una sola vez.

—Sophia, siempre eres demasiado bondadosa. Si no fuera por ella, nunca habrías estado a punto de ahogarte en aquella tormenta. No puedo imaginar qué habría pasado si hubiera llegado un segundo más tarde. ¡Tu tolerancia constante solo hace que ella se vuelva todavía más arrogante! No te preocupes, haré que se te haga justicia.

Mientras hablaba, su tono se volvió glacial, como si yo no fuera su compañera destinada, sino su enemiga jurada.

Al oír sus palabras, Sophia se arrojó a sus brazos, profundamente conmovida.