POINT DE VUE DE KAÏSL'idée de partir en camping ne me plaisait pas, non seulement à cause de l’atmosphère gênante entre Lucie et moi, mais aussi en raison de l’état de santé de mon grand-père. Il a toujours eu un amour obsessionnel pour la plage, ou plus généralement pour tout vaste étendue d’eau, donc ce n’est pas une surprise qu’il ait choisi cet endroit pour camper.Ce qui m’inquiète, c’est que son âge et sa santé ne lui permettent peut-être plus de profiter des endroits qu’il aimait tant. Quand je lui ai fait part de mes inquiétudes et tenté de le dissuader, il a catégoriquement refusé et m’a pratiquement claqué la porte au nez. C’était hier soir, après cet appel troublant avec Bérénice.À présent, je suis debout devant la maison, à côté du camping-car que je viens d’acheter et de faire livrer chez moi ce matin même. Je suis habillé et prêt à partir pour ce fichu voyage en camping. Comme il a dit que nous ne serions que trois, cela signifie que c’est moi qui conduis. Je teste l
« Kaïs, c'est génial ! Je suis invité, n’est-ce pas ? » Mon oncle semble euphorique.Avant que je puisse répondre, la porte s’ouvre et ma secrétaire entre sur un plateau avec une tasse à la main. Elle s’incline légèrement en guise de salut avant d’avancer dans la pièce. Je reporte mon attention sur Timothée en haussant les épaules.« J’imagine que oui. » J’ai aussi choisi cette soirée pour enfin présenter Bérénice à mon grand-père. Pour enfin la rassurer et lui prouver que je suis sérieux à son sujet. Lucie, ma secrétaire discrète, tend une tasse à Timothée, dont l’odeur indique qu’il s’agit de café. Il lui adresse un sourire doux, mais je n’y prête pas plus d’attention, car il est gentil avec tout le monde. Il hume le café et son sourire s’agrandit encore plus.« Exactement comme je l’aime. » Il commente, et Lucie rougit timidement. Elle s’apprête à partir, mais Timothée l’arrête.« Attends ! Tu viens aussi à la fête, pas vrai ? »Je fronce les sourcils en entendant cela. Je ne
POINT DE VUE DE LUCIEPRÉSENTJe me bats avec une tente, la tordant et la pliant sans parvenir à comprendre où elle commence ni où elle finit. Un peu plus loin, Kaïs casse les oreilles de son grand-père en lui répétant à quel point cette idée de dormir dehors, sous une tente, près de la plage, est une absurdité. Pour une fois, Kaïs et moi sommes d’accord sur quelque chose. Je n’ai jamais fait de camping, encore moins dormi dehors dans une tente. Tout le trajet jusqu’ici, dans ce gigantesque camping-car, m’a donné mal au ventre.Je n’ai pas pu m’empêcher de me poser des questions : Pourquoi j’ai accepté ça ? C’est stupide, pourquoi je n’y ai pas réfléchi à deux fois ? Ce matin, en sortant de la maison et en découvrant Kaïs et son grand-père en train de se disputer – comme d’habitude –, je n’avais plus du tout la confiance que j’affichais la veille. J’ai même envisagé d’opérer un demi-tour. Mais ils m’ont repérée avant que je ne puisse me retourner. D’abord Kaïs – avec une expression ét
POINT DE VUE DE LUCIEMon excitation retombe légèrement lorsqu’elle mentionne cette information. Je déteste y penser, mais c’est toujours là, tapi dans un coin de mon esprit. Ça ne me quitte jamais. Mon patron est froid avec tout le monde, sauf avec elle, la seule femme capable de lui arracher un sourire. Bérénice est tout ce que je ne suis pas, et malgré la façon méprisante dont elle me traite chaque fois qu’elle rend visite à Kaïs au bureau, j’admire toujours sa grâce féminine. Elle est… parfaite.Ne trouvant rien à répondre, j’entends ma grand-mère soupirer au téléphone.« Que vais-je faire de toi, Lucie ? Tu ne peux vraiment pas tomber amoureuse de quelqu’un d’autre ? »« Ce n’est qu’un dîner, grand-mère. Pourquoi tu me parles soudainement de sortir avec quelqu’un ? »« Tu as l’air excitée, ma chérie, et c’est une bonne chose. J’aime te voir heureuse, mais j’ai aussi peur que tu souffres à cause d’un homme qui en aime une autre. » Je soupire. Elle a raison, et je déteste qu’ell
POINT DE VUE DE KAÏSMon Dieu, je déteste les surprises.Et tout ce qui vient avec : le choc, la confusion, la perte momentanée de contrôle, la lutte pour le reprendre et les conséquences qui en découlent. C’est un bordel sans nom emballé dans un joli paquet appelé surprises. Je ne pourrais jamais assez insister sur à quel point je déteste ça.Mais détester les surprises ne change rien. Ça n’a jamais rien changé. Ça n’a pas empêché Lucie de me surprendre avec une demande de divorce. Ça n’a pas non plus empêché Bérénice de disparaître de la surface de cette putain de Terre… pour ensuite réapparaître ici, au camping, alors que je suis avec mon grand-père et que je ne peux absolument pas me permettre qu’il devine quoi que ce soit.Pendant quelques secondes, je suis immobile. Incapable de bouger, de lever un pied, de faire quoi que ce soit. Je n’entends même pas les mots de mon grand-père, ni leur signification. Mais je reprends mes esprits dès que Bérénice s’approche un peu trop. Je me
« Depuis combien de temps ? » je croasse. J’essaie de réfléchir. De me remémorer « n’importe quelle erreur » qui aurait pu éveiller les soupçons de mon grand-père. Depuis combien de temps sait-il que je le manipule ? Depuis combien de temps sait-il que j’ai embarqué Lucie dans cette mascarade ? Le fait qu’il soit au courant de la grossesse de Bérénice signifie qu’il sait aussi pour le divorce. Et pourtant, il est calme. Comment peut-il être si calme ? Comment a-t-il encaissé la nouvelle aussi bien ? Dans ma vulnérabilité et mon étourdissement, mon regard cherche Lucie. Elle est toujours là, figée. Le visage pâle. Elle a tout entendu. Je déglutis et répète : « Depuis combien de temps tu sais, grand-père ? » « À propos du divorce ? » Je tressaille à ces mots, mais il continue : « Je le savais avant même de quitter Londres. » Puis, il jette un regard à Bérénice et ajoute : « À propos d’elle ? Depuis cinq jours. » « Cinq jours… » Mon cerveau fait immédiatement le calcul
POINT DE VUE DE LUCIELa nuit est tombée, et pour une raison quelconque, le ciel est sombre ce soir.Bien trop sombre.Il n’y a pas une seule étoile en vue, et la lune joue à cache-cache derrière les sombres nuages qui la traversent sans cesse. C’est de mauvais augure que la lune ait choisi ce soir pour être aussi impuissante. Elle a choisi le moment précis où j’ai l’impression que le sol sur lequel repose ma vie est en train de s’effondrer sous mes pieds.La lune reflète mon humeur : sombre et tourmentée. Mais autour de moi, le campement est vivant, baigné par la lueur chaleureuse du feu que nous avons allumé il y a quelques minutes. C’était comme si de rien n’était lorsque j’ai aidé Kaïs à assembler le bois au centre du site.Nous étions les seuls capables d’allumer un feu, étant donné que Grand-père est trop âgé et que Bérénice est enceinte.À cette pensée, mon regard dérive vers elle. La « convive » dont l’arrivée bouleverse toujours tout. Bérénice est assise en face de moi, ju
Je reste assise ainsi, en silence, jusqu'à ce que je ressente une présence à côté de moi.Grand-père.Le rocher est assez large pour deux, et il ne demande pas d'invitation avant de s'y asseoir. Si j'avais voulu m'éloigner, il est déjà trop tard. Alors, je reste simplement là, luttant pour ne pas laisser mon anxiété transparaître.« La mer est belle, n'est-ce pas ? » dit-il. Je ne sais pas quoi répondre, alors je me contente d'acquiescer d’un signe de tête. La mer est magnifique, mais c’est le son des vagues qui m’attire le plus. Il m’apaise, il fait taire le vacarme qui m’assaille l’esprit.« Elle me calme, tu sais. J’ai toujours aimé venir ici, depuis que je suis enfant. On dit que les vieilles habitudes ont la vie dure, hein ? » dit-il en plaisantant. Cela réussit à m’arracher un sourire.« Je crois que l’expression, c’est plutôt 'les mauvaises habitudes'. » Il rit doucement.« Peu importe », répond-il gaiement.Puis le silence retombe. Il s’étire, long et pesant, jusqu'à ce qu
CHAPITRE 39 [Fausse Innocence]TimothéeJe n'ai pas été choqué d'apprendre que j'avais été drogué. Après tout, le test de drogue était juste devant mes yeux. Ce qui m'a perturbé, c'est la personne qui a fait la confession. La femme timide et fragile qui n'avait à peine pu croiser mon regard lors du dîner était entrée dans mon bureau et avait avoué son mensonge.« Je… je t'ai drogué. » Elaine l'a répété comme si je ne l'avais pas entendue la première fois. Pas d'introduction. Pas d'excuses. Juste la vérité mise à nu. Je l'ai fixée à travers la pièce, ses mains se tordant nerveusement, sa lèvre inférieure tremblant. Elle ressemblait exactement à la femme vulnérable qu'elle prétendait être. Cette vulnérabilité et cette fausse innocence étaient ce qu'elle avait utilisé pour son mensonge et cela donnait presque l'impression qu'elle essayait de me faire tomber dans le piège à nouveau.Le silence assourdissant qui s'étendait entre nous devait la rendre encore plus nerveuse qu'avant, car el
CHAPITRE 38 [Affaires illicites]TIMOTHÉESi j'avais encore des doutes, les lèvres de Sophie les ont tous effacés en un seul baiser. Chaque seconde de la nuit dernière m'est revenue en tête – la sensation de sa peau contre la mienne, la façon dont elle gémissait mon nom, la manière dont je me suis totalement perdu en elle.Son baiser n'était ni doux ni hésitant. Il était audacieux et sans remords, tout comme elle. Elle m'a volé l'air de mes poumons, me laissant complètement désemparé.Je l'avais vu venir et pourtant, je l'ai laissé arriver. La nuit précédente avait peut-être été sous l'influence de mes médicaments, mais qu'en était-il maintenant ? Quelle excuse avais-je pour laisser cette femme prendre le contrôle sous mon nez ? Quel médicament pouvais-je accuser pour ce sentiment enivrant ?Le baiser aurait dû se terminer aussi vite qu'il avait commencé, mais il a duré bien plus longtemps que nécessaire avant que le moment ne se brise, quand la réalité est revenue brusquement.Je
CHAPITRE 37 [Un Deuxième Round]SOPHIEL’expression vide sur le visage de Timothée pourrait facilement induire n’importe qui en erreur en pensant qu’il ne savait pas de quoi je parlais. Il avait sûrement perfectionné ce regard au fil du temps.Pour un homme qui a toujours été franc, il choisissait bien la voie de la lâcheté cette fois-ci. Il se moque de moi s’il pense que je vais le laisser s’en sortir aussi facilement.« De quoi tu parles ? » Sa voix exprimait une confusion sincère.« C’est ta stratégie ? Faire semblant que ça n’a pas eu lieu, me virer et passer à autre chose ? C’est bas et froid, même pour toi. »Je ne pensais pas être celle qui allait évoquer la nuit dernière, surtout que j’étais la première à quitter le lit avant même que l’aube ne se lève. Mais il ne m’a pas laissé le choix !J’ai paniqué en me réveillant dans ce lit avec Timothée.Il avait entouré mon petit corps de son immense taille si fermement que j’ai eu beaucoup de mal à me dégager.Son sperme coula
CHAPITRE 36 [Arnaquée, Dupée et Baisée]SOPHIELa dernière chose que j’ai voulue faire après la nuit de folie que j’avais eue, c’était d’aller travailler. Mais quand un e-mail de licenciement s’est retrouvé dans ma boîte de réception aux premières heures du matin, je n’ai pas eu d’autre choix que d’enterrer les souvenirs de la meilleure nuit de toute ma vie.Oh, Justin Wellington s’est attaqué à la mauvaise « salope ».Il a ignoré mes appels, mes messages, et même mes e-mails quand je suis devenue vraiment désespérée. J’étais encore très endolorie après la nuit dernière, mais j’ai eu juste assez de force pour foncer au service RH et demander à le voir.Sa secrétaire m’a clairement dit qu’il n’était pas disponible à ce moment-là. Elle m’a proposé de partir et de revenir plus tard, mais j’ai préféré attendre. Après tout, j’étais désormais sans emploi et j’avais beaucoup de temps devant moi.Mais pas pour longtemps. J’ai décidé de forcer Justin à m’expliquer pourquoi il était revenu
Il a haussé un sourcil face à mon langage, mais je me foutais bien des bonnes manières à ce moment-là. J’étais déjà étiqueté comme un prédateur sexuel, ajouter un langage grossier n’allait plus changer grand-chose.Le docteur a pris la bouteille, l’a ouverte et l’a reniflée.« Vous dites avoir ressenti une excitation sexuelle accrue à cause de ce médicament ? » Il a reposé la question, comme pour être sûr. « Cela ne devrait pas se produire. »« Eh bien, c’est arrivé ! Et ça me rend fou. Je veux des réponses, maintenant. »La réaction calme du médecin donnait l’impression que ce n’était qu’un jour de travail comme un autre pour lui, alors que pour moi, c’était bien plus que ça. Finalement, il a reposé le flacon et s’est tourné vers moi.« Je comprends votre frustration, monsieur Sinclair, et je suis tout aussi perplexe que vous. J’ai d’autres patients qui ont essayé ce médicament bien avant vous et un tel effet n’a jamais été signalé. Pouvez-vous me raconter ce qui s’est passé ? »
CHAPITRE 35 [Laissé à pleurer]TIMOTHÉEAprès avoir quitté la maison des Wellington ce matin-là, ma première destination a été l’hôpital. Quelqu’un devait me donner des explications. Quelqu’un devait payer pour avoir déréglé mon système.J’ai refusé de croire que j’étais capable de commettre un acte aussi honteux sans être sous l’influence de quelque chose. La seule chose qui aurait pu influencer un tel comportement, ce sont mes pilules.Elles m’ont été prescrites personnellement par mon médecin, et elles étaient nouvelles et totalement différentes de celles que j’ai utilisées depuis l’accident. Les médicaments n’en étaient qu’à la deuxième phase des essais cliniques, mais il m’a convaincu de les essayer.Il a dit qu’ils pouvaient être la solution permanente à mes tremblements et à mes crises, avec des effets secondaires précoces tels qu’une légère somnolence après usage. Ce qui a rendu la proposition irrésistible pour moi, c’était l’idée que ma maladie puisse disparaître pour de b
CHAPITRE 34 [Le méchant et la victime]TIMOTHÉE« Papa... » George semblait lutter contre ses émotions, incapable de décider s'il devait réconforter sa fille en sanglots ou s'en prendre à l'homme qui l'avait poussée à pleurer. « Chérie, je t'ai dit qu'il n'y avait aucune chance qu'elle soit là-dedans... » Sa femme l’a rejoint innocemment à la porte, haletant avant même d'avoir pu terminer sa phrase. « Bon Dieu ! » La situation était loin d'être gênante ou embarrassante. Elle était honteuse. C'était le genre de situation qui pourrait mettre à mal un nom que j'ai travaillé si dur à construire. Comment ai-je pu, moi, Timothée Sinclair, être surpris au lit avec une femme dans la maison de son père ? Il est surprenant que, malgré son regard menaçant, Geroge ait d'abord choisi de consoler sa fille. Il l’a serré dans ses bras, lui permettant d'enfouir son visage dans sa poitrine où elle pleurait à chaudes larmes. Quelle que soit la vérité, ces larmes à elles seules m'incriminaient.
CHAPITRE 33 [Un Rêve Fiévreux]TIMOTHÉE Le bruit qui m’a réveillé ressemblait à un mélange de sanglots humains et de plaintes animales. Mes matinées étaient habituellement calmes, alors ce son n’a pas seulement été étrange, il m’a aussi donné mal à la tête.Au fur et à mesure que ma conscience est revenue, le bruit est devenu plus clair. Même si j’ai voulu l’ignorer, c’est vite devenu impossible. J’ai entrouvert les yeux pour voir ce qui faisait ce bruit.Ce n’était pas un quoi. C’était un qui.Parmi les trois choses que j’ai remarquées immédiatement, je n’ai pas su laquelle m’a le plus choqué : qu’il y ait quelqu’un dans mon lit, que ce quelqu’un soit une femme ou que cette femme soit manifestement nue, même si elle a tenté de dissimuler son corps avec la couette.Mais peu importait laquelle de ces choses était la plus choquante, car ma réaction à toutes les trois a été la même : j’ai sursauté en arrière. Je n’ai pas eu le temps d’atteindre le bord du lit qu’une quatrième vérité
CHAPITRE 32 [Jusqu’au bout]SOPHIEJe n’étais pas vierge, et Timothée ne m’a certainement pas traitée comme telle.Il ne cherchait pas à m’embrasser jusqu’à ce que mes lèvres soient gonflées, ni à caresser mes seins sensibles jusqu’à ce que je sois trempée et prête à accueillir sa queue. Rien de ces préliminaires de doux amants.Tout ce qu’il voulait, c’était du soulagement. Tout ce dont il avait eu besoin, c’était d’un corps capable d’absorber la chaleur de son propre corps avant qu’elle ne le dévore de l’intérieur.Et ça m’allait qu’il n’ait eu besoin que de ça, à ce moment-là. Après tout, les mots qu’il m’avait dits avec cette voix terriblement sexy m’avaient électrisée, moi aussi. J’étais en feu pour lui, moi aussi, et je n’avais qu’une envie : que nos flammes s’entrechoquent.La fermeture éclair de ma robe lui a donné un mal fou. C’était comme s’il ne pouvait plus voir clair ni penser, haletant bruyamment, couvrant ma peau de son souffle brûlant.« Putain de merde ! »Il a f