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Chapitre 108
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 109
POINT DE VUE DE KAÏSGrand-père s’en va.Je devrais être heureux, non ? Parce que cela signifie que je n’aurai plus à m’inquiéter constamment pour sa santé ni à craindre qu’il découvre le divorce. Cela signifie que je vais enfin pouvoir respirer dans ma propre maison.Mais cela signifie aussi qu’il n’y aura plus aucune raison pour que Lucie reste près de moi. Son départ éveille donc en moi des émotions mitigées. J’y pensais déjà avant qu’il ne le mentionne, et c’est parce que je pense beaucoup à Lucie.Je pense au peu de temps qu’il me reste pour lui prouver que je n’ai jamais cherché à la manipuler pour qu’elle revienne vers moi. Jusqu’ici, je n’ai pas réussi, car elle a trouvé un moyen d’éviter tout contact avec moi. Du moins, jusqu’à ce soir. Je suis resté bouche bée lorsqu’elle a accepté sans hésitation la proposition soudaine de Grand-père pour ce voyage en camping.Quand il a abordé le sujet, j’ai ressenti un malaise, et pendant une fraction de seconde, je me suis demandé ce
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 110
POINT DE VUE DE KAÏSL'idée de partir en camping ne me plaisait pas, non seulement à cause de l’atmosphère gênante entre Lucie et moi, mais aussi en raison de l’état de santé de mon grand-père. Il a toujours eu un amour obsessionnel pour la plage, ou plus généralement pour tout vaste étendue d’eau, donc ce n’est pas une surprise qu’il ait choisi cet endroit pour camper.Ce qui m’inquiète, c’est que son âge et sa santé ne lui permettent peut-être plus de profiter des endroits qu’il aimait tant. Quand je lui ai fait part de mes inquiétudes et tenté de le dissuader, il a catégoriquement refusé et m’a pratiquement claqué la porte au nez. C’était hier soir, après cet appel troublant avec Bérénice.À présent, je suis debout devant la maison, à côté du camping-car que je viens d’acheter et de faire livrer chez moi ce matin même. Je suis habillé et prêt à partir pour ce fichu voyage en camping. Comme il a dit que nous ne serions que trois, cela signifie que c’est moi qui conduis. Je teste l
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 111
« Kaïs, c'est génial ! Je suis invité, n’est-ce pas ? » Mon oncle semble euphorique.Avant que je puisse répondre, la porte s’ouvre et ma secrétaire entre sur un plateau avec une tasse à la main. Elle s’incline légèrement en guise de salut avant d’avancer dans la pièce. Je reporte mon attention sur Timothée en haussant les épaules.« J’imagine que oui. » J’ai aussi choisi cette soirée pour enfin présenter Bérénice à mon grand-père. Pour enfin la rassurer et lui prouver que je suis sérieux à son sujet. Lucie, ma secrétaire discrète, tend une tasse à Timothée, dont l’odeur indique qu’il s’agit de café. Il lui adresse un sourire doux, mais je n’y prête pas plus d’attention, car il est gentil avec tout le monde. Il hume le café et son sourire s’agrandit encore plus.« Exactement comme je l’aime. » Il commente, et Lucie rougit timidement. Elle s’apprête à partir, mais Timothée l’arrête.« Attends ! Tu viens aussi à la fête, pas vrai ? »Je fronce les sourcils en entendant cela. Je ne
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 112
POINT DE VUE DE LUCIEPRÉSENTJe me bats avec une tente, la tordant et la pliant sans parvenir à comprendre où elle commence ni où elle finit. Un peu plus loin, Kaïs casse les oreilles de son grand-père en lui répétant à quel point cette idée de dormir dehors, sous une tente, près de la plage, est une absurdité. Pour une fois, Kaïs et moi sommes d’accord sur quelque chose. Je n’ai jamais fait de camping, encore moins dormi dehors dans une tente. Tout le trajet jusqu’ici, dans ce gigantesque camping-car, m’a donné mal au ventre.Je n’ai pas pu m’empêcher de me poser des questions : Pourquoi j’ai accepté ça ? C’est stupide, pourquoi je n’y ai pas réfléchi à deux fois ? Ce matin, en sortant de la maison et en découvrant Kaïs et son grand-père en train de se disputer – comme d’habitude –, je n’avais plus du tout la confiance que j’affichais la veille. J’ai même envisagé d’opérer un demi-tour. Mais ils m’ont repérée avant que je ne puisse me retourner. D’abord Kaïs – avec une expression ét
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 113
POINT DE VUE DE LUCIEMon excitation retombe légèrement lorsqu’elle mentionne cette information. Je déteste y penser, mais c’est toujours là, tapi dans un coin de mon esprit. Ça ne me quitte jamais. Mon patron est froid avec tout le monde, sauf avec elle, la seule femme capable de lui arracher un sourire. Bérénice est tout ce que je ne suis pas, et malgré la façon méprisante dont elle me traite chaque fois qu’elle rend visite à Kaïs au bureau, j’admire toujours sa grâce féminine. Elle est… parfaite.Ne trouvant rien à répondre, j’entends ma grand-mère soupirer au téléphone.« Que vais-je faire de toi, Lucie ? Tu ne peux vraiment pas tomber amoureuse de quelqu’un d’autre ? »« Ce n’est qu’un dîner, grand-mère. Pourquoi tu me parles soudainement de sortir avec quelqu’un ? »« Tu as l’air excitée, ma chérie, et c’est une bonne chose. J’aime te voir heureuse, mais j’ai aussi peur que tu souffres à cause d’un homme qui en aime une autre. » Je soupire. Elle a raison, et je déteste qu’ell
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 114
POINT DE VUE DE KAÏSMon Dieu, je déteste les surprises.Et tout ce qui vient avec : le choc, la confusion, la perte momentanée de contrôle, la lutte pour le reprendre et les conséquences qui en découlent. C’est un bordel sans nom emballé dans un joli paquet appelé surprises. Je ne pourrais jamais assez insister sur à quel point je déteste ça.Mais détester les surprises ne change rien. Ça n’a jamais rien changé. Ça n’a pas empêché Lucie de me surprendre avec une demande de divorce. Ça n’a pas non plus empêché Bérénice de disparaître de la surface de cette putain de Terre… pour ensuite réapparaître ici, au camping, alors que je suis avec mon grand-père et que je ne peux absolument pas me permettre qu’il devine quoi que ce soit.Pendant quelques secondes, je suis immobile. Incapable de bouger, de lever un pied, de faire quoi que ce soit. Je n’entends même pas les mots de mon grand-père, ni leur signification. Mais je reprends mes esprits dès que Bérénice s’approche un peu trop. Je me
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 115
« Depuis combien de temps ? » je croasse. J’essaie de réfléchir. De me remémorer « n’importe quelle erreur » qui aurait pu éveiller les soupçons de mon grand-père. Depuis combien de temps sait-il que je le manipule ? Depuis combien de temps sait-il que j’ai embarqué Lucie dans cette mascarade ? Le fait qu’il soit au courant de la grossesse de Bérénice signifie qu’il sait aussi pour le divorce. Et pourtant, il est calme. Comment peut-il être si calme ? Comment a-t-il encaissé la nouvelle aussi bien ? Dans ma vulnérabilité et mon étourdissement, mon regard cherche Lucie. Elle est toujours là, figée. Le visage pâle. Elle a tout entendu. Je déglutis et répète : « Depuis combien de temps tu sais, grand-père ? » « À propos du divorce ? » Je tressaille à ces mots, mais il continue : « Je le savais avant même de quitter Londres. » Puis, il jette un regard à Bérénice et ajoute : « À propos d’elle ? Depuis cinq jours. » « Cinq jours… » Mon cerveau fait immédiatement le calcul
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 116
POINT DE VUE DE LUCIELa nuit est tombée, et pour une raison quelconque, le ciel est sombre ce soir.Bien trop sombre.Il n’y a pas une seule étoile en vue, et la lune joue à cache-cache derrière les sombres nuages qui la traversent sans cesse. C’est de mauvais augure que la lune ait choisi ce soir pour être aussi impuissante. Elle a choisi le moment précis où j’ai l’impression que le sol sur lequel repose ma vie est en train de s’effondrer sous mes pieds.La lune reflète mon humeur : sombre et tourmentée. Mais autour de moi, le campement est vivant, baigné par la lueur chaleureuse du feu que nous avons allumé il y a quelques minutes. C’était comme si de rien n’était lorsque j’ai aidé Kaïs à assembler le bois au centre du site.Nous étions les seuls capables d’allumer un feu, étant donné que Grand-père est trop âgé et que Bérénice est enceinte.À cette pensée, mon regard dérive vers elle. La « convive » dont l’arrivée bouleverse toujours tout. Bérénice est assise en face de moi, ju
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 341
CHAPITRE 30 [Enlève-le, Sophie]SOPHIEFidèle à ses paroles, Justin a pris le lit.Il m’a trouvé une couverture fine avec quelques oreillers et me les a pratiquement lancés dessus.« Si tu ronfles, je te fous dehors », m’a-t-il menacée avant de s’affaler sur son lit moelleux, et je rajoute, king size. Ce lit pouvait facilement accueillir trois personnes, mais il était tellement mesquin et se fichait clairement d’être un gentleman.Je ne savais pas pourquoi j’espérais encore une once de décence venant de lui. C’était le même homme qui était ravi à l’idée que j’aboie comme un chien. Sans parler du fait qu’il m’avait forcée à acheter et à porter une robe et des chaussures que je n’aurais jamais choisies, juste pour s’amuser à embêter son père.« Psychopathe », ai-je marmonné dans ma barbe. Pas étonnant que son père ne puisse pas le voir en peinture.« J’ai entendu », a-t-il dit, dos tourné, en tripotant son téléphone. Je continuais à l’insulter en silence, grognant en m’installant su
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 340
Je suis la première à me précipiter hors de ma chaise pour le rejoindre.Le corps de Timothée se secoue de manière incontrôlable sur le sol. Ses yeux sont déjà retournés jusqu’au fond de son crâne. On dirait qu’il lutte pour garder le contrôle de son corps, mais qu’il perd, douloureusement.L’arrière de sa tête cogne le sol à plusieurs reprises.J’essaie de le saisir pour pouvoir poser sa tête sur mes cuisses et atténuer sa douleur, mais quelqu’un me pousse brusquement.« Recule ! »C’est Elaine. Elle a relevé sa robe et s’est agenouillée devant Timothée.« C’est une crise. » Sa voix reflète l’urgence de la situation. « Il fait une crise ! »« L’ambulance, il faut que j’appelle l’ambulance ! », s’écrie son père en sortant son téléphone.« L’ambulance n’arrivera pas à temps. Il a besoin d’aide tout de suite ! »Je me fige, terrifiée par ce qui va lui arriver si même une ambulance ne peut pas le sauver à temps. Je me sens inutile, incapable d’aider l’homme que j’aime tant.Tout le monde
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 339
Mes oreilles peuvent me jouer des tours, mais sûrement pas mes yeux. Surtout pas quand je vois la belle-mère d’Elaine lever la main pour la gifler à nouveau.Le bruit de sa paume frappant la joue d’Elaine résonne dans le couloir. C’est un miracle que les gens dans les autres pièces de ce manoir ne l’entendent pas.« Réponds-moi ! Ne t’ai-je pas avertie de ne parler que quand on t’adresse la parole ? »De là où je suis, je vois la tête d’Elaine inclinée en signe de soumission, ses longs cheveux noirs tombant pour cacher le côté de son visage. Le dos de sa belle-mère est tourné vers moi, aussi rigide que les mots qui sortent de sa bouche.« Je suis désolée, Maman, je voulais juste… »« Ne m’appelle pas comme ça ! »Elle attrape Elaine par les cheveux, tirant son visage vers le haut. Je grimace, sachant à quel point cela doit faire mal. La douleur se lit sur le visage d’Elaine, mais elle garde les yeux baissés. Sa réaction immédiate montre bien une chose.Ce n’est pas la première fois.To
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 338
Si le but de Justin en m’amenant ici est d’irriter son père et de perturber « l’occasion importante », alors il réussit parfaitement. À mes yeux, Justin est un connard. Mais visiblement, je ne suis pas la seule à penser cela de lui.Le refus total d’obéir à l’autorité de son père me dit tout ce que j’ai besoin de savoir. Il est le mouton noir typique de la famille. Celui qui fait le mal, et qui aime ça.« Chéri, je t’en prie. » La mère de Justin supplie doucement son mari, mais ce qui finit par apaiser la colère de l’homme, c’est une autre voix féminine qui l’appelle.« Papa, ça va. Je suis sûre que Justin ne veut pas créer de problèmes. »Cette voix peut faire fondre le cœur le plus glacé. Elle est calme, apaisante, et il n’est pas surprenant qu’elle le fasse aussitôt se rasseoir.Elle appartient à la fille censée être mariée au plus offrant. Sa voix est parfaite, c’est vrai, mais ce qui me bouleverse vraiment, c’est sa beauté. Elle est gracieuse comme un cygne, avec des yeux innocent
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 337
Point de vue de SophieJustin Wellington m’a dit tout – quoi porter, l’occasion, le rôle que je devrais jouer. Il m’a dit tout, sauf le détail le plus important que j’ai découvert moins de cinq secondes après avoir rencontré sa famille.Timothée est aussi invité au dîner.L’idée de faire demi-tour et de m’enfuir me traverse l’esprit, mais il est trop tard. Non seulement Timothée me fixe d’un regard intense, mais l’un des bras de Justin s’enroule autour de ma taille, m’empêchant de bouger.Ce geste me met soudainement mal à l’aise, au point que je sursaute. Je soupçonne que cela ait à voir avec la présence de Timothée, dont je sens encore les yeux posés sur moi, même après avoir détourné le regard.« Tu oses ramener une de tes putes chez moi ? » Bien avant qu’il ne parle, l’irritation que ressent le père de Justin à notre égard s’affiche clairement sur son visage.Ce regard éveille en moi des sentiments familiers. C’est le même que mon père me lançait tout le temps. Surtout quand je l’a
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 336
Point de vue de TimothéeJe ne peux pas nier que je repousse quelque chose de très important.J’ai annoncé que j’avais besoin d’une épouse, mais j’ai aussi refusé les nombreuses propositions que j’ai reçues. Je connais mes raisons de les avoir déclinées : ce ne sont que des excuses. J’essaie encore d’éviter de me jeter dans un mariage sans amour, même si je sais que c’est actuellement mon seul espoir.Je continue de repousser l’échéance. J’ai déjà relégué cette affaire tout en bas de ma liste de priorités, me noyant dans le travail à la place.Jusqu’à ce que ma sœur vienne chez moi, comme elle le fait toujours.Cette fois, elle ne s’est pas contentée de déposer des plats cuisinés, elle a aussi laissé une photo du nouveau-né de Kaïs et Lucie.Avec un petit mot qui disait : « Elle s’appelle Avery. Peut-être que voir ce bel enfant te donnera envie de revenir vers ta famille. »Voir cette photo ne me fait pas changer d’avis à propos de mon isolement, contrairement à ce qu’espérait ma sœur,
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 335
Point de vue de SophieJ’avais ma soirée toute planifiée.Céleste et moi devions finir le travail ensemble pour la première fois. Non, nous ne rentrions pas chez nous. Nous devions faire un arrêt dans l’un de ces restaurants chics où deux assiettes coûtent la moitié de notre salaire.Le dîner devait être pour moi, mais ce n’était pas tout. Nous devions ramener l’ambiance à la maison : karaoké toute la nuit avec assez d’alcool pour nous tenir éveillées. La gueule de bois du lendemain risquait de nous achever, mais ça en valait la peine. Parce que ce n’était pas seulement le week-end, c’était aussi la célébration d’une super journée que je venais de passer.Chacun de ces projets part en fumée.Au lieu de finir le travail avec Céleste, je traîne comme une rôdeuse sur le parking de l’entreprise. Au lieu de manger quelque chose de raffiné, je grignote, furieuse, une barre protéinée qui traîne dans mon sac depuis Dieu sait combien de temps.Le seul karaoké ici, ce sont les coups de klaxon oc
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 334
Très probablement à cause d’années de traumatismes et d’abus, à en croire ce qu’elle disait en suppliant qu’on la sorte de l’ascenseur. Quelqu’un l’enfermait dans des espaces exigus – cette « Maman » qu’elle mentionnait en boucle. Je le soupçonnais déjà, mais je refusais d’y croire jusqu’à ce que le médecin me le confirme.Toute la soirée, je me suis interdit de lui poser des questions sur son passé. Difficile à croire, cette femme si vive et bruyante porte en elle tant de blessures.C’est peut-être pour cela que je fais preuve d’autant de patience, que je me laisse embarquer par ses lubies au lieu de m’en aller. Ou alors c’est la culpabilité : je sais qu’elle a pris les escaliers tous les jours depuis une semaine. Peut-être aussi que la part de moi qui compatit avec les autres ne sait pas dire stop.« Tu ne vas vraiment pas m’aider ? », demande-t-elle en essuyant une goutte de sueur sur son visage maculé de mascara et de rouge à lèvres. Là, elle exagère. A-t-elle oublié à qui elle par
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 333
Point de vue de TimothéeJ’ai visité vingt-cinq pays.Mon entreprise fait partie des cinq meilleures sociétés textiles du pays.Je fais la une d’innombrables magazines économiques.Mon nom revient toujours dans les discussions sur les PDG les plus performants, et rien que pour cela, je décroche le titre de « PDG de l’année » cinq années de suite. Forbes me classe un jour parmi les « 10 visionnaires économiques de la décennie ».Je prononce des discours et je m’assois à la même table que les hommes les plus riches du monde lors d’événements professionnels.Je collabore avec une ou deux des plus grandes marques de luxe pour créer des collections exclusives qui font de mon entreprise un nom incontournable.Des femmes et des familles font la queue simplement parce que j’annonce chercher une épouse ; tout le monde veut faire partie de la lignée des Sinclair.Par-dessus tout, je suis milliardaire… en dollars !Et pourtant, tous ces exploits ne sont plus que poussière à l’instant où je fouill
