Aurais-je dû l’écrire ? Que dois-je exactement lui dire ? Comment le formuler pour qu’elle me croie ?« Kaïs ? » Sa voix semble m’appeler de loin.Puis j’entends un coup plutôt fort sur la table et relève la tête pour la regarder. J’ai dû m’évader, et elle a utilisé ça pour ramener mon attention sur elle.« Je suis désolé, je… merde, je ne sais pas quoi dire. »Elle fronce les sourcils. « Tu ne sais pas quoi dire ? Tu m’as fait venir ici pour rien ? »« Quoi ? Non, non ! », dis-je, l’urgence remplaçant le sang dans mes veines, « Ce n’est pas ça. »« Alors dis-le. Je suis assise devant toi comme ça, à attendre que tu me dises la raison pour laquelle tu as insisté pour me voir et campé devant chez mon p… »« Reviens vers moi. »Je lance ça avant qu’elle ne termine sa phrase. Et une fois les mots sortis de mes lèvres, je ressens un soulagement immense à les avoir prononcés. Mon cœur bat toujours la chamade, mais c’est comme si un lourd fardeau venait d’être retiré de ma poitrine.Je regar
Point de vue de BéréniceJ’arpente la longueur du salon, mes yeux alternant entre la porte et l’horloge murale. Il va sans dire que Kaïs est la raison de mon agitation.C’est la quatrième fois que je me retrouve dans cette situation, et chaque nouvelle fois me rend encore plus folle que la précédente.Il a radicalement changé depuis ce jour dans son bureau, et nous n’avons pas eu de véritable discussion depuis. Cependant, ça a été pire ces trois derniers jours. Je n’ai pas vu Kaïs depuis trois putains de jours, et je deviens folle rien qu’en y pensant.Il part très tôt le matin avant même que je ne me réveille, puis rentre tard à minuit. Le premier jour où j’ai remarqué ce schéma, c’était il y a deux jours. J’ai obstinément attendu son retour, mais je n’ai pas tenu jusqu’à minuit avant de m’endormir sur le canapé.Ma grossesse avance lentement vers le deuxième trimestre. Je deviens plus faible et épuisée rien qu’en faisant les choses les plus basiques. Et il y a aussi les nausées matin
Il a l’air légèrement échevelé et comme s’il n’avait pas dormi depuis trois jours. Mais où diable est-il allé ?« Où étais-tu ? », je lui demande, gardant ma voix calme pour éviter que ça ne dégénère en dispute. J’ai réalisé que je ne peux plus être autoritaire avec Kaïs. Ça ne ferait que se retourner contre moi.« Quelque part. » C’est sa réponse. Si décontractée, comme s’il n’avait aucun intérêt à avoir cette conversation avec moi.Cet homme qui était fou amoureux de moi, cet homme que j’ai manipulé pendant quatre ans, n’a soudainement plus aucun intérêt pour moi.Ça ne me fait pas mal, parce que je n’ai jamais aimé Kaïs.Pas une seule fois.Ça me fait juste peur, parce que ça signifie que je ne pourrai pas obtenir ce que je veux de lui. Dois-je à nouveau éliminer Lucie de l’équation ?J’ai trop peur d’essayer de m’en débarrasser à nouveau. Et si je me fais attraper ? J’ai réussi à m’occuper de la dernière fois, et elle n’était même pas une menace aussi grande à l’époque. Est-ce que
Point de vue de LucieJe franchis les portes du bureau, mes talons claquant contre le sol poli, l’odeur familière du café et du papier m’enveloppant comme une étreinte chaleureuse.Cela fait plus d’une semaine, mais cela semble une éternité. Le traumatisme des derniers jours plane à la limite de mon esprit, mais aujourd’hui, je suis déterminée à reprendre ma place, ma routine.« Bienvenue parmi nous ! » Mon assistante personnelle, Diane, m’accueille avec une chaleur inhabituelle. Son attitude stoïque habituelle s’est adoucie, et c’est un soulagement de la voir sourire. « Tu nous as manqué. »« Merci, Diane. C’est bon d’être de retour », réponds-je, le pensant sincèrement.L’équipe de design fait écho à ses sentiments, leurs sourires et hochements de tête me rassurant que je leur aie manqué.Le bourdonnement du bureau m’enveloppe, familier et réconfortant. Je prends une profonde inspiration, inhalant l’énergie de cet endroit où j’ai passé tant de temps à construire une véritable carrièr
« Lucie, entre », dit-il en désignant la chaise en face de lui.« Merci, M. Hudon », dis-je en m’asseyant. Mes mains sont posées calmement sur mes genoux, en contraste total avec le tumulte intérieur.« Je suis content de te revoir. Comment vas-tu ? », demande-t-il, son ton empreint d’une véritable préoccupation. Qu’est-ce que mon père lui a raconté ?« Je vais mieux, merci. C’est bon d’être de retour », réponds-je en croisant son regard. Il y a une sincérité dans ses yeux qui me fait croire qu’il se soucie vraiment de ses employés. « Désolée d’être partie sans vous informer moi-même de mon absence. »Il fait un geste de la main pour m’arrêter. « Tu n’as pas à expliquer quoi que ce soit. »Pendant un instant, je me demande s’il est gentil avec moi juste pour gagner les faveurs de mon père, mais je chasse cette pensée.« Je voulais te parler de ton lancement qui a lieu dans quelques mois. J’ai vu les progrès, et je dois dire que c’est impressionnant. Tu as fait un travail fantastique en
« As-tu besoin de quelque chose avant que je parte ? », demande-t-elle, sa sollicitude touchante.« Non, merci. Tu as été d’une grande aide aujourd’hui. Repose-toi bien », dis-je, appréciant son dévouement.« Bonne nuit, Mlle Jackson », dit-elle en refermant la porte derrière elle.Je reste assise dans le calme de mon bureau, les événements de la journée défilant dans mon esprit. Le soutien de mon équipe, la confrontation avec Daphné, la réunion avec M. Hudon, et le rappel constant de Kaïs. Ça a été un tourbillon, mais je ressens un regain de détermination.Je rassemble mes affaires et me prépare à partir, m’arrêtant pour regarder les violettes une dernière fois. « Tu ne me reconquerras pas aussi facilement, Kaïs », je murmure à la pièce vide. « Je suis allée trop loin pour faire demi-tour maintenant. »Alors que je sors dans la nuit, l’air frais remplit mes poumons, rafraîchissant et revigorant. Les lumières de la ville scintillent au loin, un rappel de la vie et de la vitalité qui m’
Point de vue de KaïsLes jours suivants, j’ai passé mon temps à « régler » Bérénice, comme je l’avais promis à Lucie.Au fond de moi, je savais que ce ne serait pas sa seule condition pour revenir avec moi. Je savais aussi qu’un gros bouquet de violettes envoyé à son bureau chaque jour ne la convaincrait pas immédiatement de sauter dans mes bras.Pas après tout ce que je lui ai fait. Pas après toutes les paroles blessantes que je lui ai lancées. C’est fou à quel point je m’en souviens.Combien de fois ai-je dit « laisse tomber », « reste en dehors de ça », « je ne t’ai jamais demandé de faire ça », « ne te mêle pas de mes affaires », « ne refais plus jamais ce genre de chose » ? Je ne peux pas reprendre ces mots, et le temps ne peut pas revenir en arrière pour que je refasse toutes mes actions terribles envers Lucie.Mais j’ai le reste de ma vie pour me consacrer à lui faire oublier tout ça.Et ça commence maintenant.À cet instant précis, au milieu de cet appartement entièrement meubl
Point de vue de BéréniceVous connaissez ce sentiment où vous savez que quelque chose arrive ?Quand vous l’avez ressenti dans vos os pendant des jours, mais que, quand ça arrive enfin, ça vous frappe si fort que tout l’air est expulsé de vos poumons ? Oui, celui-là. C’est exactement ce que je ressens en ce moment, debout devant Kaïs.Je savais que quelque chose comme ça allait arriver. Ça m’a tenue en haleine pendant des jours, sachant que tôt ou tard, Kaïs trouverait une solution durable, puisqu’il a clairement fait comprendre que nous ne pouvions pas être ce que nous étions autrefois.Pourtant, ça me coupe toujours le souffle. J’ai du mal à respirer et je me sens même légèrement étourdie. Avec cette putain de grossesse, je ne sais pas si ce sont mes hormones ou une combinaison de l’annonce de Kaïs.Je le regarde, m’efforçant de ne pas trop cligner des yeux.Il ne plaisante pas. Il n’y a pas une once de blague dans ses yeux. Il n’a pas mâché ses mots non plus ; il retourne avec Lucie
CHAPITRE 43 [Une Femme En Mission]SOPHIEJ’étais folle. Complètement hors de moi.Comment expliquer autrement le fait de monter dans un avion pour une ville que je connaissais à peine, avec un gars qui m'irritait profondément, pour assister à une cérémonie à laquelle je n’avais même pas été correctement invitée ? Tout ça à cause d'un homme qui ne me donnait absolument aucune importance. Mais je l'avais fait. J'avais juste pris une valise et je suis partie, sans réfléchir, sans raison logique. J'avais embarqué dans le jet comme une femme en mission – seulement, je n'avais aucune idée de ce que cette mission pouvait bien être.Je ne savais même pas ce que j'allais faire une fois arrivées. En fait, je ne savais même pas ce que j’étais censée faire quand nos regards se sont croisés pour la première fois. J'avais réussi à esquisser un sourire au début, juste pour le déstabiliser un peu, mais il avait simplement détourné le regard. Pas de réaction. Rien. Il était glacé.La famille de Ju
CHAPITRE 42 [Un Sacré Voyage]TIMOTHÉEDès le moment où les mots « Moi et Elaine avons finalisé notre accord », nous avons été emportés dans des préparatifs interminables, sans une seule pause pour reconsidérer les choix que nous faisions.D’abord, je lui ai acheté une bague quelques heures après avoir accepté la demande en mariage. Le geste n’était pas grandiose, car ce n’était même pas moi qui lui l'avais mise. Elle avait le plus gros diamant que j’aie pu trouver. Bien sûr, ce n’était pas pour elle, c’était pour son père. George Wellington avait clairement fait comprendre lors de notre dernier échange chez eux que tout ce qui était en dessous de cela était inacceptable.Ce même soir, je suis retourné chez eux avec Elaine. Son père était rouge de colère en nous voyant entrer dans sa maison ensemble. Il m’a asséné des accusations et a exigé des réponses avec une fureur que seul un parent protecteur pouvait déployer.« Qu’est-ce que cela veut dire ? » avait-il tonné. « Comment oses-
CHAPITRE 41 [La bonne fille de Timothée]SOPHIEAttendre n’a jamais été mon truc.Corrigeons ça — la patience et moi étions des ennemis mortels. Pourtant, c'était tout ce que j'ai fait depuis ce jour. J'avais été esclave de mon téléphone, deux jours après la promesse de Timothée de m'appeler, le vérifiant toutes les quelques minutes, sans faute.Deux jours.Quarante-huit heures de rien d'autre que du silence.Je m'étais officiellement transformée en l'un de ces personnages tragiques de comédie romantique dont je me moquais. Les coussins du canapé étaient moulés parfaitement à mon corps, mes cheveux en un chignon en désordre, et des sacs vides de chips éparpillés autour de moi. Mes yeux se dirigeaient vers l'écran toutes les dix secondes, comme si j'étais dans une compétition olympique de surveillance de téléphone.Je ne m'étais pas beaucoup déplacée depuis ce moment où il avait dit, « Je t'appellerai. »Pour quelqu'un qui vivait pour l'action, cette inactivité était une torture.
CHAPITRE 40 [Une façade]TIMOTHÉEJ'étais presque certain que si je frôlais ces cicatrices du bout des doigts, elles s'ouvriraient et commenceraient à saigner à nouveau.C'était ainsi qu'elles paraissaient humiliantes. Mais ce qui était encore plus effrayant, c'était la clarté avec laquelle il était évident qu'elles avaient été acquises au fil des années, comme si la personne qui les avait faites avait pris son temps pour les réaliser.Petit à petit. Une après l'autre. Tourmentantes et torturantes. On aurait dit qu'elle était punie pour une infraction terrible. À quel point son infraction avait-elle pu être grande ?Je ne pouvais plus supporter de les regarder. Je me suis approché d'elle, faisant de mon mieux pour ne plus regarder les cicatrices, en attrapant sa robe pour couvrir son dos.Silencieusement, Elaine m'a laissé l'aider à remettre la robe. Elle était pratiquement en train de sangloter maintenant. Je l'ai conduite pour qu'elle prenne place avant de me rendre à la cuisine
CHAPITRE 39 [Fausse Innocence]TimothéeJe n'ai pas été choqué d'apprendre que j'avais été drogué. Après tout, le test de drogue était juste devant mes yeux. Ce qui m'a perturbé, c'est la personne qui a fait la confession. La femme timide et fragile qui n'avait à peine pu croiser mon regard lors du dîner était entrée dans mon bureau et avait avoué son mensonge.« Je… je t'ai drogué. » Elaine l'a répété comme si je ne l'avais pas entendue la première fois. Pas d'introduction. Pas d'excuses. Juste la vérité mise à nu. Je l'ai fixée à travers la pièce, ses mains se tordant nerveusement, sa lèvre inférieure tremblant. Elle ressemblait exactement à la femme vulnérable qu'elle prétendait être. Cette vulnérabilité et cette fausse innocence étaient ce qu'elle avait utilisé pour son mensonge et cela donnait presque l'impression qu'elle essayait de me faire tomber dans le piège à nouveau.Le silence assourdissant qui s'étendait entre nous devait la rendre encore plus nerveuse qu'avant, car el
CHAPITRE 38 [Affaires illicites]TIMOTHÉESi j'avais encore des doutes, les lèvres de Sophie les ont tous effacés en un seul baiser. Chaque seconde de la nuit dernière m'est revenue en tête – la sensation de sa peau contre la mienne, la façon dont elle gémissait mon nom, la manière dont je me suis totalement perdu en elle.Son baiser n'était ni doux ni hésitant. Il était audacieux et sans remords, tout comme elle. Elle m'a volé l'air de mes poumons, me laissant complètement désemparé.Je l'avais vu venir et pourtant, je l'ai laissé arriver. La nuit précédente avait peut-être été sous l'influence de mes médicaments, mais qu'en était-il maintenant ? Quelle excuse avais-je pour laisser cette femme prendre le contrôle sous mon nez ? Quel médicament pouvais-je accuser pour ce sentiment enivrant ?Le baiser aurait dû se terminer aussi vite qu'il avait commencé, mais il a duré bien plus longtemps que nécessaire avant que le moment ne se brise, quand la réalité est revenue brusquement.Je
CHAPITRE 37 [Un Deuxième Round]SOPHIEL’expression vide sur le visage de Timothée pourrait facilement induire n’importe qui en erreur en pensant qu’il ne savait pas de quoi je parlais. Il avait sûrement perfectionné ce regard au fil du temps.Pour un homme qui a toujours été franc, il choisissait bien la voie de la lâcheté cette fois-ci. Il se moque de moi s’il pense que je vais le laisser s’en sortir aussi facilement.« De quoi tu parles ? » Sa voix exprimait une confusion sincère.« C’est ta stratégie ? Faire semblant que ça n’a pas eu lieu, me virer et passer à autre chose ? C’est bas et froid, même pour toi. »Je ne pensais pas être celle qui allait évoquer la nuit dernière, surtout que j’étais la première à quitter le lit avant même que l’aube ne se lève. Mais il ne m’a pas laissé le choix !J’ai paniqué en me réveillant dans ce lit avec Timothée.Il avait entouré mon petit corps de son immense taille si fermement que j’ai eu beaucoup de mal à me dégager.Son sperme coula
CHAPITRE 36 [Arnaquée, Dupée et Baisée]SOPHIELa dernière chose que j’ai voulue faire après la nuit de folie que j’avais eue, c’était d’aller travailler. Mais quand un e-mail de licenciement s’est retrouvé dans ma boîte de réception aux premières heures du matin, je n’ai pas eu d’autre choix que d’enterrer les souvenirs de la meilleure nuit de toute ma vie.Oh, Justin Wellington s’est attaqué à la mauvaise « salope ».Il a ignoré mes appels, mes messages, et même mes e-mails quand je suis devenue vraiment désespérée. J’étais encore très endolorie après la nuit dernière, mais j’ai eu juste assez de force pour foncer au service RH et demander à le voir.Sa secrétaire m’a clairement dit qu’il n’était pas disponible à ce moment-là. Elle m’a proposé de partir et de revenir plus tard, mais j’ai préféré attendre. Après tout, j’étais désormais sans emploi et j’avais beaucoup de temps devant moi.Mais pas pour longtemps. J’ai décidé de forcer Justin à m’expliquer pourquoi il était revenu
Il a haussé un sourcil face à mon langage, mais je me foutais bien des bonnes manières à ce moment-là. J’étais déjà étiqueté comme un prédateur sexuel, ajouter un langage grossier n’allait plus changer grand-chose.Le docteur a pris la bouteille, l’a ouverte et l’a reniflée.« Vous dites avoir ressenti une excitation sexuelle accrue à cause de ce médicament ? » Il a reposé la question, comme pour être sûr. « Cela ne devrait pas se produire. »« Eh bien, c’est arrivé ! Et ça me rend fou. Je veux des réponses, maintenant. »La réaction calme du médecin donnait l’impression que ce n’était qu’un jour de travail comme un autre pour lui, alors que pour moi, c’était bien plus que ça. Finalement, il a reposé le flacon et s’est tourné vers moi.« Je comprends votre frustration, monsieur Sinclair, et je suis tout aussi perplexe que vous. J’ai d’autres patients qui ont essayé ce médicament bien avant vous et un tel effet n’a jamais été signalé. Pouvez-vous me raconter ce qui s’est passé ? »