POINT DE VUE DE LUCIEJe n’ai même pas eu le temps d’assimiler la situation que la porte du manoir s’ouvre et que les domestiques sortent avec encore plus de mes affaires. Ils se figent en me voyant, détournant aussitôt le regard, mais pas avant que je puisse voir la culpabilité sur leurs visages. C’était clair, même avant de les voir, qu’ils ne faisaient qu’obéir aux ordres, et il n’y avait qu’une seule personne, en dehors de mon père et moi, qui pouvait faire une telle chose.« Qu’est-ce qui se passe ? » demande Timothée derrière moi. Je ne l’avais même pas remarqué, tant la colère bouillonnait en moi. Sans un mot, je pénètre dans la maison, Timothée appelant mon nom en me suivant de près.Je m’arrête net dans notre salon. Enfin, ce qui était notre salon. Car il ne ressemble en rien à l’endroit chaleureux qu’il a été pour moi ces cinq derniers mois. Au contraire, on dirait qu’un ouragan l’a dévasté. Tout est sens dessus dessous, et les hommes responsables du chaos ne me prêtent mê
Quand j’ai pris la décision de garder le nom de famille de ma mère et aussi d’empêcher mon père de m’annoncer comme son héritière, je n’avais aucune idée que cela allait revenir me hanter de cette façon.L’impuissance, ce sentiment si familier, fait soudainement son grand retour, et il me faut une énorme force de volonté pour ne pas craquer devant Mike. Le sourire stupide de Mike revient alors qu’il lisse les plis invincibles de ses vêtements et enlève les particules de poussière invisibles sur ses habits.« Maintenant, je te donne cinq minutes pour sortir de MA propriété avec tes affaires », dit-il une dernière fois avant de se tourner sur ses talons et de s’éloigner de nous.Oh, je ne suis pas prête de le laisser partir. Je suis loin d’être finie et je n’ai aucune intention de quitter cet endroit. J’essaie de suivre Mike obstinément, mais Timothée ne me laisse pas faire. Je lutte contre lui, mais il me tient fermement et me tire hors de la maison.*********************************
POINT DE VUE DE LUCIETimothée m’a dit de rester calme.Techniquement, il a seulement mentionné l’hôpital et la maison, il n’a rien dit à propos de l’entreprise, donc ça ne me semble pas être une promesse brisée quand je quitte l’hôtel le matin suivant pour aller travailler pour la première fois depuis que mon père a été admis à l’hôpital.Mis à part le fait que l’appel de Diane a été ce qui m’a réveillée ce matin, cela parait être la seule façon de garder ma santé mentale après le drame sans fin de la semaine dernière. J’ai l’impression que je vais m’effondrer sous le poids de mes émotions plutôt que sous une force extérieure si je reste là à attendre que mes problèmes se résolvent d’eux-mêmes. En essence, je suis agitée, et c’est la seule manière pour moi de gratter cette démangeaison.L’atmosphère dans l’entreprise n’a rien de différent de ce qu’elle était il y a quelques semaines. Je me suis habituée aux regards en coin, aux murmures bas et aux potins, hérités du dernier scanda
POINT DE VUE DE LUCIE« Toi ! »Je jure que je ne réfléchis pas, je me jette en avant, la rage me poussant. Je ne m’approche pas assez pour griffer ce sourire stupide sur son visage, car un homme imposant se place devant moi. Je rebondis contre sa poitrine de fer et cela me fait trébucher en arrière, échappant de justesse à une chute violente.Avant que je ne puisse reprendre mes esprits, l’homme énorme se rapproche et me pousse contre un canapé du bureau. Il mesure plus de deux pouces de plus que moi et il a l’air assez fort pour me briser en deux. Comme s’il pouvait entendre le rythme effréné de mon cœur à cause de son intimidation évidente, ses lèvres se tordent en un sourire moqueur. Sur le côté de son visage, il y a un vilain bleu qui semble montrer que quelque chose a traversé sa peau et a frôlé son crâne.Ce bleu — associé à la façon dont il me regarde comme s’il mangeait de la chair pour le dîner et du sang comme vin — me rappelle les paroles de Timothée sur les types d’hom
POINT DE VUE DE LUCIE« Timothéeeee », j'appelle d'une voix enivrée, me libérant de son étreinte pour pouvoir saisir ses joues. « C’est toi. »« Bon sang, Lucie. Combien t’as bu ? » Il murmure en lançant une malédiction silencieuse.Je lâche ses joues pour compter sur mes doigts, « Cinq… non, six. Oh, c’est sept. Ou c’était huit ? » Je hausse les épaules quand je n'arrive pas à déterminer les chiffres. J’aurais juré être bonne en maths. « Je ne suis pas ivre… juste un peu… je veux dire, un peu éméchée. »« Éméchée ? Tu ne sais même pas marcher correctement ! »Je fronce les sourcils, me sentant accusée. « Si je peux ! Reg — regardes ! »Je m'éloigne de lui, déterminée à lui montrer ce que je suis capable de faire. Mes genoux vacillent et je fais à peine deux pas avant qu’ils ne cèdent. Timothée est rapide pour me rattraper. Mes joues brûlent à cause de la gêne et de l’alcool qui semble avoir complètement envahi mon système.« C’est les talons. » Je rejette la faute sur mes chau
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEC’est un rêve devenu réalité – être embrassé par la femme que j’ai aimée, sans retour, pendant sept ans.Je ne suis pas un saint. Je me suis toujours demandé ce que ça ferait d’avoir ces lèvres pleines et roses sur les miennes. Je me suis toujours demandé quel goût elle aurait et comment sa langue roulerait sur la mienne. J’ai toutes mes réponses ici, en ce moment même, et mon cerveau a l’impression qu’il va exploser de pur enthousiasme. L’embrasser est éthéré, un moment que je veux garder pour toujours loin de la dure réalité de nos vies – un sentiment que je ne veux jamais voir se terminer.Lucie a le goût de rien de ce que j’aurais imaginé – en fait, mon imagination ne pourrait jamais rivaliser avec cela. Cette touche d’alcool et son goût brut forment un cocktail assez fort pour me laisser ivre pendant des jours. Elle m’embrasse de façon maladroite. Mais je ne lui en veux pas, surtout que nos langues bougent ensemble comme une symphonie, son doux gémissem
POINT DE VUE DE KAÏS« De l’eau… »Ce mot prononcé d’une voix faible est le premier signe de vie que Lucie m'a montré depuis que je suis entré ici il y a quinze heures, et cela me sort instantanément de mon état d’inquiétude. Je prends la bouteille d’eau que j’ai laissée sur la table de chevet pour ce moment prévu, je l’ouvre et je la lui tends alors qu’elle se redresse. Ses yeux sont plissés, gonflés et enflés à cause de sa gueule de bois, mais elle réussit quand même à prendre la bouteille.Elle est à moitié en train de la boire quand elle se met soudainement à avoir des nausées et laisse tomber la bouteille sans y prêter attention. Puis, elle saute du lit et se dirige en titubant vers la salle de bain. Je la suis, inquiet, et j’arrive juste à temps pour la voir penchée au-dessus des toilettes. Sans réfléchir, je m’accroupis à son niveau et je tiens ses cheveux d’une main, tout en lui tapotant doucement le dos de l’autre pendant qu’elle vomit. Cela dure un moment, et quand elle a e
POINT DE VUE DE KAÏS« Tu viens de dire Mike ? » je lui demande, toujours figé près de la porte.Ce n'est peut-être même pas celui que je pense, mais le son de ce nom me fait ressurgir une vague de souvenirs. J'ai traversé le lycée et l'université sans amis. Tout le monde voulait simplement être proche de moi pour les avantages qu'ils pouvaient en tirer.Ce n'est qu'à la business school que j'ai rencontré des gens qui n'en avaient rien à faire de mon argent. André et Mike. Mais même ces relations n'ont pas duré. André est devenu envieux de mon amitié avec Mike et Mike... eh bien, il a juste disparu.Je m'attends à ce que Lucie rejette ma question, puisqu'il est évident que je l'ai énervée plus d'une fois ce matin, mais elle répond, avec encore de la colère dans la voix. Seulement cette fois, elle semble être dirigée vers quelqu'un d'autre.« Oui, c'est un type qui est apparu de nulle part et qui a prétendu être le fils de mon père. »« Tu as un frère ? » je lui demande, sincèreme
CHAPITRE 43 [Une Femme En Mission]SOPHIEJ’étais folle. Complètement hors de moi.Comment expliquer autrement le fait de monter dans un avion pour une ville que je connaissais à peine, avec un gars qui m'irritait profondément, pour assister à une cérémonie à laquelle je n’avais même pas été correctement invitée ? Tout ça à cause d'un homme qui ne me donnait absolument aucune importance. Mais je l'avais fait. J'avais juste pris une valise et je suis partie, sans réfléchir, sans raison logique. J'avais embarqué dans le jet comme une femme en mission – seulement, je n'avais aucune idée de ce que cette mission pouvait bien être.Je ne savais même pas ce que j'allais faire une fois arrivées. En fait, je ne savais même pas ce que j’étais censée faire quand nos regards se sont croisés pour la première fois. J'avais réussi à esquisser un sourire au début, juste pour le déstabiliser un peu, mais il avait simplement détourné le regard. Pas de réaction. Rien. Il était glacé.La famille de Ju
CHAPITRE 42 [Un Sacré Voyage]TIMOTHÉEDès le moment où les mots « Moi et Elaine avons finalisé notre accord », nous avons été emportés dans des préparatifs interminables, sans une seule pause pour reconsidérer les choix que nous faisions.D’abord, je lui ai acheté une bague quelques heures après avoir accepté la demande en mariage. Le geste n’était pas grandiose, car ce n’était même pas moi qui lui l'avais mise. Elle avait le plus gros diamant que j’aie pu trouver. Bien sûr, ce n’était pas pour elle, c’était pour son père. George Wellington avait clairement fait comprendre lors de notre dernier échange chez eux que tout ce qui était en dessous de cela était inacceptable.Ce même soir, je suis retourné chez eux avec Elaine. Son père était rouge de colère en nous voyant entrer dans sa maison ensemble. Il m’a asséné des accusations et a exigé des réponses avec une fureur que seul un parent protecteur pouvait déployer.« Qu’est-ce que cela veut dire ? » avait-il tonné. « Comment oses-
CHAPITRE 41 [La bonne fille de Timothée]SOPHIEAttendre n’a jamais été mon truc.Corrigeons ça — la patience et moi étions des ennemis mortels. Pourtant, c'était tout ce que j'ai fait depuis ce jour. J'avais été esclave de mon téléphone, deux jours après la promesse de Timothée de m'appeler, le vérifiant toutes les quelques minutes, sans faute.Deux jours.Quarante-huit heures de rien d'autre que du silence.Je m'étais officiellement transformée en l'un de ces personnages tragiques de comédie romantique dont je me moquais. Les coussins du canapé étaient moulés parfaitement à mon corps, mes cheveux en un chignon en désordre, et des sacs vides de chips éparpillés autour de moi. Mes yeux se dirigeaient vers l'écran toutes les dix secondes, comme si j'étais dans une compétition olympique de surveillance de téléphone.Je ne m'étais pas beaucoup déplacée depuis ce moment où il avait dit, « Je t'appellerai. »Pour quelqu'un qui vivait pour l'action, cette inactivité était une torture.
CHAPITRE 40 [Une façade]TIMOTHÉEJ'étais presque certain que si je frôlais ces cicatrices du bout des doigts, elles s'ouvriraient et commenceraient à saigner à nouveau.C'était ainsi qu'elles paraissaient humiliantes. Mais ce qui était encore plus effrayant, c'était la clarté avec laquelle il était évident qu'elles avaient été acquises au fil des années, comme si la personne qui les avait faites avait pris son temps pour les réaliser.Petit à petit. Une après l'autre. Tourmentantes et torturantes. On aurait dit qu'elle était punie pour une infraction terrible. À quel point son infraction avait-elle pu être grande ?Je ne pouvais plus supporter de les regarder. Je me suis approché d'elle, faisant de mon mieux pour ne plus regarder les cicatrices, en attrapant sa robe pour couvrir son dos.Silencieusement, Elaine m'a laissé l'aider à remettre la robe. Elle était pratiquement en train de sangloter maintenant. Je l'ai conduite pour qu'elle prenne place avant de me rendre à la cuisine
CHAPITRE 39 [Fausse Innocence]TimothéeJe n'ai pas été choqué d'apprendre que j'avais été drogué. Après tout, le test de drogue était juste devant mes yeux. Ce qui m'a perturbé, c'est la personne qui a fait la confession. La femme timide et fragile qui n'avait à peine pu croiser mon regard lors du dîner était entrée dans mon bureau et avait avoué son mensonge.« Je… je t'ai drogué. » Elaine l'a répété comme si je ne l'avais pas entendue la première fois. Pas d'introduction. Pas d'excuses. Juste la vérité mise à nu. Je l'ai fixée à travers la pièce, ses mains se tordant nerveusement, sa lèvre inférieure tremblant. Elle ressemblait exactement à la femme vulnérable qu'elle prétendait être. Cette vulnérabilité et cette fausse innocence étaient ce qu'elle avait utilisé pour son mensonge et cela donnait presque l'impression qu'elle essayait de me faire tomber dans le piège à nouveau.Le silence assourdissant qui s'étendait entre nous devait la rendre encore plus nerveuse qu'avant, car el
CHAPITRE 38 [Affaires illicites]TIMOTHÉESi j'avais encore des doutes, les lèvres de Sophie les ont tous effacés en un seul baiser. Chaque seconde de la nuit dernière m'est revenue en tête – la sensation de sa peau contre la mienne, la façon dont elle gémissait mon nom, la manière dont je me suis totalement perdu en elle.Son baiser n'était ni doux ni hésitant. Il était audacieux et sans remords, tout comme elle. Elle m'a volé l'air de mes poumons, me laissant complètement désemparé.Je l'avais vu venir et pourtant, je l'ai laissé arriver. La nuit précédente avait peut-être été sous l'influence de mes médicaments, mais qu'en était-il maintenant ? Quelle excuse avais-je pour laisser cette femme prendre le contrôle sous mon nez ? Quel médicament pouvais-je accuser pour ce sentiment enivrant ?Le baiser aurait dû se terminer aussi vite qu'il avait commencé, mais il a duré bien plus longtemps que nécessaire avant que le moment ne se brise, quand la réalité est revenue brusquement.Je
CHAPITRE 37 [Un Deuxième Round]SOPHIEL’expression vide sur le visage de Timothée pourrait facilement induire n’importe qui en erreur en pensant qu’il ne savait pas de quoi je parlais. Il avait sûrement perfectionné ce regard au fil du temps.Pour un homme qui a toujours été franc, il choisissait bien la voie de la lâcheté cette fois-ci. Il se moque de moi s’il pense que je vais le laisser s’en sortir aussi facilement.« De quoi tu parles ? » Sa voix exprimait une confusion sincère.« C’est ta stratégie ? Faire semblant que ça n’a pas eu lieu, me virer et passer à autre chose ? C’est bas et froid, même pour toi. »Je ne pensais pas être celle qui allait évoquer la nuit dernière, surtout que j’étais la première à quitter le lit avant même que l’aube ne se lève. Mais il ne m’a pas laissé le choix !J’ai paniqué en me réveillant dans ce lit avec Timothée.Il avait entouré mon petit corps de son immense taille si fermement que j’ai eu beaucoup de mal à me dégager.Son sperme coula
CHAPITRE 36 [Arnaquée, Dupée et Baisée]SOPHIELa dernière chose que j’ai voulue faire après la nuit de folie que j’avais eue, c’était d’aller travailler. Mais quand un e-mail de licenciement s’est retrouvé dans ma boîte de réception aux premières heures du matin, je n’ai pas eu d’autre choix que d’enterrer les souvenirs de la meilleure nuit de toute ma vie.Oh, Justin Wellington s’est attaqué à la mauvaise « salope ».Il a ignoré mes appels, mes messages, et même mes e-mails quand je suis devenue vraiment désespérée. J’étais encore très endolorie après la nuit dernière, mais j’ai eu juste assez de force pour foncer au service RH et demander à le voir.Sa secrétaire m’a clairement dit qu’il n’était pas disponible à ce moment-là. Elle m’a proposé de partir et de revenir plus tard, mais j’ai préféré attendre. Après tout, j’étais désormais sans emploi et j’avais beaucoup de temps devant moi.Mais pas pour longtemps. J’ai décidé de forcer Justin à m’expliquer pourquoi il était revenu
Il a haussé un sourcil face à mon langage, mais je me foutais bien des bonnes manières à ce moment-là. J’étais déjà étiqueté comme un prédateur sexuel, ajouter un langage grossier n’allait plus changer grand-chose.Le docteur a pris la bouteille, l’a ouverte et l’a reniflée.« Vous dites avoir ressenti une excitation sexuelle accrue à cause de ce médicament ? » Il a reposé la question, comme pour être sûr. « Cela ne devrait pas se produire. »« Eh bien, c’est arrivé ! Et ça me rend fou. Je veux des réponses, maintenant. »La réaction calme du médecin donnait l’impression que ce n’était qu’un jour de travail comme un autre pour lui, alors que pour moi, c’était bien plus que ça. Finalement, il a reposé le flacon et s’est tourné vers moi.« Je comprends votre frustration, monsieur Sinclair, et je suis tout aussi perplexe que vous. J’ai d’autres patients qui ont essayé ce médicament bien avant vous et un tel effet n’a jamais été signalé. Pouvez-vous me raconter ce qui s’est passé ? »