Je pousse la porte en soupirant, le poids familier des événements de la journée pesant encore sur moi. Ma tête me lance toujours, douloureux rappel de l’imprudence de la nuit dernière.Quand j’entre dans l’appartement, le doux parfum de lavande et le ronronnement rassurant du réfrigérateur m’accueillent, mais cela ne suffit pas à apaiser le malaise qui grandit en moi.Céleste est assise sur le canapé, son ordinateur portable ouvert devant elle. Elle lève les yeux dès qu’elle entend la porte, et son expression passe de neutre à inquiète dès qu’elle me voit.« Sophie ! », s’exclame-t-elle en se levant d’un bond. « Où étais-tu passée ? Je me suis fait un sang d’encre ! »Je me fige un instant, ne sachant quoi dire. Mon esprit est encore embrumé, les événements de la nuit repassant en boucle comme un souvenir lointain. Je ne m’attendais pas à voir Céleste si tôt.« Je… Je suis désolée », murmuré-je, une vague de culpabilité m’envahissant. « J’avais juste besoin de… m’aérer l’esprit, je sup
Point de vue de Timothée« Vous m’avez demandé, monsieur. »Sophie Summers.Je ne m’habitue jamais à sa présence, même quand c’est moi qui la convoque.« Asseyez-vous », je lui ordonne, sans vraiment la regarder. Sachant à quel point elle peut être provocante, je m’attends à une remarque, mais elle obéit silencieusement et s’installe sur l’un des sièges en face de mon bureau.J’attends ce moment tout le week-end. Le moment de corriger toutes les erreurs stupides que j’ai commises en une semaine et quelques jours à peine depuis que je la connais. Qu’elle ait réussi à briser des murs que j’ai mis un an à ériger en quelques jours seulement ne me surprend pas vraiment.J’ai toujours été comme ça – trop facile, trop compatissant et… trop simple d’esprit. Du genre à ne pas pouvoir détourner le regard quand quelqu’un a besoin d’aide, du genre à ressentir trop vite et trop fort, du genre à plonger tête baissée dans des problèmes qui ne sont même pas les miens.Et où cela m’a-t-il mené ? Toujou
Point de vue de SophieJusqu’à il y a quelques jours, le son de mon réveil me remplit uniquement d’excitation. Maintenant, il ne fait que me donner envie d’enfoncer ma tête dans l’oreiller avec une irritation pure, tout en remettant en question chacune de mes décisions de vie.« Éteins ça et file sous la douche, Sophie ! Il est temps d’aller bosser », crie Céleste derrière la porte de ma chambre tout en la martelant. Elle s’en va ensuite, mais pas avant de ricaner méchamment, bien décidée à me le faire entendre.Cette petite… ughhh.Elle ne cache même pas à quel point elle se délecte de ma misère. Celle-ci a commencé ce jour-là, dans le bureau de Timothée. Lorsqu’il a dit qu’il serait mon mentor selon ses propres conditions, je n’ai même pas pris le temps de réfléchir à ce que cela signifiait exactement. Ce n’est que le lendemain que j’ai réalisé dans quoi je m’étais embarquée.Il m’a fait appeler, et je m’y suis rendue avec une excitation immense, qui a été écrasée en quelques seconde
Je ne suis pas en train de tomber vers une mort certaine comme je l’ai cru, mais ce n’est pas le cas de la boîte. Elle dégringole dans les escaliers. Je me dégage de l’emprise de la personne qui m’a empêchée de chuter et je me précipite à sa poursuite.C’est trop tard. Les documents flottent déjà dans les airs. Certains atterrissent près de la boîte, mais les autres tourbillonnent jusqu’au fond de cet escalier sans fin.« Merde… » Je ne peux m’empêcher de jurer en voyant le désastre qu’est devenu le travail que j’ai méticuleusement organisé.« Eh bien, de rien. »Jusqu’à ce qu’il parle, je n’ai prêté aucune attention à la personne qui m’a rattrapée. Il est toujours debout là où je l’ai laissé, un homme grand, avec un visage que je préférerais ne pas trouver objectivement séduisant. Le badge autour de son cou suggère qu’il travaille ici, mais sa carte d’identité est rangée dans sa poche.« Je n’ai pas dit merci. » Grâce à lui, mon travail a doublé.« Tu devrais. » Il s’approche lentemen
Point de vue de TimothéeChaque fois que je pense avoir Sophie Summers dans ma poche, elle parvient toujours à m’échapper d’une manière qui me déstabilise.Je ne l’ai jamais vue que sous quatre aspects : bruyante, têtue, brillante et ne signifiant rien d’autre que des ennuis. Cependant, elle faillit me donner un coup de fouet en agissant de manière totalement opposée à celle que je connaissais.Elle obéit à mon ordre et monte dans l’ascenseur sans grande résistance. Il n’y a ni sourire moqueur, ni regard amusé, ni rictus de défi. Elle monte simplement.Pour couronner le tout, elle reste silencieuse. Alors que l’ascenseur descend, elle ne prononce pas un mot, ni ne jette un coup d’œil dans ma direction.C’est exactement le genre d’atmosphère qui devrait exister entre un patron et son employée qui rentrent chez eux après une longue journée de travail. Celle qui aurait dû exister entre nous dès le début.Alors, pourquoi est-ce que cela me trouble ?Je veux dire, elle est toujours aussi br
Point de vue de SophieJ’ai toujours souhaité pouvoir dormir pour l’éternité ; rester dans le silence paisible que l’obscurité m’offre lorsque je ferme les yeux. De cette manière, je peux échapper à toute la violence et à la douleur sur lesquelles ma vie entière repose. Je ressens toujours la même chose, mais pour une raison totalement différente cette fois-ci.Cette fois, c’est de la honte.Cette fois, je ne souhaite pas seulement ne jamais me réveiller.Cette fois, je souhaite que le sol s’ouvre et m’engloutisse complètement si cela signifie que je peux éviter d’affronter Timothée après avoir repris conscience.J’ai ouvert les yeux dans la salle des urgences d’un hôpital il y a un moment, et la première chose que j’ai faite, c’est de regarder autour de moi. Malgré la douleur lancinante dans ma tête, j’ai tourné vivement la tête à gauche et à droite à la recherche de la seule personne qui aurait pu m’amener ici.Ne le voyant pas, j’ai pensé qu’il était parti. Ce que j’ai ressenti, c’e
« On y va », dit-il, la voix glaciale. Il tourne les talons et s’éloigne.Je reste bouche bée alors qu’il s’attend clairement à ce que je le suive. S’il agit de façon aussi distante avec moi, pourquoi m’avoir emmenée ici ?Je râle dans son dos – à voix basse bien sûr, hors de question qu’il entende tous les noms que je lui ai donnés mentalement.Je m’attends à voir son chauffeur au volant, mais la voiture est vide. Est-ce qu’il m’a vraiment conduite ici lui-même ? Au moins, il ne me pose pas de questions sur ce qui s’est passé dans l’ascenseur.« Tiens. » Il me tend une boîte de mouchoirs alors qu’il fait sortir la voiture du parking de l’hôpital. Comme je ne la prends pas, confuse, il ajoute : « Essuie ton visage, ton maquillage est fichu. »Je me regarde dans le rétroviseur et bon sang, je suis mortifiée par ce que je vois. On dirait un clown triste avec du mascara séché qui coule et du rouge à lèvres étalé dans tous les sens.D’abord l’incident de l’ascenseur, puis mon estomac qui c
Point de vue de TimothéeJ’ai visité vingt-cinq pays.Mon entreprise fait partie des cinq meilleures sociétés textiles du pays.Je fais la une d’innombrables magazines économiques.Mon nom revient toujours dans les discussions sur les PDG les plus performants, et rien que pour cela, je décroche le titre de « PDG de l’année » cinq années de suite. Forbes me classe un jour parmi les « 10 visionnaires économiques de la décennie ».Je prononce des discours et je m’assois à la même table que les hommes les plus riches du monde lors d’événements professionnels.Je collabore avec une ou deux des plus grandes marques de luxe pour créer des collections exclusives qui font de mon entreprise un nom incontournable.Des femmes et des familles font la queue simplement parce que j’annonce chercher une épouse ; tout le monde veut faire partie de la lignée des Sinclair.Par-dessus tout, je suis milliardaire… en dollars !Et pourtant, tous ces exploits ne sont plus que poussière à l’instant où je fouill
CHAPITRE 39 [Fausse Innocence]TimothéeJe n'ai pas été choqué d'apprendre que j'avais été drogué. Après tout, le test de drogue était juste devant mes yeux. Ce qui m'a perturbé, c'est la personne qui a fait la confession. La femme timide et fragile qui n'avait à peine pu croiser mon regard lors du dîner était entrée dans mon bureau et avait avoué son mensonge.« Je… je t'ai drogué. » Elaine l'a répété comme si je ne l'avais pas entendue la première fois. Pas d'introduction. Pas d'excuses. Juste la vérité mise à nu. Je l'ai fixée à travers la pièce, ses mains se tordant nerveusement, sa lèvre inférieure tremblant. Elle ressemblait exactement à la femme vulnérable qu'elle prétendait être. Cette vulnérabilité et cette fausse innocence étaient ce qu'elle avait utilisé pour son mensonge et cela donnait presque l'impression qu'elle essayait de me faire tomber dans le piège à nouveau.Le silence assourdissant qui s'étendait entre nous devait la rendre encore plus nerveuse qu'avant, car el
CHAPITRE 38 [Affaires illicites]TIMOTHÉESi j'avais encore des doutes, les lèvres de Sophie les ont tous effacés en un seul baiser. Chaque seconde de la nuit dernière m'est revenue en tête – la sensation de sa peau contre la mienne, la façon dont elle gémissait mon nom, la manière dont je me suis totalement perdu en elle.Son baiser n'était ni doux ni hésitant. Il était audacieux et sans remords, tout comme elle. Elle m'a volé l'air de mes poumons, me laissant complètement désemparé.Je l'avais vu venir et pourtant, je l'ai laissé arriver. La nuit précédente avait peut-être été sous l'influence de mes médicaments, mais qu'en était-il maintenant ? Quelle excuse avais-je pour laisser cette femme prendre le contrôle sous mon nez ? Quel médicament pouvais-je accuser pour ce sentiment enivrant ?Le baiser aurait dû se terminer aussi vite qu'il avait commencé, mais il a duré bien plus longtemps que nécessaire avant que le moment ne se brise, quand la réalité est revenue brusquement.Je
CHAPITRE 37 [Un Deuxième Round]SOPHIEL’expression vide sur le visage de Timothée pourrait facilement induire n’importe qui en erreur en pensant qu’il ne savait pas de quoi je parlais. Il avait sûrement perfectionné ce regard au fil du temps.Pour un homme qui a toujours été franc, il choisissait bien la voie de la lâcheté cette fois-ci. Il se moque de moi s’il pense que je vais le laisser s’en sortir aussi facilement.« De quoi tu parles ? » Sa voix exprimait une confusion sincère.« C’est ta stratégie ? Faire semblant que ça n’a pas eu lieu, me virer et passer à autre chose ? C’est bas et froid, même pour toi. »Je ne pensais pas être celle qui allait évoquer la nuit dernière, surtout que j’étais la première à quitter le lit avant même que l’aube ne se lève. Mais il ne m’a pas laissé le choix !J’ai paniqué en me réveillant dans ce lit avec Timothée.Il avait entouré mon petit corps de son immense taille si fermement que j’ai eu beaucoup de mal à me dégager.Son sperme coula
CHAPITRE 36 [Arnaquée, Dupée et Baisée]SOPHIELa dernière chose que j’ai voulue faire après la nuit de folie que j’avais eue, c’était d’aller travailler. Mais quand un e-mail de licenciement s’est retrouvé dans ma boîte de réception aux premières heures du matin, je n’ai pas eu d’autre choix que d’enterrer les souvenirs de la meilleure nuit de toute ma vie.Oh, Justin Wellington s’est attaqué à la mauvaise « salope ».Il a ignoré mes appels, mes messages, et même mes e-mails quand je suis devenue vraiment désespérée. J’étais encore très endolorie après la nuit dernière, mais j’ai eu juste assez de force pour foncer au service RH et demander à le voir.Sa secrétaire m’a clairement dit qu’il n’était pas disponible à ce moment-là. Elle m’a proposé de partir et de revenir plus tard, mais j’ai préféré attendre. Après tout, j’étais désormais sans emploi et j’avais beaucoup de temps devant moi.Mais pas pour longtemps. J’ai décidé de forcer Justin à m’expliquer pourquoi il était revenu
Il a haussé un sourcil face à mon langage, mais je me foutais bien des bonnes manières à ce moment-là. J’étais déjà étiqueté comme un prédateur sexuel, ajouter un langage grossier n’allait plus changer grand-chose.Le docteur a pris la bouteille, l’a ouverte et l’a reniflée.« Vous dites avoir ressenti une excitation sexuelle accrue à cause de ce médicament ? » Il a reposé la question, comme pour être sûr. « Cela ne devrait pas se produire. »« Eh bien, c’est arrivé ! Et ça me rend fou. Je veux des réponses, maintenant. »La réaction calme du médecin donnait l’impression que ce n’était qu’un jour de travail comme un autre pour lui, alors que pour moi, c’était bien plus que ça. Finalement, il a reposé le flacon et s’est tourné vers moi.« Je comprends votre frustration, monsieur Sinclair, et je suis tout aussi perplexe que vous. J’ai d’autres patients qui ont essayé ce médicament bien avant vous et un tel effet n’a jamais été signalé. Pouvez-vous me raconter ce qui s’est passé ? »
CHAPITRE 35 [Laissé à pleurer]TIMOTHÉEAprès avoir quitté la maison des Wellington ce matin-là, ma première destination a été l’hôpital. Quelqu’un devait me donner des explications. Quelqu’un devait payer pour avoir déréglé mon système.J’ai refusé de croire que j’étais capable de commettre un acte aussi honteux sans être sous l’influence de quelque chose. La seule chose qui aurait pu influencer un tel comportement, ce sont mes pilules.Elles m’ont été prescrites personnellement par mon médecin, et elles étaient nouvelles et totalement différentes de celles que j’ai utilisées depuis l’accident. Les médicaments n’en étaient qu’à la deuxième phase des essais cliniques, mais il m’a convaincu de les essayer.Il a dit qu’ils pouvaient être la solution permanente à mes tremblements et à mes crises, avec des effets secondaires précoces tels qu’une légère somnolence après usage. Ce qui a rendu la proposition irrésistible pour moi, c’était l’idée que ma maladie puisse disparaître pour de b
CHAPITRE 34 [Le méchant et la victime]TIMOTHÉE« Papa... » George semblait lutter contre ses émotions, incapable de décider s'il devait réconforter sa fille en sanglots ou s'en prendre à l'homme qui l'avait poussée à pleurer. « Chérie, je t'ai dit qu'il n'y avait aucune chance qu'elle soit là-dedans... » Sa femme l’a rejoint innocemment à la porte, haletant avant même d'avoir pu terminer sa phrase. « Bon Dieu ! » La situation était loin d'être gênante ou embarrassante. Elle était honteuse. C'était le genre de situation qui pourrait mettre à mal un nom que j'ai travaillé si dur à construire. Comment ai-je pu, moi, Timothée Sinclair, être surpris au lit avec une femme dans la maison de son père ? Il est surprenant que, malgré son regard menaçant, Geroge ait d'abord choisi de consoler sa fille. Il l’a serré dans ses bras, lui permettant d'enfouir son visage dans sa poitrine où elle pleurait à chaudes larmes. Quelle que soit la vérité, ces larmes à elles seules m'incriminaient.
CHAPITRE 33 [Un Rêve Fiévreux]TIMOTHÉE Le bruit qui m’a réveillé ressemblait à un mélange de sanglots humains et de plaintes animales. Mes matinées étaient habituellement calmes, alors ce son n’a pas seulement été étrange, il m’a aussi donné mal à la tête.Au fur et à mesure que ma conscience est revenue, le bruit est devenu plus clair. Même si j’ai voulu l’ignorer, c’est vite devenu impossible. J’ai entrouvert les yeux pour voir ce qui faisait ce bruit.Ce n’était pas un quoi. C’était un qui.Parmi les trois choses que j’ai remarquées immédiatement, je n’ai pas su laquelle m’a le plus choqué : qu’il y ait quelqu’un dans mon lit, que ce quelqu’un soit une femme ou que cette femme soit manifestement nue, même si elle a tenté de dissimuler son corps avec la couette.Mais peu importait laquelle de ces choses était la plus choquante, car ma réaction à toutes les trois a été la même : j’ai sursauté en arrière. Je n’ai pas eu le temps d’atteindre le bord du lit qu’une quatrième vérité
CHAPITRE 32 [Jusqu’au bout]SOPHIEJe n’étais pas vierge, et Timothée ne m’a certainement pas traitée comme telle.Il ne cherchait pas à m’embrasser jusqu’à ce que mes lèvres soient gonflées, ni à caresser mes seins sensibles jusqu’à ce que je sois trempée et prête à accueillir sa queue. Rien de ces préliminaires de doux amants.Tout ce qu’il voulait, c’était du soulagement. Tout ce dont il avait eu besoin, c’était d’un corps capable d’absorber la chaleur de son propre corps avant qu’elle ne le dévore de l’intérieur.Et ça m’allait qu’il n’ait eu besoin que de ça, à ce moment-là. Après tout, les mots qu’il m’avait dits avec cette voix terriblement sexy m’avaient électrisée, moi aussi. J’étais en feu pour lui, moi aussi, et je n’avais qu’une envie : que nos flammes s’entrechoquent.La fermeture éclair de ma robe lui a donné un mal fou. C’était comme s’il ne pouvait plus voir clair ni penser, haletant bruyamment, couvrant ma peau de son souffle brûlant.« Putain de merde ! »Il a f