Point de vue de KaïsPour la première fois depuis le divorce, ma poitrine me semble légère. Tout a commencé dès que j’ai reçu cet appel de Lucie ce matin, et maintenant, rien que l’idée de passer les prochains jours près d’elle suffit à illuminer ma journée.J’admets que je ne m’attendais pas à ce que les choses se passent aussi bien après que Beverley ait insisté pour dire la vérité à mon grand-père, mais elle m’a surpris presque autant que Lucie. Ce n’est qu’en portant ses valises hors de la maison que j’ai compris pourquoi elle avait accepté si facilement de partir d’elle-même.« Il est hors de question que je te laisse partager une chambre avec elle, c’est la seule raison pour laquelle je pars sans faire d’histoires. Et je continuerai à me taire tant que tu me rends visite chaque jour et respectes notre accord. Manque un seul jour, et ton grand-père découvrira toute la vérité. »Ce sont exactement ses mots avant qu’elle ne monte dans la voiture qui l’a conduite à l’hôtel que j’avai
« Oh, je ne suis pas venu ici pour parler affaires. Nous ne pouvons tout de même pas laisser des affaires personnelles interférer avec le business, n’est-ce pas ? »Je ricane, réellement amusé.« Bien sûr. Comme si tu n’avais pas menacé de mettre fin à un partenariat que nos familles ont bâti bien avant que les entreprises ne nous soient confiées. Tout ça pour une histoire qui ne te concernait même pas. »« Lucie me concerne. »« Ah oui ? Parce que tu veux la baiser ? », je rétorque crûment, sans aucune retenue.Les lèvres de Timothée s’étirent—à mi-chemin entre un sourire et un rictus—et il hoche la tête.« Je ne suis pas surpris par tes paroles, vu que ton manque de respect flagrant envers elle ne m’est pas nouveau. Mais tu as raison, KaÏs. Je suis attiré par Lucie, donc, naturellement, je la désire. Mais c’est là toute la différence entre toi et moi. »Il se lève et pose ses paumes à plat sur la table, se penchant en avant pour me fixer droit dans les yeux.Comme s’il me déclarait l
Point de vue de KaïsMon oncle a réussi à gâcher mon humeur pour toute la journée, mais j’ai réussi à passer à travers au travail avec l’idée de revoir Lucie ce soir à la maison.Je n’ai jamais été aussi excité de finir le travail. Même quand nous étions encore mariés, je n’étais pas comme ça. C’était encore pire après le divorce, puisque je devais rentrer tous les jours chez Bérénice et ma mère.Mais aujourd’hui, je ne peux nier mon excitation.Il est déjà quelques minutes passées de l’heure habituelle à laquelle je termine le travail, et Paul me conduit chez moi pendant que je fais défiler mon téléphone. Je suis en train de regarder la page Instagram de Lucie.Je sais qu’elle n’en avait pas quand nous étions mariés, donc il est évident qu’elle a créé un compte récemment. Maintenant, je ne l’ai pas espionnée pour découvrir ce compte ou quoi que ce soit.C’est juste que les réseaux sociaux étant ce qu’ils sont, ils mettent des choses et des personnes qui ne me concernent pas dans mon f
Point de vue de LucieJ'avais prévu de rentrer chez moi après le travail pour préparer un sac pour les deux semaines que je passerai chez Kaïs, mais ce plan a volé en éclats après la dispute avec mon père.Je ne pouvais pas rentrer chez moi parce que je n’étais pas prête à l'affronter, alors j'ai fait une halte dans un petit magasin pour acheter quelques articles nécessaires pour la nuit et pour le travail le lendemain.En chemin vers la maison de Kaïs, je m'attendais à un appel ou même un message de Timothée, mais je n'ai rien reçu. Je pensais que mon père lui aurait raconté ce qui s’était passé, et connaissant Timothée, il aurait appelé instantanément.Le fait qu'il n'ait pas appelé signifie seulement qu'il n'est pas encore au courant. J’étais soulagée, car je préférais lui annoncer moi-même. Timothée comprendrait, il le fait toujours.Alors, je lui ai juste envoyé un message pour lui demander si nous pouvions nous voir le lendemain pour parler. Je m'attendais à une réponse instantan
Point de vue de LucieJe descends les quelques marches du porche un petit pas après l'autre, le téléphone toujours suspendu à mon oreille. Ma surprise est évidente et j’ai peut-être même cru que je rêvais encore.Je me dirige vers lui, toujours en tenant le téléphone à mon oreille.« Surprise ? », dit-il dans le téléphone, tout en parlant normalement alors que je me rapproche de lui. Il sourit.Je ne sais pas à quel genre de réaction je m'attendais s’il apprenait l’arrangement avec KaÏs, mais je sais que sourire n’est définitivement pas la bonne réponse. Une sensation de malaise m’envahit, un signe du malaise que je ressens en le voyant comme ça.Je raccroche et fourre le téléphone dans ma poche en atteignant enfin sa position. Il est habillé pour le travail, ce qui signifie qu’il est passé ici en premier.Je me lèche les lèvres, ne sachant pas si je dois le saluer ou m'excuser de ne pas lui avoir parlé de cet arrangement moi-même. Mon père doit lui avoir dit.« Timothée, hé... je— »«
Point de vue de LucieJe n'ai jamais été capable de gérer les choses avec Kaïs. Et je ne peux pas vraiment identifier un moment précis où cela a commencé. Cependant, il y a plusieurs instants du passé que je me souviens vivement.Des moments que j'aimerais pouvoir oublier à cause de la douleur qu'ils me causent, mais que je n'ai jamais réussi à effacer. Des moments comme notre premier anniversaire de mariage.6 AOÛT 2023.IL Y A DEUX ANS — PREMIER ANNIVERSAIRE DE MARIAGE DE LUCIE ET Kaïs.Je joue nerveusement avec mes doigts en me tenant devant mon patron—mon mari. Comme il insiste pour que nous gardions notre relation professionnelle au travail, il est devenu habituel de le considérer d'abord comme mon patron avant tout le reste.Et honnêtement, je ne distingue pas vraiment la différence entre la maison et le travail, car cela semble pareil. Il me parle sur un ton sec et avec des mots concis.Il donne des ordres de la même façon à la maison qu’au travail, quand il a besoin que je fass
Je suis partie du bureau dès que j'ai eu sa permission. Mais je ne suis pas allée directement à la maison. J'ai fait plusieurs arrêts pour faire du shopping.Bon, beaucoup de shopping, car je suis rentrée avec une douzaine de sacs remplis de courses et d'accessoires pour décorer la maison. Mon plan est de préparer un petit dîner romantique dans la salle à manger pour célébrer notre premier anniversaire de mariage.Bien sûr, j'ai aussi acheté un nouveau set de lingerie rouge, rougissant terriblement en pensant à la façon dont la soirée se terminerait si tout se passe bien.Les domestiques m'ont aidée avec la nourriture, la table, et m'ont aussi aidée à créer l'ambiance. Grand-père a soutenu mes bêtises en tant que partenaire dans tout ce qui était bon et criminel.« Je déteste devoir me retirer tôt au lit pour que vous puissiez passer du temps ensemble, mais tout pour ma petite femme. », a-t-il dit, faisant la moue, puis ajoute, « et tout pour voir mon arrière-petit-enfant être conçu. »
RETOUR AU PRÉSENTPoint de vue de KaïsC'est le premier jour de ma visite chez Bérénice à l'hôtel et je suis déjà mentalement ailleurs. La principale raison, c’est que ma journée a mal commencé quand mon oncle est arrivé ce matin tel un chevalier en armure brillante.Je n'arrive pas à me débarrasser de lui, il revient sans cesse, c'est vraiment agaçant.Ce qui m'agace encore plus, c'est de voir Lucie toute mielleuse, douce et joyeuse avec lui, puis, dès qu'elle me regarde, elle devient sauvage.Elle l’a même laissé la conduire au travail ce matin pendant que je l’observais depuis la fenêtre.Évidemment, j'ai passé une mauvaise journée et j’ai dû aller chez Bérénice au lieu de rentrer directement chez moi. La première heure, elle a été toute tactile, collante et avide d’attention, ce que j’ai eu du mal à lui donner.Bérénice n'a jamais voulu entendre raison depuis le moment où je lui ai dit que je ne pouvais prendre la responsabilité de l'enfant, mais que je ne pouvais pas lui offrir un
Point de vue de TimothéeQuand George Wellington m’invite une nouvelle fois à l’une de leurs escapades de vacances, je refuse catégoriquement. J’ai déjà laissé leur indulgence s’éterniser bien trop longtemps.Si j’avais décliné l’invitation au déjeuner et à la séance de jacuzzi d’hier de la même manière, je ne serais pas aussi frustré qu’aujourd’hui. Je n’aurais pas non plus passé des heures sous la douche, de l’eau glacée ruisselant sur mon corps.Manifestement, ma frustration n’est pas seulement mentale, elle est aussi sexuelle. Je lutte contre l’envie de me toucher en pensant à Sophie Summers en putain de bikini. Même lorsque j’arrive à me calmer, il m’est difficile de ne pas penser à ses jolies fesses, ses hanches sexy ou son corps tonique.Elle ne plaisantait pas quand elle a dit qu’elle n’hésiterait devant rien pour me conquérir. Elle n’arrêtait pas ses avances audacieuses et séduisantes.Et que Dieu m’aide, parce qu’elles fonctionnaient.Peut-être que je trouve vraiment toute ce
Point de vue de SophieJe me réveille lentement, laissant la douceur du matin m’envahir.Mais lorsque je jette un coup d’œil à l’horloge, mon estomac se noue. J’ai dormi trop longtemps. Beaucoup trop longtemps. Il est presque midi, et j’aurais juré avoir fermé les yeux il y a seulement quelques heures.Je cligne des yeux en regardant autour de la pièce, et la première chose que je remarque est l’absence d’Elaine. Son côté du lit est intact, les draps rabattus comme si elle s’était levée depuis longtemps. Ce n’est pas comme si je me réveillais seule après une aventure d’un soir, et pourtant, la sensation est étrangement similaire.Puis, alors que mon regard balaie la pièce, quelque chose attire mon attention. Un petit mot plié repose sur l’oreiller où Elaine était allongée. Elle m’a laissé un mot.Je le saisis et le déplie pour en lire le contenu. Même avant de lire quoi que ce soit, je remarque d’abord l’élégance de son écriture, fine et délicate à l’encre noire.[Hey, j’ai dû filer.]
CHAPITRE 48 [Sa Liberté ]SOPHIEJe n'étais pas sûre de comment j'avais atterri ici. Debout devant la porte de la chambre d'Elaine, fixant la porte, surtout après l'avoir rejetée quelques minutes auparavant dans le hall. L'invitation à sa chambre m'avait complètement prise au dépourvu, et franchement, n'importe qui à ma place aurait ressenti la même chose à ce moment-là.Ma réponse réflexe à son invitation, un polie « Non, merci », était donc justifiée. Elle ne semblait même pas offensée par ma réponse.Je suis restée dans le hall pendant quelques minutes supplémentaires avant de céder. J'ai pensé à faire demi-tour plusieurs fois, mais quelque chose me poussait à continuer. J'étais curieuse. Je voulais vraiment savoir ce qu'elle voulait me dire, et il n'y avait qu'une seule manière de le découvrir.Me préparant, j'ai frappé deux fois à sa porte. Un instant s'est écoulé avant qu'elle ne l'ouvre. Ses yeux se sont immédiatement illuminés lorsqu'elle m'a vue.« Tu es venue ! » Sa voix
CHAPITRE 47 [Opposés Polaires]SOPHIEÀ ce moment-là, il était difficile de savoir ce qui me faisait autant tourner la tête — le fait qu’on me jette de l’argent comme si j’étais une mendiante ou qu’on me demande de partir alors que mes plans pour séduire Timothée venaient juste de commencer.« Tu rigoles. » J'ai dit, en m'asseyant. Mais il ne rigolait pas. Son expression restait aussi dure que de la pierre, ce qui me faisait me demander ce qui avait bien pu changer en quelques heures seulement.« C'est ridicule. Tu ne peux pas me sortir un truc pareil comme ça. » J'ai dit, en repoussant le billet et la liasse d'argent.« L'argent ne suffit pas ? D'accord, j'en rajoute. » Il a dit, en mettant une main dans sa poche. J'allais parler, mais les mots m'ont échappé quand il a commencé à jeter encore plus d'argent à côté du premier.« Voilà, ça te va ? Je peux en rajouter si tu veux. »« Waouh. » Cette seule exclamation a quitté mes lèvres parce qu'en vérité, j'étais stupéfaite. Il n'ex
CHAPITRE 46 [En Charge des Encas]SOPHIEJe ne me suis rendu compte que le matin suivant, une fois sobre, que ma confession avait été carrément gênante — grâce à tout cet alcool qui nageait dans mon sang.C’était un peu comme la déclaration enfantine que j’avais faite pour le rendre mien il y a toutes ces années, mais chaque mot avait du sens. L'opération Saboter les fiançailles de Timothée était lancée. J’ai commencé à élaborer un plan dès que je me suis réveillée, en surmontant une légère gueule de bois.J’étais en train de prendre mon petit-déjeuner fourni par le service en chambre de l’hôtel et de préparer mon plan, quand la porte s’est ouverte. Justin est entré en déambulant, un petit sac de shopping à la main. J’avais complètement oublié qu’il n’était pas venu dans la chambre hier soir.« Qu’est-ce qui t’est arrivé ? » Ses vêtements étaient froissés, ses cheveux en bataille et il sentait l’alcool qu’on avait ingurgité la veille.Il a souri en plaisantant, « Je t’ai manqué ?
CHAPITRE 45 [Une Confession et un Avertissement] SOPHIEUne seconde, j’étais en colère que Timothée ait eu l’audace de me demander ce que je faisais ici après avoir ignoré ma présence toute la journée. Et la suivante, je l’attirais comme une proie parce que j’avais vu une petite fissure dans les murs avec lesquels il protège ses émotions.J’ai vu une ouverture et j’en ai profité. Je pouvais retourner à l’hôtel seule. Je ne voulais juste pas. Pas après la façon dont il avait réagi lorsque j’avais failli tomber à plat ventre.Ce n’était pas juste l’inquiétude dans sa voix qui m’avait touchée, mais aussi la manière dont il avait réagi. Comment son corps s’était penché en avant pour me rattraper avant même qu’il sache ce qu’il faisait. Et là, toute la colère que j’avais ressentie plus tôt avait disparu.Cependant, la fissure dans son bouclier était encore trop petite pour que je puisse passer. Parce qu’il ne s’était pas précipité pour m’offrir de me porter jusqu’à l’hôtel.« Où est J
CHAPITRE 44 [Mon Cœur Fait Mal]TIMOTHÉEUN MOMENT PLUS TÔTJe n'ai jamais été du genre à utiliser l'alcool comme mécanisme d’adaptation, mais dès que nous avons réservé nos chambres, ma première pensée a été que j'avais besoin d'un verre. Et vite.J'ai quitté la chambre, en crave du brûlant d’un verre. J'en avais besoin pour remplacer celui émotionnel qui m'écrasait jusque dans les tréfonds de mon âme. L'hôtel avait un bar chic, mais je voulais juste être sous un toit qui ne contenait pas Sophie.Ne connaissant pas la ville, je suis entré dans le premier bar que j'ai vu. Il servait juste du whisky bon marché et de la bière rance. J’ai pris une bière. Deux verres plus tard, je sentais déjà la brûlure que je désirais désespérément.Sauf que ça n’a pas suffi à effacer totalement Sophie de mon esprit. J'ai versé un autre verre, prêt à l'avaler d'un coup, mais une voix agaçante et familière m'a stoppé. « Doucement. »Kaïs s'est glissé dans un siège à côté de moi. Je n'ai pas caché mo
CHAPITRE 43 [Une Femme En Mission]SOPHIEJ’étais folle. Complètement hors de moi.Comment expliquer autrement le fait de monter dans un avion pour une ville que je connaissais à peine, avec un gars qui m'irritait profondément, pour assister à une cérémonie à laquelle je n’avais même pas été correctement invitée ? Tout ça à cause d'un homme qui ne me donnait absolument aucune importance. Mais je l'avais fait. J'avais juste pris une valise et je suis partie, sans réfléchir, sans raison logique. J'avais embarqué dans le jet comme une femme en mission – seulement, je n'avais aucune idée de ce que cette mission pouvait bien être.Je ne savais même pas ce que j'allais faire une fois arrivées. En fait, je ne savais même pas ce que j’étais censée faire quand nos regards se sont croisés pour la première fois. J'avais réussi à esquisser un sourire au début, juste pour le déstabiliser un peu, mais il avait simplement détourné le regard. Pas de réaction. Rien. Il était glacé.La famille de Ju
CHAPITRE 42 [Un Sacré Voyage]TIMOTHÉEDès le moment où les mots « Moi et Elaine avons finalisé notre accord », nous avons été emportés dans des préparatifs interminables, sans une seule pause pour reconsidérer les choix que nous faisions.D’abord, je lui ai acheté une bague quelques heures après avoir accepté la demande en mariage. Le geste n’était pas grandiose, car ce n’était même pas moi qui lui l'avais mise. Elle avait le plus gros diamant que j’aie pu trouver. Bien sûr, ce n’était pas pour elle, c’était pour son père. George Wellington avait clairement fait comprendre lors de notre dernier échange chez eux que tout ce qui était en dessous de cela était inacceptable.Ce même soir, je suis retourné chez eux avec Elaine. Son père était rouge de colère en nous voyant entrer dans sa maison ensemble. Il m’a asséné des accusations et a exigé des réponses avec une fureur que seul un parent protecteur pouvait déployer.« Qu’est-ce que cela veut dire ? » avait-il tonné. « Comment oses-