Kabanata 4

ALIYAH'S POV

Hindi ako nag-aksaya ng panahon. I took a bath and make sure that I am presentable. Sinuot ko ang kulay champagne na crepe back satin midi dress at aking black heels. Humarap ako sa salamin at nilagyan ng kulay pulang lip tint ang aking labi at kaunting blush on sa aking mga pisngi. Hinayaan kong nakalugay ang ang aking kulay mais at kulot na buhok.

Dinampot ko ang cellphone ko at nagtipa ng mensahe para kay Syd.

Ako:

Puntahan ko si Reid sa work.

Nang bumaba ako ng spiral stairs ay nakahanda na si Riley. Dala dala ang aking purse ay tumulak kami sa labas. Nakaabang na doon ang aming sasakyan. Sumakay ako roon, may halong kaba at excitement ang nararandaman.

Nag-ingay ang cellphone ko. It is Sydney, calling me again probably because of the message I have sent her.

"Talagang seryoso ka na dadalawin mo siya sa trabaho?!" si Syd sa matining na boses nang sagutan ko ang tawag.

"Oo, nasa sasakyan na nga ako..."

Umandar ang sasakyan. Pinagmasdan ko ang malaking fountain namin. Unti unti itong nawala sa paningin ko nang makalabas kami ng main gate.

"Ibang klase ka, Ali! Basta ipapakilala mo ako sa mga kaibigan niya kapag malapit na kayo sa isa't-isa, ha?"

Natawa ako doon. Hindi ko matandaan ang mga pangalan ng mga kaibigan ni Reid. Tanging ang tumatak sa isip ko ay iyong Seiji na sinabi ni Syd kanina. Para sa akin, hindi naman sila ang importante.

"I'll try and see. Let's hope Reid will cooperate."

"Kaya mo 'yan, Ali! Show him that you're different from the woman who broke his heart," bumungisngis pa ito.

Tumahimik lang nang matapos ang pakikipag-usap ko kay Sydney. Hindi ko talaga alam kung saan niya nakukuha ang lahat ng energy niya.

Tanaw ko ang naglalakihang building ng Makati. Naging depina ang kaba at excitement sa dibdib ko nang marating namin ang matayog na kumpanya ng Alvedo Co. Pinagbuksan ako ng pinto ni Riley at sinabayan ako sa pagpasok sa loob.

Napakaelegante. Kulay abong marmol na sahig at malaking chandelier na hitik sa diamante ang una kong napansin. The walls are in pure gray porcelain at mayroon ding mga matataas na halamang nagpabuhay sa kulay. Lumapit kami ni Riley sa front desk. I let him coordinate with them. Siya na ang nagtanong ng tamang daan at opisina ni Reid.

Nilibot ko ng tingin ang palapag kung nasaan kami. Their employees are wearing formal attires and I looked very different with my midi dress.

"This way, please..."

Sinundan namin ang babaeng galing front desk. Pagkasakay ng elevator ay hindi ko na napigilan ang magtanong.

"Saang floor ang opisina ni Reid Alvedo?"

Ngumiti sa akin ang babae. "Nasa 37th floor po."

Okay. I wanted to know so that the next time I pay a visit ay diretso na lang ako doon. Nang marating ang tamang palapag ay sinalubong agad kami ng pusta ko'y sekretariya ni Reid. Nawala na sa paningin ko ang babaeng naghatid sa amin.

"Good morning, Miss. Do you have an appointment with Mr. Reid Alvedo today?"

Napatingin ako kay Riley. Diretso lang ang tingin nito sa babae. Bumaling ako sa maputing sekretarya at ngumiti.

"I am his fiancée. My name is Aliyah Venice Monterde. I didn't make an appointment but I just... want to visit him if it's okay?"

Halata ang pagkakagulat sa mukha ng sekretarya dahil sa sinabi ko. Hilaw akong ngumiti sa kanya. Hindi ko alam kung tama ba na sinabi kong fiancée ako ni Reid o mali...

"N-Nice to meet you po, Miss. I'll inform Mr. Alvedo that you are here po..." magalang na sabi nito.

"Thanks," tanging nasabi ko.

Pinanood ko ang pagkataranta ng sekretarya habang umikot para makausap ang kanyang boss sa intercom.

"Mr. Alvedo," panimula nito sa linya.

"Yes?" a familiar baritone answered.

Hindi nakatakas ang ngiti sa aking labi. To be honest, I am completely nervous right now but as soon as I heard his voice, I became too excited to see him again.

"Uhm... Your fiancée wants to see you, Mr. Alvedo." The lady informed him carefully.

"I don't have a fiancée. Who's that?"

Nalaglag ang panga ko sa narinig. Tila pinanawan ako ng buhay sa narinig. Nagtiim bagang ako at narandaman ang pag-ahon ng matinding galit. Nanginginig ang mga kamay ko habang galit na pinagmamasdan ang walang buhay na intercom na iyon.

"I-I'm s-sorry, Mr. Alvedo..." halatang hindi na alam ng sekretarya ang sasabihin. "Y-You have a visitor and s-she's claiming—"

Tila naputol ang pisi ng pasensya ko. Padabog akong lumapit sa intercom at agad namang gumilid ang babae.

"Jessica, you know that I am busy. I don't want to welcome any visitor right now." ani Reid sa matigas na boses.

Kumukulo ang dugo ko sa galit. Hindi ko na napigilan ang sarili at talagang handa na akong makipag-away sa kanya gamit ang intercom!

"Fucking bastard..." panimula ko. "I didn't realize you'll play this cheap game, Reid."

He chuckled on the line. Mas lalo tuloy tumindi ang galit na nararandaman ko. Ni hindi na malaman ni Riley at ng sekretarya ang gagawin sa akin. Napakamot na lang sa ulo ang bodyguard ko.

"Aliyah..." he called me seductively.

"Fuck you..." I breathed heavily. "I was just gonna ask you a little time for lunch and I am surprised that you denied me just like that..."

"Let's talk."

Talagang mag-uusap tayo!

"I'll kill you..." I said through my gritted teeth.

He chuckled again.

Nilingon ko ang kaisa-isang double door. Kulang na lang ay matunaw iyon sa galit na paninitig ko. Hindi ako nag-aksaya ng panahon at galit na martsa papuntang opisina ni Reid.

Tinulak ko ang pinto at lumantad sa akin ang malawak na opisina. Sa pinakagitna ay naroon siya at nakaupo sa kanyang desk. Arogante ang unang pumasok sa isip ko. Nakacoat na gray habang ang nasa loob ay puting V-neck shirt. Mayabang niya akong tinitigan nang ibaba niya ang hawak na papeles.

"Aliyah..."

I swallowed hard. Hindi na yata ako makakaahon sa pagkapahiya dahil sa ginawa niya. Sa galit ko ay nagmartsa ako palapit sa desk niya at walang anu-anong sinampal siya.

Gulat ang itsura niya ngunit agad ding nakabawi. His dark eyes looked at me. Nanginginig ang kamay kong pinangsampal sa kanya.

It's my first time to hurt someone. Hindi ko kaya ang narandamang galit na pakirandam ko ay kapag hindi ko inilabas ay papanawan ako ng ulirat.

"That's... for denying me." saad ko sa nanginginig na boses.

He smiled devilishly. Napaatras ako nang tumayo siya at umikot para malapitan ako. Namumungay ang mga mata niyang nakatitig sa akin. I swallowed hard and tried to look away.

"Mawawala ba ang galit mo kung sasamahan kitang kumain?"

Nagtiim bagang ako. Marahas siya kapag lasing pero hindi ko inakalang mas masama ang ugali niya kapag nasa katinuan.

I scowled at him. Hindi ko yata siya mapapatawad sa ginawa niya!

He chuckled. Bahagya pa siyang lumapit at inangat ang kamay para haplusin ang pisngi ko. Pakirandam ko ay nanlamig ako sa ginawa niyang paghawak sa akin.

"Don't touch me!" singhal ko sa kanya at pagkatapos ay hinawi ang kanyang kamay.

Ngumisi ito at sumandal sa kanyang desk. He glanced my way with his dark and menacing eyes.

"How about if I go out with you? Mawawala na ba ang galit mo non?" mayabang niyang wika.

Naningkit ang mga mata ko. Hindi ako makapaniwala sa mga sinasabi niya sa akin ngayon. A simple sorry is enough, you idiot!

"Or would you like me to sleep with you?"

Sarkastiko akong ngumiti. Ang kapal ng mukha niyang sabihin ang huli. Ano'ng tingin niya sa akin? Nangangati para sa kanya? Mas lalong kumukulo ang dugo ko sa mga naririnig ko galing sa kanya.

Isang mayaman at galing sa kilala na pamilya ngunit wala namang magandang asal. Hindi yata ito naturuan ng mabuti ng mga magulang niya!

"I can't believe I am hearing all these from you right now." I said with a disgust evident on my voice.

"I am giving you options, Aliyah..."

Madilim ko siyang tinitigan. "Kaya siguro iniwan ka ng Cassandra Lim na iyon. Magaspang pa sa lupa ang ugali mo."

Ang pagyayabang sa mukha niya ay nawala't napalitan ng madilim at galit na emosyon.

"You're a fucking loser and an ill-mannered man, Reid. Bagay lang sa'yo ang maiwan," wika ko sa malamig na boses.

Namayani ang poot sa mga mata niya. Mukhang tama nga si Syd. Hindi pa nakakamove on ang lalaking ito.