"Ya, aku akan menerimanya, tapi kau tahu aku, aku tidak pandai mengurus anak-anak." Desah Zeno lesu.
"Tapi kau langsung terlintas di pikiranku saat melihat iklan ini. Kau bersedia?" Anna menjelaskan. Zeno tak percaya mata dan telinganya. Akankah ia menerima pekerjaan itu? Tentu saja, iya kan? Ia tahu Anna mencintai uang; jika tidak melibatkan anak-anak, ia yakin Anna tidak akan terpikir olehnya. "Terima kasih, Anna! Aku berutang budi padamu." Ia menarik Anna ke dalam pelukannya dengan ramah, mengecup puncak kepalanya. "Sudahlah, hentikan. Kita keluarga, jangan lupakan itu," kata Anna, menyembunyikan pipinya yang memerah di dadanya. "Aku berutang budi padamu, sungguh." Janjinya. "Baiklah, nanti kuberi tahu apa yang kuinginkan. Sekarang, bawa uang itu sebelum orang lain melakukannya." Anna berkata sambil tersenyum. "Sampai jumpa!" Zeno menaiki motornya dan melesat pergi. Sejujurnya, bukan pengasuh anak yang membuatnya takut, melainkan nama majikan yang ia lihat di bawah iklan. Tujuannya cukup jauh, Zeno harus berkendara ke pusat kota untuk menemukan rumah, atau lebih tepatnya... rumah besar. Ia ragu apakah mengendarai sepedanya dengan bebas menuju gerbang yang dijaga ketat itu adalah ide yang bagus. Ia bertanya-tanya mengapa pemilik rumah besar itu membutuhkan begitu banyak penjaga, apakah ia seorang gembong narkoba atau semacamnya? "Berhenti!" Seorang penjaga berpakaian hitam dengan masker wajah hitam mengangkat tangannya, memberi isyarat agar ia berhenti di tengah jalan menuju gerbang. Zeno mematikan mesin motornya dan berjalan menuju penjaga itu; ia berharap ia berada di alamat yang benar; jika tidak... sialnya akan terjadi. "Katakan urusanmu di sini," kata penjaga itu, sambil mengokang pistolnya saat Zeno mendekatinya. "Aku di sini untuk melamar pekerjaan sebagai Manny," kata Zeno, sambil mengangkat layar ponselnya untuk menunjukkan iklan yang membawanya ke sini kepada penjaga. "Manny?" tanya penjaga itu. "Ya, memang seharusnya pengasuh, tapi karena aku laki-laki, kurasa aku harus dipanggil Manny," Zeno menjelaskan dengan hati-hati. Penjaga itu tidak menjawab, ia hanya menatapnya lama, lalu menjauh darinya untuk berbicara melalui earphone di telinganya. "Kemari!" Ia memberi isyarat kepada Zeno. "Angkat tangan," perintah penjaga itu. Zeno menurut, membiarkan dirinya digeledah secara menyeluruh dari ujung rambut hingga ujung kaki. "Semua aman," kata penjaga itu kepada orang di ujung lain earphone. "Masuk," Penjaga itu menekan tombol pada remote kecil yang ia ambil dari sakunya dan gerbang pun terbuka. "Bawa sepedamu," kata penjaga itu. Zeno kembali ke motornya dan mengendarainya menuju kompleks perumahan yang luas. "Ayo," kata seorang pria kepadanya saat ia turun dari motornya. Pria itu adalah pria paruh baya, berpakaian seperti kepala pelayan. Zeno diam-diam mengikutinya menaiki tangga panjang, sampai di pintu. Zeno mendengar suara perempuan entah dari mana. "Selamat datang, Butler Nicole, demi keamanan, mohon kenalkan orang asing ini." "Namaku Zeno," jawab Zeno sebelum butler itu sempat memberitahu namanya kepada pria itu, dan ia ingin membantu. "Maaf, akses ditolak. Suara tidak dikenal." Jawab suara itu. "Jangan bicara, atau kami tidak akan diizinkan masuk." tegur Butler Nicole. Zeno merasa ditertawakan oleh robot rumah pintar. Ia merasa bodoh. Pemilik rumah ini pasti sangat bejat. "Siri, ini Zeno, Manny-nya Ken. Dia akan menyesuaikan diri denganmu begitu kita masuk," jelas Butler Nicole. "Oke, akses diberikan. Selamat datang, Zeno," jawab Siri. Pintu besar itu terbuka dengan mulus, dan lampu otomatis menyala saat mereka melangkah masuk. Zeno mengikuti Butler Nicole ke lorong tiga arah, lalu mengambil jalan lurus, lampu memantul dari permukaan lantai dan dinding yang mengkilap. Mereka memasuki ruang tamu yang luas. Ia melihat tangga di setiap ujung ruang tamu yang mengarah ke atas. Semuanya berwarna abu-abu dan hitam, sofa empuk, televisi raksasa, dinding, dan hanya meja tengah yang terbuat dari kaca bening. Zeno merasa canggung. Sedetik kemudian, seorang anak laki-laki kecil menuruni tangga dengan marah. "Siapa ini sekarang, Nicole?" tanya Ken dengan nada kesal, cemberut dan melipat tangan kecilnya di dada. "Ini Zeno, dia yang akan merawatmu sampai ayahmu kembali." Butler Nicole menjelaskan kepada anak laki-laki yang cemberut itu. "Aku tidak menginginkannya! Aku menginginkan seorang wanita! Dia terlihat berbahaya," bantah Ken. Butler Nicole terdiam. Ken-lah yang pernah mengabaikan semua pengasuh perempuan sebelumnya, mengatakan bahwa mereka memperlakukannya dengan buruk ketika mereka sendirian. "Ken, sayang, percayalah padaku, aku akan menjadi orang pertama yang memecatnya jika dia memperlakukanmu dengan buruk. Tapi, ayahmu ingin kau dirawat dengan baik. Tidakkah kau ingin membuat Ayah bahagia?" Pelayan Nicole mencoba meyakinkan anak itu. Ken terdiam, merenungkan perkataan pelayan itu. Ia ingin membuat ayahnya bahagia; ia ingin menyenangkan ayahnya; ia selalu dalam suasana hati yang buruk setiap saat. Ia telah membuat keputusan. "Baiklah! Dia akan tinggal sampai Ayah kembali!" Ken mengumumkan dan berlari ke atas, menghilang ke sebuah lorong. Sementara itu, Zeno berdiri di suatu tempat, mendengarkan perdebatan mereka, ia bersyukur kepada Tuhan karena telah membuat bos bayi yang keras kepala itu menerimanya. "Kau, ayo," kata Pelayan Nicole dan berjalan ke ruang makan. Ia meletakkan laptop Apple di atas meja, dan setelah mengumpulkan data yang diperlukan dari Zeno, dia berhasil menambahkannya sebagai anggota rumah pintar. "Mulai sekarang, kau bisa minta Siri untuk membantumu dengan apa pun di rumah. Ikuti aku," kata Butler Nicole. Zeno mulai berpikir mungkin mengikuti butler itu adalah tujuan kedatangannya. Ia sudah melakukannya sejak ia melangkah masuk kompleks. Ia mengikutinya menaiki tangga yang telah dilewati Ken sebelumnya. "Ini kamarmu, tepat di sebelah kamar Ken, mudah untuk mencapainya lewat sana," kata Butler Nicole. "Coba saja," katanya. "Hah?" tanya Zeno, bingung. "Coba minta Siri untuk membukakan pintumu." Butler Nicole menjelaskan. "Oh, oke. Siri, bukakan pintuku," kata Zeno, menggosok-gosokkan ibu jarinya di layar ponselnya karena kebiasaan. "Oke, Zeno. Aku akan membuka pintumu," Dan begitu saja, pintunya terbuka. Zeno terpesona; ia berharap orang tuanya, dan Nana, ada di sini; mereka akan menggodanya tentang memenangkan jackpot dan sebagainya. "Kau diterima, anak muda. Semoga berhasil, merasa betah, tapi, lantai terakhir, terlarang. Mengerti?" tegas Butler Nicole. "Baik, Pak. Terima kasih," kata Zeno. Mereka tak perlu khawatir, satu-satunya urusannya di rumah besar ini hanyalah bola api kecil itu. Akan sangat menyenangkan menjinakkannya. Di dalam kamarnya, ia mendapati dirinya sebagai kamar paling nyaman yang pernah dilihatnya. Meskipun tempat tidurnya bukan ukuran king, ukurannya masih cukup untuk dua orang, seprai abu-abunya tampak begitu menggoda untuk tubuhnya yang lemah dan letih. Lemari pakaiannya besar, begitu pula televisinya. Ia mulai bertanya-tanya apakah mereka benar-benar membutuhkan pengasuh atau mereka hanya ingin membayar seseorang untuk datang dan merasakan kemewahan rumah besar itu. Ini adalah rumah termewah yang pernah dilihatnya seumur hidupnya. Keluarganya tidak miskin, mereka memiliki rumah rata-rata dengan tiga kamar tidur, dan terkadang, ia tidur sekamar dengan Neneknya. Neneknya, yang memikirkannya, menyadarkannya dari alam mimpi. Sudah waktunya ia mulai bekerja. Tepat ketika ia ingin berbalik dan berjalan menjauh dari pintu, ia mendengar notifikasi pelan. Ia melihat sekeliling dan melihat sebuah meja bercahaya di meja samping tempat tidur. Ia mendekat dan mengambilnya, sebuah pengingat pijat berkedip padanya. Ia mengetuknya dan pesannya pun muncul; bunyinya: Waktunya susu hangat Ken. Ia meletakkan tablet itu kembali di atas meja dan keluar ruangan. Ia turun ke bawah dan berdiri di ruang tamu. Ia harus mencari dapur. "Hei, Siri, nyalakan lampu dapur," katanya, berharap Siri belum tidur. "Oke, Zeno. Lampu dapur menyala," kata Siri. Zeno merasa bodoh, ia bisa saja menebaknya. Letaknya tepat di belakang ruang makan. Lampu gantung putih membuat dapur yang sudah berkelas itu tampak seperti tempat Gordon Ramsey akan mengadakan pertunjukan. Canggih dalam segala hal. Ia berjalan mengitari meja dapur hitam mengilap dan mengambil sebuah cangkir. Ia membuka kulkas dua pintu, mengambil sekaleng susu, dan menuangkannya ke dalam cangkir. Ia memasukkannya ke dalam microwave dan ketika sudah cukup hangat hingga suhu yang diinginkan, ia mengeluarkannya dan pergi ke kamar Ken. Tok Tok Zeno mengetuk tetapi tidak ada jawaban. Ia mengetuk lagi tetapi masih tidak ada jawaban. Saat itu pukul 21.58, dan anak itu pasti sudah tertidur."Eh, um, bukan apa-apa, aku cuma berpikir, mungkin sebaiknya aku antar Ken ke sekolah, dia agak terlambat..." Zeno terdiam ketika melihat raut wajah Sebastian menggelap.Sebastian mengepalkan tinjunya dengan marah.Tak seorang pun, sama sekali tak seorang pun, pernah menguji kesabarannya seperti Zeno. Semua orang menuruti kata-katanya bahkan sebelum ia mengatakannya. Tapi, si bodoh di bawah tangga ini terbukti keras kepala dengan berusaha membantahnya dengan segala cara."Apa kau tidak menurutiku?" tanya Sebastian dengan nada mematikan.Zeno merasakan hawa dingin dari suara Sebastian dan ia langsung tahu bahwa menguji kesabarannya bukanlah pilihan yang bijaksana. Ia hanya harus mengikutinya dengan hati-hati."Tidak, Bos," jawabnya dan langsung menaiki tangga, tetapi ia terkejut mendapati Sebastian masih berdiri di tempatnya, tidak bergerak maju.Ia memutuskan untuk berhenti satu anak tangga dari bosnya dan menunggu bosnya melanjutkan langkah agar ia bisa menyusul. Namun, tanpa peringa
Sebastian diam-diam mendorong pintu kamar Zeno dan masuk ke kamar. Ia berhenti di samping tempat tidurnya dan menatap wajah Zeno yang memar saat tertidur.Ia tak pernah benar-benar meluangkan waktu untuk menatap wajah karyawannya, tetapi saat itu, ia menyadari bahwa jika bukan karena memar dan plester di wajah Zeno, ia sungguh cantik.Ada semacam pesona yang terpancar darinya, dan Sebastian tak habis pikir bagaimana seorang pria bisa begitu tampan dan rupawan di saat yang bersamaan.Ia mendesah dan segera menjernihkan pikirannya dari pikiran-pikiran bodoh semacam itu. Ia menyimpulkan bahwa Zeno sama sekali tak ada yang baik, ia hanya berguna karena putranya begitu ngotot menginginkannya sebagai Manny-nya.Ia ingin sekali meninju wajah Zeno lagi ketika teringat bahwa Zeno tinggal di rumahnya tanpa izin, atas kebaikan putra dan ayahnya.Itulah salah satu hal yang membuatnya kesal. Ia tak pernah membiarkan siapa pun dekat dengannya dan putranya, tetapi kini, seorang asing tiba-tiba melen
Sebastian melihat betapa lemah dan babak belur Zeno saat ia tergantung di rantai, tetapi ia tak peduli; ia siap menghukumnya lebih berat atau bahkan membunuhnya jika ia tidak memberinya respons yang dibutuhkan."Kau sudah merencanakan ini dengannya sejak lama, kan?" Sebastian melangkah berbahaya ke arah Zeno, "Sayang sekali dia masih bodoh seperti biasa, mudah sekali dibobol dan dilacak. Sekarang, katakan apa yang dia inginkan dariku," Sebastian mengangkat wajah lelah Zeno dengan moncong pistolnya, memaksanya untuk menatapnya melalui kelopak matanya yang bengkak."Jawab aku!" Ia memukul bibir Zeno dengan bagian belakang pistol.Zeno terbatuk-batuk, menyemburkan darah, tubuhnya berayun seperti eksperimen keseimbangan saat rantai itu membuatnya tergantung satu inci di atas lantai."Sudah kubilang sebelumnya..." *batuk* "Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan, dan aku tidak tahu apa itu atau dari mana asalnya," Zeno berusaha terdengar tegas.Ia pasti sudah mengumpat Sebastian kalau saja n
Tubuh Zeno terasa babak belur saat ia bangun keesokan paginya, tubuhnya protes karena terlalu stres.Ia tahu ia butuh istirahat, tetapi ia tidak bisa, tidak dalam suasana seperti ini.Istirahat sama saja dengan kematian dalam kondisinya saat ini."Selamat pagi, Zeno," Ken memeluknya lembut saat ia masuk ke kamarnya."Wah! Kau bangun pagi; itu perubahan, Sobat," Zeno menepuk-nepuk rambut halus Ken."Ya, dan juga sudah sikat gigi dan mandi," kata Ken bersemangat, menunggu pujian."Kau hebat, Ken, tos?" Zeno menurunkan tangannya ke arah Ken."Yay, aku hebat!" kata Ken sambil dengan hati-hati memberi tos pada Zeno."Ayo, kita makan, dan berangkat ke sekolah," Zeno menggendong Ken dan membawanya turun.Ia terkejut melihat Sebastian duduk merenung di sofa, ada kerutan di wajah tampannya.Ia membayangkan bagaimana rasanya melihat wajah itu tanpa cemberut dan dendam, mungkin tidak di kehidupan ini. Iblis tak tahu cara tersenyum.Zeno selalu percaya pentingnya menjaga hubungan baik dengan atas
Zeno tak pernah menyangka akan mendengar hal semacam ini di dunia nyata; ia hanya melihat adegan seperti itu di film dan novel, atau mungkin, ia hanya pion dalam permainan seseorang, seperti serial "Switch On"?Ia mencaci-maki dirinya sendiri karena memikirkan hal-hal bodoh."Ya, Zeno, cobalah buat dia lebih santai dengan wanita. Sejak ibu Ken meninggalkannya, dia... Yah, kau sudah lihat sendiri bagaimana dia," Tuan Orion melambaikan tangannya dengan acuh di depannya."Apa urusanku dengan ini?" tanya Zeno."Yah, begini, jika kau berhasil menjodohkannya dengan wanita, pada akhirnya, dia kan laki-laki dan pasti akan jatuh cinta pada salah satunya, dan, dengan cinta datanglah kepemilikan; dia ingin memilikinya sepenuhnya untuk dirinya sendiri, di situlah pernikahan berperan," Tuan Orion tersenyum nakal pada Zeno, sambil menunjuk kepalanya dengan jari telunjuk."Lalu, setelah mereka menikah, Ken akan mencari orang lain untuk merawatnya... Sosok ibu. Maka peran dan waktumu di sini akan ber
Zeno merasakan sengatan Taser yang menggetarkan di paha kirinya, dan tanpa sadar, tangannya dirantai ke belakang, dan kain hitam menutupi kepalanya.Kedua pria itu mengangkat dan membawanya ke arah mobil, dan ia merasakan Taser dilepas, tetapi ia tidak bisa berbuat apa-apa karena tangannya dirantai di belakangnya.Setelah perjalanan yang panjang dan sunyi, ia merasakan orang-orang itu mencengkeram lengannya dan membawanya keluar dari mobil.Ia tidak menyadari sekelilingnya dan memutuskan untuk mengikuti saja; tidak ada gunanya melawan sekarang; jika ia ingin selamat, ia harus bekerja sama; ia tahu cara kerja semua ini."Uh!" Ia mengerang saat didorong ke kursi."Lepaskan dia, Jasper," Zeno mendengar suara pria yang tidak dikenal di depannya."Baik, Pak," jawab suara lain di sampingnya.Zeno merasakan tangannya dilepas dan mendesah lega dalam diam, ia dengan tidak sabar menunggu kain yang menutupi wajahnya dilepas, tetapi tidak kunjung terlepas."Anak muda, apakah kau berjanji untuk b