Chaptire 4

Tyler fixa la jeune femme à l’allure négligée, mais charmante, qui semblait bien plus que simplement perdue.

Avant tout, la première chose qu’il remarqua fut les poches, accompagnées de cernes sombres sous ses yeux. Elles exhalaient l’inquiétude, et lorsqu’il entendit qu’elle voulait signaler une personne disparue, tout prit immédiatement sens.

« Venez avec moi », dit-il doucement.

Sans hésiter, Mandy marcha derrière le bel officier de police, passant devant un tas d’autres individus en uniforme. Il la conduisit jusqu’à son bureau, dont les murs étaient en verre.

Le département de police de Stormcrest City croyait énormément à l’esprit de transparence, même si certains bureaux avaient des opinions contraires. En conséquence, et grâce à l’influence du Maire, tous les murs furent démolis et remplacés par du verre trempé épais. Bien sûr, tout le monde n’adhérait pas à cette idée, mais des officiers comme Tyler louaient encore le Maire, même après ce qu’il avait fait.

Il faisait partie des rares qui aimaient réellement leur travail à la police, et il n’en avait jamais honte.

Lorsque Tyler ouvrit la porte de son bureau, Mandy entra. Il lui offrit un siège, prenant un stylo et du papier pour commencer à travailler.

« Je m’appelle Tyler », commença-t-il en s’asseyant. « Je suis capitaine », sa voix était douce, mais il était presque aussi inquiet que Mandy. « Vous avez de la chance d’être tombée directement sur moi. »

Une vague de soulagement traversa Mandy lorsqu’elle entendit l’officier se présenter.

« Je m’appelle Mandy Metters », dit-elle en se redressant après qu’il se fut tu, observant l’officier qui griffonnait dans son carnet.

Elle savait qu’il notait son nom, et pour une raison ou une autre, cela la rendit légèrement mal à l’aise.

Peut-être que venir au commissariat n’était pas une si bonne idée, se dit-elle.

Tyler leva les yeux de son carnet, signal silencieux pour Mandy de continuer.

« Je vis avec mon petit ami, Brad Freemore, et il n’est pas rentré hier soir. »

Mandy le regarda écrire à nouveau dans son carnet. Elle attendit patiemment qu’il relève les yeux une seconde fois.

« Quel âge a-t-il ? »

« Vingt-six ans. »

« Et vous ? »

« Vingt-trois. »

L’air devint silencieux tandis que Tyler notait encore. À chaque mot couché sur le papier, Mandy semblait devenir de plus en plus nerveuse. Elle avait du mal à se convaincre qu’elle faisait ce qu’il fallait.

« Avez-vous une photo de lui ? » La voix de l’officier la tira de ses pensées.

Son regard perçant n’arrangeait rien. Il était presque suffisant pour lui couper le souffle.

« Oui, elle est dans mon téléphone », marmonna-t-elle rapidement.

Avec des doigts légèrement tremblants, elle déverrouilla son téléphone, se rendant dans sa galerie pour montrer à l’officier l’une des nombreuses photos qu’elle avait avec Brad.

« La voici. » Après un bref moment passé à en chercher une au moins présentable, elle tendit son téléphone devant son visage.

Tyler observa longuement l’homme d’apparence ordinaire sur la photo. Il remarqua aussi la jeune femme rayonnante d’un sourire immense, son bras posé sur son épaule.

Elle avait l’air un peu différente de la femme assise en face de lui, avec ses yeux cernés et ses cheveux en bataille, mais elle était tout aussi belle.

Il était vraiment difficile pour lui de croire qu’une femme comme Mandy avait choisi de fréquenter un homme aux cheveux blonds broussailleux, aux sourcils désordonnés, et aux petits yeux qui semblaient presque disparaître dans leurs orbites.

« D’accord », marmonna-t-il. Ce n’était pas ses affaires de savoir avec qui les gens décidaient de partager leur vie.

Après que Mandy eut repris son téléphone, Tyler se remit en mode professionnel. « Cela fait-il au moins vingt-quatre heures depuis la dernière fois que vous l’avez vu ? »

Elle acquiesça d’abord. « Hier matin, avant qu’il ne parte au travail, donc oui. »

Tyler écrivit encore quelques lignes avant de prendre une inspiration vive. Il se prépara à poser les questions standards, celles qu’on leur apprenait à poser lorsqu’ils étaient confrontés à un signalement de disparition.

Droit dans les yeux, il releva la tête pour la fixer. « Mademoiselle Mandy, est-ce que votre petit ami est impliqué dans des gangs, de la drogue ou des activités louches ? »

Ce qui suivit fut un moment de silence bref. Mandy le regarda calmement, le policier aux yeux ambrés. Cela ne surprit pas Tyler. S’il avait un centime pour chaque fois qu’un proche se taisait après ce genre de questions, il aurait construit son propre commissariat.

Il prit une faible inspiration avant de reprendre. « Écoutez, Mandy, je sais que vous voulez protéger votre petit ami, mais vous ne voulez pas qu’on le retrouve d’abord ? »

Lentement, elle hocha la tête, sans détourner les yeux. « Cela signifie que vous allez devoir nous donner toutes les informations, bonnes ou mauvaises, que vous avez sur lui. »

D’un autre hochement de tête, Mandy se prépara à parler. « Il n’est impliqué dans aucune activité dangereuse », dit-elle, détournant brièvement les yeux. « Du moins, aucune dont je sois au courant. »

Un grognement discret échappa à Tyler, faisant immédiatement tourner le regard de Mandy vers lui. Elle le regarda tapoter le bout de son stylo assorti à son uniforme contre son carnet, à plusieurs reprises.

« Est-ce que quelqu’un, selon vous, pourrait vouloir lui faire du mal ? » Ses yeux retrouvèrent les siens. Concentrés et inébranlables. « Un collègue, un voisin, un ami, ou même un membre de sa famille. »

Encore une fois, Mandy se tut, cette fois pendant une bonne minute. Elle chercha, longuement, quelqu’un qui pourrait vouloir faire du mal à son doux Brad. Un homme qui ne pouvait même pas faire de mal à une mouche.

« Officier, je ne vois vraiment personne qui voudrait lui faire du mal », murmura-t-elle alors que son esprit repassait tous leurs souvenirs, désespéré de trouver une personne ou une activité suspecte.

Tyler inspira profondément. Il était bien trop tôt pour être frustré, se dit-il en jetant un coup d’œil à son carnet à moitié vide. Il n’y avait aucune piste à suivre, et même s’il gérait ce genre de dossiers encore et encore, ce n’était pas ceux qu’il préférait traiter.

« Merci pour votre aide, Mademoiselle Mandy », se força-t-il à dire. « Nous allons examiner… »

C’est alors que les yeux de Mandy s’agrandirent et qu’elle s’exclama :

« Freddy ! »