Una domadora de caballos

Arthur no podía comprender aquella insistencia. Si no recordaba mal, sus hijos apenas habían visto a Marieth un par de veces, así que no entendía por qué parecían tan convencidos de que ella era la mujer indicada para convertirse en su esposa.

Lo que desconocía era que aquellos encuentros no habían sido tan casuales como imaginaba.

Marieth Harrington llevaba tiempo aprovechando sus largas reuniones de negocios para visitar a Samantha y Asher. Les llevaba golosinas que Arthur les tenía prohibidas, les permitía hacer cosas que su padre jamás habría autorizado y se esforzaba por ganarse su cariño. Poco a poco, les había metido en la cabeza la idea de que, si ella se convertía en la esposa de su padre, sus vidas serían mucho mejores.

Para los niños, Marieth era una mujer encantadora que les permitía salirse con la suya. Para Arthur, en cambio, no era más que una empleada eficiente que había comenzado a interesarse demasiado por su vida personal.

Y ninguno de ellos sospechaba hasta dónde podía llegar aquella mujer para conseguir lo que deseaba.

—¡Yo soy el adulto y soy quien decide cómo se hacen las cosas en esta casa! —sentenció Arthur, sacándolos de sus pensamientos—. Marieth es una empleada de mi empresa y nada más. No quiero volver a escuchar semejantes disparates.

Se llevó las manos a la cintura y continuó:

—Y, hablando de decisiones, lo que le hicieron a Blanca es imperdonable. A partir de hoy se acabaron las salidas con sus amigos, se acabó el internet y cada uno me entregará sus aparatos electrónicos. Tampoco volveremos a pedir comida a domicilio. A partir de ahora, comerán lo que yo mismo prepare.

Samantha abrió los ojos con auténtico horror.

De todos los castigos posibles, aquel era, sin duda, el peor.

Su padre era un excelente empresario, un hombre capaz de negociar contratos millonarios y resolver problemas que habrían hecho perder la cabeza a cualquiera. Pero, cuando se trataba de cocinar, parecía que hasta los ingredientes se confabulaban en su contra. Sus preparaciones podían quedar crudas, quemadas o tan saladas que resultaban incomibles.

—¡Nos vas a intoxicar, papá! —protestó Asher—. Si estás pensando en matarnos, deberías buscar otro método de tortura.

Arthur apretó la mandíbula.

—Si tanto les preocupa comer mi comida, dejen de espantar a las niñeras. Les recuerdo que esta será la última que contrate. No puedo seguir encargándome de todo el trabajo de la casa, de sus actividades escolares y de mi empresa mientras ustedes se dedican a convertir la vida de las empleadas en un infierno.

Asher cruzó los brazos y miró a su hermana con una expresión traviesa que Arthur no pasó por alto.

—Pues no deberías perder el tiempo buscando niñeras, papá. Estoy seguro de que la próxima tampoco aguantará ni una semana.

Samantha, contagiada por la actitud de su hermano, sonrió.

—Sí, papá. Tú sabes que espantarlas es divertido.

Arthur levantó una mano para detenerlos antes de que siguieran hablando.

—¡Basta! Esta vez no habrá juegos. Les prohíbo, ¿me escucharon? ¡Prohíbo que atormenten a la nueva muchacha! —Se dejó caer en la silla y soltó un suspiro de agotamiento—. Estoy cansado. No quiero más quejas, llamadas de emergencia ni tener que revisar currículos de mujeres que renuncian al tercer día. Lo único que les pido es que la dejen trabajar en paz, al menos durante un mes. ¿Es demasiado pedir?

Samantha y Asher intercambiaron una mirada cómplice.

—Está bien, papá —respondió la niña con una dulzura tan sospechosa que Arthur sintió un escalofrío.

—Lo intentaremos —añadió Asher, levantándose de la silla.

Arthur los observó con desconfianza, pero estaba demasiado agotado para seguir discutiendo. Les indicó que podían retirarse y ambos abandonaron el estudio con una obediencia que habría resultado conmovedora de no ser porque él conocía demasiado bien a sus hijos.

Apenas estuvieron fuera, Samantha se acercó a su hermano y susurró:

—Papá nos ha pedido que la soportemos durante un mes. ¡Eso es una eternidad!

Asher sonrió con malicia y se inclinó hacia ella.

—No te preocupes. Si tenemos suerte, papá ni siquiera llegará a tiempo para conocerla.

Los dos soltaron una risita y siguieron caminando hacia sus habitaciones, convencidos de que la próxima niñera no sería diferente de las anteriores.

Lo que ninguno de ellos imaginaba era que aquella vez estaban a punto de encontrarse con una joven que tenía sus propios motivos para no abandonar la mansión.

Una mujer que no estaba dispuesta a renunciar a sus sueños, aunque tuviera que enfrentarse a dos pequeños demonios y a un padre que parecía haber olvidado cómo sonreír.

Su nombre era Juliette Blake.

Y estaba a punto de convertirse en el mayor desafío de Arthur Thorner.

….

Arthur Thorner solo le pedía una cosa al destino: que esta vez la nueva niñera fuera una mujer de armas tomar, alguien con suficiente carácter para poner en cintura a sus hijos y con la experiencia necesaria para no salir huyendo a los pocos días.

Estaba dispuesto a ofrecerle un salario generoso, todas las comodidades que necesitara y cualquier beneficio razonable con tal de que aceptara el trabajo. Después de tantas renuncias, su paciencia estaba al límite y la idea de quedarse nuevamente solo frente a Samantha y Asher le provocaba auténtico terror. Necesitaba ayuda, y la necesitaba cuanto antes.

Había enviado los datos que Blanca le proporcionó a su guardaespaldas, Saúl, con instrucciones de localizar a la mujer recomendada y convencerla de aceptar el empleo. No le importaba cuánto tuviera que pagarle ni qué condiciones exigiera. Si conseguía que alguien sobreviviera más de una semana en aquella casa, estaría dispuesto a considerarlo un milagro.

Por eso, cuando su teléfono sonó y vio el nombre de su hombre de confianza en la pantalla, contestó de inmediato.

—Jefe, la señora Alba Blake está irremediablemente enferma, pero ha postulado a su nieta y ¡no va a creer lo que me ha contado! —dijo Saúl en un tono tan divertido que Arthur sintió deseos de estrangularlo a través del teléfono.

Arthur Thorner no era precisamente un hombre paciente. Mucho menos después de la mañana que llevaba.

—¡Di lo que sabes sin rodeos!

—Es una domadora de caballos salvajes. Si es capaz de domar a un animal de esos, ¡también será capaz de mantener a raya a sus hijos!