Capítulo 1

Mal as palavras saíram, o celular vibrou.

[Ora, ora... então a princesinha da família Giuliano também ficou sem dinheiro? Os cinco milhões acabaram tão rápido assim?]

[Que pena. Se você não tivesse sido tão gananciosa naquela época e estilhaçado o coração do Lorenzo, não estaria agora implorando por migalhas!]

O deboche me caiu em cima como uma tempestade.

Mas já não conseguia me ferir.

Eu me acostumei a ser tratada por Lorenzo como um pássaro preso numa gaiola dourada, comprado por cinco milhões de dólares.

Me acostumei ao veneno dos amigos dele, sempre inventando um jeito novo de me pintar como uma interesseira sem vergonha.

Me acostumei ao constrangimento de enfiar a mão no bolso e não ter nada, de esmagar a própria dignidade vezes sem conta para implorar por uma migalha.

Na verdade, no começo, eu não quis gastar o dinheiro dele.

Eu tinha saúde, tinha pernas, tinha como trabalhar. Podia juntar os cinco milhões e devolver tudo.

Mas Lorenzo me arrancou, uma por uma, todas as saídas que poderiam me render dinheiro.

— Gastei cinco milhões para comprar o resto da sua vida — Ele cravou. — Seu tempo e a sua liberdade são meus.

Era assim que ele me forçava a baixar a cabeça. Era assim que despejava em mim todo o rancor que guardava.

Ele me odiava por eu ter transformado o amor em moeda de negociação. Na cabeça dele, eu o enganei por três anos e, no fim, escolhi o dinheiro.

Eu já tentei explicar incontáveis vezes.

Lorenzo nunca ouviu.

— Ainda insiste nessas desculpas? Foi você quem pediu dinheiro. Se chegamos a esse ponto, a culpa é toda sua.

O celular vibrou de novo.

Era Ana, a amante que Lorenzo levou para dentro de casa e exibiu diante de mim, como se eu não fosse nada.

— Quer quinhentos dólares? É simples. Abre uma live e diz, olhando para a câmera, que nunca amou Lorenzo. Que, desde o começo, só se aproximou dele por dinheiro. No instante em que você disser isso, eu transfiro os quinhentos.

Só restava um minuto.

Mordi o lábio já rasgado até sentir o gosto de sangue e toquei no botão da live.

Diante de incontáveis olhos curiosos, encarei a câmera e pronunciei, palavra por palavra, aquelas frases que me dilaceravam por dentro.

Cada sílaba me atravessava como uma lâmina, cavando sem piedade no meu peito.

— Lorenzo, eu nunca amei você.

— Quando me aproximei de você, foi tudo calculado. Do começo ao fim, eu só quis me aproveitar de você para subir na vida. Eu só queria o seu dinheiro.

Os comentários explodiram no mesmo instante. A tela se encheu de insultos: interesseira, vagabunda, sem vergonha. Mas já não me importava.

Logo em seguida, soou a notificação da transferência.

Exatos quinhentos dólares.

Apaguei as lágrimas do rosto e sorri para a enfermeira.

— Já pode cobrar. Por favor, providencie a cirurgia o quanto antes.

Sentada no banco, eu encarava a escuridão além da janela, enquanto as lágrimas caíam uma a uma.

De repente, fogos de artifício subiram ao céu e explodiram no ar.

No instante seguinte, a cidade inteira se afogou em brilho.

As enfermeiras comentavam, cheias de inveja:

— Ficou sabendo? O senhor Vittorio mandou preparar tudo isso especialmente para a mulher que ama! A namorada dele tem muita sorte!

— Namorada, nada. É amante! Ele tem esposa! Ouvi dizer que a mulher dele é uma interesseira e agora vive pior do que uma empregada da casa dele!

Ao meu redor, as vozes não paravam de exaltar o espetáculo.

— É lindo demais! Se um homem fizesse uma coisa dessas por mim, eu já podia morrer feliz!

— Para de sonhar. Você acha mesmo que qualquer uma vira amante do senhor Vittorio? Olha aquela ali. Está sofrendo desse jeito, pálida como um fantasma, e mesmo assim ninguém liga.

Ergui os olhos para as duas garotas que cochichavam entre si.

As duas coraram na mesma hora, se apressaram em pedir desculpas e me perguntaram se eu precisava de ajuda.

Sorri e balancei a cabeça.

O que eu queria dizer era que, um dia, um espetáculo como aquele também já foi meu.

Foi no dia em que Lorenzo me pediu em casamento.

De joelhos diante de mim, com os olhos vermelhos, ele falou:

— Sia, você é a garota mais especial que eu já conheci. Quero passar a vida inteira cuidando de você. Casa comigo?

Atrás dele, fogos de artifício ainda mais deslumbrantes do que os daquela noite floresciam no céu.

Mas, naquele momento, eu acabava de arrancar meu pai do terraço.

Os credores cercavam a casa e usavam a vida da minha mãe para me obrigar a pagar a dívida.

Eu não tinha escolha.

Só me restou dizer:

— Lorenzo, você pode me comprar por cinco milhões de dólares?

O semblante dele se fechou no mesmo instante.

Ele se levantou devagar, com um sorriso torto, cheio de escárnio.

— Dizem que você ficou comigo para subir na vida. No começo, eu não acreditei.

— Você soube esconder muito bem quem era. Esperou até o dia do meu pedido para mostrar a sua verdadeira face.

Com um riso frio, ele ergueu a mão e mandou interromper os fogos.

Depois, tirou um cheque do bolso e o atirou na minha cara.

— Certo. No fim, você sai bem barata.

A partir daquele dia, tudo apodreceu.

Por mais que eu tentasse me explicar, não conseguia me livrar do rótulo de interesseira.

Com a anuência silenciosa de Lorenzo, eu virei a piada mais humilhante de toda Nova York.

A empregada da casa dele recebia trinta mil dólares por mês, mas eu precisava estender a mão para Lorenzo até para pedir três dólares.

Eu continuei suportando tudo, esperando que um dia a raiva dele passasse e ele finalmente se dispusesse a me ouvir.

Até o dia em que ele levou Ana para dentro de casa.

Naquele dia, eu perdi o controle.

Ele, porém, só me lançou um olhar gelado e quis saber com que direito eu estava com raiva.

Disse que já tinha comprado o nosso casamento com dinheiro e que, mesmo se levasse cem mulheres para dentro de casa, eu só podia culpar a mim mesma.