Chapter 7

Chapitre 7

|| Point de vue de Denise ||

« Merci d'avoir tenu parole, Monsieur le Maire. Je tiendrai ma promesse. »

J'ai remercié l'homme qui m'avait été d'une grande aide lors du procès de M. Addams. Le maire Hendrix était un homme de cinquante ans. C'était un homme sage. Lorsque je lui ai proposé de contrôler l'État du Nord, il a accepté sans hésiter. En échange, il m'a aidé à exhumer tous les crimes enfouis de M. Addams.

Le maire Hendrix a ri sous cape, levant son verre pour un tintement joyeux :

« N'en parlez pas ! Mais je ne comprends pas. Pourquoi vous intéressez-vous soudainement à faire vivre l'enfer à M. Addams ? Son pouvoir a pris fin il y a longtemps dans cette ville. »

Je suis restée silencieuse, sans rien dire à personne. Son pouvoir avait peut-être pris fin, mais les cicatrices qu'il avait laissées sur la vie de chacun n'avaient jamais disparu. Maintenant, il était temps pour lui de payer pour chacun de ses crimes.  Ce qu'il m'avait fait subir allait devenir son pire cauchemar, car j'allais lui faire subir, à lui et à sa fille chérie, le pire qui soit.

Je répondis en buvant une gorgée de mon verre :

« Il y a des dettes qui restent à régler. Son argent ne m'intéresse pas, sauf pour sa chute. »

Le maire Hendrix n'en demanda pas plus. Il leva son verre pour trinquer avant de dire d'une voix rauque :

« Alors… mission accomplie… Avec vingt nouvelles affaires, il passera encore dix ans en prison. »

J'entrechoquai nos verres avec un sourire narquois, un sourire satisfait de me souvenir comment il avait ruiné ma vie dix ans plus tôt. Je serais morte si une seule personne ne m'avait pas tirée de cet enfer.

Max, mon assistant, entra soudain pour être prévenu, les papiers à la main :

« Monsieur ! Mademoiselle Denise… elle est là pour vous accueillir. Devons-nous la laisser entrer ? Elle attend à la grille du manoir. »

Je restai silencieux, même si je m'y attendais depuis le début.  Elle revint trop vite pour se soumettre à moi. Je me levai pour m'approcher de la fenêtre qui me permettrait de mieux voir l'extérieur. La pluie s'abattait plus violemment sur ma vitre teintée. Mon regard la traversa et se posa sur la jeune fille qui se tenait devant mon portail, indifférente à la pluie qui la mouillait.

L'espace d'une seconde, j'oubliai qu'elle était la femme qui avait tué mon enfant, mon cœur. Elle semblait si fragile dans cet état, mais je me souvins de ses derniers mots qui ravivèrent la haine en moi. Serrant les lèvres, je laissai échapper, essoufflé, les dents serrées :

« Laissez-la souffrir là-bas. Ne la laissez pas entrer avant que je vous en donne l'ordre. Compris ? »

Max parut dubitatif, mais il hocha la tête malgré tout, se souvenant probablement de mon passé. Même s'il était devenu mon assistant, il était le seul à être resté à mes côtés ces dernières années. Pour être honnête, il était la seule personne en qui je pouvais avoir confiance.

Je détestais Denise plus que tout au monde.  Pourtant, en la regardant sous la pluie, je ne pouvais m'empêcher de replonger dans les souvenirs qui m'envahissaient. Il y a quelques années, il pleuvait comme aujourd'hui. La seule différence, c'est que j'étais à sa place. Mais voyez le karma maintenant. C'était elle qui me suppliait de me rencontrer pour sauver son père ou se sauver elle-même, comme moi.

* Flashback d'il y a dix ans *

Il pleuvait des cordes ce jour-là aussi. J'ai attendu des heures à la porte de son manoir, comme une mendiante, après que son père m'ait laissée rouée de coups. Les bleus et les traces de sang étaient encore frais sur ma peau.

La porte s'est enfin ouverte lorsque j'ai senti sa présence, en face. La Mafia a enfin libéré sa précieuse fille de sa cage dorée. Denise ressemblait à un robot, sans réaction ni remords après m'avoir vue dans cet état.

Je me suis précipitée vers la porte et lui ai demandé en larmes :

« Val ! Écoute-moi, on va partir loin d'ici. Je vais te sortir d'ici. Attends-moi, d'accord ? Notre bébé… notre bébé ira bien. Ton père ne te contrôlera plus. Je vais faire quelque chose… pour obtenir de l'aide. »

Je n'avais personne sur qui compter à ce moment-là. Mais tout ce que je voulais, c'était une famille avec elle et notre bébé dans son ventre.  Denise resta silencieuse un moment, jusqu'à ce qu'elle prononce ces mots dans un souffle :

« Le bébé n'est plus là. »

J'étais abasourdie, figée, la fixant comme une statue qui aurait oublié de bouger. Déglutissant difficilement, je murmurai, lui demandant à nouveau :

« Qu'est-ce que tu veux dire ? On est allées à l'hôpital il y a quelques jours. Valeria… je te promets de prendre soin de toi. Je t'ai dit que je ne t'abandonnerais jamais, ni notre enfant. »

Denise resta muette et finit par réagir en levant les yeux pour me regarder dans les larmes. Chaque mot qui sortait de sa bouche me transperçait le cœur comme une flèche empoisonnée, me blessant profondément mais laissant une empreinte éternelle :

« Je m'en suis débarrassée. Je n'ai que 17 ans. Je veux me concentrer sur ma carrière. Ne me cherche plus, Royce. Il n'y a plus rien entre nous. Va-t'en de chez moi. »

J'ai perdu le contrôle de ma rage.  Je me suis plaquée contre le portail, je l'ai attrapée par la gorge, la serrant et criant comme une folle en larmes :

« COMMENT OSEZ-VOUS TUER MON BÉBÉ ?? Je vous ai dit… Je vous ai dit que je n'abandonnerais jamais mon bébé… Comment osez-vous le tuer ? Je vais vous tuer, Denise… Pourquoi avez-vous ruiné ma vie ? Vous savez à quel point j'étais impatiente d'avoir cet enfant. Vous… Je vais vous tuer, Denise… »

Denise a toussé sous mon emprise, puis a crié d'appeler les chiens de son père :

« Sevas… Matt… Jetez-le hors d'ici… Sortez… Sortez-le… »

Je n'arrêtais pas de pleurer et de la maudire hystériquement, mais elle n'avait aucun remords. Comme si ce n'était pas suffisant. De retour à la maison, j'ai trouvé ma mère pendue au plafond.