Chapter 5

"Jeck, ah alam mo ba na birthday ni Ninong bukas?" Nagdadalawang isip na tanong ko sa asawa ng nakauwi siya. Sandali niya akong tinapunan ng tingin na parang nag-iisip at makalipas ang ilang segundo tamad siyang tumango. Napangiti rin ako saka unti-unting tumango.

"Yeah, we'll go there," malamig na sabi niya bago tuloy-tuloy na umakyat sa itaas.

Napakagat ako sa ibabang labi ko saka mabilis ring sumunod para makapunta sa sariling kwarto. I still have a lot of unused casual dresses in my closet so I do not need to buy. Mabilis ako na naghanap ng simple pero elegante na dress at kaagad rin naman akong nakakita ng pasok sa panlasa ko.

I am so excited to see Ninong Greg. He was our godfather when we got married and he is my favourite uncle. I can still remember how he spoiled me a lot when I was younger because he often visited our house back then. He's my father's second cousin but he really loves me as his own.

Bumaba na lang ako para mag hapunan. Nauna si Jeck doon kaya pormal ako na umupo sa silya na nasa harap. We often use this small breakfast table when it's just the two of us are eating. Pero may malaking dining table kami at mas lalo lang akong nalulungkot dahil sobrang laki niyon kaya mas prefer ko na dito na lang kasi kaharap ko siya.

Sa halos ilang minuto naming pagkain ni isang tingin hindi niya ako binigyan kaya ang nagawa ko na lamang ay titigan ang likod niya habang papaalis.

Kinaumagahan maagang umalis si Jeck at hindi ulit siya kumain ng breakfast kaya mag-isa lang ako. The party will start at seven o'clock in the evening so it's fine if he'll work. Ang problema lang ay hindi ako sigurado kung talagang pupunta siya. Sinabi niya man kahapon pero alam kong hindi pa nakakasigurado na tuloy nga. And I can't even contact him because I don't have his number.

Kahit nagdadalawang isip, nag-ayos pa rin ako ng sarili ng sumapit ang dilim para sa party. I was wearing a yellow dress 'till my toe. It's fitted on the waist part and the back was crossed style. The dress is designed as a tube so my cleavage is kinda showing but it's still decent and very simple. I also put on light make-up that could enhance my soft features and I also wore some jewellery. 

Nagpasya akong bumaba na nang matapos pero ingat na ingat ako sa bawat hakbang kasi medyo mataas ang heels na suot. Manang Selya complimented me so I smiled widely before sitting comfortably on the couch.

Pasulyap-sulyap ako sa pinto dahil baka sakaling dumating si Jeck pero isang oras pa ang lumipas wala akong tunog ng kotse na narinig. Pasulyap-sulyap ako sa phone ko dahil sa oras at text na ng text si Daddy na naroon na raw sila. Bahagya akong pumikit saka tumayo dahil isang oras na kaming late at wala pa si Jeck. Baka hindi siya uuwi ngayong gabi.

Pero isang hakbang palang ang nagawa ko may tunog ng kotse akong narinig kasabay ng isang busina. Kumakabog ang dibdib ko sa tuwa dahil alam kong si Jeck na iyon pero hindi ako gumalaw sa kinatatayuan ko. Tanging nagawa ko lang ay lumingon sa pinto para makita ang pagpasok niya.

Isang minuto lang bigla ngang bumukas ang pinto at pumasok si Jeck na walang reaksyon. Kaagad na nag salubong ang mga mata namin kaya kita ko ang pagkunot niya ng noo saka pasimple akong hinagod ng tingin. Bahagyang nanuyo ang lalamunan ko dahil doon kaya napabasa ako sa mga labi ko ng hindi sinasadya kasabay ng paglunok.

"I'll just change," malamig na sabi niya saka mabilis na umakyat sa taas.

"I prepared your suit in your closet," pabulong na sabi ko dahil kaagad siyang nawala dahil sa bilis ng takbo niya.

Napalunok ulit ako ng bahagya saka marahang nilagay sa likod ng tainga ang buhok. I curled my hair for today to match my outfit and I think I really look so good today. Pero nang makita ang reaksyon ni Jeck kanina napaisip ako na parang kulang ang pag-aayos ko. Does he like thick ang fierce makeup?

Sa gitna ng pag-iisip ko biglang bumaba si Jeck na suot ang bagong suit na kulay gray. Napangiti ako ng tipid dahil kahit anong suot niya bagay na bagay at magaling siyang magdala ng mga damit. 

If he's not a businessman he can be a model. Magiging successful rin siya sa craft na iyon.

"Let's go," malamig na sabi niya saka mabilis akong nilagpasan. Napakurap ako saka mabagal at maingat na sumunod. When we reached his car he immediately opened the door of the driver's seat like I will not come with him. Kusa ko na lang na binuksan ang pinto ng passenger's saka maingat na pumasok dala-dala ang maliit na pouch na tanging credit cards at cellphone lang ang laman.

When he started driving I could not help but to look at his hands on the steering wheel. The way he move it is just so hot and attractive. Those hands made me dreamed to touch them even for just a second. Hindi ko pa nahahawakan ang kamay niya dahil noong kinasal kami ay sa braso niya ako humawak. Saka sa balikat niya lang ang kamay ko noong nagsayaw kami sa reception.

Pero hindi ako nawawalan ng pag-asa. Time will come. Maybe not now or tomorrow but I am sure that my dreams will come true when the right time comes.

Hinding-hindi ako mapapagod na hintayin iyon. 

Nang makapagpark si Jeck sa venue kung saan gaganapin ang party ni Ninong kaagad akong natuwa nang makita ang mga tao na nasa loob. This is a resort owned by my ninong.

Kaagad bumaba si Jeck kaya naghintay ako sandali sa loob sa pag-aakala na pag bubuksan niya ako ng pinto pero hindi. Nauna siyang maglakad na parang walang kasama kaya dali-dali akong lumabas saka tumakbo para maabutan siya. Our arms touched slightly when I walked beside him but I noticed that he immediately step away from me. 

Agad akong nakaramdam ng kaunting kirot sa puso ko dahil doon pero hindi ko na tinuon pa ang pansin sa bagay na iyon. When we finally entered, a lot of guests welcomed us so I smiled politely at them. Kaagad kong nilibot ang mga mata para hanapin si Daddy at Mommy pati na rin si Ninong at noong mahanap ko sila ay kaagad akong napangiti ng malapad.

"Jeck, there!" masayang sabi ko saka mabilis na lumapit kina Mommy.

"Eya!" masayang sabi ni Ninong nang matanaw ako at kaagad binuka ang mga kamay na parang humihingi ng yakap na agad ko rin namang binigay.

"Ninong, I have no gift. Utang na lang muna ngayon," malambing na sabi ko habang nakayakap sa tiyan niyang medyo malaki kaya humalakhak siya ng malakas.

"Malaki akong maningil, Hija," biro niya pa kaya bahagya akong sumimangot saka tumawa na rin sa huli.

After talking to Ninong I kissed my parents on their cheeks and I also kissed Jeck's parents which are also here.

"You are stunning," nakangiting papuri ni Mommy Cecil sa akin.

"Thank you po, Mommy," nahihiyang sabi ko kaya mahigpit niya akong niyakap ulit.

Hinanap ng mga mata ko si Jeck at nakita ko na seryoso siyang kinakausap ni Daddy Jack. Sandali akong tumitig kay Jeck na ngayon ay may hawak ng wine saka bahagyang ngumiti ng maliit. 

"Bakit kayo na late?" tanong bigla ni Mommy kaya nalipat sa kanya ang mga mata ko.

"Natagalan po ako sa pag-aayos, Mom," I lied because I don't want her to dislike Jeck even more.

"Natagalan? You are not putting a lot of makeup and I know that you are fast," sabi niya ulit kaya ngumiti na lang ako na ikinailing niya.

I talked with some of my batch mates and some people whom I know. Kumuha rin ako ng isang baso ng wine habang nakikipag-usap sa mga batch mates ko na matagal ko ng hindi nakita.

"Your husband allows you drink?" tanong ni Honey kaya bahagya akong natigilan saka bahagya na nilingon si Jeck na busy sa mga kausap at parang nakalimutan na niya na kasama niya ako dito.

"Oh come on, it's just a wine," sagot ni Mae kaya pilit ako na ngumiti sa kanila bago nag paalam dahil alam kong magiging uncomfortable na ng topic para sa akin.

Sa pag-alis ko muli na namang hinanap ng mga mata ko si Jeck pero hindi ko siya nakita. Napakunot ang noo ko saka nilingon ang pwesto nina Mommy pero wala rin siya doon. 

Kabado akong nag lakad-lakad para hanapin siya sa dagat ng mga tao dahil baka nainis siya at iniwan na ako. Napadpad ako sa likuran na bahagi kung saan kaunti lang ang tao. May ilang bumati kaya napa pahinto rin ako saglit para makipag-kamustahan kahit papaano.

"I will just look for my husband, Sir," magalang na sabi ko sa dating professor ko kaya nakangiti niya rin naman akong pinakawalan.

Ilang hakbang pa ang ginagawa ko ay tuluyan na akong may naaninag sa medyong tagong gilid. Naglakas loob akong lumapit pero nang tuluyan ko silang namukhaan parang gusto kong tumakbo pero hindi ko magawang gumalaw. I felt hurt, sad and betrayed.

Jeck is slight turning his back on me but I could still see his face. Ang siyang kitang-kita ko ay ang pamilyar na mukha ng isang babae na may malaking ngiti sa mga labi. She's wearing a body hugged leather dress and her hair is curled too. Medyo dark ang makeup kaya mas lalo siyang attractive tingnan.

Namasa ang mga mata ko nang makita na halos nakasandal na kay Jeck ang babae at parang nagbubulungan sila. Nanginginig akong napaatras pero napako lang ang mga mata ko sa kanila.

Parang gusto kong sumugod para kunin si Jeck pero alam kong hindi ko dapat gawin iyon. I have the right because we are married. Pero alam ko na siya ang mahal ni Jeck kaya sa huli ako rin ang mapapahiya at magiging talunan.

How can he be so happy with her? Bakit pagdating sa akin kahit ngiti hindi man lang maibigay? How unfair.

Nang tumulo ang mga luha sa mga mata ko doon lang ako naglakas loob na tumalikod saka dali-daling naglakad papalayo doon. Dinala ako ng mga paa ko malapit sa pool at nang makita na walang tao doon mabilis akong umupo sa isang swing saka marahas na pinahid ang mga luha sa pisngi.

I sobbed silently while staring at the bermuda grass trying so hard to ease the pain. Nasa gitna ako ng pag-iyak nang may maramdaman ako na biglang umupo sa kabilang swing kaya kaagad kong kinalma ang sarili bago iyon tiningnan.

"So it's really you, Eya," masaya at may halong lambing na sambit ng isang lalaki na kilalang-kilala ko.

I chuckled and shook my head. Mabilis akong nag-iwas ng tingin para hindi niya makita ang pamumula ng mga mata ko.

"Yes it's me, Yno. Missed me?" pilit na asar ko kaya narinig ko ang mahina niyang pagtawa.

"Yes, a lot," sagot niya kaya bahagya akong natigilan bago siya nilingon at naabutan ko na seryoso lang siya habang nakatitig sa akin.

"Funny," sabi ko bago ulit umiwas ng tingin kaya natawa ulit siya.

"Hanggang ngayon ba naman, Eya. You are still so—"

"What?"

Nakangisi siyang umiling saka."Mula noon hanggang ngayon." 

Napakunot ang noo ko saka bahagyang umiling na lang kasi wala naman akong maintindihan sa mga sinasabi niya.

"Yno, can I asked you something?" tanong ko makalipas ang ilang segundo kaya binigay niya rin naman sa akin ang lahat ng atensyon niya.

"Huh?"

"Pain is part of love right?" wala sa sariling tanong ko kaya mas lalo siyang tumitig sa mga mata ko na parang may hinahanap.

"It is, but it won't last long. As long as the love is still strong," sinabi niya ang mga katagang iyon habang nakatitig sa mga mata ko kaya alam kong kita niya ang pagbasa ng mga iyon kaya kumurap ako.

As long as the love is strong? Paano kapag walang love? Sakit na pang habang buhay?

I forcely smiled and stand so he also did. "Nice seeing you here. I need to go," paalam ko at hindi ko na hinintay pa ang sagot niya kasi kaagad rin akong naglakad papalayo.

Yno is a good friend since we are still in highschool. I am happy to see him after so many months.

Nakatanggap ako ng text kay Mommy at kay Mommy Cecil na uuwi na sila kaya mabilis rin akong nagreply habang naglalakad papunta sa powder room. Nang makapasok ako doon kaagad kong tiningnan ang mukha ko sa salamin. I sighed when I saw that my makeup is kinda ruined because of crying earlier.

"Uhh," agad tumaas ang mga balahibo ko sa buong katawan nang marinig ang kakaibang boses na iyon. Nanlaki ang mga mata ko sa gulat. And out of curiosity I silently walked towards the cubicle where it came from. Napalunok ako saka unti-unting sumilip sa nakaawang sa pinto.

At dahil sa nakita kusang nag laglagan ang mga luha ko na parang nasa karera. Napaatras ako pero hindi ko maalis ang tingin sa kanila. 

My husband is currently making out with the girl he loves. Kitang-kita ko! Klarong-klaro! My heart shattered into a million pieces while watching how they eat each other's mouth like they were both turned on and they are wanting for more. Jeck's  first two buttons are now opened and the girl's arms are snaked on his nape. They were exchanging loud kisses that made me broken even more.

Hindi ko matigil ang mga luha ko sa pag tulo at parang gusto kong mag lupasay sa sahig saka umiyak ng umiyak. Gusto kong isigaw na nandito ako tinatanaw sila habang nasasaktan pero hindi ko magawa. Takot at na duduwag ako kasi ako lang rin ang masasaktan. Ako lang kasi ang nagmamahal sa aming dalawa. Ang magagawa ko lang ay umiyak ng umiyak na parang bata. Dahil kahit asawa ko siya hindi siya kailanman naging akin.

Dahil sa bahagyang paghakbang ko paatras nabangga ko ang basurahan na naging dahilan para tumigil sila.

When they both turned to me I am able to see their red lips because of too much kissing. Kahit sobrang nasasaktan na ako nagawa ko paring salubungin ang mga mata ni Jeck na bakas rin ang pagkagulat.

Despite my crying heart and eyes I still manage to give him a small and forceful smile.

"Mauuna na lang akong umuwi," sabi ko sa nanginginig na boses. Marahan akong tumango sa kanya saka bumaling sa babae na gulat na gulat rin. Binigyan ko rin siya ng isang maliit na ngiti bago tuluyang tumalikod at umalis dala-dala ang pusong basag na basag dahil sa nasaksihan.

Mabilis ang naging takbo ko para lang makalabas sa resort dahil hindi ko gustong may makakita sa akin na ganito ang itsura. Nang tuluyan akong makalabas kaagad akong umupo sa gilid ng entrance ng resort sabay subsob ng mukha sa tuhod at doon umiyak ng umiyak.

Ang sakit pala na makita siya na may kahalikang iba. I thought I was already used to this kind of pain. Nakakapatay pala ang sakit na 'to.

"Stop the pain, stop, stop, stop," iyak na iyak na sabi ko habang malakas na pinupugpog ang dibdib dahil baka sa paraang iyon ay tumigil ang sakit na maaari kong ikamatay.

What did I do? I obeyed my parents and I became a good daughter, friend, and wife. Pero bakit parang sinalo ko lahat ng kamalasan? May chance pa ba? Tulong naman po.