Capítulo 4

Durante los días siguientes, me llamó con más frecuencia de lo que jamás lo había hecho. A veces llamaba para preguntar por los preparativos de la boda; otras veces, para saber si ya había comido. En un par de ocasiones, se quedó en silencio varios segundos antes de preguntarme si todavía seguía enojada.

La mayoría de las veces, no le respondí. Y cuando lo hacía, solo le decía un par de palabras.

Mia me contó después que Luca y Celeste habían tenido una fuerte discusión durante una cena familiar de los Romano. Celeste se había puesto a llorar frente a todos, diciendo que ella nunca había querido convertirse en una carga. Esta vez, Luca no se fue con ella; simplemente ordenó a uno de sus hombres que la llevara de regreso a la casa de seguridad y él se retiró de la cena completamente solo.

Mia sonaba muy complacida cuando me lo contó.

Yo solo sonreí.

Luca finalmente había empezado a notar mi silencio, pero yo ya no necesitaba que se diera cuenta.

La noche de nuestro séptimo aniversario, me envió un vestido, un broche de zafiros y una nota escrita a mano:

Elena, esta vez, solo nosotros dos.

Había reservado el teatro privado junto al mar, ese mismo lugar que yo le había mencionado hacía años. En aquel entonces, yo me imaginaba sentada a su lado en el palco del segundo piso, escuchando la ópera completa mientras el mar se oscurecía detrás del ventanal.

Fui porque quería despedirme de ese deseo de la manera correcta.

El palco estaba listo cuando llegué: rosas blancas, vino tinto y una vista perfecta al océano.

Pero Luca no estaba ahí.

Diez minutos antes de que comenzara la función, me llegó un mensaje de voz suyo. De fondo se escuchaba el ruido de un auto en movimiento y el llanto suave de Celeste.

—Lo siento mucho, Elena. Unos hombres de la familia Vitale aparecieron afuera de la casa de seguridad de Celeste. Ella está aterrorizada, tengo que ir personalmente.

Hizo una pausa, y la culpa se notaba claramente en su voz:

—Ya tendremos otras noches. Después de la boda, te traeré aquí todas las veces que quieras.

No le respondí.

Cuando las luces del teatro se apagaron, vi la nueva publicación de Celeste en las redes sociales.

En la foto, ella llevaba el abrigo de Luca sobre los hombros. Él aparecía de pie junto al auto, inclinando la cabeza para abotonarle el cuello con cuidado.

Hay personas que no tienen a dónde ir. Gracias a Dios, él nunca me deja sola.

Miré la fotografía una sola vez y apagué el teléfono.

Esa fue la última vez que me quedé a esperarlo.

La octava boda llegó poco después.

Esta vez, Luca realmente se encargó de organizar todo por su cuenta. La capilla de los Romano estaba repleta de rosas blancas. Él mismo revisó la lista de invitados personalmente, cambió al equipo de seguridad por sus hombres de mayor confianza y envió el anillo de bodas —ese que yo nunca me había probado— a la habitación de la novia en tres tallas diferentes.

Todos pensaban que esta vez la boda finalmente se llevaría a cabo.

Solo yo sabía que no sería así.

Esa mañana, Mia me ayudó a ponerme el vestido. El velo caía sobre mis hombros y la falda se extendía por el suelo como un sueño que se había preparado demasiadas veces.

Cuando abrochó el último botón de perla, tenía los ojos rojos.

—¿De verdad no vas a verlo una última vez?

Negué con la cabeza.

—Si lo veo, podría recordar demasiadas cosas.

Ella no dijo nada más.

Justo en el momento en que guardé mi anillo de compromiso dentro de la cajita de terciopelo blanco, me llamó mi padre.

—El helicóptero ya está listo —dijo.

Después de eso, apagué mi teléfono y salí por la puerta lateral.

En el altar, Luca esperaba vistiendo el traje que yo misma le había elegido. Llevaba las mancuernillas pulidas y sostenía en su mano el anillo de bodas destinado a mi dedo.

Los invitados ya estaban sentados. El sacerdote ya había abierto el libro de los votos.

Pero la novia no aparecía.

Al principio, Luca solo frunció el ceño, pensando que yo seguía en la habitación acomodándome el velo. Pasaron diez minutos antes de que Mia entrara sola a la capilla y le entregara la cajita de terciopelo blanco.

En el instante en que vio el anillo de compromiso adentro, el rostro se le transformó.

—¿Adónde se fue?

Mia miró hacia las puertas abiertas de la capilla y le dijo:

—Se fue, Luca. Y esta vez, ella no va a regresar.