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Ela podia ouvir a respiração pesada do marido através da linha, e isso trouxe de volta memórias do que havia acontecido no dia anterior - seu rosto ficou vermelho.

"Bem? O que você quer me dizer?" ele quebrou o silêncio, ansioso para ouvir a voz dela novamente.

"Eu só..."

"Estou ocupado. Volte quando descobrir o que quer dizer."

"Arrogante..." ela murmurou baixinho, ofendida com o tom dele.

"O que você acabou de dizer?" Archie ergueu uma sobrancelha com a ousadia de sua jovem esposa.

"Eu disse... Estou na faculdade. Não posso perder minhas aulas."

"Faculdade?" Sua intriga só cresceu; claramente, algo mais estava acontecendo.

"Sim. Por favor, não me tranque nesta mansão. Eu não posso ficar confinado."

"Eu posso fazer o que quiser com você. Seu pai basicamente vendeu você para mim."

"O que...?" Ela não tinha visto isso chegando.

"Você me ouviu. É por isso que posso fazer o que quiser com você. Mas para mostrar que não sou tão ruim assim, se você quiser continuar estudando, comporte-se."

"Eu pensei... Eu pensei que minha família era o único vilão da minha história. Mas agora você é um deles também", ela retrucou e desligou.

"Cloe?" Archie gritou, surpreso quando percebeu que ela havia desligado. Ele cerrou o telefone com o punho. "Pirralho mimado", ele cuspiu. "Você verá até onde eu vou para fazer você pagar por zombar de mim."

Nesse momento, seu chefe de segurança, Jackson, ligou.

"Espero que você tenha as informações que pedi."

"Eu faço, senhor", confirmou Jackson. "É estranho, mas atualmente estou observando sua esposa entrando na área da piscina na mansão Watson."

"Explique!" Archie se levantou. A única coisa que ele odiava mais do que qualquer coisa era ser feito de tolo.

"Sr. Villarreal, a menos que eu esteja enganado... eles são gêmeos. Idêntico, senhor. Caso contrário, estou chocado."

"Droga! Ninguém me faz de bobo!" ele saiu do escritório.

"Senhor, a reunião começa em sete minutos", Susana correu atrás dele.

"Cancele!" ele ordenou, entrando no elevador.

"Mas senhor... Essa reunião é importante!" ela gritou, visivelmente angustiada.

"Eu disse cancele!" ele rugiu, e as portas do elevador se fecharam.

"Senhor, por favor, fique calmo. Não deixe a raiva obscurecer seu julgamento", aconselhou Jackson.

"Você não me diz como me comportar! Ligue para a equipe de segurança agora - eu mesmo estou indo para a propriedade Watson!" ele latiu e encerrou a ligação.

Archie ficou tão furioso que ninguém se atreveu a falar com ele - muito menos fazer contato visual.

"Archiiee!" Seu melhor amigo apareceu, tão charmoso como sempre, e estendeu a mão para apertar sua mão. "Uau! O que há com o rosto? Acabei de voltar de uma viagem e a primeira coisa que faço é vir vê-lo - é assim que você me cumprimenta?

"Vá para o inferno, Ryan. Eu não preciso de um sermão seu.

"Droga, você realmente está chateado. Eu sou seu melhor amigo - fale comigo. Você sabe que eu tenho a cura perfeita para o estresse: um bar VIP, garotas bonitas, uísque de primeira linha e música matadora.

"Quer saber... pela primeira vez você está dizendo algo útil. Vou levá-lo a isso - assim que terminar uma pequena visita.

"Eu vou com você", disse Ryan, acendendo.

"Faça o que quiser." O tom de Archie era frio e sério, mas Ryan não se importava - ele estava acostumado com isso.

Ao sair da empresa, Villarreal e seu melhor amigo são escoltados até o carro que o espera.

"Senhor, para onde devo levá-lo?" pergunta o motorista ao abrir a porta.

"Watson Realty", ele responde e entra no veículo, seguido de perto por seu melhor amigo.

"O que você vai fazer no escritório imobiliário?" Ryan não pode deixar de perguntar.

"Você se lembra de Cloe Watson?"

"Claro!" ele cai na gargalhada. "Foi ela quem deixou você querendo naquele quarto de hotel." Ele sorri mais. "Isso deve ter doído! Nenhuma garota nunca recusa você, cara, e ela realmente sabia como fazer você de bobo.

"Se você continuar rindo, juro que vou jogá-lo para fora deste carro. Entendeu?" Archie ameaça, lançando-lhe um olhar desdenhoso, fazendo Ryan engolir em seco e imediatamente ficar em silêncio.

"Desculpe, Archie. É só que... Eu ainda não consigo acreditar. Então, o que você vai fazer lá? Você está separado há tanto tempo, e eu sinto que há muito que você não me contou."

"Você vai ver," ele murmura, segurando a história completa.

Quando eles chegam à Watson Realty, Archie vai direto para o escritório de seu futuro sogro.

"Bom dia, Sr. Villarreal!" A secretária, uma loira deslumbrante, se ilumina no momento em que o vê.

"Onde está o Sr. Watson?" ele pergunta, sem diminuir a velocidade.

"Em seu escritório, senhor. Eu vou te anunciar..."

"Você não vai!" Archie passa furioso como um homem possuído, e Ryan não pode deixar de olhar para a secretária de cima a baixo.

"Senhor, você não pode entrar sem ser anunciado!" ela implora, tentando detê-lo, mas Archie é imparável e irrompe pela porta.

Os olhos do Sr. Maxwell Watson se arregalam em choque e seu rosto fica sem cor.

"Sr. Villarreal! Que prazer vê-lo—" diz ele com um sorriso forçado, estendendo a mão direita em saudação, mas paira no ar. O aperto de mão é ignorado. Tudo o que ele recebe é um olhar mortal.

"Sinto muito, chefe, tentei impedi-lo!" a secretária engole em seco, tremendo após a explosão de Archie.

"Não há necessidade de detê-lo, ele é meu genro!" Watson sorri mais. "Você gostaria de beber alguma coisa?"

"Saia," Archie retruca para a secretária. Ela olha para o chefe, que acena com permissão.

Assim que ela fecha a porta, o inferno se solta dentro do pequeno escritório.

"Algo está errado?" O Sr. Watson finge que nada está acontecendo.

"Como você ousa zombar de mim?!" Archie se aproxima, cara a cara com ele, e Ryan sente que está assistindo a um blockbuster.

"Eu não sei do que você está falando," Watson franze a testa.

"A mulher que tenho não é Cloe Watson! É melhor você me dar uma explicação agora, ou com um telefonema, eu vou destruir sua maldita companhia!"