Chapter 05

"See that man?" Bumaling ang tingin ni Avi sa lalaking tinuturo ng kaniyang ama sa kaniya. "That's Xander Oxford. Ang panganay na anak ng mga Oxford. He's married to someone who remains secret until now."

Asul ang kulay ng mga mata, prominente ang matangos niyang ilong, at may manipis at mapulang labi katulad ng lalaking nakita niya kanina. Ang lalaking walang pakundangan kung halikan siya at tanungin kung magkano ang halaga niya.

Napabuntong hininga na lang siya at wala sa loob na hinaplos ang kaniyang labi. Hanggang ngayon ay tila ba nadarama niya pa rin ang init ng halik ng lalaking 'yon sa kaniya kanina. May mga nagdaan na rin namang lalaki sa buhay niya, n*******n na rin siya at muntik ng matukso sa iba. Ngunit ang lalaking 'yon lamang ang nagpadama sa kaniya ng kakaibang pakiramdam. Ganoon pa man, tulad ng dati... hindi niya isinusuko ang sarili para lang sa kamunduhang pagnanasa.

Ipinangako niya sa sarili na tanging ang mapapangasawa niya lang ang may karapatang mag may-ari ng puso, katawan, at pati na rin ang kaluluwa n'ya. At hanggang hindi pa dumarating ang Mr. Right ng buhay niya... hanggang pantasya na lang muna siya.

"Good evening Mr. Alfonzo."

Napukaw ang paningin ni Avi sa lalaking bagaman kababakasan na ng katandaan ay magilas at magandang lalaki pa rin. Buong-buo ang baritonong boses nito na para bang lahat ng sasabihin nito o ipaguutos ay hindi puwedeng hindi sundin.

Katulad ng lalaking itinuro sa kaniya ng ama niya ay gano'n din halos ang pisikal nitong itsura.

"Good evening Mr. Oxford," ganting bati naman ng Daddy niya. Tumayo rin ito upang makipagkamay kay Mr. Oxford na ngayon ay mariing nakatitig sa kaniya.

"Is she your daughter?" maya-maya ay tanong nito.

Hindi nakangiti, pero hindi rin naman galit ang itsura ni Mr. Oxford. Ngunit hindi nakaligtas sa mata ni Avi ang bahagyang kislap na nakiraan sa mga mata nito habang mariing nakatitig sa kaniya.

"Yes..." bumaling sa kaniya ang Daddy niya at hinawakan ang balikat niya. "...this is my daughter Avery Alfonzo," buong pagmamalaking sabi ng kaniyang ama.

Sa ikalawang pagkakataon ay ipinakilala siya ng ama niya bilang Avery at hindi Avigail. Naniniwala naman siya na may dahilan ang Daddy niya kung bakit pangalan ng kambal niya ang binabanggit nito sa tuwing pinapakilala siya. Kaya naman hinayaan niya na lang, tutal 'yon din naman sana ang plano nila ni Very... nabuko nga lang ng Daddy nila.

"Good evening Sir," aniya naman at inilahad ang kamay kay Mr. Oxford ngunit tinignan lamang nito ang kamay niya bago ngumisi.

"Ang pamilyang Oxford ay hindi nakikipagkamay lalo na sa magandang dalaga na tulad mo..." Marahan siya nitong kinabig at ginawaran ng mabilis na halik sa pisngi. Banayad at may pag-iingat na para bang halik ng hangin. "...isang halik sa pisngi bilang pagpapakilala at respeto... habang sa lalaki naman ang pakikipagkamay," aniya pa bago ngumiti.

"What if I'm ugly?" She asks smilingly. "...hahalikan n'yo pa rin ako, Sir?"

Hindi niya alam kung bakit, pero parang normal lang sa kaniya na makipagbiruan kay, Mr. Oxford. O baka naman gusto niya lang malaman kung magagalit ba ito sa tanong niya, o hindi?

"Of course hija... tulad nga ng sinabi ko, sa lalaki lang nakikipagkamay ang pamilya namin," nakangiti namang sagot nito bago bumaling sa Daddy niya. "I like your daughter, Mario. Anyway, I heard that your company is going down... Sana'y ako ang unang bisitahin mo sakali mang mag bago ang isip mo."

Hindi sigurado si Avi kung galit ba ang nakikita niyang emosyon sa mga mata ng ama niya, o baka naman namalikmata lang siya. Kahit na nga ba mukha itong kalmado at tila walang iniisip, kababakasan pa rin siya ng pangangamba. At kitang-kita niya 'yon ngayon sa mata ng kaniyang ama. May itinatago ba ito sa kanila?

"I have a better plan for that Mr. Oxford, pero malay natin... baka ikaw ang kumatok sa opisina ko isa sa mga araw na ito," sagot naman ng Daddy niya bago bumaling sa kaniya at may inabot na susi. "'Yan ang room number natin, kung pagod ka na ay puwede ka ng mauna roon."

Yumuko si Avi upang tignan ang numerong nakasulat sa inabot sa kaniya ng Daddy niya pati na rin ang susi. Hindi rin naman siguro siya kailangan dito, at wala rin siyang puwedeng i-ambag sa pag-uusap na magaganap.

"Okay, Dad," aniya bago ginawaran ng mabilis na halik ang pisngi ng kaniyang ama. Nginitian niya rin si Mr. Oxford na nakatitig pa rin sa kaniya at nagpaalam na rito. "It is nice to meet you, Mr. Oxford... mauna na po ako sa inyo."

Walang lingon-lingon na lumakad si Avi paalis sa dalawa at kaagad na tinungo ang elevator. Mainam na rin na sa Daddy niya nanggaling ang salitang mauna na siya upang makapagpahinga, dahil sa totoo lang, pagod na rin siya. Wala rin siya sa mood upang makipagplastikan sa mga matatandang mayaman ngunit matapobre naman.

Kahit papaano ay sinunod niya rin naman ang sinabi nito na obserbahan ang iba pang narito rin sa business trip. At kung mayroon man siyang napansin na kakaiba, iyon ay si Mr. Chen. Bukod kasi sa hindi naman nakiusap si Mr. Chen sa Daddy niya, pansin niya rin ang masamang tingin na ipinupukol ng matanda sa kanila.

Nang huminto ang elevator sa 4th floor ay kaagad siyang lumabas at hinanap ang silid nila ng kaniyang ama. Ayon sa maliit na plakang binigay sa kaniya ng Daddy niya, sa room number six ang silid nila.

Akmang ipapasok niya na ang susi sa seradura ng mapansin na bahagyang nakaawang ang pinto. "Bakit nakabukas?" nagtatakang tanong niya sa kaniyang sarili.

Ganoon pa man ay pumasok na siya sa silid at walang pakialam na hinagis ang kaniyang bag sa pang-isahang upuan. "Siguro ay mayroon lang naglinis ng silid kaya naman bahagya itong nakabukas," aniya pa sa sarili upang hindi na rin siya mag-alala pa.

Dumiretso siya sa isang kuwarto at kaagad na naghubad ng damit upang maligo. Pakiramdam niya kasi ay nanlalagkit na ang kaniyang katawan dahil sa byahe at kung sino-sino na rin ang nakasalamuha niya.

Nang tuluyan niya ng mahubad ang lahat ng saplot sa kaniyang katawan ay pumailalim na siya sa shower. Maligamgam ang tubig na nagmumula roon kaya naman napapikit na lang siya at hinayaang ma-relax ang kaniyang katawan mula sa lagaslas ng tubig.

Ilang minuto rin ang ginugol niya sa loob ng banyo bago siya natapos. Binalot niya ng tuwalya ang kaniyang buhok, habang isinuot naman ang puting roba na nakalagay rin sa loob ng banyo.

Pagkalabas niya ng banyo, hindi pa siya nakakalimang hakbang ay natigilan siya sa kaniyang nadatnan.

"What the hell?!" Nanlalaki ang matang bulalas niya sa lalaking nakatayo sa gitna ng silid kung nasaan siya ngayon.

Hawak nito sa kaliwang kamay ang hinubad niyang bra, habang sa kanan naman ang hinubad niya ring panty kanina. Makaramdam man siya ng hiya ay huli na dahil mas nauna ang pagtataka na nararamdaman niya ngayon.

"What the fuck are you doing here?! At bakit hawak mo ang underwear ko?!" sunod-sunod niya pang tanong dito na hindi man lang kababakasan ng pagkagulat sa kaniya. Ni hindi nga natinag kahit na nga ba pinapatay niya na sa pamamagitan ng matalim na tingin.

Wala namang pakialam sa kaniya si Xavier na hanggang ngayon ay tila nahihiwagaan sa hawak niyang dalawang maliliit na tela. Ang bra nito ay 34B, habang ang panty naman ay medium size. Ang dalawang maliliit na telang pag-aari ng dalaga ay naging palaisipan sa kaniya kung paano niya 'yon sisirain, masilayan lang ang pinakatatago-tago nito.

Gusto niya pa nga sanang amuyin ang mga 'yon kung hindi lang siya pinanlilisikan ng mata ng babae. Napailing na lang siya at baliwalang binitawan ang mga hawak niya sa kama.

"Ako nga dapat ang magtanong sa'yo niyan... Anong ginagawa mo rito sa kuwarto ko?" balik tanong niya sa babae na mahigpit ang hawak sa suot niyang roba na wari mo ay mahuhubaran siya ano mang oras. "The last time I checked, sa room number six ang room na inilaan para sa akin," giit niya pa habang mariing nakatitig sa babae.

Hanggang ngayon ay hindi niya pa rin alam ang pangalan ng babae pero sigurado siyang hahanapin niya ito sa mga susunod na araw. Ngunit ngayon na narito na ito sa harap niya, hindi maaaring hindi niya malaman kung sino ba itong talaga.

"Who are you? What's your name? And why are you here?" sunod-sunod niya pang tanong bago ngumisi ng may maalala. "Change your mind already? Tell me... magkano ka ba para matikman na kita?"

Nanlilisik naman ang mata ni Avi na sinalubong ang kulay asul na mata ng antipatikong lalaki, bago ipinakita rito ang gitna niyang daliri.

"Fuck you!"

"My pleasure," baliwalang sagot nito na mas lalo niyang ikinagalit.

Lahat talaga ng sabihin niya o gawin niya ay hindi umuubra sa lalaki kaya naman mainam siguro na makipagsabayan na lang siya, dahil hindi rin naman siya mananalo. At kung ano man ang ipinaglalaban ng lalaking ito, wish niya lang ay matalo ito ng paulit-ulit.

"Rule number two, show them who's the boss... and that's me," she whispered to herself.

Dahan-dahan siyang lumapit sa lalaki bago nginitian ito ng nakakaakit.

"Okay, I changed my mind..." aniya at hinayaang laruin ang necktie ng lalaki sa mapang-akit na paraan. "Five thousand, smack. Ten thousand, torrid kiss. Twenty thousand, kiss with hug. You choose tutal-"

"Fifty thousand..." Putol nito sa kaniya bago mariin na hinawakan ang kamay niya at itunulak upang mapasandal sa dingding ng kuwarto. "...all of the above."

Akmang hahalikan na siya nito ng biglang pumasok ang isa pang lalaki na sa pagkakatanda niya ay ang panganay na anak ni, Mr. Oxford. And if she's not mistaken, his name is Xander Oxford.

"Holy shit!" bulalas nito bago biglang tumalikod. "Puwede bang mamaya n'yo na gawin yan? Dad is looking for you... bilisan mo bago pa mag-init ang ulo niyang kanina pa mainit." Matapos niyang sabihin 'yon ay lumabas na rin siya kaagad.

Nakahinga naman ng maluwag si Avi sa kaalamang kailangan ng umalis ng lalaki. Wala rin sa loob na binasa niya ng dila niya ang nanunuyo niyang labi dahil sa kaba.

"Don't do that again, or I fuck you where you stand woman." Banta sa kaniya ng lalaki na kunot ang noong nakatitig sa kaniya bago tumalikod at akmang aalis na.

Ngunit sa ikatlong hakbang ay muli itong huminto at lumingon sa kaniya.

"Hintayin mo ako, gusto kong handa ka na pagbalik ko rito. Isa pa, mas malaki ang offer ko sa'yo. Fifty thousand for sweet and nice sex, or one hundred thousand... getting spanked, choked, and hard sex. So choose wisely."

*****