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Kapitel 4

Julian Cross

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Als ich dort stand und sie ansah, konnte ich mich nur fragen, wie wir an diesen Punkt gelangt waren. Zwischen uns war alles perfekt gewesen. Ich liebte sie aufrichtig und dachte, dass sie genauso für mich empfand, aber ich hatte mich geirrt.

Aria tat so, als wäre sie unschuldig.

Natürlich würde sie sich selbst als perfekte Ehefrau ohne jeden Makel darstellen.

Wenn ich sie nicht so gut kennen würde, wäre ich auf ihre Lügen hereingefallen. Aber endlich konnte ich durch sie hindurchsehen.

„Ein Fehler? War es ein Fehler, mich zu heiraten?“, fragte sie, wobei ihre Stimme beinahe brach.

Gott. Sie war eine verdammt gute Schauspielerin.

„Ja, Aria. Es war ein Fehler.“

Ich war es leid, ihr zu sagen, dass sie die Scheidungspapiere unterschreiben sollte. Ich war es leid, mich ständig zu wiederholen.

Warum konnte sie nicht einfach auf mich hören und unterschreiben, damit wir getrennte Wege gehen konnten und sie frei wäre, mit ihrem Leben zu machen, was zum Teufel sie wollte?

„Wow“, murmelte sie leise. „Wow.“

Ich sagte nichts.

Ich zog einfach mein Hemd aus und legte es in den Wäschekorb. Ich hatte eine lange Nacht hinter mir und wollte schlafen, aber Aria machte die Dinge für mich nur noch schlimmer.

„Weißt du was? Du bist ein schwacher Mann“, fauchte sie mich an. „Du hast nicht den Mut, mir zu sagen, dass du wegen deiner Ex gehst. Du willst etwas tun, aber du bist nicht einmal mutig genug, es richtig durchzuziehen.“

Ich unterdrückte ein Lachen.

Selbst wenn ich meine Frau wegen einer anderen verlassen wollte, wäre die letzte Person, für die ich sie verlassen würde, meine Ex-Freundin Angel.

Aria stellte nur Vermutungen an, und obwohl ich versucht hatte, ihr zu sagen, dass es nicht wegen Angel war, wollte sie mir nicht glauben.

Nun, ich wusste bereits, warum sie das so sehr betonte. Sie war selbst schuldig und wollte, dass ich genauso ein schlechter Mensch war wie sie.

„Ich liebe dich nicht mehr, Aria. Und warum kannst du nicht akzeptieren, dass das der wahre Grund dafür ist, warum ich beschlossen habe, unsere Ehe zu beenden?“

Diese Worte waren schwer auszusprechen, aber ich zwang sie trotzdem über meine Lippen, weil ich ihr den wahren Grund für meinen Scheidungswunsch nicht nennen konnte.

Ich liebte Aria noch immer von ganzem Herzen, und diese Entscheidung war die schwierigste, die ich in meinem ganzen Leben treffen musste.

Meine Brust schmerzte, als ich den gebrochenen Ausdruck auf ihrem Gesicht sah und die Tränen, die sie verzweifelt zurückzuhalten versuchte.

Aber alles war ihre Schuld, und sie musste sich den Konsequenzen ihrer Taten stellen.

„Meinst du das wirklich ernst, was du gerade gesagt hast?“, fragte sie, nachdem sie mich lange angestarrt hatte.

„Ich habe es vorhin schon gesagt, und du hast mich gehört. Also ja, ich meine jedes einzelne Wort ernst.“

Ich wusste, dass Aria die Scheidungspapiere nicht einfach akzeptieren würde, also musste ich mir etwas einfallen lassen, das ich ihr sagen konnte, damit sie mich aufgab.

Sie legte eine Hand auf ihren Mund und lief einige Sekunden lang im Zimmer auf und ab.

„Wie lange ist sie schon hier?“, fragte sie schließlich weiter und sah mich mit flammendem Blick an.

„Wer?“

„Angel.“

Ich schluckte schwer. „Ich habe dir gesagt, dass du sie nicht erwähnen sollst. Angel hat damit nichts zu tun.“

Sie warf mir einen bösen Blick zu. „Angel hat sehr wohl etwas damit zu tun. Deine Bilder sind überall im Internet.“

Diese Bilder bedeuteten nichts.

Ich hatte mich nur wegen eines geschäftlichen Treffens mit Angel getroffen. Und sie würde nicht einmal lange in New York bleiben.

Und was die Bilder anging, hatte ich sie absichtlich machen lassen, nur damit Aria sie sah und genauso verletzt wurde, wie ich verletzt worden war.

„Ich weiß nicht mehr, was du von mir hören willst“, flüsterte ich, als ich mich auf das Bett setzte. „Unterschreib einfach die Scheidungspapiere, damit wir beide weitermachen können.“

Ich verstand nicht einmal, warum ausgerechnet die Person, die unsere Ehe überhaupt erst zerstört hatte, so tat, als würde ihr alles bedeuten.

Sie wusste genau, was sie getan hatte, hatte aber wahrscheinlich keine Ahnung, dass ich es herausgefunden hatte.

Jedes Mal, wenn sie mich aufforderte, ihr den wahren Grund zu nennen, warum ich die Beziehung beenden wollte, war ich versucht, es ihr zu sagen. Aber es war zu demütigend, es zuzugeben.

Seit etwa einem Monat lebte ich mit diesem Schmerz. Ich dachte, ich könnte es einfach ignorieren und über das hinwegsehen, was sie getan hatte, aber je mehr ich so tat, als wäre alles in Ordnung, desto wütender wurde ich.

Die einzige Lösung bestand darin, mich von ihr zu distanzieren. Und als ich es nicht mehr aushielt, musste ich mit meinem Anwalt über eine Scheidung sprechen.

Wenigstens würden wir auf diese Weise nicht mehr zusammen sein, und sie wäre mir gegenüber zu keinerlei Loyalität mehr verpflichtet.

Aria sagte noch einige Minuten lang nichts. Ich fragte mich, was wohl in ihrem Kopf vorging.

Vielleicht würde sie endlich eins und eins zusammenzählen und selbst herausfinden, warum ich die Ehe beenden wollte.

Aber eines wusste ich mit Sicherheit: Ich würde nicht mit ihr darüber sprechen, was sie getan hatte. Es würde mich nur noch schlechter fühlen lassen, weil ich diese Momente erneut durchleben und mir alles wieder vor Augen führen müsste.

Ich wollte das nicht ein zweites Mal durchmachen.

„Ist es das wirklich, was du willst?“ Arias Stimme riss mich aus meinen Gedanken. „Du willst alles einfach wegwerfen?“

Ich stieß einen wehmütigen Seufzer aus.

Sie war diejenige, die alles zerstört hatte.

„Hör auf, so zu tun, als wärst du eine Heilige!“ Die Worte kamen über meine Lippen, bevor ich es überhaupt merkte. „Hör auf, dich so zu verhalten, als hättest du diese Ehe nicht zerstört.“

Der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, war für mich gewesen, dass sie unseren Hochzeitstag ignoriert hatte. In diesem Moment wusste ich, dass sie mich tatsächlich nicht mehr liebte.

Und da wusste ich, dass unsere Ehe vorbei war.

Aria sah mich schockiert an. „Wovon redest du? Du weißt, dass ich niemals etwas tun würde, das unsere Ehe gefährdet.“

Mein Kiefer spannte sich an.

Sah sie mir wirklich in die Augen und log mich an?