Capítulo 3

Byron tocó a mi puerta a la mañana siguiente, muy temprano.

—¿Lista? —preguntó, con una actitud de ternura y agotamiento—. Creo que tienes que ver a Liam tú misma. Para que entiendas la situación en la que estoy.

Asentí y lo seguí a los calabozos.

Los calabozos de Blackwood estaban construidos en la parte más profunda del territorio; sus gruesos muros de piedra estaban cubiertos de runas antiguas que suprimían el poder de un lobo.

El aire traía consigo hedor a plata y desesperación.

—Está en la celda más profunda —dijo Byron—. Por el cargo de traición.

Traición. Era una maldita broma.

Caminamos junto a hileras de barrotes de hierro, dejando atrás a los hombres lobo errantes y a los criminales encerrados.

Sus miradas nos siguieron con miedo y odio.

Nos detuvimos en la última celda y lo vi.

Liam. Mi hermano.

Estaba encadenado a la pared con grilletes grabados en plata, con las manos estiradas muy por encima de su cabeza.

La plata le había quemado la piel, dejando heridas profundas cubiertas por costras de sangre seca y oscura.

La capacidad de curación de un hombre lobo era inútil contra ella.

—¿Liam? —Me aferré a los barrotes de hierro, con la voz temblorosa.

Levantó la cabeza lentamente.

Sus ojos, que antes brillaban como estrellas, ahora estaban apagados y sin vida; la luz de su lobo se había extinguido.

—¿Sandra? —Su voz fue un susurro rasposo, apenas audible—. Viniste.

Quise alcanzarlo, pero los barrotes me lo impedían.

—Mira a tu hermano ahora —se burló un guardia a nuestras espaldas—. Antes era el Beta, y ahora es menos que un Omega.

Antes de que pudiera siquiera voltear para responderle al guardia, Byron se movió. Pura furia de Alfa azotó la habitación.

En un movimiento borroso, se dio la vuelta y le sujetó la garganta al guardia. Lo estrelló contra el muro de piedra con un golpe duro.

—Ni se te ocurra —La voz de Byron era un gruñido bajo y peligroso, como salido del infierno—. ¿A quién crees que puedes atacar con ese hocico sucio?

El guardia palideció, arañando desesperadamente la mano de Byron.

—Ella es tu Luna —gruñó Byron, con un fuego dorado ardiendo en sus ojos. El puro peso de su aura de Alfa pareció absorber todo el aire del calabozo—. Si vuelvo a escuchar que le faltas al respeto, te arrancaré la lengua yo mismo.

Soltó su agarre. El guardia se desplomó en el suelo, jadeando y tosiendo con violencia. Byron se arregló el cuello de la camisa, como si el arrebato brutal nunca hubiera ocurrido.

Se dio la vuelta y me atrajo de nuevo a sus brazos.

—Lo siento tanto, mi amor. No deberías tener que escuchar esas porquerías.

Apoyó mi cabeza contra su pecho. Su voz sonaba densa, dolorosa y contenida.

—Sé que te duele. A mí también. Pero mira... la evidencia es contundente. Los sabios ya hablaron. Ni siquiera como Alfa puedo romper la ley de la manada.

Lo miré fijamente, sin parpadear. Esa ley de la que hablaba... ¿no era solo otra jaula que él mismo había construido?

¿Y esa evidencia? ¿No la había fabricado con sus propias manos?

—Sandra. —La voz de Liam sonaba débil—. No te pelees con él por mí. No vale la pena.

—Liam...

—Ya sé. —Me miró, y un destello de claridad apareció en sus ojos apagados—. Ya es muy tarde para hablar.

—¿Ves? —murmuró Byron detrás de mí—. Hasta él lo admite. Tenemos que ser razonables. Si sigues con esto... más gente va a salir lastimada.

Más gente. Se refería a mi madre.

—¿Así que nada más vas a dejar que se muera aquí? —Me giré para encarar a Byron—. ¿Vas a ver cómo mi único hermano se pudre por envenenamiento de plata?

Byron quiso responder, pero su mirada se perdió. Era la expresión de alguien usando un enlace mental.

Arrugó la frente. Segundos después, volvió en sí, con la cara marcada por un agotamiento innegable.

—Lo siento. Mi Beta me acaba de contactar. Hay una emergencia en la manada —dijo, mientras ya empezaba a darse la vuelta—. Tengo que encargarme.

Una emergencia. ¿Qué clase de emergencia podía ser más importante que esto?

—Byron —lo llamé.

Se detuvo y volteó a verme. En sus ojos todavía había un destello de fastidio que no era para mí.

—¿Qué?

Lo observé. El Alfa que alguna vez creí que era mi compañero destinado.

—Nada —dije con sequedad—. Vete.

Me dedicó una mirada larga y compleja, como si quisiera decir algo más. Pero al final, solo se dio la vuelta y salió del calabozo a paso rápido.

Me quedé inmóvil, escuchando cómo sus pasos se desvanecían.

Parecía haber olvidado algo fundamental.

Podía sentir el otro extremo de su enlace mental.

Sabía a dónde se dirigía: iba a ver a Ariana.