Capítulo 4

Para cuando volví a la habitación, la furia y la humillación me consumían por dentro.

Se acabó la espera. Se acabó el verlo jugar sus retorcidos juegos. Iba a enfrentarlo. A arrancarle esa máscara perfecta de una vez por todas.

***

Una hora después, Byron regresó. Entró por la puerta impregnado de un aroma denso y caótico.

Era una mezcla del penetrante perfume floral de Ariana, su propio aroma a cedro y un toque tenue e inquietante de sangre y hierbas.

Tenía la cara marcada por el agotamiento y los puños de la camisa, arrugados y desaliñados. Me vio y se quedó paralizado un instante; luego, intentó forzar una sonrisa.

—¿Todavía estás despierta?

Yo estaba de pie en el centro de la sala, con los brazos cruzados y una rigidez indiferente.

—¿Dónde estabas?

—Resolviendo una… una situación difícil.

Caminó hacia el bar y se sirvió un whisky con un pulso que no era del todo firme.

—¿Una situación difícil? —dije con desprecio, acechándolo—. ¿O fue solo otra de las emergencias de Ariana que únicamente tú podías resolver?

Su mano se detuvo en el aire. Estaba de espaldas a mí, pero vi cómo se le tensaron los hombros.

—No empieces.

—¿No empezar qué? —Lo rodeé para quedar frente a él, mirándolo fijamente a sus cansados ojos dorados—. Te vi recibir su enlace mental en el calabozo. Vi la frustración en tu cara. Y ahora vuelves apestando a su caos. Byron, ¿qué demonios significamos nuestro cachorro y yo para ti?

—No es… —empezó a decir, con la voz áspera y ronca, pero se interrumpió.

Como si las palabras se le hubieran atorado en la garganta, asfixiándolo.

—¿No es qué? —insistí, acercándome más. La desesperación y la furia me volvían imprudente—. ¡Hueles a ella! Es el tipo de aroma que solo se impregna con brasas de pasión, ¡cuando te vuelves uno con alguien! Dime, ¿ya te cansaste de mí? ¿Fui solo una herramienta para asegurar tu posición desde el principio?

—¡Basta! —Golpeó el vaso contra la barra, y el whisky se derramó por el borde. Sus ojos estaban llenos de dolor—. ¡No es lo que piensas!

—Entonces, ¿qué es? ¡Explícamelo! ¡Dime por qué sacrificaste a mi hermano y a nuestro cachorro por ella! ¿Por qué la manada entera tiene que someterse a todos sus caprichos? ¿Qué clase de poder tiene sobre ti?

—¡No puedo decírtelo! —rugió, como un animal enjaulado—. ¡Por tu bien! ¡Es mejor que no lo sepas!

—¡La misma maldita excusa! —Perdí el control—. “Es por tu propio bien”, “¡es por la manada!” Siempre tienes una razón noble, ¿no? ¡Byron, estoy harta de tus secretos y tus mentiras!

Ese fue el momento en que estallé. Mi loba interior se desató, una marea de furia y dolor. El poder brotó de mí, sin control.

Los vasos de la habitación empezaron a zumbar y a vibrar. Las luces parpadearon frenéticamente.

La expresión de Byron cambió del dolor a la más pura alarma.

—¡Cálmate! —Me sujetó por los hombros—. ¡Controla tu poder! ¡Va a destrozarte!

Sentía que perdía la cordura, devorada por la loba enfurecida en mi interior. Quería destruirlo todo. Destruirlo a él. Destruir este mundo de mentiras.

—¡Suéltame! —Forcejeé, mis uñas abriendo surcos sangrientos en sus brazos.

—¡No puedo!

Me miró fijamente a los ojos, que empezaban a brillar con un resplandor rojo de poder descontrolado. Una expresión de desesperación y desconsuelo cruzó su cara.

—¡Tu mente está a punto de hacerse pedazos! ¡Sandra, por favor, para!

Pero no podía escucharlo por encima del rugido en mis oídos, el sonido de mi propio corazón rompiéndose.

Su voz temblorosa era un susurro lejano.

—Lo siento… Lo siento mucho. No puedo dejar que te destruyas…

Entonces lo sentí. Una fuerza suave pero imparable, fluyendo hacia mí a través de nuestro vínculo de pareja.

No. No se atrevería…

—¿Qué estás haciendo? —Lo miré, horrorizada. Las lágrimas corrían por sus mejillas.

—Te estoy salvando —dijo con voz ahogada, con una agonía que no podía comprender—. A través de nuestro vínculo sagrado, yo, el Alfa Byron… sello… temporalmente… a tu loba.

—¡No! —grité—. ¡No puedes! ¡Eso es una blasfemia!

Pero ya era demasiado tarde. El poder empezó a drenarse de mí, como el agua de una presa agrietada.

Sentí como si me arrancaran un pedazo del alma, como si todo lo valioso se escapara.

Mi loba, mi alma gemela desde que nací, soltó un último y desesperado aullido.

Y luego, el silencio.

Me derrumbé en el suelo, jadeando. Mis sentidos se entorpecían, se desvanecían. Mi oído agudo, mi olfato sensible, mi visión nocturna… todo había desaparecido.

La peor parte… mi loba ya no estaba. Había desaparecido.

Se arrodilló a mi lado, con la respiración agitada. Su voz era un susurro tenso y doloroso.

—¿Estás… más tranquila ahora?

Intenté hablar, pero no tenía voz. Intenté ponerme de pie, pero las piernas no me respondían.

Respiró hondo y su cara se volvió seria, convirtiéndose en una máscara de férrea determinación.

—Esto se acaba ahora, Sandra. Hasta que aprendas a controlarte, voy a retener tu poder. Es por tu propia protección. Y por la de todos los demás.

Alcé la mirada hacia sus ojos, esos ojos dorados que antes adoraba.

Ahora lo único que veía era un control duro e implacable. Mi loba, la otra mitad de mi alma, guardaba silencio por primera vez en mi vida. Y en ese silencio terrible, lo único que quedaba era un odio puro y abrasador.