J’étais tellement captivée par cette sensation que je n’ai même pas jeté un second regard aux videurs… et je me suis retrouvée à l’intérieur de la boîte de nuit sans même m’en rendre compte.« Bien joué, si je puis me permettre. Merci les gars. » Maya sourit avec confiance tandis que les autres filles se détachent de leurs faux rendez-vous, se dirigeant vers le bar.Je reste figée sur place, mon corps continuant à être hypnotisé par son toucher. Dès que je m’éloigne, je le regrette instantanément… secouant la tête d’incrédulité, décidant déjà de commander deux verres pour briser cet état mental de brouillard. J’ai eu des coups de cœur avant… mais celui-ci frôlait l’obsession.« Où tu vas ? » Ses mains saisissent mon coude, me ramenant vers lui, ces étincelles revenant une fois de plus. « Prendre un verre. »Ses yeux me scrutent, un regard affamé dans ses yeux… comme un prédateur, et pour une fois, je suis plutôt excitée d’être la proie. Il me conduit vers un bar plus calme
3 ans plus tard ~Josie~Bang ! Je laisse la vibration du pistolet se propager dans mes bras, alors qu’il essaie de tirer sur mes épaules. Le contrôle… c’est tout une question de garder le contrôle. Il n’y a rien de tel que de tirer avec mon fidèle pistolet 9mm. La façon dont ma poitrine se contracte juste avant de tirer, mon cœur qui s’arrête… mon corps qui se fige pendant une fraction de seconde avant que je ne touche encore une fois la cible. Je suis complètement en contrôle. Je ne rate jamais, c’est pour ça que je suis officiellement la nouvelle responsable de l’entraînement pour la division des armes. Mon palmarès parle de lui-même. Je remets le pistolet en mode sécurité et je le pose sur la table, mon téléphone vibre dans mon sac alors que je suis la seule personne dans les prairies paisibles. Il y a des gardes en patrouille près de la frontière, juste hors de vue, mais pour la plupart, je suis seule. C’était mon endroit, c’était là que je dirigeais l’entr
Dès que j’entre dans ma chambre, j’entends l’eau qui coule dans ma salle de bains attenante. Pourquoi a-t-il laissé son sac en bas s’il était en train de prendre une douche à l’étage ? Puis je me souviens pourquoi… il était incroyablement bien bâti, son corps musclé ayant toujours cette capacité à faire taire toutes mes pensées négatives. Il n’avait pas peur d’exhiber son joli corps, même dans la maison de mes parents.« Tu me rejoins, belle ? » Ses yeux se posent sur moi, tandis que les miens sont trop occupés à parcourir son corps. Georges et moi n’aurons jamais de relation à long terme. Je n’ai aucun désir de trouver un compagnon et de quitter ma meute… ce que Georges espère. Il est membre de la meute de ma mère, la Meute des Eaux Claires, qui est gérée au quotidien par tante Alora. Je pense que Georges s’attend à ce que je le réclame un jour et que je devienne la nouvelle Alpha de la meute… la meute que mon frère triplé Jace est censé prendre en charge. Jaxon, qui est le premier n
~Josie~Dès que j’arrive sur le lieu de la fête, une sensation étrange m’envahit. Et cela se confirme lorsque je m’approche de la maison et que je vois la porte d’entrée bloquée par des gens qui essaient de regarder par-dessus les têtes pour voir ce qui se passe à l’intérieur.En sortant du véhicule, je souhaitais que Lobo soit avec moi… s’il y avait un danger imminent, c’était lui qui me préviendrait. Sinon, autant marcher dans l’obscurité.Je peux déjà entendre Maya crier à l’intérieur, ses mots volatiles se frayant un chemin jusqu’à la cour. Je pousse à travers la foule qui se trouve devant la porte, ils… comme d’habitude… s’écartent facilement, leurs soupirs et chuchotements à mon arrivée ne font que raidir mon dos à mesure que je me fraye un chemin jusqu’à mon amie.Ma réputation me précède toujours, une réputation habilement créée et répandue par la même femme que je viens surveiller.« Maya ? » J’ignore les regards sur moi, les murmures choqués alors que je me fraye un chem
Deux ans, c’est long pour une relation avec un partenaire non destiné. Je l’avais prévenue. Elle m’a avertie aussi, mais ensuite j’ai pris conscience que le jour où Georges me dirait qu’il a trouvé sa compagne, il me rendrait en fait un service. « Je suppose que tu as raison. » Elle soupire avant de boire le deuxième verre que j’avais préparé. « Tu sais que j’ai raison, alors prends ce verre et amusons-nous. » ….. Me réveillant étendue sur le canapé, ma tête penchée vers le sol, je regrette d’avoir trop bu. À 3 heures du matin, Maya avait complètement oublié son ex, se jetant dans les bras d’un nouveau mec qui avait attiré son attention. Je dois l’admettre, elle savait vraiment comment passer à autre chose rapidement. Je la comprends parfois, parmi le groupe d’amies qu’elle fréquente dans la meute de l’oncle Jacques, elle est la seule qui n’a pas encore trouvé son compagnon. Ce qui fait qu’elle est laissée de côté lors des soirées en couple, et que les filles ne son
~Josie~ Mes yeux étaient figés dans un état hypnotique de ravissement. Ils me tiraient vers lui, comme la gravité, et je pouvais sentir mon corps vouloir se pencher en avant. Chercher cette sensation inconnue. En vouloir plus. Il m’a fallu toute ma capacité mentale pour détourner le regard. « Où étais-tu ? » Jace, le plus jovial de mes deux frères, attrape ma tête sous son bras, essayant de me coincer dans une prise. Mais mes mouvements sont imbattables pour une raison. Je me retourne à la dernière seconde, emprisonnant ses jambes entre les miennes et le poussant au sol. Ses jambes bloquées par la prise solide de mes jambes. « Bravo ! » Jaxon hoche la tête avec approbation, tandis que Jace grogne en riant sur le sol. « Mieux vaut ne pas s’attaquer à Josie, Jace. Elle est invaincue au combat, c’est pas pour rien. » Papa rit fièrement depuis la table, mes yeux jetant un bref coup d’œil vers l’invité, ses yeux restant fixés sur moi.Cette attraction essaie encore de m’atti
« Attends, laisse-nous finir et on viendra avec toi. De toute façon, on doit montrer les frontières à Knox. » Jaxon crie après moi.« Pas la patrouille frontalière, fils, Josie travaille maintenant à l’hôpital. » J’entends papa corriger mon frère aîné juste au moment où je ferme la porte d’entrée dans un silence.…Knox, c’était son prénom.Pourquoi ai-je passé la moitié de mon service à l’hôpital à penser à Knox ?Trempant les bandages dans le mélange à base de plantes que j’utilise chaque jour, je les dispose pour les faire sécher dans ma petite salle de préparation. Je n’étais pas formée médicalement, mais j’avais un intérêt naturel pour les remèdes à base de plantes, utilisant des plantes et des herbes pour accélérer certains processus de guérison. C’était généralement un bras cassé des guerriers lors de l’entraînement, c’était très rare que je doive m’occuper de blessures ouvertes ou de plaies sanguinolentes dans mon rôle ici. Mais on s’entraîne pour le pire et on exécute
~Josie~La tension dans ma petite salle de préparation était palpable. Je la sentais au bout de mes doigts… je la goûtais. L’air restait suffocant, ce qui n’était pas quelque chose dont Georges était capable. Des yeux noirs se détournent de ceux de Georges pour se poser sur les miens… ma respiration se bloque dans ma gorge. Pourquoi son regard semblait-il avoir un pouvoir sur moi ?Il semblait y avoir une sorte de face-à-face entre eux deux. Le dos de Georges s’allongeait, ses épaules se penchaient en avant, ses pieds rebondissant sur la pointe des pieds… il se préparait à attaquer. Pourtant, ce Knox semblait totalement indifférent à l’attitude de Georges, le scrutant comme s’il n’était qu’un petit loup… alors qu’il était le prédateur adulte. Il y avait même un trace de sourire qui s’invitait sur ses lèvres.D’un simple hochement de tête, Knox s’écarte juste assez pour laisser passer Georges. Mais il ne lui facilite pas la tâche.Ne supportant plus cette atmosphère oppressante, j
~ Josie ~ Je suis Maman alors qu’elle retourne vers le canapé, repliant ses pieds sous elle avant de rallumer la télévision. Ses yeux fixent l’écran, mais je sais qu’elle ne le regarde pas, elle fait simplement semblant. Elle est perdue dans ses pensées, perdue dans ses souvenirs. « Maman ? » J’essaie doucement de capter son attention en m’asseyant à côté d’elle, ma main effleurant tendrement son bras supérieur. « Hmm ? » Elle ne détourne pas son regard de la télévision, apparemment trop absorbée par la publicité pour une voiture. Je ne l’ai jamais vue comme ça et cela commence à me terrifier. Elle n’a jamais eu ce regard perdu, jamais été en transe. Elle a toujours été pleinement alerte, son esprit entièrement présent. « Tu veux parler de tout ça ? » « De quoi ? » « De ce Théodore… » « Non… Je ne veux même pas gaspiller l’air de mes poumons en prononçant son nom. » Il y a une pointe d’amertume dans ses paroles, du dédain sur sa langue. « Mais… » Je commence, mai
~ Josie ~ « Tu t’es mariée avant de rencontrer ton compagnon ? » Les mots m’échappent sans que je puisse les retenir. D’une manière un peu romantique et naïve, j’ai toujours cru que Maman et Papa avaient toujours été ensemble. Imaginer Maman avec quelqu’un d’autre… mariée à quelqu’un d’autre avant d’être avec Papa, avant de nous avoir… c’était inimaginable jusqu’à maintenant. Mais tout le monde a un passé. Moi aussi, j’ai un passé, avant et après Knox. « Ce sera une discussion pour un autre jour. » Le regard de Maman se plante dans le mien, et pour la première fois de ma vie, je crois, j’y vois de la douleur. Elle veut me dire des choses, mais je sens que ce sont des choses difficiles à entendre. Des choses qu’elle préfère garder pour un autre moment. « Mon enfance n’était pas ce que je croyais. J’ai grandi sans mère. Mon père, qui était tout pour moi, m’a menti toute ma vie… et il a trahi Alora avant même qu’elle ne pousse son premier cri. Je n’ai pas grandi avec Alora.
« Quel rapport avec Tante Alora ? » demande Jace, posant la question qui tournait en boucle dans ma tête.« J’ai un demi-frère cadet. Il s’appelle Théodore Bodin, et c’est l’Alpha de la Meute du Désert d’Ambre. » Papa se tourne vers nous, tout en gardant ses mains apaisantes posées sur Maman.« Un Alpha ? » répète-je.« J’ai créé la Meute du Fantôme Noir quand on m’a refusé ma position d’Alpha de la Meute du Désert d’Ambre. Le titre a été donné à Théodore. »« Pourquoi ? » Les sourcils de Jaxon se froncent.« Mon père et ma belle-mère en ont décidé ainsi… »« Belle-mère ? Et pourquoi on apprend ça seulement maintenant ? » Papa n’a jamais vraiment parlé de son enfance. Et à bien y penser, Maman non plus. Ils ne mentionnaient jamais nos grands-parents. J’avais toujours cru qu’ils étaient morts quand nos parents étaient jeunes adultes.« Parce qu’on a pensé qu’il valait mieux laisser le passé là où il était : enterré. » Papa pousse un long soupir, pinçant l’arête de son nez.« Mai
~ Josie ~ « Ralentis un peu… il a peut-être menti. » La main de Knox quitte le levier de vitesse pour venir se poser sur le haut de ma cuisse. Pas de doute, il devait sentir ma louve. Elle s’agitait en moi. C’était comme si elle avait mordu dans un os et qu’elle en voulait encore. Elle ne comptait pas lâcher prise tant qu’elle ne saurait pas tout. Tant qu’elle n’aurait pas satisfait sa curiosité au sujet de cette famille dont on ignorait jusqu’à l’existence. J’étais déjà trop penchée vers l’avant, le visage presque collé au tableau de bord. Je n’avais pas arrêté de bouger, Knox m’ayant taquinée en parlant de « fourmis dans le pantalon » à force de me tortiller dans le siège. Impossible de me détendre. Impossible de me poser. « Tu peux la calmer ? Parce que mon loup est à deux doigts de se manifester, et si je plante cette voiture avec nous dedans… tes parents vont vraiment me tuer. Et puis, il a sûrement menti. » La main de Knox serre doucement ma cuisse. Son ton frôle l’or
« Bien, mais uniquement les serveurs et chefs déjà approuvés. » « Et lui, alors ? » Je fais un signe de tête en direction de l’homme qui se tient à notre table. En y regardant de plus près, je remarque qu’il n’a même pas de menus en main. Josie se tourne, croise mon regard… et je n’ai pas besoin d’un lien mental avec elle pour comprendre ce que ses yeux me disent. Elle est mal à l’aise. Je pourrais me foutre des claques… Putain, c’était une idée de merde. Elle venait à peine de se transformer pour la première fois aujourd’hui… Pourquoi j’ai laissé Gabriel me convaincre de venir ici au lieu d’un simple tour à moto ? Ici, elle pourrait facilement perdre le contrôle, se transformer, et révéler notre existence en plein restaurant. Elle a une autodiscipline qui rivalise avec celle des métamorphes les plus puissants, même dès son premier jour… mais même les plus puissants fléchiraient sous l’intensité des bruits, des odeurs et de la foule. Sa louve doit être à vif.Je bouge sans
~ Knox ~ J’aurais dû savoir qu’un trajet tranquille sur les routes de campagne serait désormais hors de question. Gabriel m’attendait déjà près de ma moto quand je suis redescendu, ses guerriers alignés et prêts. Au moins, il m’a laissé conduire Josie, rien que nous deux. Je n’avais aucune envie de me coltiner une armée dans mon dos, à casser l’ambiance, et je savais que prendre la moto ne ferait qu’augmenter l’angoisse d’un père inquiet pour sa fille. Alors je n’ai pas fait toute une histoire du changement de plan. Au moins, je pouvais lui parler autour d’un dîner romantique. Enfin… c’est ce que j’espérais. Elle fait partie des personnes les plus sûres d’elles que j’ai jamais rencontrées, alors pourquoi est-ce qu’elle semblait aussi nerveuse ? Le restaurant était mignon, un peu trop plein, mais clairement populaire. Et je comprends pourquoi. Le bar à lui seul avait un plafond recouvert de fleurs suspendues, sous lesquelles plusieurs femmes humaines prenaient des selfies
« Qu’est-ce qui se passe ? » je demande en marchant devant la moto de Knox pour les rejoindre. « Changement de programme. » Les yeux de Knox me parcourent de haut en bas avant qu’il ne morde sa lèvre inférieure. Mon cœur s’emballe face à sa réaction en me voyant. Est-ce que ce sera toujours comme ça ? Toujours aussi brûlant ? Je crois que oui. Et lui, il avait l’air incroyablement sexy, impossible de lui résister.Il ne portait pas sa tenue en cuir pour la moto, mais un jean noir, une chemise blanche et une veste en tweed gris à chevrons. Il était beau dans n’importe quoi, et rien que le voir me fait vibrer jusque dans le bas-ventre. À en juger par ses vêtements et les autres clés de véhicule dans sa main… quelque chose a changé entre le moment où il est parti se préparer et celui où je l’ai retrouvé dehors. « Je croyais qu’on allait faire un tour à moto ? » « Trop risqué. J’ai besoin qu’on garde un œil sur toi. » déclare Papa. Mes yeux se tournent vers le second SUV… a
~ Josie ~ Dès que j’entre dans ma chambre, je tends la main vers mon téléphone, posé sur ma table de nuit, exactement là où je l’avais laissé. Je vois que j’ai un appel manqué de Knox… Il a dû penser que j’avais pris mon téléphone avec moi… La dernière chose à laquelle il s’attendait, c’était probablement de me voir transformée. Et moi, la dernière chose à laquelle je m’attendais aujourd’hui, c’était de me transformer. Je compose son numéro enregistré dans mes contacts… Morte d’envie de lui raconter ce qui vient de se passer. Je ne lui ai pas parlé depuis qu’Oncle Olivier et Tante Rose l’ont raccompagnée chez elle après leur visite. Apparemment, la nouvelle de mes blessures mortelles s’est répandue parmi les meutes de confiance, mais pas celle de ma guérison miraculeuse. Je suppose que Maman et Papa préfèrent rester prudents pour éviter que les assaillants n’apprennent que je suis toujours en vie. Je veux dire, j’ai été touchée par des balles en argent - peu de gens surv
~ Josie ~ « Compagnon, c’est notre compagnon. » Ma louve répète dans mon esprit, comme s’il n’y avait jamais eu de doute. Comme si j’aurais dû le savoir depuis toujours. Mais je ne savais même pas que j’avais une louve, encore moins qu’il m’était possible d’avoir un compagnon. « Compagnon ? » Mes lèvres forment le mot juste au moment où Knox s’avance vers moi, ses mains saisissant ma taille. « À moi. » Les mots qui s’échappent de ses lèvres résonnent dans mes oreilles. Tout prend sens maintenant… Pourquoi j’étais attirée par lui, pourquoi ses lèvres étaient les seules que je voulais sentir sur les miennes, pourquoi, après l’avoir rencontré à seize ans, aucun autre mâle ne lui arrivait à la cheville. Même si je ne savais pas qui il était, ni où il se trouvait… ce lien avait déjà été établi. Il s’était déjà enclenché, nous ne le savions juste pas encore. Je l’attendais depuis tout ce temps. Ses mains remontent de ma taille, ses doigts suivant les contours de mon corp