« Qu’en penses-tu ? » « Non Josie, qu’en penses-tu toi ? » « Euh… » Je m’arrête un instant pour réfléchir à la meilleure manière d’agir. Mes yeux balaient la pièce au-dessus, son aura sombre incitant les membres de l’hôpital à quitter la plate-forme d’observation. Il n’était pas là un instant plus tôt, mais maintenant il l’était, et son visage était orageux. « Je pense que… » J’essaie de me concentrer à nouveau sur la pièce, mais c’est difficile de ne pas savoir que Papa est sur le point de me réprimander. « Josie, regarde-moi. Oublie qu’il est l’Alpha et ton père… il n’y a que toi et moi ici… nous avons le contrôle. Que veux-tu faire ? » La voix du docteur Abel calme ce sentiment grandissant de culpabilité d’avoir déçu papa.Il a raison, je dois prendre du recul. Ce patient était la priorité en ce moment, Papa comprendra… il le faudra bien. « Je veux attendre. Je vais vérifier l’état du patient et décider plus tard s’il est nécessaire de lui poser des bandages. » Je ré
~ Knox ~Si je dors encore plus longtemps, je crois que je vais devenir fou. Je ne suis pas un gros dormeur, je ne suis pas du genre à rester au repos… il y a toujours trop en jeu pour détourner les yeux de l’objectif. En plus, je m’ennuie si je ne bouge pas, si je ne pense pas. Je suis un loup-garou fort, j’ai été conçu pour bouger, c’est dans mon ADN. Alors, après avoir passé les dernières heures à fixer la fenêtre de la chambre… j’en ai eu assez. Je devais sortir de cette pièce avant de foutre quelque chose par la fenêtre. En descendant, mes pas sont un peu plus lents que d’habitude. Mais, bordel, Rousse a fait du bon travail. Je sens une douleur sourde et des démangeaisons à la peau qui se cicatrise, un signe que la guérison est presque complète. Il y a à peine 12 heures, je perdais du sang, ma cage thoracique exposée. Je ne sais pas comment elle l’a fait, même avec l’aide du personnel hospitalier ou des équipements… mais toute seule, avec quelques bandages. En a
Je suis un entraîneur d’Alpha, pas un spécialiste de chiens. « Où est Josie ? » demande Gabriel à son fils aîné, Jaxon. « Je ne sais pas, elle est encore à l’hôpital. » « Elle ne devrait pas l’être, je lui ai dit de revenir à cette heure. » Son aura puissante envahit la pièce. Sa retenue habituelle semble s’effondrer. Évidemment, c’est la fille qui le stresse plus que les garçons. Et avec la disparition de Jace et le problème sous-jacent de Jaxon… cela veut vraiment dire quelque chose. « Gabriel ! » Kaia attrape son bras pour tenter de le calmer tout en le suivant vers la porte d’entrée. « Elle n’a pas dormi. » Il rugit en traversant la porte d’entrée en trombe, et nous laissons tous échapper un souffle en le voyant partir. Je ne m’étais même pas rendu compte que je retenais ma respiration.Je regarde Kaia alors qu’elle sort son téléphone de sa poche, appuie sur un bouton puis le porte à son oreille. « Quelque chose ? » Luna Rose entre, s’essuyant les mains sur un to
~Josie~Je me réveille en me sentant chaude, ce que je ne ressens jamais. Mon esprit est agité, mais mes yeux sont encore fermés, tentant de forcer mon esprit à se soumettre. Mon corps est toujours épuisé, mais mon esprit tente de se réveiller, d’enregistrer quelque chose… d’essayer de penser. Puis je m’en rends compte… il ne reconnaît pas mon troisième bras qui serre ma taille, me collant contre un mur. Je ne me souviens pas d’avoir eu un troisième bras. C’est parce que je n’en ai pas. Mes yeux sont presque gagnants contre mon esprit, cet appel au sommeil devenant plus fort grâce à un parfum divin de cuir et de bois de santal qui m’apaise. Cuir et bois de santal… Mes yeux s’ouvrent grand, il me vient à l’esprit que je m’étais endormie à côté de Knox. Je regarde vers le bas pour voir son bras posé sur mon ventre alors qu’il est allongé derrière moi, me câlinant. Pas étonnant que j’aie eu si chaud, je n’ai dormi à côté de personne. Même pas Georges. Ce n’était tout
« Il n’a rien dit… »« Jaxon… Tu me le dirais, n’est-ce pas ? »« Josie, il n’a vraiment rien dit. » Peut-être que c’est le cas. Jaxon s’est tellement énervé hier soir qu’il l’utilisait comme un bouclier pour cacher le vrai problème… il était blessé. En entrant dans ma chambre, je trouve Chloé assise sur mon lit, en train de parcourir les réseaux sociaux sur son téléphone. Je regarde autour de la pièce à la recherche de Maya, mais j’entends son rire venant du rez-de-chaussée, quelque chose qui, à ce moment-là, a probablement réveillé Knox. Elle l’a probablement fait exprès. Je ferme la porte derrière moi, les yeux de Chloé se posant sur moi. « Te voilà enfin. » Un sourire apparaît sur ses lèvres, mais il ne parvient pas à atteindre ses yeux. « Désolée, je me suis assoupie. J’ai juste besoin d’une douche, ça va ? » Je me dirige vers ma salle de bain et commence à faire couler l’eau chaude. « Oui, j’ai juste essayé de joindre Jace, mais il ne répond pas. » Elle répond al
~ Knox ~J’observe sans rien dire alors que Josie entre dans un genre de salle d’armement dans le sous-sol de la maison Alpha. Elle choisit son arme habituelle, mais je la regarde, horrifié, alors qu’elle vide les balles et les remplace par des balles en argent.« Que fais-tu ? » Je saisis fermement son bras, sa tête se tournant vers moi alors qu’elle maintient l’arme toujours dans sa main.« Si c’est une vraie menace... » Elle commence, mais je lui coupe la parole. Non, le monde pourrait s’effondrer, mais il n’y aurait jamais de raison d’utiliser des balles en argent… pas contre notre propre espèce.« Non… Est-ce que ton père sait que tu as ça ici ? » Mon ton trahit mon horreur face à ce que je découvre. Ses parents lui auraient sûrement donné carte blanche pour les utiliser, ou au moins accepté de les garder chez eux. « Bien sûr, tu crois que comment je me les suis procurés ? » Une par une, elle place chaque balle en argent dans le chargeur avant de l’insérer dans l’arme. E
En sortant de la maison Alpha pour entrer dans la cour principale, nous trouvons deux guerriers restants, les autres étant sans aucun doute déjà en route vers les frontières. « Vous ne devriez pas être aux frontières ? » Josie leur demande. « On nous a dit de vous escorter, mademoiselle. » « Incroyable… très bien. » Elle leur fait un signe de tête avant de se tourner et de siffler. Lobo, quelques secondes plus tard, sort en courant de la porte d’entrée pour se joindre à elle. « Quelle direction, mademoiselle ? » « La Prairie, je connais cet endroit comme ma poche. Je saurais s’il y a quelque chose d’anormal. » Elle donne ses ordres avant de se lancer dans une course, Lobo à ses côtés. Nous atteignons la prairie, l’herbe non coupée et les longues fleurs sauvages étant l’endroit parfait pour nous cacher tout en gardant un œil sur les bois menant aux frontières. Il y aura déjà des gardes aux frontières, mais s’ils ont été attaqués par un ennemi, le fait de rester ici ser
~ Josie ~Je n’ai jamais cherché la compagnie d’un homme pour passer la nuit avec moi, mais il y a soudainement quelque chose de froid dans mon lit, dans le fait d’y être seule. Cependant, alors que je traverse le palier sur la pointe des pieds en direction du couloir où se trouvent les chambres d’amis, quelque chose me semble juste.Chloé et Arès sont partis, Oncle Olivier et Tante Rose étant partis eux aussi lorsque nous sommes revenus de l’alarme fausse des frontières. Ils ont ramené Maya chez elle, proposant de la déposer en chemin. Tante Rose se laisse facilement effrayer dans ce genre de situations, et Oncle Olivier semble toujours penser que c’est mieux pour elle de rester dans leur propre meute. Je fais de mon mieux pour éviter les planches du sol qui craquent. Il est 3h du matin de toute façon… tout le monde devrait être endormi. Même Knox. Est-ce pervers ? Marcher sur un homme endormi… m’infiltrer dans son lit. J’ai essayé de dormir, mais mon esprit ne me le
~ Josie ~ Je suis Maman alors qu’elle retourne vers le canapé, repliant ses pieds sous elle avant de rallumer la télévision. Ses yeux fixent l’écran, mais je sais qu’elle ne le regarde pas, elle fait simplement semblant. Elle est perdue dans ses pensées, perdue dans ses souvenirs. « Maman ? » J’essaie doucement de capter son attention en m’asseyant à côté d’elle, ma main effleurant tendrement son bras supérieur. « Hmm ? » Elle ne détourne pas son regard de la télévision, apparemment trop absorbée par la publicité pour une voiture. Je ne l’ai jamais vue comme ça et cela commence à me terrifier. Elle n’a jamais eu ce regard perdu, jamais été en transe. Elle a toujours été pleinement alerte, son esprit entièrement présent. « Tu veux parler de tout ça ? » « De quoi ? » « De ce Théodore… » « Non… Je ne veux même pas gaspiller l’air de mes poumons en prononçant son nom. » Il y a une pointe d’amertume dans ses paroles, du dédain sur sa langue. « Mais… » Je commence, mai
~ Josie ~ « Tu t’es mariée avant de rencontrer ton compagnon ? » Les mots m’échappent sans que je puisse les retenir. D’une manière un peu romantique et naïve, j’ai toujours cru que Maman et Papa avaient toujours été ensemble. Imaginer Maman avec quelqu’un d’autre… mariée à quelqu’un d’autre avant d’être avec Papa, avant de nous avoir… c’était inimaginable jusqu’à maintenant. Mais tout le monde a un passé. Moi aussi, j’ai un passé, avant et après Knox. « Ce sera une discussion pour un autre jour. » Le regard de Maman se plante dans le mien, et pour la première fois de ma vie, je crois, j’y vois de la douleur. Elle veut me dire des choses, mais je sens que ce sont des choses difficiles à entendre. Des choses qu’elle préfère garder pour un autre moment. « Mon enfance n’était pas ce que je croyais. J’ai grandi sans mère. Mon père, qui était tout pour moi, m’a menti toute ma vie… et il a trahi Alora avant même qu’elle ne pousse son premier cri. Je n’ai pas grandi avec Alora.
« Quel rapport avec Tante Alora ? » demande Jace, posant la question qui tournait en boucle dans ma tête.« J’ai un demi-frère cadet. Il s’appelle Théodore Bodin, et c’est l’Alpha de la Meute du Désert d’Ambre. » Papa se tourne vers nous, tout en gardant ses mains apaisantes posées sur Maman.« Un Alpha ? » répète-je.« J’ai créé la Meute du Fantôme Noir quand on m’a refusé ma position d’Alpha de la Meute du Désert d’Ambre. Le titre a été donné à Théodore. »« Pourquoi ? » Les sourcils de Jaxon se froncent.« Mon père et ma belle-mère en ont décidé ainsi… »« Belle-mère ? Et pourquoi on apprend ça seulement maintenant ? » Papa n’a jamais vraiment parlé de son enfance. Et à bien y penser, Maman non plus. Ils ne mentionnaient jamais nos grands-parents. J’avais toujours cru qu’ils étaient morts quand nos parents étaient jeunes adultes.« Parce qu’on a pensé qu’il valait mieux laisser le passé là où il était : enterré. » Papa pousse un long soupir, pinçant l’arête de son nez.« Mai
~ Josie ~ « Ralentis un peu… il a peut-être menti. » La main de Knox quitte le levier de vitesse pour venir se poser sur le haut de ma cuisse. Pas de doute, il devait sentir ma louve. Elle s’agitait en moi. C’était comme si elle avait mordu dans un os et qu’elle en voulait encore. Elle ne comptait pas lâcher prise tant qu’elle ne saurait pas tout. Tant qu’elle n’aurait pas satisfait sa curiosité au sujet de cette famille dont on ignorait jusqu’à l’existence. J’étais déjà trop penchée vers l’avant, le visage presque collé au tableau de bord. Je n’avais pas arrêté de bouger, Knox m’ayant taquinée en parlant de « fourmis dans le pantalon » à force de me tortiller dans le siège. Impossible de me détendre. Impossible de me poser. « Tu peux la calmer ? Parce que mon loup est à deux doigts de se manifester, et si je plante cette voiture avec nous dedans… tes parents vont vraiment me tuer. Et puis, il a sûrement menti. » La main de Knox serre doucement ma cuisse. Son ton frôle l’or
« Bien, mais uniquement les serveurs et chefs déjà approuvés. » « Et lui, alors ? » Je fais un signe de tête en direction de l’homme qui se tient à notre table. En y regardant de plus près, je remarque qu’il n’a même pas de menus en main. Josie se tourne, croise mon regard… et je n’ai pas besoin d’un lien mental avec elle pour comprendre ce que ses yeux me disent. Elle est mal à l’aise. Je pourrais me foutre des claques… Putain, c’était une idée de merde. Elle venait à peine de se transformer pour la première fois aujourd’hui… Pourquoi j’ai laissé Gabriel me convaincre de venir ici au lieu d’un simple tour à moto ? Ici, elle pourrait facilement perdre le contrôle, se transformer, et révéler notre existence en plein restaurant. Elle a une autodiscipline qui rivalise avec celle des métamorphes les plus puissants, même dès son premier jour… mais même les plus puissants fléchiraient sous l’intensité des bruits, des odeurs et de la foule. Sa louve doit être à vif.Je bouge sans
~ Knox ~ J’aurais dû savoir qu’un trajet tranquille sur les routes de campagne serait désormais hors de question. Gabriel m’attendait déjà près de ma moto quand je suis redescendu, ses guerriers alignés et prêts. Au moins, il m’a laissé conduire Josie, rien que nous deux. Je n’avais aucune envie de me coltiner une armée dans mon dos, à casser l’ambiance, et je savais que prendre la moto ne ferait qu’augmenter l’angoisse d’un père inquiet pour sa fille. Alors je n’ai pas fait toute une histoire du changement de plan. Au moins, je pouvais lui parler autour d’un dîner romantique. Enfin… c’est ce que j’espérais. Elle fait partie des personnes les plus sûres d’elles que j’ai jamais rencontrées, alors pourquoi est-ce qu’elle semblait aussi nerveuse ? Le restaurant était mignon, un peu trop plein, mais clairement populaire. Et je comprends pourquoi. Le bar à lui seul avait un plafond recouvert de fleurs suspendues, sous lesquelles plusieurs femmes humaines prenaient des selfies
« Qu’est-ce qui se passe ? » je demande en marchant devant la moto de Knox pour les rejoindre. « Changement de programme. » Les yeux de Knox me parcourent de haut en bas avant qu’il ne morde sa lèvre inférieure. Mon cœur s’emballe face à sa réaction en me voyant. Est-ce que ce sera toujours comme ça ? Toujours aussi brûlant ? Je crois que oui. Et lui, il avait l’air incroyablement sexy, impossible de lui résister.Il ne portait pas sa tenue en cuir pour la moto, mais un jean noir, une chemise blanche et une veste en tweed gris à chevrons. Il était beau dans n’importe quoi, et rien que le voir me fait vibrer jusque dans le bas-ventre. À en juger par ses vêtements et les autres clés de véhicule dans sa main… quelque chose a changé entre le moment où il est parti se préparer et celui où je l’ai retrouvé dehors. « Je croyais qu’on allait faire un tour à moto ? » « Trop risqué. J’ai besoin qu’on garde un œil sur toi. » déclare Papa. Mes yeux se tournent vers le second SUV… a
~ Josie ~ Dès que j’entre dans ma chambre, je tends la main vers mon téléphone, posé sur ma table de nuit, exactement là où je l’avais laissé. Je vois que j’ai un appel manqué de Knox… Il a dû penser que j’avais pris mon téléphone avec moi… La dernière chose à laquelle il s’attendait, c’était probablement de me voir transformée. Et moi, la dernière chose à laquelle je m’attendais aujourd’hui, c’était de me transformer. Je compose son numéro enregistré dans mes contacts… Morte d’envie de lui raconter ce qui vient de se passer. Je ne lui ai pas parlé depuis qu’Oncle Olivier et Tante Rose l’ont raccompagnée chez elle après leur visite. Apparemment, la nouvelle de mes blessures mortelles s’est répandue parmi les meutes de confiance, mais pas celle de ma guérison miraculeuse. Je suppose que Maman et Papa préfèrent rester prudents pour éviter que les assaillants n’apprennent que je suis toujours en vie. Je veux dire, j’ai été touchée par des balles en argent - peu de gens surv
~ Josie ~ « Compagnon, c’est notre compagnon. » Ma louve répète dans mon esprit, comme s’il n’y avait jamais eu de doute. Comme si j’aurais dû le savoir depuis toujours. Mais je ne savais même pas que j’avais une louve, encore moins qu’il m’était possible d’avoir un compagnon. « Compagnon ? » Mes lèvres forment le mot juste au moment où Knox s’avance vers moi, ses mains saisissant ma taille. « À moi. » Les mots qui s’échappent de ses lèvres résonnent dans mes oreilles. Tout prend sens maintenant… Pourquoi j’étais attirée par lui, pourquoi ses lèvres étaient les seules que je voulais sentir sur les miennes, pourquoi, après l’avoir rencontré à seize ans, aucun autre mâle ne lui arrivait à la cheville. Même si je ne savais pas qui il était, ni où il se trouvait… ce lien avait déjà été établi. Il s’était déjà enclenché, nous ne le savions juste pas encore. Je l’attendais depuis tout ce temps. Ses mains remontent de ma taille, ses doigts suivant les contours de mon corp