Kapitel 7

Mehl wirbelte in der Luft auf, als Andra es vorsichtig in den Teig in der Glasschüssel einarbeitete. Sanfte Musik erklang aus dem Stereo im Wohnzimmer.

Lucas Langston war einfach undurchschaubar. Nichts anderes konnte erklären, wie er sich verhalten hatte seit… nun ja, seit vor zwei Wochen.

Sogar Imogen war nach ihrem Abendessen zur Feier ihrer Beförderung in den Hintergrund seines verschleierten Lebens gerückt.

Und offenbar hatte das, was in jenem irischen Restaurant geschehen war, ausgereicht, dass Lucas vergaß, was er Andra gesagt hatte, das er noch mit ihr besprechen müsse, als er an jenem Tag mit Imogen gegangen war.

Andra dachte darüber nach, während sie in ihrer Küche stand, in ihrer bequemsten Hauskleidung, und die letzte Portion Mehl langsam in den Karottenkuchenteig faltete.

Selbst jetzt, wenn ihr Geist sich mit den Erinnerungen an jene Nacht füllte, kribbelte es noch immer in ihrem Unterleib. Sie war schon oft nachts aus einem lebhaften Traum von dem Vorfall aufgewacht und hatte die Feuchtigkeit zwischen ihren Beinen mit Selbsthass registriert.

Das hinderte sie jedoch nicht daran, an den Tagen, an denen sie sich anziehen und in einen hübschen Mantel hüllen musste, um um neun Uhr abends nach Blackout zu fahren, begeisterter zu sein.

Sie hatte nie wieder so viel Glück gehabt.

Sie blickte ängstlich in ihrer Küche umher, als ob es möglich wäre, dass jemand anderes ihre sündhaften Gedanken in der leeren Wohnung hören könnte.

Mit einem Seufzer wandte sie ihre Aufmerksamkeit der Glasschüssel auf der Arbeitsfläche zu.

Kochen war ihr persönliches Ritual, dem sie nie genug Zeit widmen konnte, mit nur einem freien Tag in der Woche.

An Tagen wie diesem schlief sie gewöhnlich lange oder stand in der Küche und probiert ehrgeizige Rezepte aus, von denen sie den Großteil verpackte, um sie an einige Kollegen bei der Arbeit zu verteilen.

Als Nate noch im Bild war, hatte sie auch ihm etwas geschickt. Sie ließ einen tiefen Atemzug heraus und schüttelte steif den Kopf.

Als sie den Teig in die bereitstehende Form goss und nach einem Geschirrtuch griff, um die Fläche abzuwischen, begann ihr Handy zu klingeln.

Andra ließ das Putzen sein und griff nach dem Gerät. Ihr Herz setzte einen Schlag aus, als sie die Anrufer-ID sah.

Langsam atmend, um ihre rasenden Gedanken zu beruhigen, hielt sie das Telefon an ihr Ohr.

„Holá, mamá“, sagte sie zittrig ins Telefon. Auf der anderen Seite war es ein paar Sekunden still.

„Wir haben diesen Monat nichts von dir gesehen“, sagte eine knappe weibliche Stimme, der spanische Akzent fest und gleichmäßig.

Andras Rücken sackte zusammen. Sie steifte die Knie an, um sich aufrecht zu halten.

„Ich… ich werde es machen, bevor diese Woche vorbei ist.“

„Wenn das das ist, was du gewählt hast, dann solltest du es auch mit ganzem Herzen tun.“

„Ich habe gesagt, ich werde es machen, bevor diese Woche vorbei ist“, wiederholte sie und versuchte vergeblich, ihre Stimme ruhig zu halten.

Sie wollte ihre Mutter so viele Dinge fragen, doch die Worte formten sich einfach nicht, kamen nicht an dem dicken Kloß vorbei, der sich jedes Mal in ihrer Kehle festsetzte, wenn ein Anruf aus Kolumbien einging.

„¿Cómo están?“, schaffte Andra zu fragen.

„So gut, wie wir sein können. Dieses Gespräch ist teuer, ich muss auflegen.“

Die Leitung klickte, bevor sie antworten konnte. Sie hielt das Telefon noch einen Moment in der Hand und starrte auf den leeren Bildschirm.

Sie hatte längst aufgehört, nach solchen abrupten Klicks zurückzurufen, da sie aus Erfahrung wusste, dass der Anruf ins Leere klingeln würde.

Ergeben legte Andra das Telefon beiseite und ging, um ihren Kuchen in den Ofen zu schieben. Die leere Glasschüssel mit dem Spatel legte sie in die Spüle.

Das Telefon begann erneut zu klingeln, und sie wirbelte schnell herum, in der Hoffnung, dass etwas das Herz ihrer Mutter berührt und sie zurückgerufen hatte. Ihre Sicht verschwamm, als sie den Anruf annahm.

„Andra, hast du überprüft, ob alle Details für die morgige Besprechung in Ordnung sind?“

Sie ballte die Faust fest. Lucas Langston.

Es war ein Sonntagnachmittag, um Himmels willen.

„Mir geht es gut, danke, und Ihnen auch einen schönen Nachmittag, Sir“, sagte sie mit sarkastischer Begeisterung.

Er antwortete nicht.

„Ja, ich habe überprüft und gesehen, dass alle Details in Ordnung sind“, sagte sie zwischen zusammengebissenen Zähnen.

Meine Güte, wie viele Emotionen hatte sie in der letzten Stunde gespürt?

„Gut. Dann erwarte ich, dass morgen alles glatt läuft. Wir sehen uns also bei der Besprechung, Ms. Ferreira.“

Damit klickte die Leitung und war tot.

„Wir sehen uns also bei der Besprechung, Ms. Ferreira“, ahmte sie den Telefonschirm nach.

„Unerträglicher Mann“, schnaubte sie und drehte sich zur Spüle um.

Flüssigkeit schwamm erneut in ihren Augen, und sie musste sich am Küchentresen festhalten, um sich zu stabilisieren.

Sie blinzelte fest und wartete, bis die schwarzen Punkte, die sich in ihren Augen gesammelt hatten, verschwanden. Ein aufdringlicher Gedanke kroch in ihren Geist.

Andra machte eine schnelle mentale Berechnung, und ihr Herzschlag schoss sofort hoch. Ihre Augen weiteten sich.

„Oh nein“, flüsterte sie zu sich selbst. Sie legte eine Hand auf ihren Unterleib.

„Oh bitte, Gott, nein.“