MasukIch presste die Zähne zusammen, meine Hände ballten sich an meinen Seiten zu Fäusten. Mein Blick bohrte sich in sie, aber das genügte nicht, um Juliett dieses verdammte Lächeln aus dem Gesicht zu wischen. Wenn überhaupt, schien es sie nur noch mehr anzuspornen, denn es wurde noch breiter.„Na, wenn das nicht die Ashthorne-Erbin ist“, zog Lilly und verschränkte die Arme vor der Brust.Julietts Lächeln verschwand in dem Moment, in dem sie sich zu ihr umdrehte. „Und wenn das nicht die Wood-Erbin ist!“Lilly ließ sich davon nicht provozieren. Sie starrte die Frau vor uns einfach nur an. „Wirst du es nicht langsam leid, meinem Cousin hinterherzulaufen?“„Wirst du es nicht langsam leid, dich in Dinge einzumischen, die dich nichts angehen?“, schoss Juliett zurück.Lilly knurrte beinahe.Sie begegneten sich nicht oft, aber wenn, dann war es jedes Mal explosiv – und ehrlich gesagt ebenso unterhaltsam wie amüsant. Juliett war die einzige Frau, abgesehen von Sierra und den Frauen in unserer
Der Flur vor meiner Suite war still. Er war darauf ausgelegt, zu beruhigen, doch gegen den Lärm in meinem Kopf richtete das nichts aus.Ich ging auf den Aufzug zu, und meine Gedanken drifteten dorthin ab, wo sie nichts zu suchen hatten. Zu Sierra.Ich wusste nicht, warum mich die Frage der Zwillinge nach ihr so aus der Fassung gebracht hatte. Vielleicht, weil sie sich so schnell an ihre Anwesenheit gewöhnt hatten. Vielleicht, weil ein Teil von mir das auch hatte.Der Gedanke ließ etwas in meiner Brust eng werden, aber ich schob ihn beiseite. Das war jetzt nicht wichtig. Wichtig war die Verhandlung.Lilly wartete bereits im Flur.„Bereit?“, fragte ich nach einem knappen Guten Morgen.„Ich bin bereit geboren worden“, erwiderte sie, als wir den Aufzug betraten.Wir fuhren schweigend nach oben.Das Meeting fand im obersten Stockwerk statt, und der Aufzug gab ein leises Signal von sich, als wir ankamen. Ich strich meine Jacke glatt, als ich ausstieg, und glitt mühelos in die Rolle,
Noah.„Papa“, rief Nova, „ist Sierra bei dir?“Ich hatte noch ein paar Minuten, bevor das Meeting begann, also beschloss ich, die Zwillinge anzurufen, weil ich es gestern Abend nicht geschafft hatte.Dank der Zeitverschiebung war es zu Hause jetzt Abend, was perfekt passte. Das Letzte, was ich wollte, war, ihren Schlafrhythmus durcheinanderzubringen.„Warum fragst du das, Süße?“, sagte ich und richtete meine Manschettenknöpfe.„Weil du gestern auf deine Reise gegangen bist“, antwortete sie, „und sie auch.“„Ja“, fiel Nolan ihr ins Wort. „Ausnahmsweise hat sie mal etwas Intelligentes gesagt.“„Hey!“, kreischte Nova durchs Telefon. „Das ist gemein!“„Nolan“, knurrte ich, „das ist nicht nett. Entschuldige dich bei deiner Schwester.“„Aber es stimmt doch“, beharrte er. „Sie redet ständig von Einhörnern und Feen … das ist doch totaler Quatsch.“„Nolan!“Ich schloss die Augen und presste mir die Finger an den Nasenrücken. Jeder findet Zwillinge süß, bis er selbst welche hat. Ich w
„Komm“, murmelte Lilly leise und zog mich sanft in Richtung Zimmer, obwohl mein Blick weiter an der Szene hängen blieb.Ich blieb stehen, als der Mitarbeiter leise die Tür hinter uns schloss.Die Suite öffnete sich zu einem Wohnbereich in sanften Cremetönen, mit weichen Sofas, einem niedrigen Marmortisch und sorgfältig arrangierten frischen Blumen. Hohe Fenster mit leichten Vorhängen ließen Paris gedämpft hereinsickern.Dahinter lagen zwei Schlafbereiche, dezent voneinander getrennt, jeder mit einem eigenen Bett, bezogen mit makellos weißer Bettwäsche, die fast zu perfekt wirkte, um sie überhaupt anzurühren.Das Badezimmer war ganz in Marmor und gedecktem Gold gehalten, mit einer tiefen Badewanne, einer Regendusche und Spiegeln, in denen man irgendwie ausgeruhter aussah, als man sich fühlte.Ich stellte meine Tasche langsam ab und atmete aus – erst da wurde mir klar, dass ich die Luft angehalten hatte.„Also“, platzte es aus mir heraus, noch bevor ich mich zurückhalten konnte, „w
„Wach auf, Si … wir sind da.“Lillys Stimme riss mich aus dem Schlaf. Ich öffnete mühsam die Augen und sah sie über mich gebeugt, mit einem sanften Lächeln auf den Lippen.Langsam setzte ich mich auf, streckte die Arme über den Kopf und bog den Rücken durch, um die Verspannungen aus meinen Muskeln zu lösen.„Wie spät ist es?“, fragte ich gähnend.Sie warf einen Blick auf ihr Handy, bevor sie antwortete. „Sechs Minuten vor zehn.“Ich nickte, rührte mich aber nicht.Ich gehörte zu den Menschen, die ein paar Minuten brauchten, um richtig wach zu werden. Wenn ich meinem Kopf nicht die Zeit gab, hinterherzukommen, würde ich den Rest des Tages wie ein Zombie herumlaufen. Also blieb ich noch ein paar Minuten sitzen und ließ mich richtig wach werden.Lilly ließ sich neben dem Bett nieder, ganz so, als würde sie mein Bedürfnis nach einem stillen Moment vollkommen verstehen.„Ich verstehe nicht, warum du das Bett nicht benutzt hast“, murmelte ich, als ich mich wieder halbwegs wie ein Men
Ich atmete vorsichtig durch die Nase ein, dann noch einmal – aber es half nichts. Ich presste die Lippen zusammen und zwang mich, stillzuhalten. Ich weigerte mich, Aufmerksamkeit auf mich zu ziehen. Das Letzte, was ich wollte, war, dass Noah bemerkte, wie ich hier auseinanderfiel wie ein zerbrechliches Wrack. Ich rückte mich erneut zurecht und wischte meine feuchte Handfläche unauffällig an meinem Oberschenkel ab.In diesem Moment blickte er auf. Ich sah ihn nicht an, aber ich spürte, wie sich sein Blick schwer auf mich legte.„Sierra.“Ich schloss für einen Moment die Augen, dann öffnete ich sie wieder. „Hm?“Mehr brachte ich nicht heraus. Es war das Einzige, was ich noch schaffte, ohne mich zu übergeben.„Alles okay?“, fragte er.Es dauerte einen Moment, bis ich die Worte herausbrachte. „Mir geht’s gut.“Das war der Auslöser. Innerhalb von Sekunden hob sich mein Magen. Ich würgte und presste panisch eine Hand auf den Mund, damit ich mir nicht die Seele aus dem Leib kotzte und
Wir kamen pünktlich an, und ich atmete erleichtert auf. Das Auto hielt, ich stieg aus und half Emma, auszusteigen. Die Kameras begannen zu blitzen, sobald wir den roten Teppich betraten.„Herr Woods, stimmt es, dass Sie jetzt mit Emma Sharp, der Schwester Ihrer Ex-Frau, zusammen sind?“, fragte ein R
Es gab keinen anderen Weg hinaus als durch das Fenster. Ich nahm einen Stuhl, schlug gegen das Glas und zerbrach es. Dann drückte ich gegen die Bretter, mit denen es verriegelt worden war, bis sie nachgaben. Ich schob meinen Koffer durch das Fenster, und er fiel zu Boden.Wie ich schon sagte, befand
Ich sah ihn an und drängte meinen Schmerz beiseite.Er sah aus, als bräuchte er jemanden – also ging ich zu ihm und legte ihm die Hand auf die Schulter, um ihm Trost zu spenden.Stattdessen reagierte er heftig. Er stieß mich so hart weg, dass ich fiel.„Fass mich ja nicht an, du Schlampe!“, brüllte
Ich verstand es einfach nicht. Warum jetzt? Was wollten sie damit erreichen?„Deine Vergebung?“, flüsterte dieselbe Stimme.Vergebung. Ein so einfaches Wort, und doch so kompliziert.Wie soll ich ihnen das geben, wenn sie es mir nicht gegeben haben? Wie soll ich ihnen vergeben, wenn sie mich zerstör