MasukAlessia Moreau pasó toda su vida creyendo que estaba destinada a casarse con Darius Kensington. Cuando sus familias finalmente los unen en matrimonio, el multimillonario director ejecutivo le ofrece un trato cruel: un año como su esposa por contrato y luego el divorcio. Ella acepta, con la esperanza de que el amor pueda florecer donde el destino ya había sembrado la semilla. En cambio, solo encuentra frialdad, rechazo y un doloroso malentendido que la obliga a marcharse con un secreto que él jamás llega a descubrir. Embarazada y luchando contra una enfermedad terminal, Alessia desaparece de su vida, decidida a sobrevivir por el hijo que lleva en su vientre. Cinco años después, regresa como una médica de renombre mundial especializada en medicina alternativa, la nueva presidenta del imperio empresarial de su familia y la madre de un brillante niño que guarda un asombroso parecido con Darius. Ahora, el director ejecutivo que una vez la rechazó quiere recuperarla. Pero, ¿puede un corazón hecho añicos volver a confiar en el hombre que lo rompió, o hay amores destinados a permanecer para siempre como un hermoso arrepentimiento?
Lihat lebih banyakEl mensaje llevaba casi un minuto en la pantalla de Alessia Moreau antes de que encontrara el valor para enviarlo.
¿Puedes dedicarme una noche, por favor? No te pediré nada más nunca.
Su pulgar permaneció sobre la pantalla después de que el mensaje desapareciera.
Durante diez meses había aprendido a no esperar nada de Darius Kensington.
Ni una llamada, ni una cena. Ni siquiera una explicación.
Sin embargo, ese día, después de lo que había oído en el hospital, no pudo quedarse en silencio.
Sus ojos se dirigieron hacia el asiento del acompañante, donde descansaba el expediente del médico.
Cáncer.
La palabra seguía resultándole extraña cada vez que la pensaba.
Había ido al hospital aquella mañana esperando que el doctor le dijera que el agotamiento constante se debía al estrés. Quizá a una anemia. Tal vez a algo relacionado con las noches en vela que llevaba sufriendo.
No esperaba que el doctor Harrison cerrara la carpeta y la mirara con lástima.
No esperaba oír que quizás le quedara menos de un año.
Ocho meses sin tratamiento.
Posiblemente más con quimioterapia.
Pero ninguna garantía.
Alessia tragó saliva y volvió a mirar el teléfono.
Todavía no había respuesta.
Intentó convencerse de que no importaba.
Importaba. Darius importaba.
Había importado desde que eran jóvenes, mucho antes de que su matrimonio se convirtiera en poco más que un arreglo legal.
Su mejor amiga, Elaris Whitmore, la había advertido.
«Sigues esperando que se convierta en el marido que imaginaste», le había dicho Elaris dos semanas atrás. «Alessia, ¿y si nunca lo hace?»
En aquel momento Alessia se había reído.
Hoy ya no encontraba gracia a la pregunta.
El teléfono vibró y el corazón le dio un salto.
Comprobó y vio que no era Darius.
Elaris.
¿Dónde estás?
Alessia miró el mensaje antes de responder.
Estoy fuera del hospital.
La respuesta llegó casi de inmediato.
¿Hospital? ¿Por qué no me dijiste que ibas?
Alessia dudó.
Luego escribió las palabras que aún no podía pronunciar en voz alta.
Me dieron los resultados.
Tres puntos aparecieron, desaparecieron y volvieron a aparecer.
Alessia, ¿qué ha pasado?
Los ojos le ardían.
Bloqueó el teléfono en lugar de contestar.
Podía contárselo a Elaris más tarde.
En aquel momento solo había una persona a la que quería ver.
Su marido.
Darius nunca había sido afectuoso, pero una vez creyó que bajo su frialdad había algo real entre ellos.
Se había equivocado.
O quizás simplemente había sido demasiado esperanzada.
Llevaban casi un año casados, pero él rara vez volvía a casa. Cuando lo hacía, casi no le hablaba. No había habido discusiones, ni una traición dramática, ni ninguna razón evidente para la distancia.
Eso casi lo empeoraba.
Habría podido pelear con él u odiarlo, pero en cambio había pasado diez meses preguntándose qué había hecho mal.
El teléfono seguía en silencio.
Luego vibró de nuevo.
Esta vez era su abuelo.
Alessia contestó.
«Hola, abuelo.»
«¿Dónde estás?»
Miró a través del parabrisas la entrada del hospital.
«Estoy fuera.»
«Ven temprano a casa hoy. Quiero hablar contigo.»
«¿De qué?»
Hubo una pausa.
«De Darius.»
Los dedos se le tensaron alrededor del teléfono.
«¿Qué pasa con él?»
«Lleváis casi un año casados y apenas os veo juntos. Este fin de semana quiero que los dos estéis en la cena.»
Alessia cerró los ojos.
«Hablaré con él.»
«Más te vale.» La voz se suavizó. «Alessia, eres mi única nieta. Quiero verte feliz.»
La garganta se le apretó.
«Estoy feliz.»
Otra mentira.
Cortó la llamada antes de que él pudiera notar el cambio en su voz.
Durante varios segundos se quedó simplemente sentada.
Luego el teléfono se iluminó.
Se le cortó la respiración.
Darius.
Abrió el mensaje.
Leído.
Había visto su petición.
Pero aún no había respuesta.
Alessia esperó.
Un minuto. Cinco. Diez. Ninguna respuesta. Su esperanza empezó a desvanecerse.
Debía haberlo sabido.
Arrancó el motor. En cuanto lo hizo, el teléfono vibró.
Se quedó paralizada.
Una sola palabra apareció en la pantalla.
¿Dónde?
Alessia la miró, incapaz de creer lo que veía.
Después de diez meses de silencio, su marido había contestado por fin.
Se secó las lágrimas de las mejillas y escribió su ubicación.
No sabía si se dirigía hacia el comienzo de su matrimonio o hacia el final.
Solo sabía que le quedaban ocho meses, quizá menos.
Y aquella noche, por primera vez en diez meses, Darius Kensington iba a ver a su esposa.
Lo que Alessia no sabía era que alguien más ya había visto su mensaje.
Y esa persona no tenía ninguna intención de permitirles pasar la noche juntos.
La cocina estaba tibia y muy silenciosa.El único sonido en la habitación era el tictac pausado del reloj en la pared y el roce leve de la cuchara contra el plato hondo.Darius permanecía sentado en el banco bajo de madera, con los hombros anchos ligeramente encorvados hacia adelante para protegerse las costillas rotas. Se terminó el caldo caliente de pollo hasta la última gota y dejó el tazón vacío sobre la barra de madera. El alimento caliente y el té de jengibre le habían quitado por completo el frío que llevaba días calándole en el pecho.Alessia estaba de pie a su lado con un rollo de tela limpia de lino y un frasco de vidrio con pomada verde de hierbas."Quítate la camisa", le pidió en voz baja.Darius la miró con cierta duda en sus ojos oscuros."Alessia, no se ve nada bien", raspó él, con la voz todavía áspera por el humo. "La piel está abierta y hay sangre"."Quítatela, Darius", repitió ella, con un tono suave pero firme. "No soy ninguna extraña. No tienes que esconderte de m
El viaje de regreso desde el puerto transcurrió en silencio. Para cuando el auto negro entró al callejón apartado del norte de Londres, el sol ya se estaba ocultando. El cielo se teñía de un tono morado y el aire se ponía cada vez más frío. El capitán Miller frenó el vehículo afuera de la reja de los Laurent. Rowan bajó primero, revisó la calle de un lado a otro y le abrió la portezuela a Alessia. "Los abogados de Róterdam abandonaron el muelle hace media hora", informó Rowan en voz baja. "Arthur llamó desde el juzgado. El capitán del puerto dio luz verde a nuestros barcos. La multa de treinta y dos millones de libras quedó sin efecto". Alessia tomó aire hondo y despacio, sintiendo el frío de la tarde. "Dile a Arthur que se vaya a su casa a descansar, Rowan. Tú también deberías irte a dormir". "¿Y qué hacemos con los turnos de guardia, señora Kensington?", preguntó Rowan, mirando hacia donde estaba Darius. Darius aguardaba junto al auto con el gorro calado hasta las cejas y la ca
El aire salado del puerto de Felixstowe estaba frío y cargado de humo de diésel.Las gaviotas revoloteaban sobre las altas grúas azules mientras dos enormes buques de carga, el Northern Pride y el Kensington Star, se mecían suavemente contra el muelle de concreto. En la orilla, el agua subía con fuerza contra los pilotes cubiertos de percebes. Faltaban apenas veinte minutos para la marea alta.Dentro de la oficina de administración portuaria con ventanales de vidrio, cuatro hombres rodeaban una larga mesa de pino.Dos abogados holandeses con abrigos finos de lana golpeaban sus plumas de punta dorada contra un documento de embargo. A su lado permanecía un notario internacional con un estuche de lacre rojo.Al otro lado de la mesa estaba el capitán de puerto Callahan. Tenía la barba canosa, las manos anchas y manchadas de grasa, y el rostro curtido por cuarenta años en el Mar del Norte. Vestía un viejo suéter azul marino con los codos desgastados y no parecía en absoluto impresionado po
El viento frío de la costa barría la marisma, azotando una neblina salada contra el asfalto mojado.Las luces de bengala arrojadas al suelo ardían con un humo espeso y sibilante.El capitán Miller tomó la radio de servicio del tablero y pidió unidades de apoyo al puesto de Ipswich a viva voz. A su lado, Rowan apretó contra el pecho la carpeta con los documentos del registro marítimo, con los ojos muy abiertos viendo a los cuatro hombres avanzar desde las camionetas blancas."¡Señora Kensington, ponga los seguros!", gritó Miller, llevando la mano hacia la funda de su arma."Baje el arma, capitán", raspó una voz honda y rota desde la parte trasera.Darius ya había bajado al acotamiento mojado de la carretera.Se ajustó la mascarilla médica negra sobre la mandíbula lastimada y se bajó el gorro oscuro hasta las cejas. El traje de seguridad a la medida cubría las vueltas de tela apretadas sobre sus costillas rotas, pero cada paso le tiraba del costado en recuperación como un alambre al roj






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