O Juramento e as Sombras do Passado

​O salão de convenções do hotel mais exclusivo da metrópole estava decorado com orquídeas brancas e iluminação intimista para receber a imprensa e a elite financeira. Para o mercado, aquele era o casamento do ano entre o herdeiro do Grupo Castelli e a executiva destituída da Rocha Holding. Para Helena, era o primeiro passo para retomar o controle de sua vida.

​No camarim privativo, Helena finalizava os últimos detalhes. O vestido de noiva em tom off-white, com corte sereia e decote ombro a ombro elegante, abraçava suas curvas com perfeição. Seus cabelos cacheados caíam volumosos e definidos sobre um dos lados, destacando o pescoço e a pele morena aveludada. Ela ajustou os brincos de brilhantes, encarando o próprio reflexo com o queixo erguido.

​A porta do camarim se abriu suavemente e D. Eleonora entrou. A matriarca dos Castelli trajava um vestido azul-noturno impecável e carregava um sorriso caloroso nos lábios ao observar a nora.

​— Você está simplesmente deslumbrante, Helena — disse Eleonora, aproximando-se para ajeitar com delicadeza uma mecha do cabelo dela. — Sabia que você seria a mulher certa no momento em que vi como encarava o mundo.

​— Obrigada, D. Eleonora — Helena sorriu, surpresa pela afeição genuína da sogra. — Espero corresponder às expectativas da família no evento de hoje.

​Eleonora soltou uma risada baixa e acolhedora, encarando Helena com um olhar cúmplice e cheio de significados ocultos.

​— Querida, você não precisa se preocupar com expectativas. O meu filho pode ser um homem de poucas palavras e esconder as emoções atrás daquela fachada de homem de negócios implacável... mas eu conheço o Otávio como ninguém. Ele não traria qualquer mulher para esta família, e muito menos olharia para alguém da forma como ele olha para você. Há coisas que o tempo não apaga, por mais que ele tente fingir controle.

​Helena franziu levemente as sobrancelhas, captando o tom enigmático na voz da sogra.

​— O tempo? — murmurou Helena, intrigada.

​— Apenas o conselho de uma mãe que sabe quando o filho encontrou sua igual — Eleonora piscou, dando um aperto carinhoso nas mãos de Helena antes de se virar para a porta. — Ele já está te esperando no altar. E garanto que o olhar dele não será de negócios.

​Fascinada e com uma pulga atrás da orelha, Helena caminhou até o salão principal. Quando as portas se abriram e a marcha nupcial ressoou grave, todos os olhares se voltaram para ela. Mas apenas um olhar importava.

​No fim do corredor de flores, Otávio esperava. Imponente em um smoking preto feito sob medida, ele exalava uma masculinidade avassaladora. Ao ver Helena se aproximar, o travessão do seu maxilar travou e seus olhos escuros e intensos percorreram cada detalhe dela — o contorno do vestido, o movimento dos cachos, a firmeza do seu caminhar. Por um segundo imperceptível para a plateia, a frieza do magnata deu lugar a uma chama devoradora e profunda.

​Otávio reprimiu a vontade de tomar os lábios dela ali mesmo. Ele sabia o que sentia, mas precisava segurar cada impulso. Helena era uma mulher orgulhosa e brilhante; ela precisava conquistar sua vitória contra Valéria com as próprias mãos antes que ele pudesse confessar que aquele casamento nunca fora apenas uma oportunidade de negócios para ele. Ele lhe daria o palco, o escudo e o espaço para brilhar.

​Quando Helena alcançou o altar, Otávio deu um passo à frente e segurou a mão dela. O toque de seus dedos quentes e fortes fez uma corrente elétrica disparar pelo corpo de ambos. Ele se inclinou ligeiramente, a voz grave e rouca ressoando apenas para ela:

​— Você está magnifica, Sra. Castelli — murmurou ele, com uma intensidade que fez o coração de Helena falhar uma batida. — Pronta para assinar o nosso destino?

​— Sempre pronta, Otávio — ela respondeu em um tom desafiador, sustentando o olhar denso dele.

​A troca das alianças no civil foi rápida, mas o selar do matrimônio diante do juiz e das câmeras exigiu o primeiro beijo público. Otávio envolveu a cintura fina de Helena com o braço forte, puxando-a para junto do seu peito musculoso sem deixar espaço entre eles. Suas bocas se encontraram em um toque quente, profundo e carregado de uma paixão reprimida que chocou os fotógrafos e deixou Helena sem fôlego.

​A guerra contra o mercado havia começado, mas entre as sombras daquele pacto, a atração entre os dois já não podia mais ser disfarçada.