Capítulo 2

Colter cerró la puerta de golpe y no regresó.

Era su castigo habitual.

Pensaba que una noche de trato silencioso, yo regresaría arrastrándome y pidiendo disculpas.

No entendía. No estaba herida. Había terminado.

La gala benéfica al día siguiente fue mi actuación final en Nueva York.

Me puse un vestido de seda con un escote que se hundía hasta mi esternón.

Una de las reglas de Colter: lo que estaba debajo de mi ropa era de su propiedad.

Esta noche, lo estaba poniendo todo a la vista.

—¡Tres millones, vendido!

Sonreí bajo los focos, absorbiendo el aplauso.

El manuscrito de Da Vinci que había restaurado se acababa de vender por diez veces su valor.

Aquí, yo era una reina en el mundo del arte.

Pero no en su mundo.

Mi teléfono vibró en mi bolso de mano. Una tormenta de mensajes encriptados de Colter.

Me estaba observando desde una sala de vigilancia de un casino a tres kilómetros de distancia. Como un alcaide observando a una prisionera.

Mi arrebato de anoche lo había sacudido. Esta era su forma de reafirmar su propiedad.

Mensaje 1: [Cúbrete el pecho, Zora.]

Mensaje 2: [Ese senador no puede dejar de mirarte. Aléjate de él.]

Mensaje 3: [Te lo ordeno. Ponte tu chal. Ahora.]

Miré la pantalla, una sonrisa fría en mis labios, y apagué el teléfono.

Luego tomé mi champán y caminé deliberadamente hacia el apuesto joven pintor francés en la terraza.

Levanté mi copa en su dirección, asegurándome de estar a la vista de la cámara de seguridad.

La sorpresa brilló en los ojos del pintor. Se unió a mí de inmediato.

—Madame Rossi —dijo con su acento francés suave como el terciopelo—. Su habilidad con un pincel es divina.

—Llámame Zora —me apoyé en la barandilla, el viento nocturno atrapando mi cabello—. Tengo un gran aprecio por todas las cosas... antiguas. Como... la familia Falcone en Sicilia. ¿Ha oído hablar de ellos?

La sonrisa del pintor se desvaneció por un instante. Era el hombre de Falcone en Nueva York.

—He oído rumores. Dicen que su Don, Lorenzo, es un coleccionista apasionado. Y hay una pieza que ha deseado durante mucho tiempo.

—¿Ah, sí? —tomé un sorbo de champán—. Dile que la pieza ha encontrado nuevo dueño. Nos vemos en Sicilia.

Nos sonreímos. No había necesidad de decir nada más.

Confirmar mi trato con los Falcone fue la verdadera razón por la que vine esta noche.

Traicionar a Colter justo debajo de sus narices... la euforia era mejor que cualquier droga.

El coche se detuvo en la mansión. La rabia de Colter era un fuego a punto de incendiar la casa.

Acababa de quitarme los tacones cuando él salió de la sala de estar como un animal acorralado.

Me agarró la muñeca y me estampó contra la pared fría.

—¡¿Quién demonios era ese chico guapo?! —el hedor a whisky me golpeó. Sus ojos estaban inyectados en sangre por los celos—. ¡Estuviste en esa terraza con él durante cinco minutos y cuarenta y siete segundos! Quieres meterte en su cama, ¡¿verdad?!

—Es un pintor. Estábamos hablando de arte —dije, con mi voz peligrosamente tranquila.

—¿Arte? ¡A mí me pareció que estaba estudiando cómo sacarte ese vestido! —me agarró la mandíbula, lo suficientemente fuerte como para romper un hueso—. ¡Eres mía, Zora! ¡Tu cuerpo, tu sonrisa, cada maldito cabello de tu cabeza pertenece a la familia Giordano! ¡Eres mi propiedad, y nadie toca lo que es mío!

Esa palabra otra vez.

No su amor, no su prometida.

Propiedad.

Las náuseas subieron por mi garganta.

Justo cuando se inclinó, a punto de profanarme con la boca que había besado a otra persona...

Clic.

El cañón frío y duro de una pistola se presionó contra su vientre.

Colter se congeló.

Miró hacia abajo con incredulidad. Yo ya había quitado el seguro con el pulgar.

—Suéltame —dije, mi voz era más fría que el arma.

La lujuria en sus ojos se convirtió en shock y humillación. Lentamente me soltó.

—¿Estás loca? ¿Me estás apuntando con un arma?

Ajusté con calma el tirante de mi vestido que él había rasgado. Moví el cañón del arma lentamente hacia arriba, apuntando a su corazón.

—Tú me enseñaste esto, Colter —dije, imitando su propio tono—. Nunca dejes que tu polla piense. Ahora mismo, estás actuando como un perro en celo. Has perdido la maldita cabeza.

Su rostro se puso de un rojo intenso.

Ser apuntado con un arma por su pájaro enjaulado... era el insulto definitivo.

—Baja el arma, Zora —ordenó con los dientes apretados.

—Un activo que piensa, un activo que se defiende... te incomoda, ¿verdad? —solté una pequeña risa y volví a guardar el arma en mi bolso—. Colter, fuiste la peor inversión que hice. Una pérdida total.

Pasé junto a él y me dirigí hacia las escaleras.

—¡¿A dónde vas?! —rugió detrás de mí—. ¡Vuelve a la habitación! ¡Y cumple con tu deber como mi prometida!

Me detuve, pero no me di la vuelta.

—Puedes conseguir que Mia realice tus deberes. En cuanto a mí —dije rotundamente—, dormiré en la suite principal esta noche.

El sonido de un jarrón haciéndose añicos resonó detrás de mí.

Entré al dormitorio principal y cerré la puerta con llave por dentro.

No iba a ir a la habitación de invitados.

Cada ladrillo de esta casa fue pagado con dinero que yo había limpiado.

Si alguien debía irse, era él.

Presioné un interruptor detrás de la estantería. Una caja fuerte se abrió con un clic.

No había joyas dentro. Solo un pasaporte italiano nuevo.

El nombre en la portada: Ariana Rossi.

La mujer de la foto tenía el pelo corto y definido. Su mirada era penetrante, sin rastro alguno de la dulzura de Zora.

Este era mi Plan B.

Un camino secundario al infierno y un nuevo camino hacia la libertad.

Mi teléfono se iluminó. Un mensaje del pintor francés.

[Vuelo reservado. Sicilia. En tres días. El señor Lorenzo Falcone te recibirá personalmente.]