Capítulo 3

Antes de irme, tenía un fuego más que encender.

El casino clandestino de la familia. Un lugar donde Colter me prohibió poner un pie.

—No es un lugar para una dama —solía decir.

Hoy, decidí inspeccionar mis activos.

Las puertas del ascensor se abrieron y encontraron una pared de humo, alcohol y testosterona.

Y entonces lo vi.

En la plataforma VIP, en la parte trasera, había una silla de terciopelo de respaldo alto con ribetes dorados. La silla de la Donna. Un trono reservado para la matriarca de la familia.

Nadie más que yo debía sentarse en ella.

Y en ese momento, Mia estaba acurrucada en ella como un gato.

Llevaba un vestido lencero tan fino que era casi transparente.

Colter estaba de pie sobre ella, con una mano agarrando el respaldo de la silla y la otra posesivamente alta sobre su muslo.

Estaban coqueteando como si nadie estuviera mirando. Y todos en el casino fingían no ver.

Comprendí al instante. Esta era su venganza.

Mi desafío de anoche me valió esta humillación pública hoy.

Me estaba mostrando que mi posición podía ser reemplazada en cualquier momento.

—¿Señora Zora? —el gerente del casino, Marco, fue el primero en verme. Su rostro se puso blanco.

En un abrir y cerrar de ojos, el casino se quedó en silencio.

La música se detuvo. Las mesas de cartas se congelaron. Todos los ojos estaban puestos en mí.

La mano de Colter se retiró de la pierna de Mia como si se hubiera quemado.

Pero Mia simplemente se incorporó lentamente, sus dedos recorriendo el apoyabrazos y sus ojos llenos de desafío.

—Zora —Colter se aclaró la garganta—. ¿Qué estás haciendo aquí?

Lo ignoré. Caminé hacia la silla, paso a paso.

El clic de mis tacones en el suelo de mármol era el único sonido, como un redoble de tambor para el funeral de alguien.

Me detuve frente a Mia, mirándola.

—¿Esa silla es cómoda? —pregunté.

Mia levantó la barbilla.

—Mucho.

Asentí. Luego me giré hacia Colter.

—¿Qué te parece? ¿Se ve bien ahí sentada?

La nuez de Adán de Colter se movió. No pudo responder.

Solté una pequeña risa y saqué un cheque en blanco de mi bolso de mano, arrojándoselo a Marco.

—Haz que redecoremos este lugar —mi voz no era alta, pero se propagó por la sala en completo silencio—. En cuanto a esa silla...

Hice una pausa, dejando que el silencio se mantuviera.

—Quémala. No quiero ver ni una brasa restante.

Dos horas después. La reunión familiar.

Me senté a la derecha de Colter, en el asiento de la Donna.

—Asuntos financieros mensuales —dijo Colter, con tono de negocios.

Me levanté y dejé caer una pila de archivos sobre la mesa.

—Caballeros, tengo un anuncio —mi voz resonó en el pasillo—. A partir de hoy, renuncio como directora financiera de la familia.

La sala estalló.

—Zora, ¡¿qué demonios estás haciendo?! —la voz de Colter estaba tensa por la rabia reprimida.

—Cumpliendo con mi deber final —encendí el proyector. Una serie de números llamativos apareció en la pantalla—. Durante los últimos tres meses, han aparecido algunos... gastos creativos en los libros de la familia. Joyas Cartier, ciento ochenta mil. Alta costura Chanel, ciento veinte. Y una suite presidencial en Las Vegas, reservada durante dos meses seguidos.

Vi el rostro de Colter oscurecerse.

—Un total de uno punto dos millones de dólares. Todo canalizado a las cuentas de una bailarina llamada Mia. Colter, estás usando fondos de la familia para mantener a una amante. ¿A esto lo llamas por la familia?

—¡Es suficiente, Zora! —Colter gruñó.

Me volví hacia él y, en un siciliano fluido que todos los veteranos entendían, sonreí.

—Un Don construye a su familia. Tú estás desangrando la nuestra por una puttana.

Los viejos intercambiaron miradas de shock.

Esto no era solo una humillación. Era una acusación.

—Se levanta la sesión —dije, cerrando mi carpeta y saliendo.

En el estacionamiento, Colter me alcanzó, me agarró y me empujó detrás de un auto.

—¡¿Estás jodidamente loca?! —me inmovilizó contra la puerta del auto, con los ojos rojos—. ¿Humillarme delante de todos? ¡¿Estás tratando de destruirme?!

—Solo estaba exponiendo los hechos.

—¿Los hechos? —se rió fríamente, rasgando bruscamente mi abrigo—. ¡Te mostraré los hechos! ¡Eres mi mujer, la mujer de Colter! ¡De por vida!

En su cuello, una marca de lápiz labial de color rojo brillante me quemó los ojos.

—Detente, Colter. Estás sucio.

—¿Crees que puedes dejarme? —su mano ya estaba en el dobladillo de mi falda, con su respiración pesada—. ¿Crees que te han salido alas? ¡Zora, yo te hice! Todo lo que tienes es gracias a mí. ¡Incluida tu vida!

Había terminado de hablar.

Busqué el estilete escondido en mi liga. La hoja fue un destello plateado. Le cortó el dorso de la mano.

La sangre brotó al instante.

—¡Joder! —gritó de dolor y me soltó, mirándome, luego a su mano sangrante, con incredulidad.

El dolor y la sangre parecieron hacerlo entrar en razón.

La rabia en sus ojos se desvaneció, reemplazada por algo complejo y nuevo: pánico.

Dio un paso atrás, con la voz repentinamente ronca.

—Zora... no seas así.

Me miró, sus ojos ya no daban órdenes, sino que intentaban manipularme con emoción fabricada.

—Lo siento. Lo admito, he sido... un imbécil últimamente. Manejé las cosas de manera incorrecta.

Se movió hacia mí lentamente, pero mi mano en la daga no vaciló.

Se detuvo a una distancia segura.

—Es que... no soporto cuando te defiendes. Me vuelve loco. Tengo miedo de perderte, Zora. Durante seis años, eres la única que ha estado a mi lado. La única que me entiende.

Señaló hacia el casino.

—Mia... ella no es nada. Un error. Un error estúpido que cometí para hacerte enojar. Me desharé de ella, te lo prometo. Solo regresa. Vuelve a mí. Como antes.

Estaba tratando de volver a ponerme la correa. Esta vez, estaba usando palabras de amor en lugar de amenazas.

Hace tres días, podría haber caído en la trampa.

Pero ahora, mirando el perfecto remordimiento en su hermoso rostro, solo sentí náuseas.

No lamentaba haberme herido. Lamentaba que su propiedad se estuviera defendiendo.

Mi mente se aceleró.

No podía provocarlo ahora. Si supiera que realmente me iba, me encerraría hasta que no fuera más que una muñeca.

Necesitaba actuar.

Ser la Zora que él quería ver.

La mano que sostenía la daga comenzó a temblar y mis ojos se llenaron de lágrimas.

Una sola lágrima se deslizó por mi mejilla fría.

El estilete se resbaló de mis dedos, cayendo al suelo con un ruido metálico, mezclándose con las gotas de su sangre.

Lo miré con expresión destrozada y dolorida. Me temblaban los labios, pero no podía hablar.

Mi silencio y mis lágrimas fueron una señal de rendición para él.

El pánico en sus ojos fue reemplazado por esa familiar mirada de control.

Sabía que había vuelto a ganar.

Soltó un suspiro y dio un paso adelante para abrazarme.

Instintivamente me encogí.

Ese pequeño acto de resistencia lo hizo detenerse.

—Muy bien, volvamos a casa —su voz fue amable de nuevo, pero debajo había una orden—. Ambos necesitamos calmarnos. Sube al auto, Zora.

Ya no luché. Abrí silenciosamente la puerta del auto y entré.

En el espejo retrovisor, lo vi recoger el estilete. Lo limpió con su pañuelo y lo guardó en su bolsillo.

Como si estuviera reclamando una posesión personal, aunque desobediente, pero en última instancia, personal.

El viaje a casa fue silencioso.

Sabía que él ya estaba planeando cómo domesticarme para siempre.

Y yo estaba planeando cómo asestar el golpe final y mortal a la bestia arrogante.