Capítulo 4

El día antes de irme era nuestro sexto aniversario.

El enfrentamiento en el estacionamiento fue una apuesta peligrosa y yo había ganado.

Mis lágrimas habían funcionado. Él pensó que su pequeño canario rebelde solo necesitaba una jaula más suave.

No tenía idea de que cada uno de sus actos "tiernos" simplemente estaban encontrando el camino para mi escape.

El teléfono sonó mientras presionaba una bolsa de hielo sobre la piel quemada con láser en mi hombro. Era Colter.

—El club náutico. A las ocho de esta noche —su voz era un intento forzado de calidez, con un matiz autoritario—. Es nuestro aniversario, Zora. Empecemos de nuevo.

Ahí estaba. Su siguiente movimiento.

Iba a usar el lugar donde empezamos para poner fin a mi rebelión.

Un gesto romántico para completar mi domesticación.

Me burlé internamente, pero mi voz era vacilante y frágil, como una chica que todavía estaba molesta, pero quería reconciliarse.

—De acuerdo…

El yate, llamado Zora's Dream, fue una vez el comienzo de mi fantasía de hace seis años.

Esta noche, sería la lápida de esta pesadilla.

Llegué temprano al puerto deportivo.

Tan pronto como pisé la cubierta, lo escuché. Los gemidos ahogados de una mujer provenientes de la cabina, mezclados con la risa baja de Colter.

Me congelé.

Me quité los tacones y bajé descalza las escaleras del camarote, como un fantasma en el barco.

Estaba tan callada que ni siquiera podía escuchar los latidos de mi propio corazón.

La puerta del dormitorio principal estaba entreabierta. Las voces dentro eran claras.

—Cariño, ¿esto es realmente para mí? —era la voz de Mia, empalagosa e incrédula.

—Por supuesto —rió Colter, su voz era indulgente—. Es el escudo de la familia Giordano. Llévalo y serás la señora de la casa.

Miré a través de la rendija de la puerta.

Mia estaba desnuda, envuelta alrededor de Colter como una serpiente.

Y Colter le estaba abrochando un collar alrededor del cuello.

El sello de la Donna. Una cadena de oro rosa y un corazón de obsidiana negra. Transmitido por generaciones. Se suponía que su madre lo colocaría alrededor de mi cuello el día de nuestra boda.

Justo cuando estaba a punto de darme la vuelta, Mia se dio la vuelta y me dio la espalda.

Mi sangre se heló.

En su omóplato izquierdo había un tatuaje de rosa negra floreciendo.

Una copia exacta de la que yo tenía.

La marca de la futura Donna. Colter lo había diseñado él mismo.

Me había dicho que era una marca en mi alma. Única e irremplazable.

No solo se estaba acostando con una bailarina. Estaba preparando mi reemplazo. Un modelo más joven y obediente. Una imitación barata.

No lloré. No sentí rabia.

Solo había un enorme y frío vacío donde solía estar mi corazón.

Me di la vuelta y salí del puerto deportivo, silencioso como un fantasma, como si nunca hubiera estado allí.

A las diez de la noche, Colter regresó a casa, oliendo a sal marina y satisfacción.

—¡¿Dónde estabas?! —empujó la puerta del dormitorio, como un depredador que regresaba de una cacería fallida—. ¡Te esperé en el yate durante tres horas!

Me giré del tocador, con una bata de seda perfectamente envuelta alrededor de mi cuerpo. Mi rostro era una máscara de confusión y dolor.

—Mi teléfono murió, Colter. No enciende —señalé el teléfono sobre la mesa, el que yo había destruido personalmente.

Lo recogió con recelo y lo probó. Estaba muerto. Su expresión se suavizó.

—¿Entonces qué hiciste todo el día?

—Estuve en el spa —dije suavemente, encontrando sus ojos, una capa de humedad brotando en los míos—. Para nuestro aniversario de esta noche. Quería sorprenderte. Estuve allí por seis horas.

Él no sabía que yo estaba en una clínica discreta, haciendo que me quemaran ese humillante tatuaje de rosa negra de mi piel, centímetro a centímetro doloroso.

Un dolor mucho más profundo que cualquier bala.

—Lo siento, cariño —me acerqué a él y le ajusté suavemente la corbata, mirándolo con la mirada sumisa que él amaba—. Para compensártelo, ¿podemos ir a la Catedral de San Patricio mañana? Quiero rezar por la familia. Y por nuestro futuro.

Mi gentileza lo desarmó por completo.

La sospecha se convirtió en la arrogancia de un hombre de nuevo en control.

Me acercó por la cintura, con los ojos nublados. Me dio un beso frío en la frente.

—Mientras seas una niña buena, podemos ir a donde quieras.

Me apoyé en su abrazo, ignorando el fuego en mi hombro. Mi corazón era un ser muerto y silencioso.

A la mañana siguiente, a las diez, la caravana de autos blindados negros se detuvo frente a la catedral.

—Esperaré aquí —dijo Colter desde el asiento trasero, sin siquiera levantar la vista de su libro de contabilidad. Su voz no dejaba lugar a discusión—. Date prisa.

Ni siquiera se molestó en abrir mi puerta. Pensó que su canario había vuelto a su jaula para siempre.

—De acuerdo.

Empujé la puerta para abrirla. El frío viento de Nueva York me azotó el abrigo.

Subí los escalones de la catedral, uno por uno.

Cada paso era un adiós a una vida podrida.

En las pesadas puertas de bronce, miré hacia atrás. Por última vez.

No podía verlo a través del cristal polarizado y a prueba de balas, pero sabía que estaba allí. Observando.

Adiós, Colter.

Y adiós a la tonta que te amó durante seis años.

Me giré y desaparecí en las sombras de la iglesia.

Una hora después, a treinta mil pies de altura.

En el baño de un jet privado, saqué la tarjeta SIM de un rincón oculto de mi cartera. Seis años de sus dulces mentiras y mi amarga estupidez.

La rompí por la mitad, la dejé caer en el inodoro y tiré de la cadena.

El vórtice se lo llevó todo.

Miré a la extraña en el espejo: Ariana Rossi.

Marqué el número.

—Dile a Lorenzo Falcone —dije con voz fría como el acero—, que su arma ha llegado.