LOGINMi madre me envió a Riverton para casarme con Marco Ricci. Un movimiento de poder. Uno destinado a consolidar el control de nuestra familia sobre la ciudad. Después de todo, mi abuelo fue el que puso a los Ricci en el mapa. Ellos nos lo debían. Se suponía que deberían tratarme como a la realeza. Visité la más elegante joyería de Riverton para comprarle a mi prometido un regalo. Sin embargo, una mujer me lo arrebató de las manos. Antes de que pudiera moverme, el gerente de la tienda ya estaba adulándola. —¡Señorita Bianca! ¿Un regalo del señor Ricci? ¡Luce perfecto en usted! ¿Marco? ¿Mi prometido? Así que esta era su puta. Ella deslizó el anillo de zafiros en su dedo y me lanzó una mirada de disgusto. —¿Quién diablos eres tú, perra? ¿Estás tratando de robar lo que es mío? Ni siquiera la volteé a ver. Simplemente, llamé a Marco. —Tu puta tiene algo que es mío. Tienes tres minutos. Ven a la joyería y encárgate de ella.
View MoreThe principal, Mr. Carter, looked up the moment I stepped into his office.
His expression alone told me everything.
“Sit down, Allison.”
I sat, my fingers tightening slightly around the strap of my bag as my eyes landed on the documents beside him.
My scholarship file.
A cold feeling crept into my chest.
“You’re one of our top students,” he began.
I nodded slightly.
Then he continued.
“But after a report accusing you of cheating and destroying exam scripts, the board is considering withdrawing your scholarship.”
My stomach dropped.
“That’s not true,” I said immediately, my voice tight. “I would never…”
“I know,” he cut in.
“But several students claim they saw you.”
My fingers curled slightly against my lap.
“Because of that,” he continued, “your scholarship will be suspended pending investigation.”
Suspended.
My heartbeat picked up, uneven.
I inhaled slowly, forcing myself to stay calm.
“You may go.”
I stood, my legs slightly unsteady, and walked out without another word.
The chatter in the hallway grew louder as the gym doors opened.
The basketball team stepped out, laughing and talking, drawing attention immediately.
And right in front of them,
Aaron Briggs.
Even in a simple jersey, he stood out without trying.
Tall, confident, moving like he knew everyone was watching and didn’t care.
His presence alone shifted the atmosphere.
Behind them, the cheerleaders followed.
I spotted Paige instantly, pushing forward like always, trying to get closer to him.
I rolled my eyes and kept walking.
As usual, most people barely noticed me.
Except Paige, who let out a mocking laugh as I passed.
I ignored her.
But just as I moved past the crowd, I felt something strange.
Like someone was watching me.
I glanced up.
Aaron was looking straight at me.
Not casually.
Not by accident.
Directly.
My steps faltered slightly.
I quickly looked away, gripping my bag tighter as I walked faster.
By the time I got to class, I had already decided one thing,
I wasn’t losing that scholarship.
Not after everything my mom had done.
I exhaled a deep breath and laid my head on my table.
“Well, look who decided to show up.”
I didn’t bother turning. I knew it was Paige.
“I heard something interesting,” Paige continued. “Someone got caught cheating.”
Her friends gasped dramatically.
“No way. Not Miss Perfect?”
A few students turned, whispering.
I looked up at her.
“I didn’t cheat.”
Paige laughed. “Sure. You’d do anything to keep that scholarship.”
I gripped my pen tighter.
Then I looked at her calmly.
“You’re right,” I said.
She blinked.
“I do care about my scholarship,” I continued, my voice steady. “Unlike some people who only care about gossip and chasing boys who barely notice them.”
The class went quiet.
Paige’s jaw tightened.
Before she could respond, the door opened.
Aaron Briggs walked in.
The room shifted instantly.
He didn’t look at anyone, he just scanned the class before walking to the empty seat behind me.
I frowned slightly.
That was new.
I tried to focus on my notebook.
Then I felt it again.
That gaze.
I glanced back.
Aaron was staring at me.
Intensely.
My breath caught.
When our eyes met, he smirked. Then he winked.
My heart skipped.
I turned back immediately, my face warming slightly.
What was that?
By the time the class ended, I packed my things quickly and left without waiting for anyone.
The walk home was quiet.
Too quiet.
My thoughts wouldn’t settle.
My fingers tightened around my bag as I walked.
Then a car slowed beside me.
A sleek black Mercedes.
I ignored it and kept walking.
The window rolled down.
Aaron?
I raised an eyebrow.
Of course, like today wasn’t already enough.
“Get in,” he said.
I stopped.
“You can talk from there.”
He studied me for a second, then nodded.
“Fine.”
He leaned slightly toward me.
“I heard about your scholarship.”
My body stiffened.
“How?”
“Doesn’t matter,” he said. “What matters is that I can fix it.”
My grip tightened again.
“Why would you?”
“Because you can help me.”
“With what?”
He didn’t answer immediately.
Instead, he glanced around briefly before looking back at me.
“I need a girlfriend,” he said.
My brows furrowed.
“Excuse me?”
“A fake one,” he clarified. “There’s a couples contest coming up.”
I stared at him.
“So you picked me for that?”
“Partly.”
“And the other part?”
Aaron leaned back slightly, his expression shifting. Less playful now.
“Have you heard about the party last weekend?”
I hesitated. “Just rumors.”
“Good,” he said. “Let’s keep it that way.”
My frown deepened.
“There’s a video,” he continued. “From that night. A fight broke out. I got involved and later, illegal drugs were found at the scene.”
A chill ran through me.
“And?”
“And the video makes it look like I started it.”
I crossed my arms.
“Did you?”
“No.”
He held my gaze.
“But that won’t matter if it gets out.”
I went quiet.
“My family already knows,” he added. “And they’re not happy.”
I could imagine.
“They think I’m reckless,” he continued. “Unfit.”
“For what?”
Aaron’s jaw tightened slightly.
“Being the heir.”
That caught my attention.
I sighed.
“So now,” he said, “I need to fix my image. Fast.”
“And a fake girlfriend helps how?”
“It’s not just any girlfriend,” he said. “It has to be someone respectable.”
I almost laughed.
“And that’s me?”
“Yes.”
I blinked.
“Why?”
“Because people trust you,” he said simply. “You’re disciplined. You stay out of drama. Teachers respect you.”
He paused.
“And you don’t chase me.”
I rolled my eyes slightly.
“That’s exactly why this works,” he continued. “If I suddenly date someone like you, people will believe I’ve changed.”
I didn’t respond.
“And the contest?” I asked.
“I win it,” he said. “I prove to my family and everyone watching that I can be serious and in return, I fix your scholarship problem.”
Everything went silent.
The deal hung between us.
“You help me clean my image,” he added. “I help you keep your future.”
I studied him carefully.
This wasn’t random.
He meant it.
“Think about it,” he said, already rolling his window up.
“Text me tonight if you’re in. You’ll find my number in the school group chat.”
The engine hummed.
Then he looked at me one last time.
“Our relationship starts the moment people believe it.”
And just like that, he drove off.
I stood there, my heart still beating faster than normal.
My scholarship or my pride.
Either way, my life was about to change.
—¿Boda?Marco y Bianca levantaron la vista al mismo tiempo, con un destello de confusión en los ojos, seguido de la alegría desbordante de quienes creen haber burlado a la muerte.Los tontos siempre confunden la guadaña de la muerte con un salvavidas.—Un amor tan verdadero merece la bendición de Dios —dije, y aplaudí.De entre las sombras, un hombre con una túnica sacerdotal negra dio un paso al frente.Era el «sacerdote» de la familia. Normalmente solo aparecía en los funerales.—Aquí mismo, ahora mismo —dije, señalando el trozo de hormigón sucio y manchado de sangre—. Cásense.Marco se quedó paralizado. —Pero... pero esto es una sala de interrogatorios...—¿Algún problema? —levanté una ceja—. Creo que es perfecto. Un juramento hecho ante la muerte. Lo hace inolvidable, ¿no crees?Los hombres de negro los obligaron a arrodillarse, uno frente al otro.Era una visión repugnante. Marco, cubierto de sangre, con el traje hecho jirones. Bianca, con la mitad de la cara convert
—¡¿Papá, estás loco?! Marco gritó con la voz entrecortada.—¿Por qué te arrodillas ante estas dos mujeres? ¡Eres el Don de la familia Ricci! ¡Eres el rey de Riverton! Tienes miles de hombres, tienes armas, tienes dinero... ¡¿Por qué les tienes miedo?!Luchó por levantarse, por ayudar a Vito a ponerse de pie, con la mirada perdida por la confusión.—¡Levántate! ¡Mátalas! ¡Como siempre me enseñaste!Crucé las piernas con elegancia, observando cómo se desarrollaba este ridículo drama familiar.—Mira a tu hijo, Vito —dije con una risita cruel, y mi voz resonó en la habitación—. He oído que golpeó a su querido «verdadero amor» casi hasta la muerte ahí abajo, todo por una corteza de pan mohoso. ¿Este es el «rey» que criaste?La cosa podrida que solía ser Bianca se estremeció al oír mis palabras, dejando escapar un gemido ahogado.Vito Ricci se estremeció. Se giró bruscamente, el dolor en sus ojos se convirtió en pura rabia.¡PUM!Le dio una patada a Marco en la parte posterior d
La calma de mi madre me provocó escalofríos en la columna vertebral.Conocía esa mirada.La última vez que la tuvo, una familia entera terminó en los pilares de hormigón del nuevo puente sobre el río Riverton.—Córtale la lengua —dijo mi madre con voz monótona—. Se nota que no sabe usarla.Un hombre de negro sacó un cuchillo. El acero destelló. Él dio un paso adelante.—Espera, madre.Extendí la mano, deteniendo la hoja.Mi madre se giró hacia mí; el hielo de sus ojos se derritió en confusión.—¿Qué pasa, Seraphina? ¿Un cambio de opinión?—No —negué con la cabeza, con una sonrisa cruel en los labios—. Si le cortas la lengua, no podrá mendigar piedad. ¿Qué tiene de divertido? Basura como esta merece que la mantengan viva, solo para sentir lo que es vivir un infierno.Me acerqué a Marco, que ahora temblaba por sus propias amenazas. —Llévenlos —les dije a los hombres que me rodeaban—. A la celda inundada debajo de la finca. Ya que quiere tanto a esa stripper, métanla ahí con é
Miré la pistola en su mano.Pesada. Fría. Olía a aceite de armas.Un solo apretón del gatillo y todo habría terminado.Pero negué con la cabeza.—Demasiado fácil para ellos —dije en voz baja—. La muerte es una misericordia. Y yo no me siento misericordiosa.Aparté la pistola y caminé hacia la vitrina rota.Bianca era un completo desastre de lloriqueos, sangre y mocos, tirada en el suelo como un perro callejero con la columna rota.Me vio venir y retrocedió a trompicones, con miedo real finalmente en sus ojos.—No... por favor, no... —murmuró.Me agaché y recogí el abrecartas de plata del suelo.Mi sangre todavía estaba en él. Caliente. Roja.—¿Dijiste algo sobre tallarme la cara?Jugueteé con la hoja, dejando que la luz iluminara su filo, y luego levanté la mano de golpe.¡CRACK! Un revés, fuerte, en el lado sano de su cara.¡CRACK!Otro más.Le devolví la humillación.Multiplicada por diez.Bianca estaba demasiado aturdida para siquiera gritar.—Esto —dije—, es pa
Resonó el rugido de los motores afuera.No un solo auto. Una caravana.Escalades con los cristales polarizados, una tras otra, deteniéndose en la acera.Las puertas se abrieron al unísono. Veinte hombres con trajes negros salieron en tropel.Se movían como uno solo. Un jodido ejército entrenado.
Me giré para irme.Un segundo más mirando esa basura habría sido un insulto para mis propios ojos.—¡Alto!La voz estridente de Bianca cortó el aire detrás de mí.Con Marco allí, su coraje se había convertido en estupidez.Se abalanzó sobre mí, sus largas uñas incrustadas de diamantes apuntando
El aire estaba cargado de tensión.Bianca seguía esperando a que me arrodillara.Miré sus polvorientos tacones y solté una risita.—Hay un viejo dicho siciliano —dije, cambiando a un dialecto siciliano impecable, con un tono suave pero cargado de veneno—. «Puedes pintarte los labios a un cerdo, p
Vine aquí a comprarle un regalo a mi prometido, al que nunca había conocido. En cambio, su amante me lo robó justo frente a mis narices, y ambos intentaron de pisotearme en el suelo. Así que les declaré la guerra.***En cuanto mi avión aterrizó en Riverton, fui directo a la joyería más cara de la


















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