Chapitre 3

La fête de bienvenue a eu lieu au club Lucchese à Lyon. De l'extérieur, il ressemblait à un théâtre abandonné. À l'intérieur, il était rempli des criminels les plus respectables de Paris : politiciens, avocats, patrons de port, banquiers, et tous les alliés dont Damian avait besoin pour garder son trône.

En cinq ans, il n'avait jamais organisé de dîner public pour moi. Serena est rentrée, et il lui a offert une fête sous les yeux de toute la ville.

Serena est entrée au bras de Damian, portant le pendentif en obsidienne des Lucchese à sa gorge. C'était le symbole de la femme du Parrain. Il y a cinq ans, Damian m'avait dit qu'il était trop dangereux de le porter en public. et l'avait enfermé dans un coffre-fort. Il ne me l'avait jamais donné.

Maintenant, il reposait contre la clavicule de Serena.

La foule a commencé à murmurer.

« Alors elle est la vraie femme du Parrain. »

« Le Parrain a gardé sa femme cachée pendant cinq ans parce qu'il attendait la plus jeune fille des Vega. »

« On ferait mieux de commencer à l'appeler Mme Lucchese. »

Mes parents se tenaient au milieu de la pièce, souriant avec une fierté que je ne leur avais jamais connue. Des années plus tôt, quand ils avaient essayé de se vanter de mon mariage, Damian les avait avertis d'arrêter. Ils avaient perdu la face à cause de moi, alors ils m'avaient détestée encore plus. Ce soir, Serena leur a donné enfin la gloire qu'ils voulaient.

Damian a levé son verre. « Serena est restée trop longtemps loin de Paris. À partir de ce soir, elle reste le joyau de la famille Vega et quelqu'un que la famille Lucchese protégera. »

Des applaudissements ont résonné dans le club.

Serena a pris le micro, les larmes aux yeux. « La personne que je veux le plus remercier est ma sœur. Eve m'a tellement donné, et elle est toujours prête à me donner le meilleur de tout. Sans elle, je ne serais pas là aujourd'hui. »

Chaque visage s'est tourné vers moi.

Je me tenais derrière un pilier sur le balcon du deuxième étage et j'ai levé mon verre.

« Bon retour à la maison. »

Plus j'étais calme, plus Serena avait l'air déçue.

Les cadeaux ont suivi. Mon père lui a offert un yacht. Ma mère a attaché le collier de saphir de notre grand-mère autour de son cou, le collier qui aurait dû appartenir à la fille aînée.

Enfin, l’assistant de Damian a sorti un coffre en velours noir. À l'intérieur se trouvait l'acte du domaine viticole Château Lafite Rothschild à Bordeaux. Ce n'était pas qu'un vignoble. C'était le secteur le plus propre de la fortune Lucchese.

Serena s'est jetée dans les bras de Damian et a pleuré.

La foule a applaudi.

Quand c’était mon tour, j'ai demandé à un serveur d'apporter une longue boîte étroite en acajou.

« Un cadeau de bienvenue. »

À l'intérieur, il aurait dû y avoir un bracelet de rubis. C'était la première chose que Damian m'avait donnée après notre mariage, et je n'en voulais plus.

Serena a ouvert la boîte devant tout le monde.

Le bracelet avait disparu.

Sur le velours gisait une balle tachée de sang, épinglée sous une carte noire sur laquelle était écrite une phrase : Imposteur. Paie ce que tu dois.

La salle est devenue silencieuse comme une tombe. Puis quelqu'un a crié.

Serena a reculé, une main sur le ventre, le visage blanc comme un linge. « Eve, pourquoi me faire peur comme ça ? Je voulais seulement rentrer à la maison. »

Mon père a frappé son verre sur la table. « Eve ! C'est ta sœur ! »

Ma mère s'est précipitée devant Serena, pleurant comme si je lui avais mis un couteau sous la gorge. « Tu ne supportes pas que les gens l'aiment. Tu ne supportes pas que Damian tienne à elle, alors tu veux ruiner sa soirée. »

J'ai regardé Serena. Elle pleurait dans les bras de Damian, mais pendant une demi-seconde, le coin de sa bouche s'est relevé.

J'ai compris.

Elle voulait non seulement ma place. Elle voulait aussi s'assurer que je ne pourrais jamais revenir.

« Quelqu'un a échangé la boîte », ai-je dit.

Ma voix a disparu sous le bruit.

Damian a serré Serena contre lui et m'a regardée comme si j'étais dans la ligne de mire de son pistolet.

« Eve, je pense que tu devrais au moins respecter une certaine limite. »

J'ai essayé d'expliquer, mais l'un des gardes Lucchese a fendu la foule en bousculant les gens.. Dans le chaos, il bougeait comme s'il protégeait Serena, puis il m'a donné un coup d'épaule.

Je suis tombée en arrière et j'ai percuté la tour de champagne. Du verre a explosé sur le sol. Un éclat m'a ouvert le mollet, et le bord de la table m'a frappé le bas-ventre si fort que la douleur a remonté ma colonne vertébrale.

Quelqu'un a crié. « Elle saigne. »

Damian m'a regardée.

Une seule fois.

Serena pleurait contre sa poitrine. « Damian, j'ai mal au ventre. »

Alors il s'est détourné, l'a prise dans ses bras et est parti. Les médecins, les gardes et son assistant l'ont suivi.

J'ai glissé sur le sol, une main appuyée contre le pied de la table, tandis que la voix de ma mère traversait la pièce.

« Le karma. C'est ça. »

Dans ma vie précédente, c'était de la neige.

Dans celle-ci, c'était du sang.

Tant que Serena était là, ils me laisseraient toujours derrière eux.