Le Jour où mon Score de Survie est Tombé à Zéro

[Isabella, mission échouée. La limite de vingt-cinq ans a été atteinte. Vous n'êtes plus autorisée à continuer.]

Le Programme ne s'était jamais soucié de la nature de l'amour qui me sauverait.

Amour familial, confiance, désir, dévouement... n'importe quel lien atteignant 100% suffisait.

Et je les avais tous perdus.

Je me tenais devant l'église Saint-Sébastien lorsque le Programme de Survie s'est adressé à moi.

À travers les portes entrouvertes, Adrian Moretti embrassait Sophia Lane sous une tempête d'applaudissements. L'écusson des Moretti brillait sur sa poitrine, et la bague qui aurait dû être la mienne se trouvait à son doigt.

C'était ma dernière cible.

Et désormais, je l'avais perdu.

[Veuillez mettre fin à votre existence physique et quitter ce monde par vos propres moyens.]

J'ai baissé les yeux et ai souri.

À l'intérieur de l'église, tout le monde les bénissait. À l'extérieur, les gardes des Bellandi et des Moretti bloquaient la rue, maintenant les journalistes derrière les barrières. Personne ne m'a remarquée lorsque je suis partie, ce qui était logique. Aujourd'hui appartenait à Sophia. Comme toujours.

Je me suis détournée du mariage et ai emprunté le passage latéral derrière l'église.

La porte en fer menant au clocher n'était pas verrouillée, probablement laissée ouverte par l'un des agents de sécurité. Je l'ai poussée et ai gravi les marches jusqu'à ce que la musique venant d'en bas ne soit plus qu'un murmure. Lorsque j'ai atteint la plateforme de maintenance, le vent froid m'a frappé le visage et a soulevé l'ourlet de ma robe.

La cour en contrebas était déserte.

Parfait.

Au moins, aucun innocent ne serait entraîné dans ma fin.

[Isabella, veuillez quitter ce monde au plus vite.]

« Je sais. »

J'ai enjambé la rambarde.

Au moment où je me suis penchée dans le vide, des pas précipités ont retenti derrière moi. Une main a saisi mon poignet et m'a tirée en arrière.

J'ai trébuché sur la plateforme et, lorsque j'ai levé les yeux, Dante Bellandi se tenait devant moi.

Il portait encore son costume de cérémonie, l'écusson Bellandi en or sombre épinglé sur sa poitrine. Son visage était terriblement froid, mais sa respiration était irrégulière, comme s'il avait couru jusqu'ici.

« Isabella Bellandi, » a-t-il lancé entre ses dents, « tu es devenue folle ? »

Je l'ai regardé sans répondre.

Il aurait dû être à l'intérieur, auprès de Sophia.

Avant même que je puisse parler, Dante s'est placé entre moi et le vide.

Sa voix était basse et tranchante.

« Dans la voiture. Tout de suite. »

Comme je ne bougeais pas, il a jeté un regard vers les gardes qui attendaient en bas avant de revenir vers moi.

« Ne m'oblige pas à leur demander de te porter devant toutes les caméras. »

Je suis redescendue de mon plein gré.

Dante a ouvert la portière arrière de sa voiture et a attendu que je monte. Aucun de nous n'a prononcé un mot durant le trajet.

La voiture s'est arrêtée devant un entrepôt Bellandi abandonné près du fleuve. Il n'y avait ni invités, ni caméras, ni journalistes, ni personne susceptible d'intervenir.

Dante est sorti le premier et a ouvert ma portière, mais il ne m'a plus touchée.

Lorsque je suis restée assise, il s'est penché vers moi. Son visage était encore plus froid que les eaux du fleuve derrière lui.

« Sors, Isabella. »

Je suis descendue.

« Si tu veux mourir, » a-t-il dit d'une voix basse et furieuse, « ne fais pas ça au mariage d'Adrian. »

Je n'ai rien répondu.

Il a désigné l'entrepôt sombre derrière lui.

« Ici. Pas d'invités, pas de caméras, pas de journalistes prêts à transformer ta crise en gros titre demain matin. Les Bellandi et les Moretti n'ont pas à être traînés dans la presse à cause de ton petit numéro. »

Alors c'était pour ça qu'il m'avait sauvée.

Pas parce que j'étais sa sœur, mais parce que j'avais failli gâcher le mariage et couvrir la famille de honte.

Dante me fixait, attendant que je pleure, que je me dispute avec lui ou que je le supplie, comme autrefois.

Mais j'étais trop fatiguée.

Cette fois, je voulais vraiment partir.

Je l'ai regardé et ai demandé doucement :

« Pourquoi étais-tu là ? »

Son expression s'est durcie.

J’ai posé une autre question :

« Tu n'étais pas censé être avec Sophia ? »

Pendant un instant, il n'a rien dit.

Je savais que je devais m'arrêter. Je savais que sa réponse ne ferait que me blesser davantage. Mais avant de quitter ce monde, je voulais encore savoir s'il restait ne serait-ce qu'une trace de mon frère en lui.

Alors j'ai posé une dernière question.

« Dante, tu m'as suivie parce que tu m'as vue partir ? »