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Chapitre 6 - Le défi du cœur 

Les jours suivants furent un tourbillon d'émotions contradictoires pour Elena. Elle n’arrivait toujours pas à accepter sa nouvelle réalité, celle où les règles du monde ne s'appliquaient plus. Où les monstres légendaires n'étaient plus des fables, mais une vérité brûlante et tangible. 

Damian ne l'avait pas quittée d'une semelle, mais il ne semblait pas pressé de tout lui expliquer non plus. Au lieu de cela, il l’avait laissée dans un état de confusion totale, comme si la vérité qu’il détenait était quelque chose de trop lourd à partager.  

Il lui avait montré sa maison, l’avait protégée, mais il restait un mystère, un voile d’ombres qu’elle n'arrivait pas à percer. Et plus elle se retrouvait seule dans cette étrange demeure, plus ses pensées la torturaient.  

Un matin, après une nuit de sommeil agité, Elena se réveilla sur le canapé. Le soleil filtrait à peine à travers les rideaux épais de la pièce, et la lueur douce de l’aube apportait avec elle un sentiment de calme. Mais ce n'était qu'une illusion. Elle savait que l'inquiétude ne disparaîtrait pas.  

Elle entendit des bruits dans la cuisine. Damian était là, préparant du café, ses cheveux éparsement en bataille, son torse nu toujours aussi magnétique, malgré l'énervement qu’il lui causait.  

"Tu m'as réveillée trop tôt," marmonna-t-elle, la tête encore lourde de sommeil.  

Damian ne se tourna pas immédiatement. Il continuait à s’affairer à la cuisine, sans une parole. Elena n’était pas sûre de l'approche qu’il adoptait. Il lui semblait à la fois distant et protecteur, et cela la perturbait encore plus.  

"Il est déjà 8 heures, répondit-il calmement. Tu devrais t'habituer à être éveillée tôt. Les chasses ne se font pas la nuit. "

Il avait dit cela avec une telle légèreté que Elena frissonna, se rendant compte qu’il parlait littéralement de chasser. Il n’y avait pas d’autre moyen d’interpréter ses mots.  

Elle se leva, et ses yeux se posèrent sur l'armoire à côté, où un révolver était soigneusement rangé. Une arme à feu. Des armes. Elle sentit une vague de nervosité monter en elle.  

"Qu’est-ce que c’est que ça ?" demanda-t-elle brusquement, pointant l'armoire du doigt.  

Damian tourna la tête et haussant les sourcils, il répondit d’un ton presque détaché.  

"C’est pour ta protection. "

"Ma protection ?" répéta-t-elle, incrédule. "Contre quoi exactement ? Contre des loups-garous ? "

Le regard de Damian se fit soudain plus sombre.  

"Contre tout. Contre ce que tu ne comprends pas encore."

Elena se sentit en colère. Il lui parlait toujours comme si elle était une enfant, comme si elle ne méritait pas de savoir ce qui se passait. Mais cette fois, elle n'allait pas se laisser faire. Elle n’était plus une spectatrice passive.  

Elle s’approcha de lui, se plantant devant la table.  

"Tu sais quoi ? Je suis fatiguée de jouer à ce jeu. Tu m’as dit que je n’avais pas le choix. Mais qu’est-ce que ça signifie, au juste ? Pourquoi suis-je ici ? Pourquoi moi ? "

Damian la regarda, une lueur d'amusement dans les yeux, comme si son éclat de colère était quelque chose qu’il attendait. Finalement, il posa son café et se tourna vers elle.  

"Parce que tu es la clé."

Le mot résonna dans la pièce comme un coup de tonnerre. Elena recula d’un pas.  

"La clé… La clé de quoi ?"  

Il se rapprocha d’elle, mais cette fois, Elena n’eut pas peur. Elle voulait comprendre.  

"De tout ça. De ce monde. De ce qui est en train de se préparer. "

Il la fixa avec une intensité presque douloureuse. Elle sentit son cœur s'emballer, son corps réagir malgré elle à cette proximité. Elle se détesta pour cela, mais il était trop puissant. Trop magnétique.  

"Mais pourquoi moi ? Pourquoi une simple humaine ? Tu veux dire que tout ce qui m’arrive est dû à un simple hasard ? "

Damian secoua la tête.  

"Non, Elena. Rien n’est dû au hasard. "

Il la conduisit vers une porte cachée au fond de l’appartement, une porte qu’Elena n’avait pas remarquée jusque-là. Lorsqu’il l’ouvrit, elle se retrouva dans une pièce sombre, mais elle y distingua des photos, des cartes, des symboles étranges accrochés aux murs. Il y avait aussi des livres ouverts, des documents, tout un monde secret qui semblait se cacher juste sous la surface de ce qu’elle croyait être une vie ordinaire.  

Damian s’arrêta devant un tableau où se trouvaient des dessins de loup-garous, des groupes, des marques et des symboles qu’Elena n’avait jamais vus. Il pointa du doigt l'un d’eux.  

"Voici l’un des anciens clans. Le Loup d’Argent. Celui auquel j’appartiens. "

Il se tourna vers elle, ses yeux de plus en plus graves.  

"Tu es l’élue, Elena. La seule qui puisse réunir les clans. Parce que tu as vu ce que personne d'autre ne devrait voir. Parce que tu comprends ce que l’on veut te faire oublier. " 

Un silence pesant s’installa. Elena avait du mal à saisir tout ce qu’il venait de dire. Elle balbutia.  

"Mais… Pourquoi moi ? Je ne suis personne… Je ne veux pas être une élue. "

Damian la fixa un long moment, puis s’avança, se tenant juste devant elle. Il plongea son regard dans le sien.  

"C’est trop tard pour fuir, Elena. Le destin t’a choisie. Et avec ça, tu ne peux que te battre ou te soumettre."  

Il n’y avait plus de distance entre eux maintenant. Elena sentait son souffle se couper, comme si elle était en train de se noyer dans la profondeur de ses yeux dorés. Elle devait lutter contre la chaleur qui montait en elle, mais c’était plus fort qu’elle.  

Elle s’éloigna brusquement, se mordant la lèvre inférieure.  

"Qu’est-ce que tu attends de moi ?"  

Damian la regarda longuement, une tension palpable entre eux. Finalement, il murmura.  

"De faire un choix. Ton choix..."