Capítulo 6

La Campana y la Hora Robada

“No se suponía que sobrevivieras tanto tiempo y ahora, serás asesinado.”

Mi pulso rugía en mis oídos.

00:05

El temporizador de mi muñeca llegó a 00:00.

Cada luz roja de cada pulsera en toda la isla se apagó al mismo tiempo. El silencio cayó con fuerza. No más alarmas. No más gritos. Solo silencio.

Entonces sonó la campana.

Esa ronda había terminado. Yo seguía en el lugar donde Requiem me había protegido. A través del dolor vi al hombre desenmascarado quedarse inmóvil a mitad de un paso.

Sus manos enguantadas de negro se flexionaron una vez y luego se relajaron antes de que comenzara a avanzar rápidamente hacia mí.

Requiem también se movió de inmediato. “Tenemos que irnos.”

Su voz se mantuvo baja y firme. Me levantó en un movimiento fluido, un brazo debajo de mis rodillas, el otro detrás de mi espalda. Me sentí ligera en sus brazos. Mi cabeza descansó contra su hombro sin pensarlo.

“Agárrate”, dijo, ya corriendo.

Me agarré. Mis dedos se curvaron alrededor de su chaqueta mientras me llevaba. Se abrieron puertas ocultas en las ruinas. Los encargados vestidos de negro salieron en silencio y con calma. Diferentes de los asesinos. Guiaron a los supervivientes restantes hacia un camino iluminado que conducía tierra adentro. Sin palabras. Sin amenazas. Solo el camino hacia el sector de descanso, un grupo de búnkeres de concreto medio cubiertos de enredaderas, con reflectores atravesando el gris.

Requiem me llevó todo el camino. Su paso nunca disminuyó. No miró hacia atrás, hacia donde la figura había desaparecido. Miré por encima de su hombro mientras los sectores en ruinas pasaban. Ghost caminaba unos pasos detrás de nosotros, con los ojos moviéndose entre Requiem y yo. No dijo nada. Más atrás, Viper salió tambaleándose de un túnel derrumbado, cubierta de barro y temblando. Scar ya tenía un brazo alrededor de su cintura, manteniéndola erguida.

Nos condujeron a todos al sector.

Estaciones de agua fría. Camas estrechas. Guardias armados en cada entrada, pero sin esposas ni órdenes gritadas. Solo tiempo. Doce horas que la campana nos había dado, doce horas para descansar y fingir que la siguiente ronda no estaba ya por venir.

Requiem me dejó cuidadosamente sobre una cama en el ala este. Su mano permaneció en mi muñeca por un segundo, comprobando mi pulso, antes de dar un paso atrás. Ahora estaba lo bastante despierta como para sentir cada moretón y cada corte. Ghost estaba cerca de la pared del fondo, con los brazos cruzados, observándonos como siempre lo hacía. Los demás entraron lentamente. Viper y Scar desaparecieron por un estrecho corredor de servicio casi de inmediato.

Cerré los ojos por un momento. Escuché las conversaciones bajas de los supervivientes instalándose, el goteo del agua, el sonido ocasional de las botas. Cuando los abrí de nuevo, algo me hizo ponerme de pie. Necesitaba saber si los demás seguían vivos porque ninguno de nosotros vio venir esta ronda. Caminé en silencio hacia el corredor por donde Viper y Scar se habían ido.

La luz sobre nosotros parpadeó. El espacio era estrecho, las paredes estaban cerca. Me detuve justo antes de la esquina, medio escondida en la sombra, y los vi.

Viper estaba apoyada contra la pared, todavía temblando. No solo por el frío o el recuerdo de los cuchillos. Scar estaba cerca, bloqueando la salida con su cuerpo, en silencio, sin empujarla.

Escuché sus suaves palabras, con la voz quebrándose.

“Pensé que iba a destriparme… realmente ya no quiero hacer esto.”

Sollozó una vez. Scar solo asintió. No intentó solucionarlo con palabras vacías. Sus ojos bajaron hacia sus nudillos magullados, luego subieron hacia su mandíbula llena de cicatrices y sus ojos firmes. La vi tragar saliva.

“No puedo continuar con este juego… quién sabe qué vendrá después. No esta noche. Ni siquiera durante las próximas horas.”

Un agudo sonido de dolor escapó de ella. Scar se acercó de inmediato. “¿Todo está bien? Déjame echar un vistazo.”

Ella levantó el borde de su camisa mojada lo suficiente para mostrar el corte superficial que atravesaba sus costillas. El sangrado se había detenido, pero el dolor se reflejaba en la forma en que se movía. Por un momento simplemente permanecieron allí. El espacio entre ellos se sentía cargado y agotado. Entonces Viper extendió la mano hacia él.

Lo atrajo hacia ella. Sus bocas se encontraron, desesperadas, un poco torpes al principio. No fue suave. Era el tipo de beso que pertenecía a personas que casi habían muerto demasiadas veces en una sola noche y necesitaban sentir que seguían vivas. Las manos de Scar encontraron sus caderas y luego su cabello. Ella lo empujó contra la pared opuesta. El concreto raspó. Su respiración se volvió áspera.

Me quedé escondida, con el corazón latiendo por razones que no tenían nada que ver con el juego. Debería haber apartado la mirada, pero no lo hice. El beso se profundizó, urgente y lleno de alivio. Dos personas aferrándose al único calor que quedaba en la isla. Nada más. Solo bocas y manos y la necesidad de sentir algo distinto al miedo.

No se movieron hacia una cama. Permanecieron contra la pared, besándose como si el mundo pudiera terminar en el segundo en que se separaran. Porque no saben si morirán en la siguiente ronda. El tiempo se alargó. Finalmente, la intensidad se suavizó. Se separaron lentamente, con las frentes apoyadas una contra la otra, todavía compartiendo el mismo aliento.

Me alejé antes de que me notaran y regresé al espacio principal. El amanecer comenzaba a mostrar un dorado pálido a través de las altas rejillas de ventilación cuando Viper y Scar finalmente volvieron a salir. Su camisa rasgada estaba puesta de nuevo con dedos temblorosos. Scar se apoyó contra la pared por un momento, observándola con ojos oscuros. Un acuerdo silencioso pasó entre ellos, nadie necesitaba saberlo.

Yo estaba sentada cerca de Requiem otra vez cuando volvieron al espacio abierto. Su mano descansó ligeramente sobre mi muñeca una vez más, comprobando el pulso, permaneciendo un segundo más de lo necesario. Ghost estaba apartado, con los brazos todavía cruzados, incapaz de apartar la mirada de ninguno de nosotros.

Viper encontró la mirada de Scar. Ninguno de los dos miró hacia mí. Lo que pasó en ese corredor se quedó allí.

Entonces los altavoces cobraron vida.

Una voz profunda resonó por el búnker, tranquila y clara.

“FELICIDADES, SUPERVIVIENTES. EL PERÍODO DE DESCANSO SE HA EXTENDIDO SEIS HORAS. ÚSENLO SABIAMENTE.”

Una breve pausa.

“PREPÁRENSE PARA LA SIGUIENTE RONDA QUE VENDRÁ DESPUÉS DEL DESCANSO.”

“ESPERO QUE SEPAN NADAR.”